“难道你没罪？”
赵红棠嗓音撕哑，眼里盛满潮湿的憎恶，张口就是质问：“你不是天大的好人吗？明知道我找女儿找了多久，为什么见死不救？！”
“文柳当时就在C城里！被人活活打死的！”
“能杀丧尸有什么用，进了军团有什么用？！还不是连个普通人都保不住！”
他早忘了当时自己也在场，甚至怕被打起来的人波及早早收摊溜走，不管不顾地哭号着指责：“如果你去了，她根本不用死！都怪你，你给她偿命，给她偿命！”
C城城外。
如果没记错的话，当时他们辞别城主在街上遇到严子，听说老赵在另一条街摆摊所以没有见面，从头到尾都没有提起过他女儿。
张连星静静听了一会儿，轻叹口气，缓步走向他：“老赵，我没想到……”
这根本不是她的错！
严子当即冲过去挡在他们之间：“妹子你不用道——”
“没想到你是这么没种的东西。”
……歉。
严子愣愣地看着脸上半分歉意都没有的人，对上那双似笑非笑的眼睛，想说的话全堵在嗓子口。
张连星垂眼看向老赵，刚要拨开严子继续说什么，仰头盯着她的人突然被一拳打偏，失去平衡摔在地上。
“内杂宗桑！！”钟成实在忍不下去了，一拳之后劈头盖脸大骂，“你当时在不在C城？你去了吗？自己都不知道，关人家什么事！”
“你只能靠埋怨别人喘气吗？不找人托着就活不下去了？自己没有骨头吗？”
“就为了这个炸城邦！万一军团没赶得及，严子会首当其冲被你害死！”
“他念旧情不和你计较，但老赵，做人不能没有良心！这道理你不懂？！”
他不顾周围人阻拦，一把拽住赵红棠的衣领，恨声道：“亏九谈还救过你的命，你他大爷的半截入土，脸都不要了？！”
不知道被哪句话戳中心窝，赵红棠瘫坐在地上，狰狞的表情仿佛被按了慢放，下意识避开所有人的目光往地面上瞟。
他一直在说找女儿，但他们其实很多年没见了。
自和前妻离婚后，女儿那边就极少联系，但自己戒不了赌，没钱了不好意思向前妻张嘴，只好问女儿要，后来有了女婿，又开始问女婿要。
也许那个小伙子出于好心，劝说女儿不要再管他，他理智上清楚是自己的错，可心里不愿意接受，索性一咬牙断了联系，重新出去找工作。
结果这一断，迎来的是末世。
在C城那天确实有人打架，他一眼扫过去，发现领头的人里竟然有曾经的债主。
末世前没还完的债还在，哪敢随便出现在对方面前，他灰溜溜地捂着脸早早收摊，却在后来见到女儿的同伴时，发现那天死的就是他的女儿。
“那人非说文柳的爸爸欠他钱，可文柳明明说她是孤儿，哪来的爸爸！”同伴哭得伤心，没留意老赵骤然铁青的脸，“他们就是故意的，调戏不成就把文柳活活打死！”
老赵泪还没流出来，满心绝望却突然没了立场，茫茫然愣在原地。
他当时怕事远远躲开，却没想到这事就是因他而起，不光错过女儿最后一面，还就在几步开外的另一条街，抱怨他们打得不合时宜。
但凡他存了善心多问一句，当时张九谈还没有走远，绝不会见死不救。
——原来这就是报应。
原来文柳是被他害死的。
曾经的经历没有让他有什么长进，直到现在年过半百，仍旧在拖身边人的后腿。
赵红棠握了握手里的小方片，看着照片上女儿稚嫩的笑脸，突然想到这照片还是九谈陪他去取的。
他坐在监牢里，看看即将迎来天亮的末世，和身边盯着他的看守，解脱般苦笑一下。
文柳，爸爸还是一事无成，让你失望了。
“——赵红棠自杀了。”
消息一大早报到了烛立彦这里，张连星举到唇边的杯口一顿，看着轻盈脆弱的水面，轻轻“嗯”了一声。
原本今天是赵红棠正式下狱的日子，铁钉团的兄弟几个想着来送送，没想到直接送成了最后一程。
和沉默不语的大胡子和钟成比起来，险些被老赵害死的是严子，反应最大的也是严子。
“他是因为女儿没了？可这早就知道了啊……”严子站不直似的倚在墙边，“还是因为这几天的事？九谈不是没怪他吗……”
——没有人回答他。
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自从捏碎那颗珠子，仿佛斩碎了某道无形的枷锁，被限制已久的灵力散布整个世界，人们的修炼已经不太需要额外引导，一时间到处热闹非凡，连丧尸都安分了不少。
几位队长没了用武之地，连续几天都堆在行政楼调天侃地，白天说不够，晚上还要闹着庆祝，生生折腾到晚上。
“你看，这两颗晶核有什么不同？”
对于张连星挑选晶核的标准，乔白从C城起就好奇已久，眼下终于逮到机会虚心请教，然后就被递到面前的两颗弄懵了——
不论等级和品相都一模一样，也只有属性的差别而已，实在没什么不同。
“这就是你肤浅了。”她脸一板，不赞同地蹙眉。
“大师，您的意思是——”
“右边这颗带点紫色，是少见的蓝紫渐变，格外美貌。”
“噗——”唐少安没忍住一口水喷出来，锤着腿狂笑不止。
乔白眼神发直地沉默许久，一把推开来自唐少安的锤击，起身离去的脚步好像担起了某些不该承受的重负。
眼见乔白败下阵来，年圣文搓搓双手，奋起顶上。
“我当领主啊？”
张连星疑惑地重复一遍，下意识往办公桌那边望去——烛立彦不爱闹哄哄地凑一起，自己坐得远远的，见她看过来，早有预料地笑了笑。
她于是回过头，果断拒绝：“圣人甚祸无故之利。”
“什么意思？”郝苏一伸脖子。
“无缘无故的利益就是大祸。”烛立彦解释一句，然后在心底补充：但我更相信她是因为嫌麻烦。
这怎么能算无缘无故呢，年圣文想。
她现在的声望如日中天，既然烛立彦有卸任的意思，那换她来也一样。
年圣文还想再劝，结果张连星软硬不吃，你来我往的客套话说了不少，结尾翻来覆去都是一句“不干”。
说到这份上，众人也明白她不是在客气，而是真的不打算留下。
顶头的两个人都要走，将来所有的麻烦事都要一股脑扑过来，年圣文顿时感觉天要塌了，又开始将退休挂在嘴边，整个人蔫成一条脱了水的咸鱼。
那两位的主意旁人一向插不上嘴，唐少安不想多事，只能随他们去，转头稳住闹脾气的准领主。
“出去逛逛？”张连星看年圣文快要枯萎的样子，自觉还是不要继续在他眼前晃悠，转头扬声道。
“走。”烛立彦起身。
春寒未褪，空气中带着一丝冰雪消融的气味，扑在脸上却不像冬天生冷，吹得人直犯困。两人平时的脚步极轻，此时却不约而同地刻意踩出声音，簌簌地荡在街上。
“这边。”经过一处十字路口，烛立彦长臂一揽，张连星的脚步不由自主转了个方向。
眼前这条路通往城后的北山，张连星还是第一次走，但她不问为什么来这边，只懒洋洋打了个哈欠：“等下晚饭吃什么？”
“种植区送来一袋芦笋，今天刚采的，你前几天不是想吃吗。”
张连星仔细回想，才在脑海中翻出经过种植区时随口的一句“好绿”，眉梢扬了扬：“这位领主怎么能假定我的想法，万一只是觉得它绿油油的可爱呢？”
“那你不会说的，只会蹲在旁边多看几眼。”烛立彦说。
也许是刻在骨子里的习惯，只要是喜欢的东西，张连星从不轻易说出口——酥饼要偷偷下山买，亮晶晶的小石头要自己想办法收集，漂亮贝壳就托在手里摸摸，然后放回原处。
想要知道她的喜好，直接问是行不通的，只能从平时的偏向中看出端倪。
山路两旁依次点起火光，张连星悻悻捏了下指节，低下头专心看路：“……这不是根本没瞒住吗。”
“在照顾你这件事上，我有数百年从业经验，熟能生巧。”他在震撼望过来的眼神中含笑，“还是很有竞争力的，对吗？”
说完不等张连星再开口，他停下脚步：“我们到了。”
夜幕下的末世像蛰伏着的巨兽，收起利爪、沉下呼吸，城邦零星的几点火光如同半阖的眼，在夜色中忽明忽灭地巡视。
张连星沉默回望，缓缓眨了下眼。
随着这微小的动作，有个窗口突然亮起一盏孤灯，紧接着，成百上千的色块相继点亮，欢快地跳动着传远，短短几秒钟连成一片亮橘的星海，将山顶的两人一把拽进温煦的春夜。
“电力系统上午刚检修完成，忙活了一整天挨家通知，刚刚才送上电。”烛立彦站在她身侧，眺去一眼之后就收回视线，注视她眼底映出的焰光，“不如灵墟界的壮观，但对于末世来说也不差了。”
这个时代的书籍中有不少“灯光”的描述，和印象中的万家灯火不太一样，却同样温暖。
光亮背后是切实存在的众生，鲜活又生动，渺小却不屈，在经年的怠慢中此起彼伏地闪耀着，于黑夜中撑起万古不灭的时代。
连成杀不死的万川。