昨晚从酒肆回来后，单凭栏就没歇过。大清早就抱着扫把柄儿，将大堂来来回回扫了不下三回。从南到北再从东到西绕着圈圈，好像多绕几圈就能把自己绕晕，停止脑中无休止境的纷杂念头。
窸窸窣窣的声音叫陆怀舟无法忽略。
“把扫帚放下。”他说。
单凭栏依言放下扫把，手里不知不觉多了块抹布。擦完柜台擦凳子，擦完凳子擦楼梯扶手，来去刮起风吹乱陆怀舟的额发。
他停下拨弄算盘的手，按了按额头：“你已经擦了不下七遍，再擦漆都掉光了。”
这回单凭栏消停稍微久了些，似乎在寻思还有什么活能做。但没过多久他又走进后院，拎起斧头劈柴。
“你能坐下歇会儿不成？”
陆怀舟怕他老折腾，伤口反复裂开，猴年马月也痊愈不了。
粗使工的优点是很勤快。
缺点是太勤快了！
他从来这儿起，到现在也不过短短三天，就把家里能做的活儿全做完了。甚至没活找活，自己创造条件。
单凭栏扮演木头疙瘩，杵那儿一动不动。阿黄已经很熟悉他的气味了，绕着小腿转圈圈甩尾巴。他手痒痒，猛搓了一顿狗头。
缓解不了。
衣服还没洗，好想把小大夫昨晚溅到领口的汤汁洗掉。
只要停在那不动弹，脑袋里面就控制不住回放昨天傍晚发生的事情。小大夫的维护完全意料之外，更不敢想他们先前并无交集，陆怀舟为何对他印象那么好。
单凭栏的心乱了，这半个月来，他遭到无数质疑非议，从未有人众目睽睽之下站出来替他说上两句“公道话”。
他见陆怀舟从帘后阴影走进灯火通明的大堂，因目不能视，不知此刻有多少人不赞同地看着他，或许即便知道也不在乎。
单凭栏不自觉屏住呼吸，目光随他移步经过新来的那桌，接着，他停住了，意有所指道：“并非所有人都擅长以己度人，越是自己没有的就越爱声张，好像嗓门大些多强调几遍就能求得安心，更有甚者以此苛刻要求他人。”
众人皆惊。
陆怀舟向来待人温和，像这种酒后闲谈他从未参与过，更不曾这般直言相讽。
光头更是脸色一变，仿佛被踩到痛脚，噌地起身，手臂青筋暴起。
“你——”
单凭栏闪身将人护至身后，左手已然握住刀柄。同时，剑客也及时起身按着同伴，朝二人长长一揖，道：“我这朋友说话直，不过脑，莫要因此伤和气。”
谢蕴不知何时上了楼，趴着栏杆竖起三根手指晃了晃，道：“李泗，你晓得的，在我这砸坏了东西，按这个倍数赔。”
剑客立马赔笑：“掌柜放心，都是误会。”
说完与同伴低声耳语几句，对方神色几经转换，勉强压下火气，上前跟着不伦不类作揖：“郎君提醒得是，恕某失言。”
“久等了？”陆怀舟回头牵起他颤抖的手，好似刚才什么也没发生。
骨头汤很香，他学着他的模样全喝了干净，一抹嘴角亮澄澄的油花。
待那俩人付过钱，走进雨夜，踩着水的脚步声远去，小大夫又说：“方才那位，腐烂的味道很重。他是来寻医的，可偏偏疑心病重，想必信不过谁。”
陆怀舟的鼻子很灵，偶尔能嗅到微弱的情绪变化，然而坐在对面的人却始终难以判断，于是他直接问道：“你是不是也不赞同我的看法？”
不是。
他只是觉得自己配不上。
同样不知全貌，同样素不相识，有人捕风追影便迫不及待踩上几脚，有人不惧人言逆流施以援手。
他蜷起手指，抠了抠桌角。
小大夫叹息道：“我只是有些不忿，一个十年如一日除恶扶弱的侠士，大江南北传颂他的美名。杀兄一事尚且缘由不明，真假未知，这就妄下定论，实在不公。”
他对单凭栏这个人，究竟如何看待？
单凭栏本人忽然很渴望知晓。
远在天边的事谈起来不必逐字斟酌，溢美与贬损都要来得更容易些。若让陆怀舟将身边不详的逃犯和他嘴里行侠仗义的大侠挂上钩，他还能轻飘飘地说出这些肯定的话吗？
“发什么愣，”陆怀舟催他回神：“快去把药喝了，好替我算算账。”
单凭栏端起碗一口闷，蹭着步到柜台后边，被小大夫拿账本拍了拍脑袋。
他有些好笑，两人才相处几天，就这么信任自己。随手翻上两页，马上便知这三瓜两枣收入，信不信的都没什么所谓。
由于情绪百转千回，简直比六月天气还要无常，引得陆大夫万分不解：“刚还闷闷的，现在又在乐什么？”
单凭栏对着不同的字迹，牵起他的手捏着页边翻动，他便会意道：“噢，先前也是病人好心帮忙记账，都不太稳定，你瞧这东一页西一页，可能中间空个几个月没记了。”
“麻烦你啦。”小大夫仰起脸，朝身后柔和地笑了笑。
单凭栏搬了凳子坐他身边，埋头核对账本，越看越觉得云婶说得在理，他确实需要个药童，或是别的什么人日常打点。
这账记得乱七八糟，东漏一笔西免一笔，都快漏成漏勺了，也亏得他为人节省，平日没啥多余开销。
陆怀舟看不见却能想象他的为难，不禁笑道：“你记个大概就行。”
熟悉的药膏抹在小指侧，原本饱满似琥珀透亮的小水泡早已瘪了下去。陆怀舟的心因而柔软，却添些许无奈，雀儿一日三回替他涂药从不含糊，对自己也能再多上点心就好了。
下午来了病人，陆大夫忙着问诊开方。座上小孩一听要喝五贴药，扭头摆尾，脸苦得和吃了一斤黄连似的，嘴一撇就哇地哭出了声：“怎么还喝啊，我都喝三天了。”
“三天个屁，”妇人听了就来气，敲得他小脑瓜子邦邦响，“你爹的兰花都被你浇死了！还好老娘发现及时，这回你小子说什么也没用，以后不喝完不许去找隔壁素丫头玩。”
“不想喝药也行，”陆大夫温声建议：“不过受些风寒，扎上几针，疏通疏通，发发汗就好了。”
在长痛与短痛之间，小豆子几番犹豫选择了短痛。
陆怀舟扎一针，他嗷一声，小孩子特有的尖锐嗓音，哭嚎无比凄惨，简直闻者伤心见者落泪。
这会儿医馆没啥病人，可放任他这么嚎也不是个事儿，陆怀舟思衬着该如何哄孩子。
小豆子不知被什么转移了注意，哭声骤然停止，惊叹道：“哇，叔叔好厉害，这个怎么折的，能不能教教我？”
“我……我想让素素瞧瞧厉害。”这个年纪的小屁孩就喜欢学点儿新花样好到处炫耀，恨不得让其他小孩崇拜自己。
单凭栏点头，指了指他的小嘴巴，比了个合拢的手势。
小豆子立马乖乖正坐，不再哭闹。
“什么东西？”陆怀舟刚问完，手里多了一枚纸折的小东西，纸面粗糙，应该是废弃的药方。他先摸到了翅膀，接着是尖尖的鸟喙和长长的尾巴，神情有一瞬的恍惚，随后笑了笑：“纸鹤？”
小豆子扎针的手捧起纸鹤，水波似的左右晃荡，稚声稚气反驳道：“不是不是，叔叔折的是小鸭子，还会浮水呢，好厉害。”
李虎拎个菜篮，不知从哪冒出来，凑近瞅两眼，附和道：“确实是鸭子。”
单凭栏愈发窘迫，一时不知是为了“叔叔”的称呼，还是源于手艺的生疏。他以前手可巧了，还会绣花哦，当年参加某城举办的女红大会，还是一等奖呢。
和这些眼力不够的没法解释！
“原来是小鸭子吗？”小大夫眉眼弯弯，笑得无比促狭，“那也送我一只吧。”
送你，都送你，废纸还多了去，折它十只百只堆满案头，再让这群鸭子夜里全涌你梦里嘎嘎叫，好替你热闹热闹，看你还笑不笑！
算了算了，鸭子就鸭子吧。单凭栏妥协了，埋头叠第二只、第三只……每叠好一只就往小大夫手里塞。
他折的有大有小。
陆怀舟摸了摸大的，再摸摸小的，收拢手心让它们挨在一起，调侃道：“竟还是一家三口啊……有没有窝？”
他是不是还要再搞两颗蛋给这对鸭子孵一孵啊？单凭栏瘪了瘪嘴。
医馆充斥着欢声笑语。
一道小小的身影趁机偷偷溜进后台，轻手轻脚拉开右手边第二层抽屉，目标明确捞了只小瓶子，拔腿要跑。
石小满自以为无人注意，谁知那刀疤脸仿佛后脑勺长了眼睛，一下子揪住命运的后颈皮，掐小猫似的把他提溜了起来。
骤然悬空的恐惧令他胡乱踢蹬，来不及辩解就被倒过来拎着脚踝抖了抖，抖落几枚铜板，碎石块，铁丝线和半只包子。
有人惊道：“啊呀，这臭乞丐偷东西偷到这儿来了！”
衣装华贵的员外郎挺着肚子，扯着家里的夫人愤恨告状：“我认得这小子，就是他上回摸了我三十银两。”
小乞丐明显是惯犯，李虎提议扭送去衙门好好整治一番。
……
“放我下来臭大叔！”石小满丝毫不怵，扭来扭去朝医馆伙计挥拳，“那肥猪血口喷人，他自己去喝花酒，给花魁姐姐打赏花掉了，竟好意思污蔑我一小孩！”
原本还弱柳扶风的美妇人顿时暴起，劈头盖脸对李员外一通骂：“好啊你个李老五，胆肥了背着老娘喝花酒？”
“我不是我没有，夫人你宁可信这小滑头也不信我？”李员外被他夫人拧着耳朵拽走了。
单凭栏收腹伸直手臂，伸到脏兮兮的小拳头砸不着自己身上的距离，求助地望向小大夫。
“先放他下来。”
单凭栏一松手，转头就被咬了一口。
乞丐往地上一滚，拾起药瓶，不忘把半个凉掉的包子往嘴里塞。他只稍迈个腿就能把人提溜回来，可手腕却被小大夫拉住。
就这么分神的功夫，小东西灵活得像山里的猕猴，一扭腰从几人腋下躲过，嗖地没入雨中。
陆怀舟摸了些鲜血，凑到鼻尖闻了闻：“怎么还伤到了？”
李虎说：“刚刚那小畜生咬的。”
“多少也教训一顿，让他长长记性啊，怎么就放走了呢？”
“是啊，老这么偷鸡摸狗怎么得了？”
人们七嘴八舌嘀咕。
单凭栏则坐一旁，伸着手看小大夫慢慢处理伤口。他平时做事条理分明，动作不紧不慢，让人浮躁的心情都跟着平静了下来。
待到医馆只剩二人。
陆怀舟颇为愧疚，叹息道：“是我思虑不周，害你被咬了……那孩子以前就常在这条街附近转悠，偷点小钱，摸两口吃的，都是为了活命。”
因而这回他以为石小满拿的是他早备好的铜钱，清点抽屉不曾想少了瓶救心丸。
“奇怪，我听他呼吸有力，脚步稳健，压根用不上那种应急药，别是出了什么事。”
小大夫心善，明显放心不下。
单凭栏扣了扣他的手心，问用不用自己跟去看看情况。
陆怀舟只轻微一点头，他便戴上斗笠沿着尚未消失的痕迹追了去。
作者有话说
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第12章 第四夜