我一个人走在漆黑的小巷中，心慌慌的。从和那个扫塔人分开，我混在一群和尚中离开同泰寺，自己偷偷拐了小巷，现在慢慢回味，总觉得哪里不对劲儿。此时月儿明亮，街头的巡街卫士一排排走过，建元中是宵禁的，街上已经几乎没有人。我匆匆赶路，心中忐忑不安，没有往郊外庙里他们的住处走，而是往一处偏僻的城墙角落，我疑神疑鬼，总觉得有人在跟踪我。
我到了一处背风的城墙角，这里正好有一段矮墙，形成一个小角，可以暂且栖身，维克确保沈从之他们的安全，我今晚不回去。幸亏建康春日并不冷，我靠着角落休息，细细想今天的事情，那扫他人奇怪，我身上忽然掉下来了棋子也奇怪，从今天打听到的消息看，要见皇帝似乎也是不可能的，想着，耳边风响，眼前忽然一黑，等我明白过来，已经晚了，人已经被罩在了麻袋里了。我就这么华丽丽的被人绑了。
他们在麻袋外面捆了我，我像个粽子一样被扛着，我心里的惶恐，人贩子？杀了我做人肉包子？我在麻袋里大喊，“救命，救命。你们是谁，为什么抓我？”想惊动那些巡夜的卫士，结果没用的，连喊了一路救命，难道那些巡夜的都听不见？
我终于落了地，倒在了地上，绳子也被解开了，我的头终于从麻袋里出来，身子也跟着挣脱出来，毗罗僧帽也掉了，一头长发垂落了下来。一人走过来，轻轻挑起我的下巴，眯眼细细看我，说道，“果然是一个假扮的和尚。”
我与那人四目相对，他那涣散无神的眼神已经消失，取而代之得是犀利深邃得目光，是那个扫塔人。我的心还在怦怦跳，一时有点回不过神来。他不但目光变了，衣着也变了，锦绣绣袍，虽然是橘红色的，头上绾发，虽然只是别了一个玉簪，我还是看出来那是帝王才有的仪态。
我略略环顾，也认出了这个地方，莫不是建康台城皇宫的文景殿？我心中的疑惑也豁然开朗了，扫塔人就是建元皇帝，建元皇帝重佛，去同泰寺亲自扫塔。我暗自庆幸，幸亏我机警，没有回到郊外寺庙，暴露了沈从之他们，否则后果不堪设想，现在我只有死咬住只有自己一个人。
既然已经见到了这个姓萧的皇帝，应该也是天意安排，佛前许愿，苍天允准，我让自己冷静下来。我看看这文景殿，镇定心神，说道，“这里重装了，但是老样子还是没变。”建元皇帝皱了皱眉，说道，“你来过这里？你到底是谁？为何要去雷塔见我，你怎么会有我赠与明珠的棋子？”
看来现在，他的疑惑比我多。我决定，除了不说出别人来，其余都说实话，于是娓娓说道，“我本是这台城中一个普通宫女，我的姐姐是前大明皇帝皇妃，因为生下了不伦之子，大明皇帝让我带着姐姐的孩子出宫，我便流落北国，隐秘民间，一去十几年。没想到朝代更迭，这十几年物是人非，改朝换代，不知道从哪里来的贼人，找到我，非要说我的孩子是什么刘氏之后，让他谋反，他是小孩子，我是一个妇人，只能听他们摆布。其实，他是姐姐和一个后宫侍卫生下来的，根本不姓刘的。”
我本来是想说实话，现在说完了，觉得这比实话好多了。
我又接着说，“后来北国人抓了这个孩子，送到南朝来，皇帝要杀他，我相见皇帝告诉他，这个孩子根本与刘氏无关，本来是没有希望的，没想到苍天有眼，我扮成和尚去同泰寺，竟然误打误撞遇见了真龙天子，是神佛有灵，让我见到了。”
我抬头看他，看他信还是不信。他的眼，竟然是丝毫看不透的。建元皇帝说道，“那你和明珠又是怎么认识的。”我说道，“明珠姐姐在北国，我有一次偶然受伤，去寻医问药，明珠姐姐就住在那药妇人是朋友。她给我棋子做纪念，说棋子送尽之时，就是与她夫君缘尽之时。我随身带着，偶尔就掉出来了。可见是天意了。”
建元皇帝扬头说道，“我日夜思念明珠，果然是天意怜我。”当了皇帝就是自恋，天是怜他么？我说道，“请陛下下旨放了我那个孩子吧，他年纪轻轻，也不是刘氏的孩子，神佛有好生之德，不愿看见无辜之人丧命，我本来是不能见到陛下的，今天见到，就是神佛的旨意。”既然他信佛，我就说佛。
建元皇帝微微点头，我竟然看不出他的一点心思，他说，“好，你告诉我明珠在哪里，我差人把她接来，见到明珠我就放那个孩子。”
我便留在了文景殿。建元皇帝派人按照我说的地点去接罗明珠。
这番光景，与别来不同。但是我也没有心思触景生情、柔肠百转，人世间匆匆去留，走的就是走了，我也只能顾及眼前，得过且过，每日只是担心十日内他们到底接不接的来罗明珠，担心建元皇帝到底守不守承诺。
我观察这个建元皇帝，他年逾四十，依旧精力充沛，平日喜怒不形于色，他身边人都很怕他。他喜欢呆在文景殿，白天处理政事，晚上睡前念经，每日必有一餐食素，看上去似乎很是信佛，但是遇事却生杀果决，没有半点慈悲。虽然信佛不知道是不是真的，但是不好女色应该是真的，建元皇帝身边的女官都是面容严肃，不苟言笑，没见过侍寝的，这几天里，他也没有回过后宫，后妃也没有一个出现在文景殿里的。我本以为他是心念罗明珠，无心旁人，然而没多久就被我发现了端倪，建元皇帝竟然有一个男宠。
这男子看去并不是很年轻了，脸上也有风霜，大概也有三四十的年纪，官职是员外兼散骑常侍，壮武将军，又兼澄州刺史，叫做韩自，温文尔雅，举止从容，年轻时一定是个俊俏郎君。他和建元皇帝完全是两个样子，建元如一块冰，韩自则如一碗温水。他们在帘内，我本以为只是谈论公事，却看见哪帘影儿内两人渐渐合一，开始不雅起来。我几乎惊掉了下巴，才知建元皇帝还有这种癖好。不过这也不算什么稀奇，皇帝有男宠女宠，也是常事。我本来想找机会色诱一下，让他一定盟誓放了留君，这样看来，机会不大，也就罢了。
我整日看书，只是装装样子，实则日夜悬心，一会儿惦记留君在狱中吃苦，一会儿惦记皇帝派去的人找不找得到罗明珠，一会儿又担心胡靖和沈从之不知道我去向，搞砸了事情，手中的书拿起又放下。
这一日已经到了舍利大会，因为建元皇帝极为重视这件事情，凌晨就全宫上下都起来，到处灯火通明的准备，太阳还没出来，皇帝就去了同泰寺，是要到日落西山才能回来了。皇帝才走，忽而有太监高声颂唱，“皇后娘娘驾到——”
我好生奇怪，皇上走了，皇后来文景殿做什么？躲在门后偷偷看，恍惚间，仿佛就是那些已经死了的旧皇后们附体一样，一样的衣衫，一样的妆容，一样的凤冠霞帔，一样的款行宫步，来了一位皇后。我心中暗叹，世间名利不过如此，匆匆来去，只有清风明月可以见证，这过身即走的荣耀。
没想到的是，皇后是来找我的。皇后对我说，“我听说，是那个贱人让你来找皇上的？”这位皇后娘娘眉目锋利，一看就是厉害角色，她口中的贱人自然就是罗明珠。我说，“并不是，只是机缘巧合。”
皇后哼了一声，转身，长长的凤袍在她转身的瞬间飞扬起来，干净飒爽，却是一位不一样的皇后，这位刘皇后说道，“我父亲与太祖是世交，我与陛下早就订下了亲事。那个贱人出身低贱，不知廉耻，明知陛下已经定亲还存心勾引，怀有身孕后，陛下纳她为妾，她又得陇望蜀，谋害正妻，居心险恶，差一点就害死我。陛下仁慈，饶她不死，没想到二十年她又想卷土重来。”
这个故事和罗明珠讲述的不一样，罗明珠说她和夫君是青梅竹马，皇后则说她和建元皇帝是早有婚约，反正是二女挣一夫。我冷笑一声，说道，“跟我有什么关系，要说跟你那陛下说去。”
皇后二目一闪，不怒自威，旁边人立刻喝道，“大胆！”
我有些心虚，毕竟她现在就算要杀我也是轻而易举，没有什么可顾及的。这位皇后一看就是有主见的。我于是放缓语气，把棋子拿出来，谦卑说道，“都是源于这个。”然后将自己假扮和尚想要救子的事情说了，说道，“我并不是为了罗明珠而来，真的是机缘巧合。”
皇后听完，略有所思，点了点头，态度忽然就变得好了，拉着我的手让我坐下，朝身边人示意，旁边人会意都退后到了帘幔后面。刘皇后跟我说道，“我绝对不允许那个贱人进宫，她当年要谋害我，我与她是不能两立的，但是我是皇后，有些事情是我不能做的，解铃还需系铃人，也只有你能做到。”
我说，“娘娘让我怎样做？”
刘皇后低声说道，“你就说，你是北国的奸细，你和罗明珠串通，是为北国人办事，目的就是将罗明珠安插在陛下身边，给北国通风报信。”
我正要否定，刘皇后忽然凤目一挑，大喝一声，“来人，这是北国奸细，给我抓起来。”
我就被抓起来了。
我被吊起来，刘皇后亲自拿着皮鞭子打我。我好久没有受这样的苦了，思量起来，也是因为我行事鲁莽，自作自受。皮鞭子沾凉水的滋味好久没有受过了，我这里血肉横飞，痛的死去活来，刘皇后必然是将门虎女，那力气不是一般的大，每一鞭子下去，都打得我皮开肉绽，我不能等着她把我打死，我喊道，“我招，我都招了。”我年纪大了，我年纪小的时候也受不了呀，屈打成招就是这样，我也不算对不起罗明珠，明明是她对不起我，为我招来这个横祸。我说，“罗明珠是北国奸细。”
就这样，等晚上掌灯的时候，建元皇帝回来，刘皇后就把我的供词拿着，给皇帝看去了。
建元皇帝还是那么看不出喜怒来，只是面色平淡，拿着供词看了一遍，又把被打得遍体鳞伤的我也看了一遍，然后对刘皇后说，“今日我在同泰寺迎舍利大会上，有高僧为我请了一卦。”
刘皇后立刻殷切问道，“卦上说什么？”
建元皇帝说，“高僧为我解卦，说的是会有女子自北方来，是为凶相。”
刘皇后大喜道，“这就应了，就是那个罗氏女子，是来害陛下的。”
建元皇帝忽然侧目看刘皇后，把刘皇后吓得闭了嘴。建元皇帝说道，“但是我已经派人去接了，依皇后娘娘看，我应该怎么处理这件事情呢。”
刘皇后说道，“无需进宫，找到之后直接处斩。这个女子，”她指着我，“也处死了，这件事情就当没有发生过。”
好狠的刘皇后，我听见要死，喊道，“冤枉-”刘皇后立刻给了我一巴掌，说道，“现在怕死了，还想翻供，早就晚了。”
建元皇帝站起身来，背着手踱到佛龛前，——建元皇帝信佛，大殿里也供着一尊佛龛，缓缓说道，“佛祖最忌妄语，我也最讨厌欺骗，口打妄语的人，不可宽恕。”
我心中默念，这下完了，建元皇帝走到我身边，将我打量，说道，“你可欺骗了我么？”我垂死挣扎，盯住那一双深不见底，也不知所思的眼睛，说道，“我只是想救我的孩子。”
建元皇帝忽而回头走到刘皇后面前说道，“你可欺骗了我么？”
刘皇后有些惊慌，说道，“没有啊。”眼神却闪烁了。
建元皇帝微笑了一下，说道，“你买通了僧人，故意让他跟我说那些话，你以为我信佛，必然会信高僧之言。”
信而不迷，洞察清晰，果然非一般人。
刘皇后面色惊恐，虽未承认，也未否认，说道，“我与你原配夫妻，这么多年陪你同生共死，现在你登基做了皇帝，你要把我的仇人接回来，我就甘心么？”
建元皇帝没有说话。我没有死，但是他也没有降罪皇后。