就在这个当口，沈从之先要走了。
留君在这里当皇帝，并不只是说一说，他们在这里募捐，许多刘氏旧臣倾尽家资产，光陈家庄的老员就给了他们许多钱——那老员外还每天要去跪拜留君，每次都痛哭流涕，他的家人拿他一点办法都没有——用这些钱，他们在南方招募军队，那些边境上的穷苦百姓，吃穿不起的，不给钱也愿意去军队吃饱饭，果然招募了许多士兵。乔江乔海就一直在青州边界练兵。
现在军队、船只、车马都已经足备，沈从之也要南下了，光复大军还来联合了江南蛮族，要一同推翻萧氏王朝。
临行前，沈从之专程见了我。
沈从之老了，他本不该这么老的，他现在的年纪，不超过四十岁，正是一个男人意气风发的时候，但是现在的沈从之，两鬓染霜，一双眸子不再有往日的神采，反而充满了忧虑和感伤。看到这双眼睛，我就知道他们没有胜算。
不等他开口，我先感激他，飘飘行礼，说，“多谢沈将军不带留君南下。”沈从之叹一声，道，“他还是个孩子。”
我不由说道，“留君是个孩子，那你招募的那些士兵，哪个不是母亲的孩子？”沈从之正色说，“国家大事，以忠烈为先，陛下是刘氏血脉，当然与众不同。”还是话不投机，他这人迂腐，仍是满心忠义，要做烈士。
沈从之说道，“我走之后，请姨母一定要悉心保护好陛下，这里的人，各怀心思，陛下最靠得住的还是你。”
我说道，“这个不劳你操心，你不说，我也会拼死保护我的孩子。”
沈从之又嘱咐我许多，衣食住行、吃喝休息，这些都不劳他说，我一向照顾的好，要好好读书，学习弓马骑射也没有毛病，但是那些要教导留君不忘自己的血脉与家族、心存复国的话，我就权当没听见了。
对沈从之，我虽然觉得他迂腐固执，然而还是心存敬佩的，他是我行走南北，见过那么多形形色色的人物中，难得的最正直的一个，他有能力，有才华，不贪财不好色，心存仁孝，忠义两全。也是我向往而不及的人物，如今南去，不知归来。当年我们都是青春年少，在广陵府，广陵王也曾为我向他提亲，可惜被他拒绝了，我问道，“你后来到底续娶没有？”
沈从之微微蹙眉，那颜色间是有些瞧不起的意思，大概是觉得这个时候我还惦记着这种私事，我并不在乎他的揣测，又问，“有没有孩子？”
沈从之还是回答了，“当年我没有跟从刘旻劭造反，他杀了我留在健康的家人，从此我再未娶妻，还好的是，当年我有一个儿子随我母亲住在老家，没有被杀。我现在并无妻室，也没有续娶的意思，唯有一个儿子，今年已经二十岁，一直在我身边。”
我说道，“你儿子也要随你南下出征？”
沈从之点头，“是，已经任了随军参赞。”
这就是了，我说，“把你儿子留下来，我需要一个信任的人手和我一起保护陛下。”沈从之微微愣了一下，我说，“你要是不同意，我就让陛下下令，反正，你的这个孩子不能走。”沈从之犹豫说道，“你不是要杀他为你那个孩子报仇吧？”他说的是平儿。
我叹一口气，心中五味杂陈，说道，“罢，那事情我是不会原谅你的，孩子又有什么错，我不是你那样的人。” 沈从之这一去，是抱着效忠旧朝，为旧主而死，死生无悔的意思，但是又何须父子双双呢？孩子是无辜的，不应该随他去死，我替他留下了他的后嗣，但是我不能说破，他这样固执的人，恐怕是反而宁可让自己的儿子送死，也不愿意担一个不能全忠的名。
沈从之的眼睛有些微微泛红，脸色也转为感激，他明白了我的意思，眼睛含泪，说道，“杀死那孩子我心中也是愧疚，只是君命难违，臣子理当为皇帝尽忠，甘愿承担罪孽。”我眼中含泪，何等迂腐一个人，而我终于选择原谅了他。
那一日沈从之出发，我和留君一起送到城外。烈士别离，无需折柳，长亭依稀，都是军士，朔风萧瑟，铁蹄金鞍，马上的沈从之头戴金盔，遮住了白发，一双虎目囧囧，显得壮怀激烈。留君拉着缰绳要哭，这些日子沈从之亦父亦师亦臣，日子虽短却与留君感情深厚。我甚至都想和沈从之说，别走，咱们找个世外桃源去过日子吧。当然不能够，我斟一杯酒递给留君，跟他说，“不许哭，沈将军南下，要旗开得胜，再塑社稷，还不赶紧给沈将军敬酒。”
留君这才抹了泪水，为沈从之敬酒。
沈从之走了，留君却并没有因为沈从之走而恢复到以前流着鼻涕到处瞎玩儿的、和人打架的那个留君，他依旧读书写字，骑马射箭，变得成熟稳重起来。我又开心又忧愁，试探他几次，问他愿不愿意和我离开这里，都被他拒绝了。其实现在走也没有什么必要了，他留下也没有什么危险的，等沈从之战败他这个皇帝自然是当不成的，我担心的是，沈从之为他种下的这颗“帝王血脉”的种子在他心中已经发芽，心里只能安慰自己，没有那回事，他只是长大了而已。
奉茶日临近了，我必须要进宫去见她了。
我进了皇城，发现平城的皇宫又扩建了，外城的宫墙向外扩了许多，东西都有宫阙在夯土，到了后宫，花团锦簇，比我那时候见的又不知道繁华了多少，在这隆冬季节，枯树无花，每一棵树上都用红绿绸子装饰，扮作红花绿叶的样子，地上还铺了红毯。
太后横卧在寝宫的软榻之上，柔软的锦缎贴身勾勒出她美好的身材，身边身后站立着许多的宫娥侍女、太监，各个都是穿的锦缎，满头簪金，一进来炫目的很。屋里温暖非常，却没有一盆火炉，原来是建的火墙，灶火在别的屋里烧，热气顺着空心的火墙流动，使得这屋里异常舒适，不受严寒之苦，就算光着身子都不冷。
她就这样窝着，比我走的时候体态又丰满了一些，面色也更加红润好看，她神色悠闲不肯起来，小宫娥替她捶着腿，她跟身边的一个太监说，“给宣仪公主赐座。”那太监就搬了一个圆墩子给我坐。我看这个太监，也不是个太监，新刮得胡子，胡茬还青青的，白段子宫服里面透着健硕的肌肉，眉目俊朗，英气逼人，明明就是一个好小伙。再看后面那些太监打扮的，十个有五个也不是太监，还有一个孔武的，连胡子都没刮。不用说，这些都是她搜罗来的男宠，假扮太监模样。
我知道她过的舒服，坐下来，等她先开口。太后这才慢慢起来，笑道，“姐姐真是的，回来这么久才来见我。”
我一愣，说，“你都知道？”
她笑了，齿白唇红，说道，“我也是几天前才知道，我估计你回来也不只这几天了吧？”
我说道，“我从走那天，就没想再回来见你。”
她笑道，“我跟你说过，你做柔然皇后，我做北国太后，咱们姐妹还有再见的时候，没想到，你这个柔然皇后做成这样，就这么狼狈的跑回来了，真是愧对我的栽培。”
我真想过去扇她一个嘴巴，要不是看在我和她是至亲骨肉的份上，我才不想管她的死活，我说，“我虽然没有当成柔然的皇后，但是我也算把柔然搞得四分五裂，再也不是北国的对手，还真是不算愧对你呢。”
她一笑，翻身下来，拉着我的手，说道，“还是这么伶牙俐齿，我说不过你，姐姐，你回来的真好，我想你了。”
这个小妖精，真真假假，让人分别不出，我真是被她拿捏的死死的。
珍馐美味，琼浆玉液摆了上来，她从自己的头上拿下一个流光溢彩的簪子给我，说，“给你的，赏你在柔然立功。”
我接过簪子，问，“又不是金的，又不是玉的，这是什么的？”
她扑哧笑道，“姐姐也是没见过世面，这是东海贝母做的，比金银珍贵多了，不过姐姐要是喜欢金银，我赏你金银就是了。”
我捻着那簪子，笑道，“你又扩建宫室，又这样奢华享乐，我看倒和皇上的想法格格不入，你那下面的大臣也没有意见吗？”太后笑道，“治理国家是大事，修宫殿是小事，做大事无需拘泥小节，你看这北国天下，国泰民安，难道我治理的不好？我住一住好房子怎么了？再说，”她秋波一横，“大臣有什么意见，天下又不是大臣的，至于皇上，也是我的儿子。”
我说，“你以为你握紧了朝权了吗？”
她眉毛一挑，“你什么意思？”
我说，“你既然知道我回来，也一定知道我最近和谁往来。”
她将自己靠在软榻，面色冷了下来，幽幽说道，“那个和皇上一样，沽名钓誉的领民酋长高博杨？哼，他里朝堂中心还差的远吧。”
我说，“我听说皇上要大婚了，按照北国传统，大婚之后，太后就应该还政了吧。”她抹了抹嘴角，冷冷的说，“各部大人都不同意陛下归政，我也是没有办法呢。”
“所以，”我说，“明面没办法，你就不怕他们来阴的？”
她眉头一皱，“什么？”
如今的北国，大权牢牢地握在太后的手中，但是太后党和皇帝党之争从未停息，这不仅仅是太后和皇帝之争，也是新兴势力和旧势力之间的争夺。
自从南国萧氏当权，治国有道，南朝安定，与刘氏南朝不同，萧氏皇帝不图北伐，几次向北国示好，意欲稳定边界，几年都没有战事。北国人耕田种地，安享太平，边界地区两国交流频繁，汉家文化也越来越深入人心。北国朝堂上也有越来越多的人倾心汉家文化，有心学南朝改制。
文献皇帝就是喜爱南朝文化的代表，他饱读汉家经典，倾心南仪，有心改制，因此也深得朝廷上一些新派大臣的拥戴。太后则是鲜卑旧制的维护者，她虽然也肯任用汉臣，但是核心大权却都交予本族的鲜卑部落，各族部落大人酋长没有愿意汉人加入统治核心的，因此都极力反对改制，这些人都手握大权，拥兵自重，反对皇帝归政，拥戴太后继续垂帘。
我将从高幻一那里偷听到的和太后说了，太后轻轻眯起了她的一双凤目，悠然道，“原来如此，我自有办法。”