每年秋分，按照规矩，皇帝要在社稷坛祭祀。社稷坛在城南，离宫城远。一大早，崔衍领着人等候承平出发。
承平穿着隆重的礼服，宫女帮他梳洗完毕，踏上马车上路。
到了祭坛，崔衍拦住承平身后的苏厉：“祭礼之地，将军刀兵在身，还请不要再往前，以免冲撞。”
苏厉挑高眉毛，正要发作。承平看了他一眼，让他停在这里就好。
承平独自登坛祭祀。进行到一半时，祭坛西侧的柏树林里冲出一群黑衣人，手持利刃向承平砍去。侍卫们大喊“护驾”，苏厉拔刀，却被一群人团团围住。
“崔衍，你想造反吗？”
崔衍站在人群外，挥手厉声说：“还不快动手！”
苏厉朝祭坛的方向望去，只见承平绕着祭坛边躲边退，一人举着刀落下，苏厉大声喊：“陛下！危险！”
承平没有回头，他跳下祭坛，翻滚在地，跑进了树林深处。
“追上去！”崔衍催促黑衣人跟进树林里，恨不能亲身上阵。
这里离驻军足够远。如果皇帝在这里“出事”，救兵至少要半个时辰才能到。半个时辰，够做很多事了。
树影幢幢，秋风萧瑟，闯进树林里的人不停惊起逃窜的鸟兽。承平跑了一会儿，停下来。
“出来。”他说。
没有人出来。
“朕知道你们在这里。崔衍和张懋派你们来的，是不是？”
树林里一片寂静。承平站在空地上，四周都是树，阳光从枝叶间漏下来，在地上洒下一层一层斑驳碎影。
然后他听到了弓弦声。层层叠叠的声音环绕响起，箭从四面八方射来。
承平回头望去，身体没有躲。
一个人从树上跳下来，落在他面前，他同样穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布。手中的剑左右挥动，不停将射来的箭扫落在地。突然，他闷哼一声，左肩不幸中了一箭。
箭雨停了，似乎在准备第二轮开始。黑衣人拔出肩上插着的箭矢，所幸那伤口并不深，他转过身，右手拉着承平，往树后跑：“走！”
果然，很快又有箭矢追着他们的脚步，钉在树干上，钉在地上，钉在他们刚才站着的地方。
黑衣人把承平塞进一棵老树后面的凹坑里，自己挡在外面。
承平一手扯掉对面脸上的黑布，果然是承安：“你为什么要救我？”
“我从来就没有想要你死。”承安平复了一下呼吸，“倒是你疯了，明知道是圈套还要来。”
“所以为什么？”承平的声音嘶哑，“我派人杀你、追杀你、想尽办法要除掉你，你的母妃因我而死，你的乳母也因我而死……”
“没有为什么。”承安打断他的话，平静地说，“你当皇帝挺好的。”看承平不相信的表情，他想了下，补充说：“对于母亲，在我离开皇宫那天就放下了，至于我的乳母，重新进宫见到你的时候我就想，杀了这家伙好像天下就暂时没有皇帝了，所以，”他笑了一下，“你当皇帝挺好的。”
承平怔怔地望着他，良久说：“你当时说我不近人情……”他狼狈地掐断自己的话，不让自己听起来像在抱怨。
“只是觉得这样未免太辛苦了。”承安无奈地说，“结果你生气了。”
承平没有说话，只是他的脸一点一点红透起来，神情既恼又羞。
承安看着他，不禁凑得更近了。正待要说些什么，他忽然皱起眉头，看向自己的左肩，那里的血渗透了衣服，滴在草丛上，一滴，又一滴，黑色的血液落下。
喊杀声在朝这里靠近，承平的手掌虚握上他肩膀，轻声说：“他们追上来了。”
承安撑着树干慢慢站起来，左手垂在身侧，右手按着肩膀上的伤口。他看了承平一眼，那双眼睛依然冷静得像两颗寒冰。
不远处冒起了一股浓烟，有人在树林边放火。
承平从凹坑里爬出来，蹲在他面前，一把拉过他的手搭在肩膀上：“走！”他咬着牙站起来，吃力地往前跑去。
祭坛边，崔衍看着苏厉和他的手下久围不下，大喝一声：“张校尉，此时不反更待何时？”
然而并没有如他所想，张校尉在人群中冷笑一声，举起刀更用力地向黑衣人砍去。
崔衍心里一惊，一连喊出七八个人的名字，始终没有人回应。他的额头不停冒出冷汗。
苏厉大声说：“崔衍，皇上早就知道你和张懋要反，如今将计就计，怎么会容你们放肆！”随着他的声音，手起刀落，那些刺客一个个倒下。
眼看大局已去，崔衍转身想逃，被苏厉冲过来拿下，叫人拿绳子捆了。
一个侍卫上前：“将军，树林处起火了。”
苏厉看了面如死灰的崔衍一眼，张懋和崔衍追过去的人应该被承平安排的人埋伏杀了，剩下还有一些人在外围放火。
“你们几个，去捉拿放火的人，几个人去救火，张校尉押着人，跟我一起去面见皇上。”
各人应声去了。
“往那边。”承安伸手指了一下方向。
两个人穿过柏树林的边缘，绕过一片荒废的山坡，眼前出现了太庙的高墙飞檐。
“那里有地方进去。”承安的声音在承平耳边轻轻响起，承平垂眼敛去翻腾的思绪，朝他说的地方走去。
那是太庙的后墙，承平扶着承安坐在窗口，让他先进去，随后纵身一跃，也翻了进去。
承平站稳后，伸出手想扶他，被承安挡开。
“我一直住在那儿。”承安说着，径直走在前面，承平跟在后面，什么也没说。。
太庙里没有灯，黑得像一口倒扣的锅。承安走得不快不慢，脚步很轻，几乎没有声音，但承平能听到他呼吸急促，每一步都在扯动伤口。
“这边。”承安的声音从黑暗中传来。
承平循着声音跟过去。太庙正殿的东侧，有一面不起眼的青砖墙，那里有一个约一尺长的缺口。承安蹲下来，顺着缺口从墙角摸到一块砖，往外一抽，砖出来了，把那个黑洞洞的口子开得更大。他示意承平先进去。
承平皱了下眉，没有反驳。他侧过身，肩膀贴着墙壁，一寸一寸往里挪。砖石的粗糙隔着衣料刮着他的皮肤，又冷又硬。
他进去了。
里面是一个狭长的夹层，大约一人宽，两人高，头顶能看到太庙的梁架。地上用砖头垒高一层的地方铺着一床旧褥子，角落里放着一只陶碗、一个水壶、一盏油灯。
承安跟在后面挤了进来，从怀里摸出火折子，吹了一下。微弱的火光照亮了夹层。
他像一个主人回到了家里，在褥子上坐下，往后靠在墙上。即使是昏暗的灯光，也能看清他青白的脸色和发紫的嘴唇。他喉咙里发出一声笑，眼睛慢慢闭上：“你还想知道什么？趁我有时间都告诉你。”
这一刻，承平确定了，承安是故意带他来这里的，或者说，当他猜测承安的藏身之处在太庙，并有意往这边逃跑时，承安就看出他的意图了。虽然猜测成真，看到这里的样子，他却没有丝毫高兴的心情，还有心底自己不像承认的情愫。
他看着承安。这里的一切都泛着暗沉的光，只有承安的脸白得像纸，但那双眼睛还是亮的，很冷，但又好像在笑。
等不到他开口，承安似乎累了：“如果你没有什么想问的，我要睡觉了。”他的声音很轻，说到最后甚至有点含糊。
承平走了几步，空间太窄，以至于几步就靠近了承安躺着的地方。
“你有什么想问朕的？”
承安摇摇头，睁开看了他一眼，就像在看好不容易成功想要炫耀的孩子，他问：“你的人什么时候到？”
在承平背起他的时候，他还感动了一下，但很快，那些不远不近一直缀在身后的所谓“追兵”，就让他明白自己踏进了一个安排好的圈套。到最后，喊杀声越来越远，越来越稀，已经完全听不见了。
承安的眼前出现了黑影，意识渐渐模糊，承平好像凑近抓着他说些什么，那眼神似乎很不甘心，承安笑了一下：“你得偿所愿，别……”不开心。后面三个字没能说出口，他就失去了意识。