树叶全都变黄脱落的时节，任城王又为女儿来求婚事。
封蘅与纯陀就在内室，听着他沉声请求帝王赐婚。
“这次皇叔又属意哪家少年郎？”拓跋弘玩味地看着拓跋云。
“回陛下，不管是谁，只要小女能顺利成婚，臣就算是死也瞑目了。”
“皇叔这是说的什么话？纯陀是养在昭仪身边的人，婚事自然要精挑细选，哪儿能当成儿戏呢？”帝王的眼神里露出不耐烦。
“求陛下了！”拓跋云伏地，心中一横，剖心挖腹，“为了堵住那些谣言，纯陀必须尽快出嫁，否则宗室蒙羞，臣真是愧对拓跋氏先祖！”
内室里纯陀身子猛地一颤，手里的茶盏“哐当”撞在案几上，滚烫的茶水溅在手腕上也浑然不觉。
封蘅忙攥住她的手，她却摇摇头，失魂落魄。
外间的秋风卷着寒意灌进殿内，拓跋弘冷哼一声，“旁人的闲言碎语也就罢了，皇叔连自己的亲生儿女都信不过吗？”
任城王的脊背伏得更低，额头几乎贴住地砖，“人言可畏，倘若当真让皇族受辱，他们兄妹，死不足惜！”
拓跋弘更觉荒唐，“嫁谁？随便找个男人？皇叔未免太糊涂了！”
“只要能平息流言，只要纯陀成了亲，那些闲话自然就没了根基。陛下若觉得前些日子说的沈砚不妥，那……那吏部尚书家的次子也行，臣只求陛下成全！”
“朕倒要看看，是谁敢兴风作浪，算计到宗室头上。”他对着络迦吩咐，“让赵默去查此事，凡散播谣言者，不论身份，一律杖三十，流千里！”
任城王愣住了，连内室的封蘅都没想到，又听见帝王说，“至于纯陀的婚事，自有昭仪和朕做主，等流言查清了，朕亲自为纯陀赐婚，让全天下人都知道，我拓跋氏的郡主，配得上最好的儿郎。”
窗外的秋风似乎轻了些，待任城王的身影消失，拓跋弘缓步走进内殿，轻笑道，“你们听够了？”
“陛下……”封蘅与纯陀行礼。
拓跋弘抓住封蘅的手，随口说，“朕这皇叔，还真是固执。”
“陛下。”纯陀跪地，“纯陀求陛下赐婚。”
“你……陛下不是说了……”封蘅忙要扶她起来，纯陀红了眼，“臣女知晓陛下与昭仪疼爱，父王也是为了我好，姑娘家迟早都是要嫁人的，臣女愿意出嫁。”
“你可有心仪之人？”帝王沉声发问。
纯陀缓缓摇头。
封蘅看出拓跋弘有些气恼纯陀不识好歹，连忙说，“陛下说了为你赐婚，也不急在这一时半刻，只是我舍不得你，你来了还不足半年呢。”
纯陀眼睛红了，她何尝舍得昭仪，昭仪只问过一次谣言的来龙去脉，见她难以启齿就再没有提过。昭仪是除了兄长以外，这世上最无条件信任她的人。
就连陛下，因昭仪疼她，也对她爱屋及乌。
“倒是有个人选，不知道你乐意与否？”
话说到这份上，纯陀已经没有主动权了，听着封蘅问，“谁？”
“河南穆家有个叫穆遐璟的年轻人，在中书任职，是你姐夫的下属，也算得上亲上加亲了。”
“此人人品如何？”
“做事也算沉稳细致，不像那些世家子般浮躁。至于为人，你姐夫对他颇为赞誉。”
“穆家也算是正经的文臣世家，家风端正，穆公子能在中书任职，定是学问出众的。”封蘅叹了口气。
纯陀咬着唇低声道：“臣女听陛下和昭仪娘娘的安排。臣女还求陛下莫要为了纯陀劳烦赵默大人，待臣女出嫁，谣言一定不攻自破。”
拓跋弘摆了摆手，不再希望为此事多费心力，纯陀垂眸退下，封蘅长长叹了口气，“陛下就应了她罢。”
“随你。”拓跋弘懒散地靠在榻上，“还不是唯恐你舍不得她。”
“这孩子心思重，我想任城王一再逼迫，她终日郁郁寡欢也不是办法。”
“你太纵着她了。”
“她不是不识抬举，她是为了堵住所有人的嘴，也让陛下不再为难。”
他拉住她的手，看着她的眼睛，“阿蘅待她，让朕想起了姑母待你。”
“不足十分之一。”封蘅缓缓说，“我已经很久没梦见公主了。”
“你小时候比纯陀机灵。”
“公主却远比我会宠溺人。”
他把她搂进怀里，“你放心，纯陀会嫁个良人，稳稳当当一辈子。”
“我明天想去永宁寺进香。”
“朕陪着你。”
她轻轻点了点头。
纯陀的婚事就这样定了下来，到了初雪的季节，任城王生了重病，再次请旨伤情，婚事就提早了半个月。
那天大雪初霁，纯陀自王府待嫁，她以任城王的名义给拓跋澄写了好几封家书，她那兄长还是没有出现在她的婚礼上。
纯陀身着繁复沉重的婚服，端坐在妆镜前。镜中的人面上傅粉，唇点朱砂，金冠珠翠压着乌黑的发髻，大约是妆容的缘故，封蘅觉得眼前的纯陀很陌生，不像个在她身边的那个小姑娘了。
像小孩故意扮大，穿了成熟的衣裳。
她那时候，公主是不是也这样看她呢。
还是不一样，那时候公主以为在实现她小时候的心愿。
“昭仪……”
封蘅拉着她坐下来，“我听闻南边宋国，女儿出嫁要画死人一样惨白的妆，母亲要抱着女儿的脚哭以示不舍。咱们北地吹吹打打热闹非凡，称这是姑娘得嫁良人，走向幸福，仿佛出阁前都活在地狱一般。幸与不幸不是这么简单的事，你不只是大魏的郡主，受了委屈，自有我和陛下做主，你若是吞下委屈隐忍不发，那就是我白教养了你这半年了。”
纯陀红了眼。
“哭了妆可就花了。”封蘅笑着拍拍她的手，打开盒子，里面是一支赤金点翠的凤凰步摇，流苏上缀着细小的珍珠，在烛火下闪闪发亮，她亲自给她戴上，“好姑娘，就算是成婚了，也要时时进宫看看，你岚风姐姐也舍不得你。”
外面传来迎亲的鼓乐声，穆家的迎亲队伍已到了府门外。
叱罗月说，“该出门了。”
吉时已至，纯陀走出屋子前，向昭仪恭敬叩拜，封蘅连忙扶她，她哽咽道，“纯陀拜谢昭仪。”
“好孩子。”封蘅也红了眼，“快去吧。”
府门外，穆家迎亲的仪仗在雪地里排开，红绸、火把与白雪相映，喜乐喧天，任城王与封蘅目送队伍渐行渐远。
凛冽的寒风骤起，卷起斗篷的毛领，吹得脸颊生疼。