单凭栏望着小乞儿远去的背影，恍然大悟，他正想向小大夫求证，那边李芍也等个准话。就在这时，隔壁裁衣铺的孙掌柜来了。
他挺着肚子，拍西瓜似的拍得肚皮邦邦响，一脸愁苦相：“诶呦，小陆大夫，我是实在等不及您挂幡开门了。您能不能先帮我看看怎么回事，我昨晚只吃了一碗饭，肚子胀到现在，老难受了。”
没等正牌的坐堂大夫问话，一旁小姑娘利索地摊开草纸，提起毛笔：“胀气？可有打嗝不止？昨晚到今早方便过几趟？”
“诶你小妮子捣什么乱？”孙裁缝没把她当回事，直径找上陆大夫：“您快帮我瞅瞅。”
李芍也知擅自插手病人问诊很不对，但陆怀舟迟迟没考虑好收不收自己，她只能赌一把，露个底表现一下。
寻常医馆药铺的药童该干的都是些杂事，一般负责送迎病人，替坐堂写方，抓药，看针，偶尔病人当即就要用药，也是药童去煎的药。但是鉴于乌江镇仅此一家医馆，且这家医馆先前也没招收过药童，她其实不太明白该做些什么正确地表现自己。
不过她的大胆行为并未惹得陆大夫不悦，恰恰相反，陆怀舟只讶然挑眉，微微抿了抿唇：“孙掌柜先别急，按她问的详述清楚。”
孙裁缝愁眉苦脸摸着肚子，巴拉巴拉说了一通。单凭栏注意到李芍的字迹虽不工整，笔画笔顺也不大对，还夹杂不少错字，但整体能看出来她写了啥。病人一件事颠来倒去说好多遍，她都能准确抓住话里的重点，提炼成简短的一两句话。这说明她不仅识字，可能还上过学。
李芍刚搁笔，陆怀舟便考验道：“依你之见，掌柜的病症出在哪？”
这问题完全超过了她的能力。李芍答不上来，陆怀舟又让她去把脉，摸了半天同样说不出所以然来。
知之为知之，不知为不知。小姑娘最大的优点是诚实，面对拿不定的主意果断承认自己分辨不清脉象。
接连两度失败，她开始忐忑自己是否还能留下。
陆怀舟直接跳过前面所有步骤，快进到最后一环：“别怕，继续。假如让你来开方，说说有哪几味药必放？”
“我？”李芍见他点头，思衬道：“我会考虑加茯苓燥湿利水，陈皮缓解嗳气，姜半夏降逆止呕，炙甘草……”
都是些不大容易出错的药材，健脾和胃药性温和。
她越说，孙裁缝越惊恐，怀疑地看向陆怀舟，半开玩笑道：“陆神医这是要把我丢给小妹儿练手啊？”
“没有的事。”陆大夫眼尾微弯，亲自诊脉，咂摸道：“她说得大致没问题，可以说是稳定不会错的答案，就算你来问我，我也会在药方里加上这几味药。”
孙裁缝和李芍异口同声：“啊？”
两人都很意外似的。
陆怀舟追问道：“你还没报剂量呢，加多少心里有数吗？”
“这就没了。”李芍实诚地摇头。
陆怀舟没打算为难初学者，只是简单试试李芍对那本药典记录的药材理解了多少。
之后开药方由陆大夫口授，李芍伏案提笔录方，他一边口述，一边顺手就抓完了药。
等病人拎着药包离开后，陆怀舟这才明确了她的去留：“你可以留下慢慢学，恰好我也缺个帮手。”
李芍欣喜若狂。与之相对应的，单凭栏备感受到冷落。他小肚鸡肠，表面虽然不显，心里已经有些和小姑娘过不去了。
幸好一到闭馆人走得比谁都急，陆怀舟客气喊她吃顿饭再走，她说要回家照顾阿娘，真是勤勉可爱的好孩子。
当然仅限于她识趣才有此评价，如果留下吃饭，单凭栏就会觉得自己和陆大夫独处的时间再遭压缩，心里那点儿小九九不满就会急剧加重。
陆怀舟咽了一口饭，不明所以：“你怎么不大高兴？”
难道说糊了？单凭栏赶紧也尝尝，米粒颗颗分明，软糯香甜。
没糊他怎么发现自己心情不好的。
等会儿。
他心情不好。
单凭栏厚厚的脸皮瞬间爆红，回过神他竟一直在和小姑娘较啥子劲。
陆怀舟似笑非笑，指着鼻子：“我难道没和你说过吗？我这个可灵了。”
单凭栏心跳漏了半拍。
他该不会那么邪门，连喜欢都闻得到吧？
对的，喜欢。这两个字，他从未仔细想过，可如果有人当面问他是不是心悦陆怀舟，他会毫不犹豫点头承认。
一见心生欢喜。
他对自身的感情向来心知肚明，用不着反复咀嚼方才后知后觉。只是他身上背负剪不断理还乱的恩仇纠葛，罪与罚依次折磨心神，压得他喘不过气，更不允许放任心动。
因此他有意无意忽视着，不断提醒自己只不过暂借避雨，等伤好了就走。他不该把身后的危险带来宁静的乌江镇，更不能打乱小大夫安稳的生活。
可陆怀舟对他太好了，好得远远超过寻常医患关系。不仅收留他疗伤解毒，还当众出面维护他。不明真相的盲目信任几乎击穿单凭栏本就摇摇欲坠的心防，他无法克制对小大夫的喜欢。
只能再小心一些，悄悄的，不让他发现。
幸好小大夫没有发现，亦或是体贴的本性使然，没有将他戳穿。
夜，不够安静的夜，雨声霖霖。
单凭栏脱去短衫，袒露上身。绷带一圈圈剥落，伤口直接接触潮湿冰凉的空气，皮肤泛起鸡皮疙瘩。他屏着呼吸，盯着小大夫沾了药膏的手，连什么时候换完药都没发觉。
“好啦，穿上吧。”陆大夫拍了拍肩膀。
他捞起中衣，手臂穿过袖窟窿。
“嗯，我先前没猜错，你确实有一定抗毒性。依照目前的情况来看，只要不运功，就不会轻易毒发。”
陆怀舟停顿了一下，扭头转向窗户，淡声道：“这场雨也就头两天下得凶，后续影响不算大。山路虽然堵了，以你的能力离开这里绰绰有余……”
哦，这又是在赶他走了。
单凭栏失落地垂着眼，心里不是滋味。
他当然应该尽快动身，可自己知道和被小大夫驱赶是两码事。
“我医术不精，无法彻底清除数十年潜藏在你体内五脏六腑的毒素。”陆大夫每说一句，他的心下沉一寸，忽而话音一转：“不过我师父一定能治好你，我已早早传了讯，请教他老人家指点一二。你若不急就再等等，若是着急我也不便再留你……”
【不急】第二个字写得不是很好辨认，不过前一个足以传达表意。
夜深了，烛火静静燃烧。
单凭栏仍旧没有要走的意思，不止过几天，还有此时此刻。陆大夫想起白日搁置的解释，现在已经不必要了，但他还是特意道了谢：“今早多亏了你。”
就算憋着不出手，小大夫也能自己解决。单凭栏想，他的鲁莽会不会反而害他为难呢？
“胡家在我们这算大户人家，和官府有来往，府里也时不时招待些江湖人士，胡老爷人很好。郊外那座破庙你应该去过吧？二十来年前也塌过一回，募捐修缮便是胡老爷添的大部头。胡二公子我是万万得罪不得，若你不在，我只能先多交些钱，绕一大圈子连上他爹。”
陆怀舟很少说一长串话还抓不住重点，但单凭栏全听了进去。
他说着说着，语气愈发轻松，嘴里冷不丁冒出一句和这张清秀的脸不太相符的话来：“胡海生乱报价那下，我也好想不管不顾揍他一顿。”
“只可惜我这个样子打不过他，”小大夫脸上真情实意地流露几分遗憾之情，最后点头夸赞他：“幸好有你出手，可真够解气的。”
陆怀舟不擅武，也不尚武。他的话多半是玩笑，唯有感激是真的。说完肩膀被拢了过去，雀儿刮了刮他的眉毛，似乎在问还难不难受。
“不疼”差点脱口而出，说到嘴边临时改了口：“还有一些，这里，钝钝的难受。”
雀儿照着他指的位置，尽心尽力按压揉捻，若说昨天手法还略微生涩，多按几下今天就很熟练了。
陆怀舟捉着他松散的系带，有一搭没一搭绕着食指把玩。没多久他打了声哈欠，刮弄眉骨的手指慢慢停下。
单凭栏大气都不敢喘，他俩居然又躺床上了！而且他只穿了中衣，系带都没系牢，小大夫随便拨几下就解开了。
他人是睡得熟，手却不老实滑进衣襟，按着胸脯乱摸一番。
事实证明因涂药被摸和毫无缘由被摸带来的感觉完全不同，单凭栏又不是死鱼一条，身体很快发生了微妙的异样变化。霎时脸红耳赤，头顶直冒热烟。
陆大夫累了一天，好不容易睡个好觉，他不舍惊动他，更不敢乱动，生怕稍不留碰到不该碰的地方。
……
单凭栏闭着眼，下意识朝床边摸去，却摸了个空。以往他每每紧张，抓着刀柄就能得到缓解。
而此时此刻他的刀竟不在身边。
白日也不在。
自父母身亡，那把只剩一半的遗物从未离身，就连睡觉也带上/床，放床边或藏枕底。义兄怕他伤到自己，有回趁他睡着想偷偷取走，正好让他抓包现行，两人打了一架。
对了，他的义兄，红叶山庄大公子，金飞鸿，两人年龄相差三岁。
小孩子哪怕只差一岁也天差地别。
金飞鸿比他高了大半个头，先是被偷袭打懵了没还手，后来反应过来轻轻松松按着他打。骂他忘恩负义，不识好歹。
两人下手都没轻没重，初来乍到好不容易积攒的好感尽数清空，关系降至冰点。
但小孩忘性也大，昨晚结的仇，次日下午就和好了。金飞鸿按着他，这回是为了上跌打药。还嫌弃他太瘦弱了，一点也不抗揍，硬拉着他一起习武。
金飞鸿是个很好的哥哥，慷慨照顾不能言语的弟弟，耐心教他学文认字。有什么好吃的好玩的，总会分他一半。
义兄年少的脸变得清晰，却在他将要看清以前，骤然重叠替换成生命最后一刻狰狞狼狈的模样。
中年男人披头散发，双眼发红，脖子、手臂青筋暴突。他体内的真气也肆意乱窜，已然是修习邪功走火入魔之相。
单凭栏颤着手，质问他为何会变成这样。
金飞鸿则嘲笑他太天真，这么多年连他究竟是个什么货色都看不清。
他们之间的距离从未像那一刻那么遥远。
“真没出息啊，”耳边响起金飞鸿的叹息：“你太软弱了，注定成不了气候。”
义兄说得没错。
他确实活得有够窝囊。
“怎么，不舍得杀了我？”
金飞鸿眼底闪过一丝清明。
接着，撞上了他的刀。
……
单凭栏胸口发闷，眼前阵阵发黑。他陷入了梦魇，直到清浅的呼吸喷洒耳畔，放大的感官捕捉到了均匀平稳的心跳。
他猛地睁眼，搂紧半挂在身上的活物，不惜压得伤口隐隐钝痛。
“做噩梦了？”陆怀舟被勒醒，迷迷糊糊学着他的手法，揪着后颈，不太熟练地哄道：“没事了，醒了就没事了。”
单凭栏鼻尖一酸，把脸埋进颈窝轻蹭。他实在太疲惫了，似乎走进死胡同，怎么也逃不过来自歉疚的煎熬。就像那漂泊顺流直下的一叶孤舟，看似顺利，往前却是断崖，摔落即撞得粉碎。
可是陆怀舟兜住了他。
脖子糊了些黏糊的温热的液体，哑巴连哭泣都悄无声息。陆怀舟不知所措搂着他，指间穿过发根，不急不缓地揉搓着脑袋。
“要不我也给你唱首歌吧？”
陆怀舟想起之前幼稚的哨声，断断续续哼着摇篮曲儿。
埋在颈窝的脑袋动了动，紧绷的肩线慢慢放松下来。
抓药全是胡扯的。
战至最后一刻自刎归天.JPG
作者有话说
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第18章 第六夜