一、舒县周府——家族的“温情与算计”
四月初五，舒县周府。
周瑜站在自家府门前，看着那块熟悉的牌匾，心中百感交集。离家不过半年，却仿佛隔了半生。半年前他还是个游学归来的世家公子，如今已是统兵数千的将军幕僚。
“公子，您可回来了！”老管家周福迎出来，老泪纵横。
“福伯。”周瑜扶住他，“家里一切都好？”
“好，都好！老爷天天念叨您呢！”
周福引着周瑜和李衍进府。周府比吴郡陆家还要气派，五进大院，亭台楼阁，雕梁画栋。仆从穿梭，井然有序，不愧是庐江首望。
李衍走在后面，左臂的伤还隐隐作痛，但更让他警惕的是周围的目光——那些仆从、家丁，看似恭敬，但眼神闪烁。有几个生面孔，身形矫健，不像是普通下人。
“李兄，怎么了？”周瑜察觉他神色有异。
“没什么。”李衍低声说，“就是觉得……你家真大。”
周瑜笑：“祖上积荫罢了。”
正说着，一个中年文士从正堂走出，五十来岁，面容与周瑜有七分相似，但更显威严——正是周瑜的从父，周家族长周尚。
“公瑾！”周尚快步上前，握住周瑜的手，“瘦了，也黑了。在外受苦了。”
“从父。”周瑜行礼，“公瑾不孝，让您担心了。”
“回来就好，回来就好。”周尚看向李衍，“这位是……”
“这位是李衍李兄，我的救命恩人。”周瑜郑重介绍，“途中遇袭，若非李兄拼死相护，公瑾已葬身长江。”
周尚肃然，对李衍长揖：“周尚代周家，谢李义士大恩！”
李衍连忙还礼：“周公言重了，晚辈与公瑾是朋友，理应相助。”
“好，好！快请进！”
进了正堂，分宾主落座。周尚问了周瑜在江东的情况，周瑜一一作答，但略去了孙策欲自立的细节，只说“协助袁公路平定江东匪患”。
周尚听着，眉头微皱，但没说什么。
茶过三巡，周尚说：“公瑾，今晚设宴为你接风。家族长辈都会来，你也该见见了。”
“是。”
“李义士也请一同赴宴。”周尚对李衍说，“让周家略尽地主之谊。”
“谢周公。”
周尚又说了些家常，便让周瑜带李衍去客房休息。
客房安排在周府西院，清静雅致。周瑜亲自送李衍到门口，低声道：“李兄，今晚宴席……怕是不简单。家族长辈对我从军一事，多有非议。”
李衍点头：“我看出来了。那个周福管家……”
“怎么？”
“他手上有茧，虎口尤其厚。”李衍说，“那是长期握刀的手。一个管家，需要天天练刀吗？”
周瑜脸色一变：“你是说……”
“只是猜测。”李衍拍拍他肩膀，“总之，今晚小心。”
周瑜点头，心事重重地走了。
李衍关上门，检查房间。没什么异常，但窗纸太薄，容易窥视。他从行李中取出一小包药粉——是崔琰给的，说能试毒——撒在茶壶口、茶杯沿。
然后，他躺在床上，闭目养神。
左臂的伤还在疼。那一刀深可见骨，虽然包扎了，但动作大了还是会渗血。
“马兄啊马兄，”他对着空气说，“你说我是不是命里犯刀兵？走到哪打到哪。”
踏雪在周府马厩里，自然是听不见的。
傍晚，李衍换了身干净衣服——是周府准备的，青色儒衫，大小合身。他看着铜镜里的自己，差点认不出来。
“还挺人模狗样。”他自嘲。
宴席设在正堂，摆了五桌。周家长辈、子弟来了三十多人，济济一堂。
周瑜坐在周尚下首，李衍被安排在客座首位。他一进堂，就感觉无数目光扫来，有好奇，有审视，也有……敌意。
宴席开始，酒过三巡，气氛渐渐热烈。
一个白发老者起身——是周瑜的叔祖周圭，在族中威望颇高。
“公瑾啊，”周圭捋着胡须，“你在外这半年，名声是响亮了。但叔祖听说，你是跟着袁术那厮混？袁术是什么人，天下皆知！你跟着他，不是败坏周家名声吗？”
堂上一静。
周瑜起身，恭敬道：“叔祖明鉴。公瑾辅佐的并非袁术，而是孙策孙伯符。孙伯符心存汉室，勇烈忠义，只是暂借袁术之名发展实力。待时机成熟，必自立门户，匡扶社稷。”
“说得好听！”周圭冷笑，“那孙策我也听说过，一介武夫，能成什么大事？你跟着他，迟早惹祸上身！”
“叔祖……”
“不必说了！”周圭摆手，“今日家族会议，就是要你做个选择：要么回来，安心读书，考个功名；要么……就别再进周家的门！”
周瑜脸色发白。
周尚打圆场：“叔父，公瑾还年轻，有话好好说……”
“年轻？”周圭哼道，“就是年轻才容易被人蛊惑！周家百年清誉，不能毁在一个小子手里！”
气氛僵住了。
李衍端着酒杯，冷眼旁观。他看见周圭说话时，周福在堂外闪过，神色诡异。
忽然，周圭举起酒杯：“罢了，今日接风宴，不说这些。公瑾，叔祖敬你一杯，愿你……好自为之。”
周瑜举杯。
就在酒杯即将相碰时，李衍突然站起：“且慢！”
全堂目光聚集过来。
李衍走到周瑜身边，拿过他的酒杯，笑了笑：“公瑾不胜酒力，这杯我替他喝。”
说完，不等众人反应，一饮而尽。
周圭脸色一变。
李衍喝完，咂咂嘴：“好酒。不过……”他看向周圭，“周老，您酒杯里怎么有股……杏仁味？”
杏仁味，是剧毒□□的特征。
周圭手一抖，酒杯落地，碎裂。
“你……你胡说什么！”周圭强作镇定。
李衍从怀里掏出崔琰给的试毒粉，洒在碎酒杯上。粉末迅速变黑。
“有毒！”有人惊呼。
周圭后退一步：“不是我！是……是酒有问题！”
周尚拍案：“来人！查！”
家丁冲进来，控制场面。周福也想溜，被李衍一把按住。
“福伯，”李衍盯着他，“酒是你准备的吧？”
“不……不是我……”
“那你跑什么？”
周福瘫软在地。
一场接风宴，成了审讯场。
二、寿宴惊变——毒酒与反杀
四月初八，周尚寿宴。
经过前几日的下毒风波，周府气氛紧张。周福被关押，但咬死不招，只说“酒是厨房准备的，与我无关”。周圭自称冤枉，闭门不出。
周尚的寿宴还是照常举办，但规模小了许多，只请了亲近的族人。
李衍的伤好了一些，但左手还不能用力。周瑜让他休息，但他坚持出席：“万一还有刺客呢？”
周瑜感动：“李兄……”
“别肉麻。”李衍摆手，“我这是拿人钱财，替人消灾。崔姑娘给的玉佩，我还没用上呢。”
寿宴设在花园。春日暖阳，百花盛开，本该是喜庆场面，但每个人都心事重重。
周尚坐在主位，周瑜陪坐。李衍坐在下首，看似随意，实则眼观六路，耳听八方。
酒过三巡，周圭来了。
他穿着一身素服，面容憔悴，走到周尚面前，深深一揖：“兄长，前日之事，圭实不知情。今日特来请罪，望兄长明鉴。”
周尚看着他，良久，叹道：“起来吧。兄弟之间，不必如此。”
“谢兄长。”周圭起身，端起酒杯，“圭敬兄长一杯，祝兄长福如东海，寿比南山。”
周尚举杯。
周瑜也举杯。
李衍盯着周圭的手——稳，太稳了，不像个老人。
就在酒杯即将相碰的刹那，周圭突然暴起！酒杯一摔，从袖中抽出一把短剑，直刺周尚！
“老匹夫！周家不能毁在你手里！”
变故太快，众人都没反应过来。
周瑜拔剑格挡，但周圭武功不弱，且出招狠辣，竟将周瑜逼退！
与此同时，三个周圭的心腹——都是周府护院——同时发难，拔刀砍向周瑜！
“保护公子！”有人喊。
但场面大乱，宾客四散，桌椅翻倒，一片混乱。
李衍早在周圭摔杯时就动了。他抓起桌上的一把筷子，运劲一掷！
“嗖嗖嗖——”
三根筷子如箭射出，正中三个护院手腕！
“啊！”三人惨叫，刀脱手。
李衍趁机冲过去，护在周尚身前。周圭一剑刺来，李衍侧身躲过，但左臂伤口崩裂，疼得他倒吸冷气。
“李兄！”周瑜急喊。
“我没事！”李衍咬牙，右手拔刀，迎战周圭。
周圭虽然年老，但剑法精妙，李衍左臂不便，一时竟落了下风。
“老东西，藏得够深啊！”李衍边打边说。
周圭狞笑：“小子，你坏我好事，今日连你一块杀！”
两人交手十余招，李衍渐渐不支。周圭一剑刺向他心口，李衍勉强架住，但左臂剧痛，刀险些脱手。
危急时刻，周瑜赶到，一剑刺向周圭后心。
周圭回身格挡，李衍趁机一脚踢在他膝盖上。
“咔嚓！”
周圭惨叫跪地，剑脱手。
周瑜的剑架在他脖子上：“叔祖，为什么？”
周圭抬头，眼中满是疯狂：“为什么？因为周家不能毁在你们手里！跟着孙策？那是找死！袁术不会放过你们，朝廷不会放过你们！只有……只有投靠‘烛龙’，周家才能在新朝立足！”
“‘烛龙’？”周瑜怒道，“就是那个要焚尽旧世的邪教？”
“邪教？”周圭大笑，“你们懂什么！旧世已腐，只有彻底打碎，才能建立完美新秩序！‘烛龙’才是未来！”
李衍捂着手臂伤口，冷笑：“所以你就毒杀亲兄，残害侄孙？”
“成大事者，不拘小节！”周圭嘶声，“周尚糊涂，你周瑜更糊涂！我这是为周家清理门户！”
周瑜握剑的手在抖。
周尚走过来，看着这个亲弟弟，老泪纵横：“圭弟……你我手足五十年，何至于此……”
周圭别过头：“要杀便杀！”
周瑜看向周尚。
周尚闭眼，挥挥手：“押下去……关入祠堂，听候发落。”
家丁上前，押走周圭。
李衍松了口气，但随即眼前一黑，差点摔倒。
“李兄！”周瑜扶住他。
“没事……就是有点晕。”李衍苦笑，“失血过多了。”
周瑜急忙叫人扶他去客房，请大夫。
一场寿宴，不欢而散。
三、审讯真相——“烛龙”的“家族渗透”
四月初九，周府密室。
周瑜坐在主位，面色铁青。李衍包扎好伤口，坐在一旁，脸色苍白。
周圭被押进来，手脚戴着镣铐，但神情倨傲。
“叔祖，”周瑜开口，“‘烛龙’给了你什么承诺？”
周圭冷笑：“承诺？他们承诺在新朝中，周家可位列三公！总比如今这般，困守庐江，日渐没落强！”
“所以你就要杀从父？杀我？”
“你们挡了周家的路！”周圭激动道，“周尚顽固，守着什么‘忠义’不放；你更傻，跟着孙策那个武夫，能有什么前途？只有投靠‘烛龙’，周家才能复兴！”
李衍摇头：“老糊涂。‘烛龙’要是真能成事，还会需要你们这些小角色？他们不过是在利用你，等利用完了，周家第一个被灭。”
“你懂什么！”周圭嘶吼，“‘烛龙’之大，远超你们想象！河北、中原、江东……都有他们的人！袁绍麾下的郭图，曹操身边的……呵呵，我不说，你们迟早会知道！”
周瑜和李衍对视一眼，心中沉重。
“‘烛龙’在周家还有谁？”周瑜问。
周圭不答。
就在这时，一支箭从窗外射入，钉在柱子上，箭上绑着信。
周瑜取下一看，脸色大变。
信上写着：“周瑜：今日之事，只是警告。若你继续辅佐孙策，下次死的就不是你，是整个周家。好自为之。”
“混账！”周瑜撕碎信。
李衍走到窗边，外面空无一人。箭是从远处射来的，准头极佳，显然是个高手。
“他们在示威。”李衍说，“告诉你，周家在他们掌控之中。”
周瑜握紧拳头，指甲陷进肉里。
周圭大笑：“看到了吧？‘烛龙’无处不在！周瑜，你斗不过他们的！趁早投降，或许还能留条活路！”
周瑜转身，盯着他：“叔祖，周家百年清誉，宁可玉碎，不为瓦全。今日起，你不再是周家人。”
他挥手：“带下去，严加看管。”
周圭被押走，笑声还在回荡。
密室安静下来。
李衍坐下，喘了口气：“周公子，现在你打算怎么办？”
周瑜沉默良久，说：“我必须回江东。伯符需要我。”
“那周家呢？”
“我会安排妥当。”周瑜抬头，“李兄，你说得对，‘烛龙’想要天下大乱。那我们就偏要平定天下，给他们看看！”
李衍看着他眼中的坚定，笑了：“这才像周瑜。”
正说着，周尚推门进来，面容憔悴。
“公瑾，”他坐下，“家族会议决定：将周圭除名，其子孙贬为旁支，永不叙用。至于你……”
他顿了顿：“家族支持你的选择。”
周瑜一愣：“从父……”
“今日之事，让我看清了。”周尚叹气，“这世道，想独善其身，已不可能。‘烛龙’这种邪教都能渗透世家，说明汉室倾颓，天下将乱。与其坐以待毙，不如放手一搏。”
他从怀中取出半块虎符：“这是周家私兵令牌，可调动三百家丁。你带去江东，助孙策一臂之力。”
周瑜跪地：“从父……”
“起来。”周尚扶起他，“公瑾，你记住：周家可以败，可以亡，但不能跪着生。你若真能辅佐孙策成事，匡扶天下，周家列祖列宗，也会含笑九泉。”
周瑜眼眶红了：“公瑾……必不负所托！”
李衍在一旁看着，心中感慨。
这才是世家风骨。
四、周瑜抉择——去留之间的“家族与理想”
四月初十，周府祠堂。
香烟袅袅，祖宗牌位肃立。周瑜跪在蒲团上，三叩九拜。
“列祖列宗在上，不肖子孙瑜，今日立誓：必以毕生之力，助孙伯符定江东、安黎庶。若违此誓，天诛地灭。”
声音在祠堂回荡，庄严肃穆。
周尚站在一旁，眼中含泪。
李衍站在门外，没有进去。这是周家的家事，他一个外人，不便参与。
祭拜完毕，周瑜起身，对周尚说：“从父，我明日就回江东。”
“这么快？”
“伯符需要我。”周瑜说，“而且，‘烛龙’不会善罢甘休。我留在周家，反会招祸。”
周尚点头：“也好。但路上……千万小心。”
“我会的。”
周瑜走出祠堂，见李衍等在门外，笑了笑：“李兄，又要劳烦你了。”
“说什么劳烦。”李衍拍拍他肩膀，“咱们是朋友。”
朋友。
周瑜心中温暖。
两人回到客房，开始收拾行装。周瑜的东西不多，几件衣服，几本书，还有那半块虎符。李衍更简单，就一个包袱。
“李兄，”周瑜忽然说，“回江东后，你有什么打算？”
李衍想了想：“继续当我的客卿吧。孙策那小子挺有意思，周公子你也是个妙人，跟着你们，不无聊。”
“只是客卿？”周瑜看着他，“以李兄之才，若肯出仕……”
“打住。”李衍摆手，“我说过，我闲散惯了。当官太累，还要跟人勾心斗角，不适合我。”
周瑜笑：“也是。人各有志。”
正说着，敲门声响起。
是周福——不是那个叛徒周福，是另一个老仆，也叫福伯，是周尚的心腹。
“公子，李义士，”福伯递上两个包裹，“这是老爷让准备的。里面有些金银、药材、干粮，还有……两件软甲。”
周瑜接过：“替我谢谢从父。”
“老爷还说，”福伯压低声音，“城外可能有埋伏。‘烛龙’的人不会轻易放公子走。”
李衍点头：“我们早有准备。”
福伯退下。
周瑜打开包裹，软甲是上好的犀牛皮做的，轻便坚韧。他递给李衍一件：“李兄，你伤没好，穿上这个。”
李衍没推辞：“谢了。”
两人穿戴整齐，又检查了兵器。李衍的刀在寿宴时卷了刃，周瑜给他换了把新的——周家珍藏的宝刀，名“秋水”，锋利异常。
“好刀。”李衍试了试手感，“这下砍人更顺手了。”
周瑜失笑：“李兄说话……总是这么直白。”
“江湖人嘛，实在。”李衍收刀入鞘，“对了，崔姑娘给的玉佩，我还没用上。要不要去城北崔氏商号看看？”
周瑜沉吟：“也好。多一份准备，多一份安全。”
两人趁夜出门，没走正门，从后园小门溜出。
城北崔氏商号不难找，是家绸缎庄，店面不大，但装修雅致。掌柜是个五十来岁的精瘦老头，姓陈。
李衍出示玉佩，陈掌柜眼睛一亮，赶紧请两人进内室。
“这玉佩……是崔姑娘的？”陈掌柜问。
“是。”李衍说，“崔姑娘让我们来找您，说若有难处，您会相助。”
陈掌柜点头：“崔姑娘于我有恩。两位需要什么？”
周瑜说：“我们明日要回江东，但城外可能有埋伏。想请掌柜帮忙，安排一条安全路线。”
陈掌柜想了想：“走水路吧。我有一艘货船，明早运绸缎去丹阳。两位可扮作伙计，混在船上。‘烛龙’的人再厉害，也不敢劫整个船队。”
“好主意！”李衍拍手，“掌柜的，谢了！”
陈掌柜摆手：“应该的。两位今晚就在店里休息吧，安全。”
两人在商号住下。房间简陋，但干净。
李衍躺在床上，左臂的伤还疼，但心里踏实了些。
“周公子，”他说，“这趟回去，孙策该高兴坏了。”
周瑜笑：“伯符性子急，肯定等急了。”
“对了，”李衍忽然想起，“那个陆逊，你真要把他接到丹阳？”
“嗯。”周瑜说，“那孩子天资过人，好生培养，将来必是栋梁之才。”
“你才二十出头，就开始培养接班人了？”
周瑜沉默片刻，说：“乱世之中，谁也不知道能活多久。早做准备，总是好的。”
李衍不说话了。
是啊，乱世之中，谁能保证明天？
他想起崔琰，想起青梧，想起孙策，想起这一路走来认识的所有人。
大家都是在刀尖上跳舞，一不小心，就万劫不复。
“睡吧。”周瑜吹灭蜡烛，“明天……还有硬仗要打。”
黑暗中，两人各怀心事，久久未眠。
五、归程血战——长江上的“生死突围”
四月十五，长江。
李衍和周瑜扮作伙计，混在陈掌柜的货船队里。船队共五艘船，载满绸缎、茶叶，顺江而下。
春雨绵绵，江面雾大，能见度不高。李衍站在船头，看似随意，实则警惕地观察四周。
周瑜在舱里，和陈掌柜下棋。陈掌柜棋力不弱，但周瑜更胜一筹，连胜三局。
“周公子棋艺高超，老朽佩服。”陈掌柜拱手。
“掌柜过奖。”周瑜说，“还要多谢掌柜相助。”
“举手之劳。”陈掌柜压低声音，“不过……前面那段江面，水道狭窄，两岸芦苇丛生，是个埋伏的好地方。两位小心。”
周瑜点头。
果然，船队行至一处险滩时，前方突然出现六艘快船，呈扇形包围而来。
船头站着黑衣人，为首者正是那日在江上袭击他们的首领。
“周瑜！出来吧！我们知道你在船上！”
声音透过江雾传来，阴冷刺骨。
周瑜走出船舱，李衍护在他身边。
“又是你们。”周瑜冷声道，“阴魂不散。”
黑衣首领笑：“主上有令：今日必取你性命。周瑜，给你最后一次机会——离开孙策，加入‘烛龙’。否则，长江就是你的葬身之地！”
周瑜拔剑：“周瑜宁死，不从贼！”
“好！有骨气！”黑衣首领挥手，“杀！”
六艘快船迅速靠近，箭如雨下。
陈掌柜的船队多是商船，没有武装，很快陷入混乱。伙计们惊慌失措，有的跳江，有的躲进船舱。
李衍护着周瑜，以船舱为掩体。周瑜张弓还击，箭无虚发，但敌人太多，箭矢如蝗。
“这样不行！”李衍喊，“船太重，跑不快！得弃船！”
周瑜咬牙：“跳水！”
两人脱下外袍——里面穿着软甲——跳入江中。
黑衣人也跳船追击。
江水冰冷，李衍左臂伤口遇水，剧痛钻心。但他咬牙忍住，护着周瑜往岸边游。
黑衣人水性极好，很快追上。
“李衍！”黑衣首领冷笑，“上次让你跑了，这次看你往哪逃！”
七八个黑衣人围上来。
李衍拔刀，在水中搏杀。动作受阻，但刀法依旧凌厉。
身影如水鬼，人未见形，刀光已闪耀江面！
但敌人太多，且配合默契。李衍身中两刀，鲜血染红江水。
周瑜也受了伤，但仍在苦战。
危急时刻，下游传来号角声！
数艘战船破雾而来，旗号“孙”！
孙策亲自率军来援！
“公瑾！李兄！我来了！”孙策站在船头，张弓搭箭，一箭射穿一个黑衣人咽喉。
孙策军加入战团，局势逆转。
黑衣首领见势不妙，下令撤退。临走前，他深深看了李衍一眼：“我们会再见的。”
黑衣人跳水逃走。
孙策的船靠近，放下绳索。李衍和周瑜被拉上船。
“公瑾！你没事吧？”孙策急问。
“没事……”周瑜浑身湿透，脸色苍白，“伯符，你怎么来了？”
“我接到飞鸽传书，说你们在舒县遇险，就带兵来接应。”孙策看向李衍，“李兄，你的伤……”
李衍靠在船舷上，浑身是血，但咧嘴笑：“死不了……就是有点累……”
话没说完，眼前一黑，晕了过去。
“李兄！”
六、丹阳重逢——伤势与心事的交织
四月二十，丹阳医馆。
李衍醒来时，首先闻到的是药味，然后是……饭香。
他睁开眼，看见熟悉的屋顶——是医馆后院那间客房。
床边坐着一个人，趴着睡着了。青丝散在枕边，是崔琰。
李衍想动，但浑身剧痛，尤其是左臂，像被火烧一样。
他这一动，崔琰醒了。
“你醒了？”她急忙起身，眼中满是血丝，“感觉怎么样？疼不疼？饿不饿？”
一连串问题，让李衍愣了愣。
“我……”他声音沙哑，“还好……就是有点饿。”
崔琰赶紧端来粥，小心喂他。
粥是肉糜熬的，香滑可口。李衍吃了半碗，精神好了些。
“我睡了多久？”他问。
“三天。”崔琰说，“你失血过多，又染了风寒，高烧不退。大夫说，再晚一点，就……”
她没说下去，但眼中含泪。
李衍看着她憔悴的脸，心中感动：“让你担心了。”
崔琰低头：“你是为了护周瑜才受的伤，我应该谢你。”
“朋友嘛，应该的。”李衍咧嘴，“周瑜呢？”
“在外间，刚睡着。”崔琰说，“他也受了伤，但没你重。这几天他一直守着你，今天才被我劝去休息。”
正说着，周瑜推门进来，见李衍醒了，喜道：“李兄！你终于醒了！”
“醒了。”李衍笑，“就是浑身疼。周公子，你没事吧？”
“我没事。”周瑜坐下，郑重道，“李兄，大恩不言谢。今后，瑜之命，即你之命。”
“别，我要你命干嘛。”李衍摆手，“好好活着，把江东治理好，就算谢我了。”
周瑜点头：“必不负所托。”
又说了会儿话，周瑜告辞，说要去见孙策汇报情况。
屋里只剩李衍和崔琰。
气氛有些尴尬。
良久，崔琰开口：“你……为什么要拼命？”
李衍愣了一下：“什么为什么？”
“在江上，你明明可以自己逃的。”崔琰看着他，“为什么要护着周瑜，把自己伤成这样？”
李衍想了想，说：“因为周瑜不能死。他死了，孙策就少了一只臂膀；孙策倒了，江东会更乱；江东乱了，会有更多人死。”
他看着崔琰：“你不是常说‘大乱后大治’吗？那总得有人去阻止‘大乱’。我阻止不了天下大乱，但至少，能护住几个可能终结乱世的人。”
崔琰怔怔看着他，眼中情绪复杂。
“你……变了。”她轻声说。
“变了吗？”
“嗯。”崔琰点头，“以前你只管救眼前人，现在……你想得更远了。”
李衍笑：“可能是跟你学的。”
崔琰脸微红，低头喂他喝粥。
窗外，雨停了，阳光透过窗纸洒进来，暖洋洋的。
七、江东新局——孙策的“独立宣言”
四月廿五，丹阳军营。
孙策召集众将，宣布重大决定。
“从今日起，我军不再受袁术节制！”孙策站在点将台上，声音洪亮，“我们要自定江东，自成一方！保境安民，匡扶汉室！”
台下将士欢呼。
程普、黄盖等老将激动不已——他们早就看不惯袁术了。
周瑜站在孙策身边，虽面带病容，但眼神坚定。
李衍也来了，坐在轮椅上——腿伤未愈，但坚持要来看热闹。
崔琰和青梧站在远处，没有靠近。这是男人的场合，她们不便参与。
孙策宣布完，周瑜上前，宣读“江东六策”：
一、整顿内政，招抚流民，屯田积粮；
二、结交士族，重用陆逊、顾雍等年轻才俊；
三、剿抚山越，编其精壮为军；
四、训练水师，控制长江；
五、对外宣称“仍奉袁术”，实则独立；
六、暗中联络朝廷，争取正统名分。
条理清晰，面面俱到。
众将纷纷赞同。
孙策当场任命：周瑜为军师中郎将，总揽军政；程普、黄盖为左右都督，分管水陆两军；其余将领各有升赏。
最后，孙策看向李衍：“李兄，我欲任你为客曹从事，专司接待江湖豪杰、外来人才。你可愿意？”
李衍愣住：“我？当官？”
“不是正经官。”孙策笑，“就是挂个名，方便行事。你想来就来，想走就走，没人管你。”
李衍想了想：“行吧。不过说好了，我不坐堂，不点卯，不写文书。”
“都依你！”
众人大笑。
崔琰在远处看着，嘴角微扬。
青梧轻声说：“主公，李义士这下也算有‘编制’了。”
“什么编制，胡说什么。”崔琰嗔道，但眼中带着笑意。
仪式结束，孙策设宴庆贺。
宴席上，孙策喝多了，拍着李衍的肩膀：“李兄！以后咱们就是一家人了！有我一口吃的，就有你一口！”
李衍也喝了不少，笑道：“伯符，你这话我记下了。以后我混不下去了，就来蹭饭。”
“随时欢迎！”
周瑜坐在一旁，看着这一幕，心中温暖。
这就是他要辅佐的人，这就是他要守护的江东。
宴后，李衍被抬回医馆——他腿伤没好，不能多站。
崔琰给他换药，动作轻柔。
“疼吗？”她问。
“不疼。”李衍咧嘴，“有崔大小姐亲自伺候，疼也值了。”
崔琰瞪他：“油嘴滑舌。”
换好药，崔琰说：“孙策独立，袁术不会善罢甘休。接下来，恐怕有大战。”
“嗯。”李衍点头，“所以咱们得抓紧时间，养好伤，准备打仗。”
“我们？”崔琰看着他，“你还要参战？”
“不然呢？”李衍笑，“我都挂名客曹从事了，总不能白拿俸禄吧？”
崔琰沉默。
“崔姑娘，”李衍忽然说，“你要不要……也做点什么？”
崔琰一愣：“我？”
“嗯。”李衍认真道，“你那么有才，整天闷在医馆里，太浪费了。孙策说了，不拘一格用人才。你是女子又如何？有本事就行。”
崔琰低头：“我……我再想想。”
“不急。”李衍说，“反正咱们时间多。”
窗外，月色如水。
八、章末收束——烟雨中的“新开始”
四月三十，夜。
李衍的腿好多了，能拄着拐杖走路。他来到后院，见崔琰坐在石凳上，对月独酌。
“哟，崔大学士也有雅兴喝酒？”他走过去坐下。
崔琰给他倒了一杯：“桂花酒，我自己酿的。”
李衍尝了一口：“嗯，清甜。好手艺。”
两人对坐，默默喝酒。
良久，崔琰说：“我想好了。”
“想好什么？”
“出山。”崔琰看着月亮，“不过……不是以崔琰的身份。我可以化名‘崔明’，扮作男子，入孙策幕府，做些文书工作。”
李衍眼睛一亮：“好主意！以你的才华，做个文书太屈才了，至少得是个参军！”
“慢慢来。”崔琰说，“先看看情况。”
“那我跟孙策说……”
“不。”崔琰摇头，“我自己去。明天，我就去军营，求见周瑜。”
李衍看着她坚毅的侧脸，心中佩服。
这个女子，跌倒过，迷茫过，但从未放弃。
“崔琰，”他说，“你一定会成功的。”
崔琰转头看他，眼中映着月光：“谢谢你，李衍。”
“谢我什么？”
“谢谢你……一直相信我。”
两人对视，气氛微妙。
李衍忽然想起那半枚玉环，从怀里掏出来：“这个……还给你吧。”
崔琰看着那半枚玉环，沉默片刻，说：“你留着吧。”
“留着？”
“嗯。”崔琰轻声说，“就当……留个念想。”
李衍握紧玉环，心中涌起一股暖流。
“好。”
夜深了，两人各自回房。
李衍躺在床上，看着手中的半枚玉环，久久不能入睡。
崔琰坐在窗前，提笔写信。信是给清河崔家的，报告近况，并说自己“在江东一切安好，勿念”。
写完后，她望着窗外月色，轻声说：“父亲，母亲，女儿……找到新路了。”
军营灯下，周瑜在教陆逊读《孙子兵法》。陆逊虽只有十岁，但领悟力极强，一点就通。
“伯言，”周瑜说，“乱世之中，兵法是立身之本。但你要记住：兵法为用，仁德为本。无仁德而用兵法，终是暴虐。”
陆逊认真记下：“学生谨记。”
江边船头，孙策远眺北方，手中枪寒光凛冽。
“袁术……来吧！我孙伯符等着你！”
吴郡暗巷，黑衣人放飞信鸽，飞往淮南寿春。
信上写着：“孙策已独立，速发兵讨之。”
雨，又开始下了。
烟雨蒙蒙中，江东迎来了新的开始。