“小兔崽子站住！！”
夜幕，火把燎天，人头攒动，似万条蜿蜒火蛇，游走雪地，衔尾紧咬一褴褛少年。
少年猛逃，千疮百孔的伤口痒痛，在剧烈牵动下裂开，又被冷冽寒风冻住，凝成数个血坨，整个人仿佛是棵繁盛的石榴树。
他喘气成云，一心只想跑快点，再跑快点，跑到前面的雪山，动静闹大点，引起雪崩把后面的人全埋了。
咻！
一支冷箭飞来射中他的腿。
少年扑地，白雪纷飞，血溅如梅。
“我不想死！我不想死！”
少年仰望冰幕苍穹下的雪山，发疯似的往前爬，然而忽被重踹一脚，登时翻滚擦地，骨头散架，痛得吐血。末了伸腿歪头，不动了。
踹人的一愣：“宗主！这小子像死了！”
宗主疾来踹他一脚：“蠢货！炼丹只可用**；他要是死了，你就代他成丹！”弟子连磕头求饶。
宗主下令：“拿止血丹来保这小子性命。待本座携他回宗，开炉炼化他，成就本座无量神功——广扬我百宗威名于万宗之上！”
众弟子握拳冲天：“炼丹炼丹，扬名立万！”喧嚣震天：“宗主宗主，天下之主！”
宗主正正衣冠，负手而立。接过弟子送上的丹药，待为少年服下，谁料冷光一闪，嗖然一划，血射眼花，惨叫声起：
“我的眼！”
少年抢丹吞下，拔腿上的箭撑起身，歪歪晃晃奔命，风声携笑：“百眼狼变独眼龙。你得感谢小爷，让你这泥鳅变龙了。”
百眼狼捂眼暴怒：“杀了他！”
嗖！嗖！嗖！
万箭齐发，凌空破风。
少年咬紧牙，跑，跑，不敢回头，不回头就看不到箭，也许就不会死。他后背一凉，只道是身上要多一个透明窟窿，谁料脚下一空，一颗心提到喉咙的坠空感袭来：
“啊——”
他长发分披向两侧拂，瞪眼向快速贴近的熔浆炎火，求生欲让声音提到极限，近乎失声：“救命——！！！”
骤然，寒意浸骨，火凝成冰。
少年悬停在半空。
“何人叨扰？”
少年落地，冷得缩身抱臂，指颤腿抖，循声看去，霍地痴愣，手脚俱僵。
熔炎烈浆中，起四大金柱，缠绕赤须神龙，目运金光，炯炯迫人，五爪蟠挪，金鳞耀日。
赤炎之上，谪仙之人，脚踏冰莲，衣带飘摇，冷香近身。白玉面，浅朱唇，着素衣，携寒梅。右耳一点红，艳艳挂小笼；玉带系衣中，纤纤腰似蜂；云履藕丝缝，步步生莲风。
少年垂头。
仙人停步：“吾问，汝答。不必怕。”
少年磕巴：“我，我……”局促地抱手，怔了下，一看浑身的伤都好了。“有人要抓我，我慌不择路，跌落此处。”赶忙下跪：“求仙人可怜，救救我。”
柔发抚过他耳，香气近人。
他被扶起。
“你尚年幼不明事理，吾且告知你：唯三人汝可拜——椿萱，卿卿，师长。吾非此三者，汝不可拜。”
少年一听，马上又跪下去，磕头不迭，诚恳道：“求仙人收我为徒，授我仙法。弟子被恶人欺凌，无还手之力，浑身塌皮烂骨，旧伤未愈，就又双叒添新伤！”含泪抬眸：“求师尊，可怜。”
仙人一怔：“你快快起。吾尚未允你之请，你怎可称吾为尊？”
少年直接抱仙人大腿，脑袋一昏，差点被香晕了。他痛哭流涕：“师尊，弟子好可怜！无父无母来到人世间，人人可欺可骂可打，命苦如此实在少有啊！那百宗宗主，百眼狼欺人太甚，要把弟子投到炉子里炼丹！”
“你说什么？”仙人一诧。
少年耸鼻子啜泣：“把弟子，炼丹。”
仙人面色凝重，一手捏领提人。少年悬空，忙抱腿缩颈，尽量把自己显得小小的，垂眼惨兮兮：“师尊……”
仙人自语：“不，不会。”将他放下，嘱咐：“你且避在此地，吾去一探究竟。莫出。”
少年见仙人足踏地，步生朵朵冰莲，一纵飞身，冒雪而出。他思忖上仙必定法力无边，若借此帮他灭了百宗，就永绝了他后顾之忧。打定主意，跟踩冰莲，从雪洞探头。
雪幕茫如画，火把映梅花，一仙抵万刹。
百眼狼大惊：“是你！”冷笑：“数载未见，你还是如初见般年轻惊艳，我却满头白发，七十古来稀。”
“谏笔，”仙人惋惜：“你终究背离年少所愿，为虎作伥。吾当初救你，你如何诺的？——考取功名，必用手中笔，书写人间疾苦谏于皇帝，灭奸诈躬身为百姓。”长叹：
“你又是如何做的？攻讦无辜，搬弄是非，祸乱朝政，只知用他人之血，染红你的帽顶。你可是，天下的罪人。”
百眼狼大怒：“我去你妈的别叫我谏笔了！你不过赠我一只谏官笔罢了，从此总以此代称——不认为侮辱人么？”
有弟子问：“藏书阁的神笔，通灵性，能记载历朝往事。莫非，是这仙人的？”百眼狼反手抽他一耳光。
“轮到你说话的份了么？带下去，杖责三千。”
弟子下跪：“饶命啊师傅！”
仙人：“谏笔，你既已开宗立派，为人师表，当谆谆教诲弟子。你如今所为，令吾心灰。”
他将梅枝一挑，霎那寒风卷雪，如惊涛骇浪，将众弟子的箭矢暗器统统化为粉末，随雪风飘散。
那被拽拉弟子，眨眼消失。
仙人：“今世恩怨情仇未了，痛苦不堪，快意不抵恨愁，转世投胎去罢。”
众人：“!”
百眼狼大骂：“去你妈的今木！你先是用神龙镇压灵气，害千门万宗一夜尽失大功，沦为中人；今又插手我教训弟子，让他直接转世了——好死不如赖活，你的决策，当真是对的么？！”
今木：“谏笔，若非你尚未还清罪孽，吾早送你去轮回了。吾是非对错，自有天道判决，汝，尚无资格对吾评头论足。”
“师尊说得对！”
清朗一声，众人一愣，只见那少年霍然出现，滑跪向仙人，扯衣服委委屈屈，仿佛已忘单手刺瞎人眼的狠劲，哭喊道：
“师尊为弟子做主！百宗欺软怕硬，屡次三番要抓弟子。今弟子总算历千辛，经万苦，寻得师尊，看他们还敢不敢欺辱我！欺负您的徒弟！”
今木：“?”
百眼狼：“好哇小兔崽子，你竟然是他的弟子，真是个深藏不露！”怒向今木：“你好眼力，这小子可是香饽饽，多少宗门要他，谁知被你截了！”
今木：“汝是何意？”
“你少装蒜。”百眼狼捂住疼痛的眼，哼声：“你若不是看中他绝顶奇才的根基，怎会收他为徒？——他，非池中物，天生携灵。”
今木愣住。
少年告状：“师尊，就是他来我们村，非说我有什么‘灵’的，要抓我炼丹。我不从，他们就举宗抓我这手无缚鸡之力的小男子。”
百眼狼：“你个小毛贼！成日干偷鸡摸狗的事！我把你炼了，也是为你们村造福！”
“你装什么可怜？”同村弟子骂道：“你个灾星降世，害死你爹娘不够，连带村里的人，在你出世后，都天降横祸，七窍流血不治身亡！你怎么不去死！”
少年待要驳，仙人上前一步，拦在他身前，梅花一点，那弟子就消失了。他道：“这孩子，是吾的徒儿。从今往后，谁欺辱他，吾必讨之。”
众人惊呼，连少年也双眼瞪大。
百眼狼：“今木，莫以为我们各宗不知，你已是强弩之末，日落西山，仙力，恐怕只剩一成了罢？”
今木：“非也。”
百眼狼汗流浃背。
“仅剩半成。”
百眼狼不屑：“那你横什么？”
今木实话道：“半成取千份之一，尚足以湮灭众人，我何惧？”
百眼狼：“算你能耐！就看你能不能守住那小兔崽子了！”
少年：“喂喂，还叫小兔崽子呢？该称我为‘仙风玉骨的今木大上仙之首席英俊潇洒大弟子’。”说时软声问：“师尊，是不是？”
今木微笑。
少年迷神，一瞬工夫，到清幽卧房。
寒香沁心，云雾沌沌，有一卧榻，系流辉月白纱，上首一条几，栖一株梅花，梅花拂柳之姿，风携雪从小窗落下，覆在红梅上。
少年步至小轩窗探头，只见院中积雪皑皑，雾腾腾，有一莲池，鱼儿戏，莲花摇，颗颗水珠晶莹亮。忽听到声响，回身见房中多出山水屏风，后有身影。
“师尊？”
今木道：“你来。”
少年走到屏风后，发现是热气氤氲的浴桶，不由得问：“师尊要沐浴更衣么？”
“是你沐浴换衣。”今木将鹅黄锦裘、白脂膏、淡香粉置于几上，叮嘱：“洗净，至少洗三次。洗毕抹香粉，束好长发，再找我。”
“浴桶唯有一水，我何能洗三次？”
今木：“此桶连温泉，汝洗一次，它易之一次。”说罢提步走，“吾往前堂去。”
少年见师尊匆匆离去，毕恭毕敬的神情跟雪融化似的，舒散懒洋，手插水试试水温，自笑：“人靠衣装马靠鞍。若不是为在你面前装个乖，我才懒得洗。”
他脱衣散发，人入水，果真仔仔细细把洁身膏搽身搓抹。一块膏将用尽，变得软软小小的，他捏了两捏，自然联想到，师尊素衣上，那截凝脂白玉的脖颈。
少年不由自主，手一移，眼尾微眯：“师尊……”
倒有更多白了。
不知多久，他仰头舒气：“想要。”
少年抹香穿衣，对镜束一束发，却总有一绺发翘起，发绳还总束歪，毛躁至极想徒手打碎镜子：“烦死了。”
他无可奈何，将长发掠至一侧，打一麻花辫，再整整锦裘，便向前堂去。见师尊在饮香醪，先恭恭敬敬道：“叨扰师尊。”
今木看他毛毛的头发，“不会束发？”
少年行礼：“弟子以为，束起便好，不论何式样。”
今木颔首：“倒是有理。不过，你若到及冠之年，便不可如此——汝年几许？”
“弟子于三九天降生，年方二六。”
“十二岁……”今木一手支头，指尖顺杯沿抹，半晌，向他招手：“来。”待人至身前，取小梳为其束发：“那卧房归汝。吾居东厢，汝每日卯时寻吾，吾替你束发。”又问：
“汝名何？”
“黄毛。”
今木：“？”
少年：“村里人给取的。或者，”耸鼻尖，“师尊可唤我灾星。”
今木蹙眉：“可有他名？”
“水久。”少年道：“池水之水，三九之九。”
今木舒展眉头：“此名有何寓意？”
水九：“我出生那日，娘投河，我在水中降世。我娘被打捞出河时，气息全无，爹悲痛欲绝，将我养至四岁，也投河了。此为‘水’意。”
今木：“……”
他黯然：“你受苦了。”
水九笑然：“苦尽甘来，这不遇见师尊了么？”
梳子落地。
水九捡梳捧给师尊。待长发束好，转过身，行礼道：“多谢师尊。”
今木颔首：“你既拜吾仙门下，当忘却前尘往事，与过往恩怨情仇一并了断。汝之名为水九，吾心下思忖，为你另取可好？”
水九自连声应好，心想师尊现下为他改名，下一步就是为他改命。他这灾星祸害，也能洪福齐天了。
今木：“你可有想用之字么？”
水九：“弟子斗胆，问师尊之名。”
“今日之今，良木之木。”
水九想了一想，道：“那弟子名染。染，上是我，下是师尊；既有师尊，又有弟子——再没比这更好的字了。”
今木：“姓氏呢？”
水九：“今日明朝，‘明’为姓甚少，那末，弟子取相同之音：幽冥之冥。”
啪嗒，梳子再次坠地。
冥染迷惑：“师尊？”
今木不语。
冥染俯身拾梳，忽听言：“跪下。”
他立马双膝一跪，诚恳无比：“师尊，弟子犯错了么？”要磕头：“弟子一定改！只望师尊莫赶走弟子！”额上一寒，师尊的手贴在他额上。
“起来罢。”
冥染起身：“若此名不中听，师尊唤我小名‘小九’可好？小九再不在师尊面前提我的名。”
“小九，”今木面色稍缓，“你一定一定，要听为师的话，不可任性妄为。”
冥染点头不迭：“师尊叫弟子往东，弟子不敢往西。”眼含泪，“师尊，小九的命是你救的。就算，你要我的命，我也，双手奉上。”今木温情地摸摸他的头。
“乖小九。”
冥染眸光一动，垂下眼：“是。”
这会儿他肚饿，又不便直说，眼睛瞥到桌上的琉璃壶，晶莹剔透，里边荡有浅粉的水，浮几朵梅，像天边的霞。便问：“师尊，此为何物？”
“梅花酒。”今木倾一杯，“汝可品。”
冥染先嗅到凉沁的香，手触那琉璃杯，仿佛碰到冰，指头蜷了蜷，握住杯抿一口酒，眼眸一闪：“这般好喝！”
他一饮而尽，浑身打个冷颤，似乎通体轻盈，塞了一身的柔雪。他脸颊发热，心里暖想：“此酒不似凡物，我喝了，能否脱胎换骨，像师尊一样得道成仙？”问：
“师尊，这酒，何物所酿？”
今木：“梅花，糯米。”
冥染：“仅放了这两样么？弟子饮之，觉得似乎放了灵丹妙药。”一笑：“不然，为何这般香甜？”
今木：“吾当你称赞吾酿酒手艺好了。”
冥染心忖师尊收他为徒，总得传授他仙法，让他练就一身神通罢？若按那独眼龙说的，师尊是看重他的资质，那末，他得有鲤鱼跃龙门的诚心才行。于是放杯为师尊捶背。
“师尊，弟子一心向道，不知何日，师尊可传授仙法？”
今木：“凡人，不可修仙。”
冥染一愣，注视师尊耳上的小灯笼，问：“为何？”
“吾问你，你认为，吾是如何成仙的？”
冥染：“必定过关斩将，勤苦不辍，洗髓筑基，日日修炼，才，才练得如今这般仙骨。”
今木淡然：“非也。吾为仙，只因，吾本为仙。”
冥染震然：“本仙？”
今木道：“天地混沌未开际，育一元气，分仙魔二气，也称仙冥二气，各据一端。万劫后，仙气成形，吾孕育而生。再过万劫，日月星辰出，水火山石土成，天地交合，凡物皆生。”
“照师尊所言，”冥然道：“仙人唯有师尊一人。那，为何各宗门群厮，曾经一度叱咤风云，有法力？”
今木：“吾所散之力罢了。”
冥染一惊：“师尊为何要将仙力散给他们？”
今木：“散不散，倒无关紧要——若他们一心向善，用非常之能助弱小，吾万不会收回仙力。奈何他们豺狼之心，竟为增法强力，抓无辜之人炼丹服用。吾索性，收回一切所散，众人皆为中人，便无可争无可忌。”
冥染觉得他有意回避散仙力的事，又不好多问，只得转个话头道：“师尊，弟子腹中无物，有些饿。”
“饿？”今木反应过来：“你当下的确会饿。”起身，“随吾来。”
步至莲池，今木问他：“可有选中的？”
冥染看着池中鱼，一个个嘟嘴鼓身，十分气愤的模样，不免道：“师尊，此鱼甚灵，一个个凶煞模样，貌似对我恼怒万分。”
今木闻言看鱼，那一条条鱼又温和起来。“此为莲梦鱼，乃万鱼之首，吾用仙力滋养而成。”
冥染心中大喜：“仙力滋养，那我食后，不久强体健魄了么？”挑中最大的一条：“就它了。”
今木取一网，唤：“莲一，上来。”
那莲一跳入网，落网瞬间，朝冥染吐口水。他赶紧躲，师尊比他还快，一捻诀，那团水就消失了。
今木斥道：“莲一与其他小莲，万不可再如此。他是吾徒儿，见他如见吾。”
咕噜咕噜，池中小鱼点头，自游开了。
冥染问：“师尊，为何小鱼名为莲梦鱼？”
“此鱼在莲花中孕育而出，食莲藕，产莲子，因以莲称。”
冥染看渔网里瞪自己的鱼，便暗暗挑衅地扬眉，又软化声音问：“那这梦字何解？”
今木抿嘴：“这鱼所吐之水，名梦水。若沾此水，大睡一夜，胡乱梦魇。”
“做噩梦？”
今木沉默，道：“或许。”
冥染饱餐一顿，运转功力，竟然毫无长进。就这样毫无长进过了四年，内心煎熬，不停琢磨修仙的事。
他每想到师尊散仙力，千门万宗获福成奇能异士，就愤恨不已。又想到仙力既被师尊收回，师尊怎么只剩半成功力？收回来的仙力，师尊自己不用，放在何处呢？联想到金龙和熔岩，心想在那儿？”
他旁敲侧击去问。
师尊：“你不该知道。”
冥染心想拜今木为师，一求庇护，二为修仙杀了欺负他的人。今木说凡人不能修仙，明显是不愿意传授他仙法，他问师尊不答，恰好说明那里有宝贝，他偏要去找找。
可是那地方他记不太清，不过，总在万山中。若搜山一遍，刨也能把地刨出来，只是，万一离了师尊，百宗埋伏抓他，他一去就是自投罗网，因而一定得问师尊要点什么防身才好。当他的弟子，可不能白当。
冥染为今木捶腿又捏肩：“弟子想求一法器傍身。”解释道：“弟子生性好动，闲不住腿，想游山玩玩，然而师尊喜静，弟子不好求伴，又惧那宗门之人抓弟子。”
今木淡语：“你只需，心中默念吾的名，吾自来救。”
冥染：“那不幸的不幸，弟子被迷药迷晕了，神志不清唤不了师尊呢？”
今木略思：“汝既言，吾予你护身宝衣一件。”手伸衣显，“此衣，火不可烧，水无法淹，毒不能侵。着此衣，无人可伤汝。”
冥染接过大氅披上，喜欢得不得了，叩首行礼：“多谢师尊。”
今木吩咐：“汝游山，吾不阻。然，汝每日需于卯时，在心中向吾禀明汝前日所踪。”强调道：“莫因贪玩，忘了此事，否则吾即刻现身。”
冥染答应：“师尊关切弟子，弟子定备陈前事，无不细致。”站起躬身，“弟子去了。”掉过身走。
“汝稍待。”
冥染回身，师尊前来，在他腰间挂一宝囊，说：“吾忧你风餐露宿，你有此无尽宝囊，尽可从中获取饱腹之物。”叮咛：“若天寒地冻，汝亦可宿在此处。”
冥染摩挲那宝囊，抬眸看师尊欲道谢，而这刻今木俯身，在他额上落下一吻。
“师……尊？”
今木含笑：“小九，万事小心。吾等你。”
冥染捏捏手，不发一言，单点点头，猛跑出堂。氅袍一扬，携雪迎风，院中的红梅簌簌，落他满头，把脸也染红了。
冥染游遍群山，不见那次失足跌进的火窟，心中纳闷不已：“在哪儿呢？”仰首望着大雪，羽睫也成了白色。
“好累。”他索性躺雪里，雪覆在他面上凉凉的，像师尊的吻。“师尊……雪盖在身上，算是，师尊吻过我全身罢？——礼尚往来，该我吻他了。”
冥染登时坐起：“师尊是仙人，不生不灭，我不过凡夫俗子，仅一世的寿命。”他抹把脸，修仙又多个理由：“我要跟师尊长相守！”
他一鼓作气去刨雪。
“吻师尊！吻师尊！”
“要成仙，要成仙！”
“长相守！长相守！”
冥染刨了一个又一个坑，把地面挖得千疮百孔。挖坑不填害死人，这会儿他挖到第二百五十个坑，就听到一声惨叫，紧接是哭声：“阿婆，阿婆！”
他出坑一看，是一稚童趴在地上，哭得脸耳皆红、皱面紧眉、张口流涎，手向洞里抓：“阿婆……”
冥染只瞥一眼，就自顾自去刨下一坑，然而没多久，他口渴喝水，发现搁在宝囊中的漏壶将接满，是要到卯时了。他待报告行踪，脑海有师尊之语：
“为何有啼哭声？”
冥染一诧：“啊？弟子没注意。师尊莫忧，我去瞧瞧——是一老妇失足跌进深谷，旁有一稚童嚎哭，谷里有虎豹豺狼，密布荆棘，好危险啊。”
“汝可否相救？”
冥染跳出坑：“师尊不言，小九也会救的。”把孩童提到一边，从宝囊取出一绳一盆，绳绕盆掷到老妇旁，把人救上来道：“好了。”
“功德一件，吾甚为汝欣喜。”
交谈毕，冥染听老太婆痛声连连，捂脚喊痛，不免不耐烦，扔瓶活血化瘀的膏药道：“涂这药，一个时辰就不痛了。”
老妇未先揉腿，先四处寻找：“孙孙？！”惊恐地望冥染：“我的宝贝孙孙呢？！”
“不在那里么——”
冥染回首不见一人，咬牙切齿，低骂一声，又费劲把那稚童从另一个雪坑拉上来。“你孙子摔晕了。”
老妇又是疼又是骂：“杀千刀的！谁挖的坑啊！”
冥染真想一脚再把她踹下去，又怕师尊能听见，只得作罢，说：“老人家，走路看仔细些，别再摔了。下次，没这么好的运气，遇上我这样的大善人了。”
老妇不住道谢：“谢谢活菩萨！”难言之隐般，叹了口气：“孩子，你好人做到底，帮帮老太婆我。”一指摔进的坑，那里面躺有一袋米，“能把糯米捞上来么？”
冥染：“给谁送的？”
“雪山上的上仙。仙人常常帮助我们山下的穷苦人，我们送他鸡鸭鱼肉，他都不要，仅要半袋米，说什么酿酒喝。”老妇道，“帮帮忙罢？”
冥染怀疑：“既然仙人下山取米，你上山送米不是多此一举么？”
老妇人搂抱孙子：“你有所不知。自老婆子我记事起，就有这么个仙人。他虽一年中有几次下山，但一到闰年，就一直在雪山上，不走动了。他不让我们送米，但我们一定要送——今年便是闰年。”
“行，你把米给我，我会带给仙人。”
老妇人：“你识得去莲梦殿的路么？”
冥染感到危险：“你知道莲梦殿？你们山下的人，都认得去往仙人住处的路么？”
老妇人：“认得的认得的。”
冥染心道这怎么行？万一独眼龙那厮向这些凡人打听，知晓莲梦殿在何处，联合聚力攻上殿，莫说他危在旦夕，连师尊也只剩半分功力，实在会寡不敌众。”
他眸光凛然，有了主意。
屠掉他们村，从此，他替师尊下山，从其他村取米来。这样，既能将师尊瞒住，又免了后顾之忧，简直一石二鸟。
冥染一手抱起迷蒙的小孩儿，一手扶起老妇，眉眼弯笑道：“大娘，雪天路滑，我先把你们送回去，再把米送到仙人那去。”
老妇人：“那，你认路么？”
冥染下巴朝腰间宝囊一扬，刹那袋口打开，将那袋米收进去。他说：“我乃仙人弟子——唯一的徒弟。你觉得我会不认识路？”
“你小小年纪，”老妇震讶，“竟入了仙人门下！”
冥染：“话不多说，带路去你们村。”
他未至村庄，先闻鸡啼犬吠，村头围了许多粗布麻衫：“回来了回来了！”
村长：“这少侠是……？”
冥染见人来，先把小孩儿扔过去，再把老太婆一送：“仙人徒弟。”
“啊！仙人的弟子！”
一阵喧闹后，村民忙把冥染迎进村，热情道：“少侠果真英年才俊，来我家吃口热乎饭罢？”
“诶，”有人抢道：“来俺家！俺家有新宰的鸡鸭！”
“不行不行，仙人弟子，自然跟仙人一样，哪会吃烟火凡物？来我家，我家酿了杏花酒！保香醇！”
冥染看每人面上红润，眉开眼笑，觉得厌烦，不过为了屠村，把这些村夫村妇聚在一处，要比一家一户的屠方便，便道：“不必争。不如你们办百家宴？如此齐齐整整的，我算去过每家每户。”
“都听仙人徒弟的！”
村里忙碌起，宰鸡宰鸭，抹凳摆桌，张灯结彩，喜气洋洋，比除夕还要乐庆：“仙人到我家，福气大大，笑哈哈。”
冥染坐在凳上，望他们忙上忙下，心里冷笑：“怕是祸不是福。你们要遭殃了。”惬意非凡：“想当初我无父无母，在村里被喊打喊杀，换个身份，自有人对我点头哈腰。人真是有意思的东西。”
他用筷子沾酒，在桌上乱画：“打我，骂我，又怎样？一村子的人，还不是被我克死了？”在无尽宝囊里摸出毒药，笑得欢：“这村子也要被我药死啦。”
“大哥哥。”
冥染抬头，看是那老太婆的孙子，问：“何事？”
稚童双手将小篮子提上桌，掀开布，里面顿时有肉菜香喷出来。他捧起一个热乎乎的包子：“是阿婆做的大包子。”送到冥染手上，“谢谢哥哥救我和阿婆。”
冥染接过包子，咬了一口，油汁鲜水，眼睛一下亮了：“好吃！”
稚童又捧一个包子，冥染当他要自己吃，没料到又递过来。他问：“你为何不吃？”
“阿婆说，人要知恩图报。大哥哥是恩人，恩人先吃。”
冥染笑一声：“那要是，我是你的仇人，你还会把包子给我吃么？”
稚童道：“阿婆没教。”
“单教会你感恩，没教你仇恨，是么？”
稚童不解：“我听不懂。”
冥染注视那油汪汪的肉馅，说：“无妨，大哥哥晚上，会教会你——恨的。”把篮子推回去，“你吃。”
稚童抓起一个，大口地吃，嘴边汪一圈油：“阿婆做的包子最好吃。”
冥染吃完手里热乎乎的包子，一抬眼，那小孩儿嘴边，就剩血了。他把玩手里的毒药瓶，睃眼百家宴长桌上、美味佳肴旁，扑倒跌歪吐血的人，看回稚童：
“大哥哥教你的，学会了么？”
稚童扬起脸，细眉细眼皱在一块，鼻腔喷出黑血：“学什么？”
冥染将不省人事的老妇拖来，随意仍在地，眼里疯狂道：“我问你啊，”一脚踩碾老太婆的背，“我踩她，你什么感觉？”
“阿婆！不要伤害阿婆！！”
冥染大笑：“说啊，说你心里想的。”
“阿婆……大哥哥不要踩阿婆……”
冥染抽出把刀，对准老太婆的手划，说：“我为难你了是么？那好，我给你答案——你想，像你阿婆杀鸡一样，杀了我，是不是呀？”一刀剁五指。
“阿婆！”稚童掉下凳，爬过来，趴在阿婆身上。“大哥哥……你要割割我，不要割阿婆……”
冥染把刀横在幼童脖上：“最后给你一次机会哦。你想不想，用刀砍掉哥哥的头？回答，不然就死。”
稚童听到鸡鸣，泪眼对向冥染：“卤鸡头好吃，比肉包子好吃。大哥哥，外婆给你做卤鸡头……好不好？”口溢血不止，“好，不好？”冥染掐住他的脸，呸了口。
“废物，教也教不会！你不恨么？换做是我，我必要将伤过我的人千刀万剐！万剐千刀！砍砍砍！剁剁剁！屠了他全家！屠了他全——”
“全什么。”冷淡一声。
寒香来，冷侵体。
冥染僵住了。
“小九，你要全什么。”
冥染眼眸赶紧眨出泪，谁知看都没看到师尊，眼花影闪，他被打出数里，后背撞断百棵粗树，狠狠摔在硬石上才停下。他将涌上来的血吞了下去，远远望向今木：“师尊……你好狠的心啊。”
今木：“你曾经向吾许诺：你听吾的话，绝不任性妄为。”
冥染：“师尊，这怎么能叫任性妄为？他们知晓莲梦殿在何处！万一，万一有歹人威逼利诱，他们带歹人上山害你，到时又如何？”
今木：“强词夺理，以下犯上。”
冥染还要驳，骤然掌心剧痛，竟被长出的梅花枝穿透钉死在地。他动弹不得，也说不出话，浑身冰凉，仿佛不着一缕，躺在冰窟雪地下。
今木：“村庄受吾所庇佑，宗门之人，无法寻到他们。倒费你的心了，小九，我几时养你这么大了？要你担心吾的安危！”
话落，村庄的人，一个个跟大梦初醒般，摇头抻手，咂巴嘴：“酿的酒也不烈啊，咋把咱大老爷们也喝倒了？——哎呦，仙人！”
一阵阵惊呼。
今木摆手：“不必多礼。”
有人问：“仙人的弟子呢？刚还在俺们这儿，是不是俺们太热情，把他吓跑了啊？”
今木闻言，眼尾微瞥冥染，神情冷漠至极：“吾未曾收徒。”
冥染：“……”
今木拂袖离开。
梅花枝消失，冥染仍一动不动，像死了。他闭上眼，落下出世以来，第一次真正的泪。
冥染爬上雪山，爬一步，磕头：“弟子知错，”爬一步，磕头：“求求师尊——责罚……”