云端使了一招障眼法便赢得了木族人的信任——相较之前的敬畏，信任更能让他们乐于接近。
谢白等人恢复了体力。有几个胆子大的，围着金子左转右转。金子到底还是小儿脾性，很快就迷失在众人的赞美声中。
不远处，云端坐在一块石头上，听谢白讲述了这一路上他们所遭遇到的种种艰险。
“我有一事不明——为何兽族人要向木族人开战？”
“这个——”谢白不知如何回答，斟酌片刻后方道：“说句不怕仙人笑话的话，直至如今，我们自己也想不明白兽族人发什么疯。”
“什么？”云端震惊——哪有如此糊涂的交战方？死了那么多人，阖族都岌岌可危了，居然还不晓得对方为何要开启战火？
谢白低垂着头，长叹一声。实话实说，这事儿一想起来就觉着窝囊。
战火初启时，木族人还以为只是少数兽族人想要惹事。毕竟，这种事情以往也不是没发生过——总有些不安分的兽族人，恃强霸凌。但这种兽族人总归是少数，不过为了仨瓜俩枣的丁点儿好处。只要他们拿到了好处，自然也就会收手了。总的说来，大部分兽族人与木族人相处融洽——尤其是那些食素的兽族人，喜欢生活在山林附近，同木族人亲近得恨不能穿同一条裤子。
然而，随着战火越燃越烈，木族人发现这次情况不同以往。他们想方设法地从各种途径想要确定兽族人开战的原因，却发现竟打听不到。那些以往同他们交好的兽族人，要么三缄其口，要么转身变为敌人，令木族人困惑又愤怒。
仗打到这个份儿上，再想要寻求最初的原因似乎已经没有什么意义了。但在许多木族人心里——其中也包括谢白，依然想要知道答案。他们想知道，到底兽族人要做什么？
无数岁月一来，木族人与各个族群相处得都不错。虽不能用水乳交融来形容罢，但怎么也算得上“和睦共处”。
木族人性子平和，不爱惹事。即便是堪称“巨人”的杉树人，也很少依仗身强力壮而欺凌弱小。在不少木族人家园旁，同时也生活着鸟族人、兽族人、虫族人——甚至数代如此，可谓“世交”。
木族人很喜欢、也很得意这种状态。在其看来，这无疑证明了木族人在诸族中的地位——虽未称王，却是得诸族爱戴的无冕之王。
兽族人中的八大部落与木族人的关系不如其它食素兽族人那么亲近，但也谈不上多差。八大部落的兽族人好勇善斗。为此，木族人（尤其是德高望重的木族老者），时常会被受到欺负的其它族群请出来断官司。
木族人最是见不得那等行径，本着公平公道的原则，自然要为弱势的一方撑腰。久而久之，八大部落的兽族人对上木族人时，脸色总不大好。不过，这也不算什么——毕竟，谁也不是靠看谁的脸色过日子。
战火以燎原之势席卷全境。原以为兽族人只是想借着小打小闹讨些好处的木族人，不久就意识到情况远远超出他们的预料。八大部落裹挟着其它部落的兽族人，甚至于不知用了什么手段，竟令鸟族人、虫族人都俯首听命。
长老们纷纷战袍加身，率兵奔赴战场。但噩耗却一个接一个地传来。这一次，兽族人不是小打小闹——他们，所谋甚大。
可他们想要谋什么呢？
长老们想破了脑袋，也想不明白。
木族人为这个世界提供了丰富的食物和物资。他们擅长耕种，培育出了各种各样的植物，从能吃的、能穿的，到能用的，要什么有什么。正是靠着木族人，鸟族人、虫族人才能够栖息生存。而于兽族人而言，食素族群依附木族。没有食素的兽族人放牧，八大部落的人又哪儿有肉吃呢？
自古以来，诸族便是这般共存相处。他们围绕在木族人周围，爱戴着这个古老的族群，仰慕着这个伟大的族群，而木族人享受着这份尊荣，快乐且努力耕作。
大多数有植物生长的地方，也生活着木族人。而以木族人的生活地区为中心，围绕着大大小小的其它族群生活点。因此，在木族人生活的地方，总是呈现出一种鸟语花香的和美景象。
但当战火燃起时，硝烟充斥天地，木族人的家园被昨天还一起吃饭的好邻居烧成焦土。
反应过来的木族人奋起抵抗。但有心算无心，毫无防备的木族人一败再败，一退再退。在短短半年间，木族人的大片家园被毁灭、无数人被屠杀，众多属于木族人的土地变成了无人区。
幸免于难的木族人中，有一半是获得草木植物的庇护才得以死里逃生——在漫长的进化过程中，木族人始终保留了可以与植物沟通的能力。得赖于这样的天赋，木族人才能在无数植物的掩护和护送下，一路逃到穗水。
在穗水的上游，有一座天柱山。无数建筑依山而建，而其中最为宏大壮观的建筑，便是木族人心目中的神圣之地——祭坛。
天柱山可谓是木族人的政治经济中心。随着兽族人大军步步逼近，这里的气氛也愈发紧张，甚至是方圆数百里的植物草木都呈现出严阵以待的拱卫之势。
尽管这些植物没有进化出灵智，但自古以来与木族人的共存已经成为其生命中不可更改的标记。
植物自有其独特的信息传递方式。远方发生的事情，通过地下的根系，通过随风飘行的花瓣、树叶，和种子，被传递到了四面八方。战火所焚毁的，不止是木族人的家园，还有无数树木被烧成焦炭。
木族人的领地在不断缩小，同时，大片土地上的植被也逐渐稀疏。
谢白絮絮叨叨地将云端讲述着内心的疑惑。他似乎想要通过这种方式宣泄内心的痛苦，又隐隐透露出仙人能予以赐教的期望。
通过谢白的描述，云端渐渐为先前几个月观察这个世界时产生的疑问补上了答案。然而，一些问题找到了答案，另一些问题却依然是空白。云端同样想不明白，兽族人——或者说，八大部落的兽族人发动这场战争，目的何在？难道他们不清楚消灭了木族人后会产生什么样的结果么？没有谁会蠢到把自己身下的凳子抽掉，同样，而于兽族人，消灭了木族人不啻于毁了自己的生存根基。
这是傻子都不会做的事情，而兽族人会比傻子更傻么？
在失去了时间概念的情形下行路，无疑是莫大的折磨。饥渴的问题被解决了，但每个人的精神依然处于既高度紧张又难以集中的状态，仿佛紧绷到极限而失去了弹性的弓弦，随时都可能“嘣”地断开。
天地间，只能听到三个声音——粗喘声、鞋底摩擦干硬地面的脚步声，以及鹿蹄清脆的踢踏声。
这三个声音交织在一起，听久了，只会觉得枯燥地令人想昏昏欲睡。他们似乎只是凭着本能迈动腿脚，而意识却已陷入枯滞。
忽然，谢白的掌心好像被什么烫了一下，疼得他不由松开手。法杖落地，一蓬火焰自杖端一闪而逝。
剧烈的疼痛立时唤醒了谢白的意识，他不由惊叫一声，涣散的视线开始聚焦。直至又一蓬白色的火焰闪现，他方反应过来发生了什么。
惊喜出现得太过突然，一时间，谢白的脑海里竟有那么一瞬的真空。
法杖的异样显然是个明确的信息，意味着祖地就在不远的前方。果不其然，在众人的体力即将耗尽之际，火焰再度在法杖顶端燃起。
这一次，它不再是一闪即灭，仿佛白昼之星，静静地释放光芒。
而就在前方，是一片与先前走过的路并无什么不同的荒芜大地——唯一的特别之处，便是有两棵枯萎的树干。
说是树干，其实已是美化的说法了。从外观看，倒更像是风化后的巨石。枯木只表面依稀残存着树皮的纹理。它们一左一右，相距丈许，对峙而立，仿佛两个沉睡千年的守门卫士。
阿茄激动地就要冲过去，却被谢白一把拉住。
他急不可耐地转过头，催促道：“快去过去看看呀！”谢白的手拉得更紧了，沉声道：“你再仔细看看。”
阿茄瞪大了眼盯着前方，困惑道：“看什么？什么也没有！”
谢白捡起一块石头，用力抛过去。石头飞向半空，将将从最高点落下，便听“乓”的一声，登时四分五裂。碎裂的石块四下溅开，却还没来得及落地，就被白光裹住，须臾间化为乌有。
这是什么情况？众人登时吓得蹭蹭倒退。
云端直起身来，抬眸细看。片刻之后，她发现了问题所在。
“你们且细看——”话音才落，便有一股轻风平地卷起。风裹沙土，扶摇直上，冲着那两棵枯木刮去。然而，风才刮到半途，便见沙土剧烈地抖动起来，竟在半空中组成诡异的波纹。那波纹仿佛抖动的火焰，簌簌腾腾。连续不断的白光闪过之后，沙土顷刻消失。
“看明白了么？”
谢白连连点头。他看出来了——前方看似空白，实则为一片无焰之火。只有身入其中，才会感受得到火焰的凶势。然而，到了那个时候，要想逃脱，显然没有可能。
众人皆细眯着眼睛用力凝望。果然，没过多久，大家伙儿纷纷叫出声来——
“我看到了！”
“我也看到了！”
“仔细看，的确能看到空气波动。”
“没错！空气波动会令后方的景象产生少许扭曲。那两棵枯木，是不是像在随着空气波动而显得微微颤动？”谢白解释道。