“昭仪万安。”慕容白曜走进正殿，见只有封蘅在此，微微有些诧异。
“大将军安好。”封蘅向他解释，“幼澄公主发了疹子，陛下心急往韩夫人宫中瞧去了，应该很快就回来，还请大将军在此稍后。”
慕容白曜跟着封蘅走到案前，见她正誊抄诗句，一笔簪花小楷细腻婉约，不由赞道：“不愧是封大人的爱女，昭仪的字可真好看！”
“大将军谬赞，若说字写得好，我阿爹的字如他的人，太过板正，我朝太傅周齐的字才真正称得上绝佳呢。”
“可依臣看，周齐那老头子死板无趣得很，还不如你爹懂得变通。”慕容白曜抚着胡子看着年轻的皇妃。
“那大将军可真是与太傅不熟识了。太傅只是看上去待人冷淡不苟言笑，实则是个极通透、极有趣之人呢！”
“哦？老夫倒是不信。”他想起那花白头发的周齐，那老头儿高颧连眉，这几年来愈发瘦得像个枯鬼，形状落魄，同朝为官，免不得要打交道，每次都想缓和关系，结果总是话不投机半句多。
封蘅打开书匣，取出一沓厚纸，“陛下知晓大将军与高大人有一年之约，还特意请太傅亲书字帖相赠。都说字如其人，将军请看。”
“多谢陛下厚爱。”慕容白曜躬身接下，周齐的字如长河贯日，规矩中露出洒脱通透之气，于法度中透出疏朗洒脱之气，观之令人心静神安，全无孤高傲岸之态。
果然非同凡响，纵是高允亦不能及。慕容白曜凝神看了半晌，方道：“倒是臣狭隘了。不愧是当世大儒。有此帖相伴，待臣南征归来，定然大有所成！”
话音未落，拓跋弘的声音已从殿外传来：“那还是南征要紧，爱卿就算是与高允赌输了，南征这一战可不许有分毫差池。”
封蘅迎上前去，“大将军乃国之栋梁，书法小道自不在话下。至于陛下所托重任，更定能达成。”
这当然不是虚妄之言，封蘅知道，乙浑伏诛，慕容白曜独得宽宥，倘若他战中失利，就是失去了帝王给他的机会。
人可以选择错一次，却不能两次都错，更何况是他这样的王佐之才。
拓跋弘曾问她怎么看慕容白曜，彼时她无从作答。正如慕容白曜不识周齐为人，她亦不敢轻断。但方才寥寥数语，她已明了此人胸怀。
“陛下。”慕容白曜躬身行礼，“确如昭仪之言，臣必不负陛下所望。”
“爱卿不必多礼。”拓跋弘摆摆手，笑着望向封蘅，“朕自然信得过爱卿，是朕把她惯坏了，吵嚷着看玄羽弓还不算，还偏要见见朕的大将军。”
慕容白曜朗声一笑，“昭仪虽然年纪小，但见识多，虽只交谈片刻，却觉投缘，可称臣的小友了。”
从太和宫出来，已是午后日头最盛的时辰。封蘅与菱渡沿巷道往北，欲往高椒房的绯烟宫去。途经竹林外回廊时，正遇仁寿宫的沁瑜姑姑领着太子在此嬉玩。沁瑜见了封蘅，忙携太子上前见礼。
封蘅蹲下身，轻抚太子红扑扑的脸颊。孩子眼眸如星，依稀能见李蕴微的影子。她微微一笑，执扇为他轻扇，“殿下热不热？”
小太子摇摇头，咿呀叫了声“母妃”，竟凑上来在她颊边亲了一口。
沁瑜笑道：“都是前几日西河公主顽笑，教殿下若是喜欢谁便亲亲谁。看来殿下喜欢昭仪呢。”
封蘅欢喜地将他抱起来，又亲了他的脸颊，“我也喜欢殿下呢！”
小太子咯咯笑了起来。
“对了，夏日里蚊虫多，我和高椒房约好给孩子们做几个驱蚊的香包。”她把太子放下来，从腰间解下来自己的香包，给小太子系上，“此处蚊虫甚多，先拿这个凑合着，待新的做好了，我再遣岚风送去。”
菱渡与沁瑜相视一笑，沁瑜忙说，“还请昭仪多带着二皇子往仁寿宫坐坐，两个孩子年岁相仿，一处玩儿，也热闹呢。”
封蘅点了点头，待她们走得远了，她才低声叹了口气。
菱渡跟在她身后，“昭仪对太子如此疼惜亲近，可是因为想起了李皇后？”
“我只是喜欢小孩子罢了。”封蘅望向远处的池塘。
菱渡没有戳破她，就算是面对亲生的二皇子禧，虽尽到了为母的职责，她也从来没有表现出太大的热情。
“你说，旁人是不是以为我有意讨好储君？”封蘅没由来问了一句。
菱渡依旧不徐不慢，“昭仪不用思虑这么多，昭仪从前，从不会为此等事烦忧。”
“是啊，就算为此忧心，可我又无力改变别人的看法。”封蘅在垂柳下的青石上坐下来，望着波纹粼粼的湖面，“知易行难，往昔明白的道理，虽然现在依旧明白，可是往昔能做到的事，现在却做不到了……”
“人都是越来越绝情，越来越学会接受，可小小姐……”菱渡皱了眉，“小小姐却越发怯懦了，或许对于小小姐来说，是因为真正进入了世间……”
封蘅知道她意之所指，可是拓跋弘的世界，让她有些招架不住，她再也无法像从前一样无忧无虑。守护封家，维系冯家，是她永远躲不掉的责任。
“昭仪，快看。”
顺着菱渡所指望去，不远处巷道上一辆马车正缓缓行进。时值盛夏，那马车却遮得严严实实，宛如隆冬时节所用。封蘅目光追随车影，恰见帘幕掀起一角——车内坐着一位中年女子，云髻素面，不饰钗环，清简至极。
只这一瞥，封蘅心口蓦地一紧。待要细看，帘幕已严实落下。
菱渡眼尖，看见驾车的是络迦，刚附耳对封蘅说了，封蘅忙让她叫住络迦。
络迦听了菱渡的喊叫惊了一惊，匆忙勒马，俯身向车内低语几句，这才下车沿湖畔走来。
“马车里是何人？”
封蘅与菱渡所行是去绯烟宫的小路，平日里鲜有人来，怎么也想不到，竟然会在此碰见络迦。
“是……是陛下传召的宗室。”
“大将军不是刚走？既然陛下传召，为何要如此偷偷摸摸的？”
络迦额头冒汗，“昭仪恕罪，马车里的人着实不能让旁人看见，否则奴婢就是有十条命不够抵的。”
“不过问上一句，你何必打打杀杀的？”菱渡讽刺了一句，与封蘅对视，两人似乎都有了各自的想法。
“你去吧，仔细着，既然是无关紧要的人，我想也不需要劳烦你。”封蘅淡淡说了一句。
拓跋弘此举简直是莫名其妙。
无论车里究竟是谁。
待络迦离开后，菱渡说，“若是陛下有心让太后知晓呢？”
“从明元门入……既想低调行事，又想要告知母后，究竟所为何事？”封蘅百思不得其解，既然拓跋弘不打算告诉她，她没有问他徒惹不快的道理。
只是……
那人到底会是谁呢？