圣旨颁布的次日，消息便如同春日的柳絮，借着东南风飘遍了京城的大街小巷。
最先传开是在朝堂之上。三五成群的官员们候在宫门外时，已有人压低了声音议论昨夜那两道赐婚旨意。待进了值房，更是三三两两地凑在一处，神色各异——有人拈须微笑，说卫国公府这回可是捡了个便宜；有人不动声色，只道圣意难测；也有人暗暗打量着沈默沈侍郎的脸色，却见他面沉如水，一言不发地翻着手中的奏折，仿佛那些窃窃私语与他全无干系。
谢明远这日告了假。
谢母辰时便起了身，在佛堂里添了一炷香。檀香的青烟袅袅升起，将她端肃的面容笼在一片朦胧之后。她跪在蒲团上，手中的念珠一颗一颗缓缓捻过，口中默念的经文却几次断了思绪。
“夫人，”李嬷嬷在帘外轻声道，“几位夫人的帖子到了，说是过府饮茶。”
谢母睁开眼，望着佛龛中慈悲低眉的观音像，静默片刻，方淡淡道：“回了吧，就说我身子不适。”
她回到正房时，谢明远正坐在窗前，手中虽拿着一卷书，目光却落在窗外那株老海棠树上。那树正值花期，胭脂色的花朵缀满枝头，在晨光中明艳得有些刺眼。
谢母在他身侧坐下，母子二人一时无话。
良久，谢明远开口，声音很轻：“母亲，那贺礼……可备好了？”
谢母微怔，旋即点了点头：“备好了，按你的意思，厚而不奢。”
“嗯。”谢明远垂下眼帘，手指无意识地摩挲着书页的边缘，“沈家那边……派人送去便是。儿子就不去了。”
谢母看着他清俊的侧脸，那双温润的眼睛此刻低垂着，将所有情绪都敛在浓密的睫毛之下。她想起数月前，自己也曾这般看着他，告诉他“沈家女不可再议”。那时他的沉默与此刻何其相似——都是这般恭顺，这般懂事，这般让人挑不出错处。
可这一次，她分明看见他握着书卷的手指，微微泛白。
“远儿，”谢母轻叹一声，“这世上许多事，都是命。”
谢明远抬起头，冲母亲微微一笑，那笑意温润如玉，却透着一丝说不清道不明的涩意：“儿子省得。”
比起谢府的沉默，苏府这日却是另一番光景。
消息传来时，苏仪正坐在妆台前，由着丫鬟为她试戴新打的赤金点翠步摇。那步摇做工极精致，凤凰口衔的珠串垂在鬓边，随着她转头的动作轻轻晃动，映得镜中人面若桃花。
“小姐，”丫鬟的声音从门外传来，“沈家那边……有消息了。”
苏仪手中的玉梳一顿，随即转过身来，眼尾微挑：“说。”
丫鬟垂首，一字一句将听来的消息禀明。话音未落，便听“铛”的一声——那支步摇从苏仪手中滑落，在妆台上滚了两圈，堪堪停在边缘。
丫鬟吓得白了脸，正要请罪，却见自家小姐愣了一瞬，随即，一抹笑意从唇角绽开，越来越大，最后化作一串银铃般的笑声。
“好！好！”苏仪抚掌而起，裙裾旋起一阵风，“沈昭容啊沈昭容，你也有今日！”
她在房中来回踱步，那笑声里带着压抑不住的快意。丫鬟们面面相觑，不知小姐为何如此高兴——沈家那位不是一直是她明里暗里较劲的对象么？如今嫁入国公府，虽是纨绔，门第却是不低的，怎的小姐反倒笑了？
苏仪却顾不上她们的眼神。她满脑子都是花神节上沈昭容递出海棠时那副清冷出尘的模样，是她站在人群中被众星捧月的样子，是她那双仿佛不染尘埃的眼睛——如今呢？
如今她要嫁的，是那个连首整诗都作不出来、整日里斗鸡走狗的卫家老二！是那个满京城闺秀避之唯恐不及的纨绔！
“鲜花插在牛粪上，”苏仪喃喃自语，唇角的笑意压都压不下去，“可不就是鲜花插在牛粪上么。”
“什么事值得你这样高兴？”
苏母的声音从门口传来。她屏退下人，蹙眉看着女儿：“这般喜形于色，也不怕落人口实。”
苏仪敛了敛笑意，却仍掩不住眼底的快意。她上前挽住母亲的手臂，娇声道：“娘，女儿只是替沈姐姐高兴罢了。卫家门第那样高，她这可是天大的福气。”
苏母看了她一眼，想说什么，终是化作一声无奈的叹息：“行了，收敛些。你姨母来了信，自己看吧。”
她将一封火漆封口的信笺递给女儿。苏仪接过，展开一看，那信上只有寥寥数语——
“事已成，勿再议。静待其时。”
苏仪盯着那几个字，唇角勾起一抹甜腻的笑意。她将信笺凑近烛火，看着那薄薄的宣纸一点点卷曲、焦黄，最终化作灰烬，散落在青砖地上。
沈昭容，从今往后，你便好好当你的卫二奶奶罢。
同一日午后，东市最大的茶楼里，雅间的门被“砰”地一声撞开。
卫昀还没来得及抬头，便被一只大手猛地揽住了肩膀。陈三那张堆满笑意的脸凑到跟前，声音大得能掀翻屋顶：“卫二！你给老子说实话，是不是偷偷给沈家姑娘递过情诗？”
话音未落，身后便涌进来四五个人，都是平日里一道斗鸡走狗、喝酒胡闹的狐朋狗友。众人七嘴八舌，将雅间闹得沸反盈天。
“递情诗？他那两笔字，写出来人家认得么？”
“我看呐，八成是圣上瞧他可怜，赏他一房媳妇，省得他孤独终老！”
“哎哟喂，卫二，往后可不能再跟咱们混了，成了亲的人，得收心咯——”
卫昀被他们按在椅子上，由着这群人推搡笑闹，依旧是那副懒散模样。他拎起桌上的酒壶，慢悠悠往嘴里倒了一口，等众人笑够了，才挑了挑眉：“笑够了？”
“没呢！”陈三一巴掌拍在他肩上，“你倒是说说，那沈家姑娘可是出了名的才女，往后你俩怎么过日子？人家吟诗作对，你在一旁斗鸡？”
众人又是一阵哄笑。
卫昀也不恼，只将酒壶往桌上一搁，站起身来，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，慢悠悠道：“笑够了就滚，爷还要回去准备婚事。误了吉时，你们赔我？”
他说完，也不管身后那群人如何起哄，径自推开雅间的门，走了出去。
身后传来陈三的大嗓门：“哎哟，卫二这是要当新郎官了，连酒都不喝了！”
“让他去让他去，咱们接着喝！”
笑声渐远，卫昀的脚步却在楼梯口顿了一顿。
他站在窗边，望着楼下熙熙攘攘的街市。小贩的吆喝声、孩童的追逐声、马车的辘辘声，混杂成一片热闹的市井烟火。阳光透过窗棂，在他身上洒下斑驳的光影。
他忽然想起那枝海棠。
想起她递过来时，那双清亮的眼睛。想起她说的那三个字——“我知道”。想起她站在人群中，周身仿佛笼着一层淡淡的月华，与这尘世的喧嚣格格不入。
那样的人，如今要嫁给他了。
卫昀垂下眼帘，唇角那抹惯常的笑意淡去了几分。他伸手探入袖中，触到那枝枯海棠的边缘——花瓣早已失了颜色，却仍被他贴身藏着，连自己也说不清是为什么。
“沈昭容……”他低声念出这个名字，随即又恢复了那副浑不吝的模样，晃悠着走下楼梯，消失在熙攘的人群中。
消息传到沈府时，已是傍晚。
沈母这日接了一整天的帖子，各家夫人派人送来的贺礼堆了满满一偏厅。她强撑着笑脸一一道谢，待送走最后一拨客人，回到房中，才终于撑不住，靠在榻上，由着周嬷嬷替她揉着发胀的额角。
“夫人，您歇歇吧，明儿个还有得忙呢。”周嬷嬷心疼道。
沈母闭着眼，轻轻“嗯”了一声，却忽然想起什么，睁开眼问道：“容儿那边，可有什么动静？”
“小姐好着呢，一整天都在屋里看书，半点不见慌乱。”周嬷嬷笑道，“到底是您教养出来的，这份从容，真真是难得。”
沈母听了，却叹了口气，眼眶微微泛红：“她越是这般懂事，我这心里……就越不是滋味。本该是风风光光、两情相悦的婚事，如今却……卫家那个，万一待她不好……”
“夫人，”周嬷嬷低声道，“奴婢听人说，卫家二公子虽名声不好，却从没听说他欺负过什么人。连他府里的下人都说，二公子待下人和气，从不打骂。兴许……兴许没有那么糟呢？”
沈母沉默片刻，终是摆了摆手：“罢了，命数如此，只盼她日后……能过得好些。”
月上中天时，沈昭容独坐窗前，白芷替她披上一件薄衫，轻声道：“小姐，夜深了，仔细着凉。”
沈昭容微微侧头，看着她眼中那抹藏不住的忧虑，浅浅一笑：“无妨，再看一会儿。”
白芷欲言又止，终究退了下去。
月光如水，铺满一室清辉。沈昭容抬手，轻轻抚上心口。那里，前世的记忆与今生的种种交织在一起，却奇异地没有激起太大的波澜。
她想起谢明远那双温润却永远隔着一层的眼睛，想起茶楼里那句“一个就够我头疼的了”，想起花神节上卫昀接过海棠时那一瞬间的愣怔，想起他护住小厮时那混不吝却藏着善意的模样。
卫昀。
她在心中默念这个名字。那个被满京城鄙夷的纨绔，那个连首诗都作不出的浪荡子，那个她即将托付终身的人。
她忽然想起出嫁前母亲常说的话——“嫁人是一辈子的事”。
一辈子。
可她已经是活过一辈子的人了。
沈昭容望着窗外的月色，唇角弯起一个极淡的弧度。那一世，她循规蹈矩，换来举案齐眉的冰凉；这一世，阴差阳错嫁入卫府，与那纨绔绑在一处，倒让她生出一丝说不清道不明的期待——那会是一种怎样的活法？
夜风拂过，带来院中玉兰的幽香。她轻轻阖上窗，将那轮明月关在窗外。
明日，还有许多事要做。