一
被二十多个骑兵围着是什么感觉？
李衍觉得，有点像被一群饿狼盯上的兔子——虽然这兔子可能会咬人，但架不住狼多。
“诸位军爷，”他坐在马上，摊手，“咱们是不是有什么误会？”
领头的校尉姓高，叫高览——李衍后来才知道，这位在历史上也算号人物，袁绍手下的大将。不过现在，还只是个校尉。
高览面无表情：“是不是误会，到了邺城，主公自有分晓。李义士，请吧。”
他做了个手势，两个骑兵上前，一左一右夹住李衍。
“我的马……”李衍指指那匹老马。
高览看了一眼：“一起带走。”
于是李衍和他的老马，被“请”去了邺城。
一路上，李衍试图套话。
“高校尉，袁公找在下何事？”
高览目不斜视：“不知。”
“那……袁公怎么知道我在冀州？”
“不知。”
“高校尉，咱们这是往哪儿走？前面有客栈吗？我饿了。”
高览终于转头看他一眼，眼神古怪：“李义士，你心挺大。”
李衍咧嘴笑：“心不大活不长。乱世嘛，就得想开点。”
高览不说话了。
傍晚时分，队伍在一处驿站歇脚。李衍被单独关在一间房里，门外有人把守。老马拴在院子里，正津津有味地啃着驿站门口的槐树皮。
李衍从窗户缝往外看，心里琢磨。
袁绍找他，无非几种可能：一，为玉符；二，为崔琰；三，两者都有。
如果是为玉符，说明袁绍已经知道玉符在他身上——谁告诉的？曹操？四海堂？还是那个逃跑的卫兹？
如果是为崔琰……崔琰现在在袁绍手下做事，袁绍找她“朋友”的麻烦，是想敲打她？还是想拉拢？
正想着，门开了。
高览端着饭菜进来，放在桌上：“吃饭。”
两菜一汤，一碗米饭，伙食不错。
李衍不客气，坐下就吃。边吃边问：“高校尉，你们袁公……最近心情如何？”
高览站在门口，抱着胳膊：“主公心思，岂是我等能揣测的。”
“那崔娘子呢？”李衍装作随意地问，“听说她在袁公麾下做事，可还顺利？”
高览眼神动了动：“崔娘子才干出众，深得主公器重。”
这话听着是夸，但语气有点微妙。
李衍心里有数了——崔琰在袁绍那儿，恐怕不是一帆风顺。
吃完饭，高览收拾碗筷要走。李衍忽然说：“高校尉，看你面相，是个忠直之人。乱世之中，忠直难得，但也危险。好自为之。”
高览脚步一顿，回头深深看他一眼，没说话，走了。
李衍躺回床上，望着房梁。
他在想崔琰。
那女人现在在干什么？在邺城的府邸里看地图？在袁绍的宴会上周旋？还是在算计下一步棋？
她知不知道他被“请”来了？
如果知道，会怎么做？
想着想着，他笑了。
管她呢。车到山前必有路，船到桥头自然直。先睡一觉再说。
二
两天后，邺城到了。
作为冀州州治，邺城比洛阳小，但比幽州蓟城繁华。城墙高大，街道宽阔，商铺林立，行人如织。如果不是偶尔看到的逃难百姓，几乎感觉不到乱世的影子。
李衍被直接带到了袁绍的府邸。
不是正门，是侧门。进去后七拐八绕，来到一处僻静的院落。高览把他交给一个管家模样的人，就走了。
管家姓田，五十来岁，笑眯眯的，但眼神精明。
“李义士一路辛苦，”田管家说，“主公正在议事，请义士在此稍候。房间已经准备好，有什么需要尽管吩咐。”
很客气，但也很明显——软禁。
李衍被安排在一间厢房里，房间整洁，用具齐全，窗外是个小花园，景致不错。但院门口有人把守，出不去。
他在房里转了两圈，坐下喝茶。
茶是好茶，碧螺春。
他想起崔琰说的“茶一直温着”，笑了。不知道她现在在哪儿，喝的什么茶。
傍晚时分，有人来了。
不是袁绍，是崔琰。
她推门进来时，李衍正趴在窗台上看花园里的蚂蚁搬家。听见动静回头，两人四目相对。
崔琰穿着月白色深衣，外罩浅青色披帛，头发梳得整齐，脸上薄施脂粉，看起来气色不错。但李衍注意到，她眼下有淡淡的青影，显然没睡好。
“哟，”李衍直起身，“崔姑娘，好久不见。”
崔琰关上门，走到桌边坐下，看着他：“你怎么来了？”
“被请来的。”李衍在她对面坐下，“你们袁公挺热情，派二十多个骑兵接我。”
崔琰皱眉：“什么时候的事？”
“三天前，在中山国。”
“中山国……”崔琰沉吟，“你见到刘备了？”
李衍挑眉：“你怎么知道？”
“袁公在各地都有眼线。”崔琰淡淡道，“刘备在中山国剿匪的事，昨天就有密报送来。提到有个游侠相助，身手不凡。我一猜就是你。”
李衍笑了：“崔姑娘果然聪明。”
崔琰没笑，反而神色凝重：“你不该来冀州。”
“我也不想来，”李衍摊手，“是被请来的。”
“来了，就难走了。”崔琰看着他，“袁公找你，是为玉符。”
果然。
李衍问：“你怎么知道？”
“我猜的。”崔琰说，“四海堂主卫兹逃回曹操处后，把玉符的事说了。曹操那边有人把消息透露给袁公——可能是故意，也可能是无意。总之，袁公现在知道玉符在你身上，而且知道玉符关系重大。”
李衍心里一沉。
最坏的情况。
“他要玉符做什么？”他问。
“名分。”崔琰说，“袁公四世三公，名满天下，但缺一个‘大义名分’。玉符关联的密诏，可以给他这个名分。”
“可密诏立的是皇子辩，不是董卓立的献帝。”
“那又如何？”崔琰冷笑，“只要密诏在手，袁公可以说董卓篡逆，他才是奉诏讨贼的正统。至于皇子辩是死是活，不重要。”
李衍沉默。
确实，在政治面前，真相不重要，重要的是怎么用。
“那崔姑娘呢？”他忽然问，“你希望我把玉符给袁绍吗？”
崔琰看着他，眼神复杂。
许久，她缓缓摇头：“不希望。”
“为什么？”
“因为给了，你就没用了。”崔琰说，“袁公用人，有用则留，无用则弃。玉符若在他手，你活不过三天。”
李衍笑了：“崔姑娘这是在担心我？”
崔琰别过脸：“我在担心我自己。你死了，我在袁公这儿少个帮手。”
嘴硬。
李衍心里明白，这女人是真心不想他死。
“那怎么办？”他问，“玉符在我身上，袁绍不会放我走。”
崔琰站起身，走到窗边，望着外面：“等。”
“等什么？”
“等机会。”她回头，“袁公现在正忙着对付韩馥，暂时顾不上你。我会想办法，让你脱身。”
李衍看着她认真的侧脸，心里忽然一暖。
“崔姑娘，”他轻声说，“多谢。”
崔琰转过头，与他对视。
这一刻，两人都没说话。
窗外，夕阳西下，余晖洒进屋里，把一切都染成金色。
三
李衍在袁府住了五天。
这五天里，他哪儿也去不了，每天就在院子里转悠，跟守卫聊天，跟丫鬟逗趣，跟园丁学种花。
田管家每天来看他一次，客气地问候，客气地离开。袁绍始终没露面。
第六天，崔琰又来了。
这次她神色更凝重。
“出事了。”她一进门就说。
“什么事？”
“韩馥手下大将麴义，昨夜率部叛变，投靠袁公。”崔琰压低声音，“袁公决定趁势夺取冀州。这几天就要动手。”
李衍皱眉：“这跟我有什么关系？”
“有关系。”崔琰看着他，“袁公要用你。”
“用我？怎么用？”
“具体还不清楚，”崔琰说，“但田管家刚才告诉我，主公明天要见你。你做好准备。”
李衍笑了：“准备什么？准备挨刀还是准备领赏？”
崔琰瞪他：“正经点。”
“我很正经。”李衍摊手，“兵来将挡，水来土掩。袁绍要玉符，我就给他——假的。他要我做事，我就做——阳奉阴违。乱世求生，不就这么回事？”
崔琰看着他吊儿郎当的样子，忽然叹了口气。
“李衍，”她第一次叫他的名，“有时候我真看不懂你。说你聪明，你总做傻事；说你傻，你又比谁都清醒。”
李衍咧嘴：“这叫大智若愚。”
崔琰不说话了。
两人对坐着，屋里一时安静。
许久，崔琰从袖中取出一个小布袋，放在桌上。
“这个你拿着。”
李衍打开，里面是一块令牌，刻着“崔”字；几片金叶子；还有一个小瓷瓶。
“令牌可调动崔氏在冀州的商铺，获取情报和援助。”崔琰说，“金叶子是盘缠。瓷瓶里是解毒丹，能解常见毒药。”
李衍抬头看她：“你这是……在交代后事？”
“闭嘴。”崔琰脸一红，“我只是……以防万一。”
李衍把布袋小心收好，贴身放好。
“崔姑娘，”他认真地说，“如果这次我能活着离开，一定去找你喝茶。”
“茶一直温着。”崔琰轻声说。
她站起身，走到门口，回头看了他一眼。
那一眼，包含了太多情绪。
然后，她走了。
李衍坐在屋里，摸着怀里的布袋，心里五味杂陈。
这女人啊……
四
第二天一早，田管家来了。
“李义士，主公请。”
李衍跟着他，穿过重重院落，来到袁府正堂。
正堂很气派，雕梁画栋，陈设奢华。正中坐着一人，四十来岁，面如冠玉，须髯飘飘，身穿锦袍，头戴玉冠，气度雍容。
正是袁绍，袁本初。
左右站着几个人，有文士有武将。李衍扫了一眼，看见崔琰也在，站在文士队列末尾，垂首而立。
“主公，李衍带到。”田管家禀报。
袁绍抬眼，打量李衍。
目光如电，带着审视和压迫。
李衍抱拳：“草民李衍，拜见袁公。”
“免礼。”袁绍开口，声音温和，但透着威严，“李义士，久仰大名。听闻义士在洛阳破军械案，救吴匡，出玉符，真乃当世豪杰。”
“袁公过奖。”李衍不卑不亢，“李某江湖散人，不敢称豪杰。”
袁绍笑了：“江湖散人，却能搅动洛阳风云，更是不凡。来，赐座。”
有人搬来凳子，李衍坐下。
“李义士可知，本公为何请你来？”袁绍问。
“不知。”李衍装傻。
袁绍也不绕弯子：“为玉符。”
果然。
李衍面不改色：“玉符？什么玉符？”
“窦武遗物，十块碎玉，可拼地图，寻密诏。”袁绍缓缓道，“李义士身上，有七块。”
李衍心里一惊——连数量都知道？
他看向崔琰。崔琰微微摇头，示意不是她说的。
那是谁？
“袁公说笑了，”李衍笑道，“李某身上只有几块碎玉，是故人所赠念想，不值什么钱。”
袁绍也不生气，端起茶杯，抿了一口。
“李义士，”他说，“本公开门见山。玉符，本公要。但本公不白要。”
他拍拍手。
两个侍卫抬着一个箱子上来，打开。
金光灿灿，满满一箱金饼。
“黄金千两，”袁绍说，“换你七块玉符。”
李衍看着那箱金子，笑了。
“袁公，”他说，“李某虽穷，但还不至于为了钱卖东西。况且，那玉符真是故人念想，卖了，对不起亡者。”
袁绍脸色微沉。
旁边一个文士站出来——李衍后来知道，他叫郭图。
“李衍！”郭图喝道，“主公好言相商，你别不识抬举！”
李衍瞥他一眼：“这位先生是？”
“郭图，郭公则。”
“哦，郭先生。”李衍点头，“李某确实不识抬举，让郭先生见笑了。”
郭图气得脸色发白。
另一个文士站出来，温声道：“李义士，主公求玉符，非为私欲，乃为天下大义。如今天子蒙尘，董卓暴政，主公欲起兵讨贼，需大义名分。玉符关联先帝密诏，正是名分之源。义士若能献出，便是匡扶汉室之功。”
这人说话好听多了。
李衍问：“先生是？”
“荀谌，字友若。”
荀谌，颍川荀氏，名士。李衍听说过。
“荀先生，”李衍正色道，“您说的有理。但李某想问一句：若玉符给了袁公，袁公真会奉诏讨董，匡扶汉室吗？”
堂上一静。
袁绍眼睛眯起：“李义士何意？”
“没什么意思，”李衍说，“就是问问。毕竟这年头，打着匡扶汉室旗号的人不少，真匡扶的……不多。”
这话说得直白，几乎是指着鼻子骂袁绍虚伪。
郭图大怒：“放肆！”
袁绍却笑了。
“好，好一个李衍。”他放下茶杯，“本公欣赏你的胆识。这样吧，玉符之事，暂且不提。本公另有一事，想请义士相助。”
来了。
李衍问：“何事？”
“冀州牧韩馥，昏庸无能，不能保境安民。”袁绍缓缓道，“本公欲取而代之，还冀州太平。然韩馥手下尚有兵马，强攻恐伤百姓。本公想请义士，去办一件事。”
“什么事？”
“刺杀韩馥手下大将耿武、关纯。”袁绍说，“此二人是韩馥死忠，若除去，韩馥必乱。届时本公可兵不血刃，拿下冀州。”
李衍心里冷笑。
说得好听，兵不血刃。刺杀就不是血了？
“袁公，”他说，“李某是游侠，不是杀手。”
“事成之后，本公可封你为校尉，领兵三千。”袁绍开出条件，“或，你若不愿为官，本公可赠你万金，保你一世富贵。”
李衍沉默。
堂上所有人都看着他。
崔琰站在后面，手微微攥紧。
许久，李衍抬头，笑了。
“袁公，”他说，“李某有个毛病——不爱被人当刀使。”
袁绍脸色一沉。
“李衍，你别敬酒不吃吃罚酒！”郭图喝道。
“郭先生，”李衍转头看他，“您这么激动，是不是因为刺杀的计划是您出的？怎么，自己不敢去，就推别人去？”
郭图气得浑身发抖：“你……你……”
“够了。”袁绍抬手。
他看着李衍，眼神冰冷。
“李义士，”他说，“本公给你三天时间考虑。三天后，给本公答复。”
他挥挥手：“带下去。”
侍卫上前，把李衍带走了。
走出正堂时，李衍回头看了一眼。
崔琰也在看他，眼神复杂。
五
李衍又被关回了那个小院。
这次守卫增加了，院门口站了四个人，个个带刀。
李衍在房里转了两圈，坐下喝茶。
茶凉了，他也没管，一口喝干。
他在想袁绍的话。
刺杀耿武、关纯？这两个人他听说过，是韩馥手下忠臣，历史上确实因为反对袁绍夺冀州而被杀。
但让他去杀？
不行。
不是不敢，是不愿。
游侠有游侠的底线。杀贪官污吏，杀土匪恶霸，可以。杀忠臣良将？不行。
更何况，这是袁绍的政治清洗，他凭什么掺和？
正想着，窗外忽然传来轻微的敲击声。
李衍走到窗边，推开一条缝。
外面没人。
但窗台上放着一张小纸条。
他迅速拿起，关上窗。
纸条上写着一行小字：“今夜子时，后花园假山。”
没有落款，但字迹娟秀，是崔琰的。
李衍把纸条烧了，心里琢磨。
崔琰要见他，肯定有重要的事。
他等到深夜，子时左右，悄悄推开窗。
院门口四个守卫，两个在打瞌睡，两个在聊天。李衍从窗口翻出，贴着墙根，溜到院墙边。
墙不高，他轻身一跃，翻了过去。
落地无声。
按照记忆中的路线，他摸到后花园。假山在花园东北角，很隐蔽。
崔琰已经等在那里了。
她穿着深色衣裙，几乎与夜色融为一体。
“你来了。”她低声说。
“嗯。”李衍在她身边蹲下，“什么事这么急？”
“袁公等不及了。”崔琰说，“他刚才召见郭图、逢纪，决定明天就动手——如果你不答应，就直接杀你，搜玉符。”
李衍心里一沉。
“这么快？”
“麴义叛变后，韩馥已经动摇。”崔琰说，“袁公想趁热打铁，所以等不了三天。”
李衍沉默片刻，问：“你有什么计划？”
“我安排好了。”崔琰从怀里掏出一个小包裹，“这是袁府的侍卫衣服，你换上。明天一早，田管家会来带你见袁公，那是最后的机会。途中会经过西侧门，那里有我的人接应。你跟着他，直接出城。”
李衍接过包裹，看着她：“你呢？我走了，你怎么办？”
“我没事。”崔琰说，“袁公还需要崔家的支持，不会动我。顶多……受点责罚。”
李衍摇头：“不行。我走了，你会有危险。”
“那也比看着你死强。”崔琰脱口而出。
说完，她自己都愣了。
李衍也愣了。
两人在夜色中对视，一时无言。
许久，李衍笑了。
“崔姑娘，”他说，“你这话说得，我都感动了。”
崔琰别过脸：“少贫嘴。记住，明天辰时，田管家会来。换好衣服，见机行事。”
“那你呢？”李衍问，“不跟我一起走？”
“我走不了。”崔琰摇头，“崔家几十口人还在邺城，我不能丢下他们。”
李衍看着她，心里忽然涌起一股冲动。
他想带她走，离开这个鬼地方，离开这些勾心斗角，去一个安静的地方，喝茶，看花，过日子。
但他知道，不可能。
崔琰有她的责任，他有他的路。
“崔姑娘，”他轻声说，“保重。”
崔琰转头看他，月光下，她的眼睛亮晶晶的。
“你也保重。”她说，“出城后，往南走，别回头。兖州……别去了。曹操那边也不安全。去荆州，或者去江东。”
李衍点头：“好。”
两人又沉默了一会儿。
远处传来打更声——丑时了。
“我该走了。”崔琰说。
她站起身，看了李衍最后一眼，转身消失在夜色中。
李衍握着那个包裹，站在原地，很久。
六
第二天一早，田管家果然来了。
“李义士，主公请。”
李衍已经换好侍卫衣服——崔琰准备得很周到，连腰牌都有。他把自己的衣服包好，藏在床下，跟着田管家出门。
四个守卫跟在后面。
一路往正堂走，经过西侧门时，李衍看见门口站着一个年轻侍卫，冲他微微点头。
是崔琰的人。
李衍放慢脚步，等田管家走过拐角，忽然转身，朝西侧门冲去。
“站住！”守卫反应过来，拔刀就追。
年轻侍卫打开侧门：“快！”
李衍冲出门口，外面已经备好一匹马——是他的那匹老马。他翻身上马，回头看了一眼。
年轻侍卫已经关上侧门，用身体挡住。
“兄弟，谢了！”李衍喊。
“快走！”年轻侍卫喊。
李衍扬鞭，老马撒开四蹄，朝城外奔去。
街上人来人往，他不敢跑太快，怕撞到人。后面传来喊声和马蹄声——追兵来了。
他拐进小巷，七拐八绕，凭着记忆朝城门方向冲。
快到城门时，看见城门口加强了守卫，正在盘查行人。
出不去了。
李衍勒住马，躲在巷口观察。
怎么办？硬冲？冲不过去。等天黑？等不到。
正着急，忽然看见一辆马车朝城门驶去。马车很豪华，车帘上绣着“崔”字。
崔家的车。
车到城门口，守卫拦下。
车帘掀开，崔琰探出头。
“怎么回事？”她问。
“崔娘子，”守卫恭敬道，“主公下令，严查出城人员。”
“连我也要查？”崔琰冷声。
“这……”守卫犹豫。
崔琰拿出令牌：“我有急事出城，让开。”
守卫看见令牌，不敢再拦，放行。
马车缓缓驶出城门。
李衍看着，心里一动。
他等马车走远，然后驱马朝城门走去。
“站住！”守卫拦他。
李衍亮出腰牌——是崔琰给的那块。
“崔娘子命我出城办事。”他说。
守卫检查腰牌，是真的，又看看他穿的侍卫衣服，挥手放行。
李衍策马出城，长长松了口气。
他回头看了一眼邺城高大的城墙，心里百感交集。
这次能逃出来，多亏崔琰。
这份情，他记下了。
七
出城后，李衍没敢走大路，专挑小路走。
老马虽然爱吃树皮，但跑起来不慢，半天时间就跑出三十多里。
中午时分，他在一条小溪边停下，让马喝水，自己也洗了把脸。
从怀里掏出崔琰给的布袋，打开，看着里面的令牌、金叶子、解毒丹。
还有一张小纸条，是昨晚没注意到的。
他展开，上面是崔琰的字：
“江湖路远，珍重。茶一直温着，等你来喝。——琰”
李衍看着，笑了，笑着笑着，眼眶有点热。
他把纸条小心折好，和玉符放在一起。
然后站起身，望向南方。
兖州去不了了，曹操那边不能去。荆州？江东？
他想了想，决定往东走——去青州看看。
据说那里黄巾余孽闹得凶，百姓苦不堪言。既然暂时没事做，就去帮帮忙。
打定主意，他翻身上马，朝东而去。
傍晚时分，他路过一个村庄。
村庄很破败，很多房子都被烧了，地里长满荒草，不见人影。
正走着，忽然听见哭声。
他循声找去，在一处废墟里，发现一个老人和一个小孩。
老人六七十岁，骨瘦如柴。小孩五六岁，面黄肌瘦。
两人抱在一起，瑟瑟发抖。
李衍下马，走过去。
“老人家，”他轻声问，“村里人呢？”
老人抬头，眼神空洞：“死了……都死了……黄巾贼来了，杀的杀，抓的抓……”
李衍心里一沉。
他拿出干粮，递给老人和小孩。
老人接过，狼吞虎咽。小孩也吃，但边吃边哭。
“别哭，”李衍摸摸他的头，“慢慢吃。”
老人吃完，看着他：“壮士，你是官军吗？”
“不是，”李衍摇头，“我是游侠。”
“游侠……”老人喃喃，“游侠能打黄巾贼吗？”
“能。”李衍说，“老人家，这附近还有黄巾贼？”
老人点头：“往东二十里，有个山寨，里面住着几百人。头领叫管亥，凶得很……”
管亥？
李衍听说过，黄巾大将，勇猛非常。
他想了想，说：“老人家，你们跟我走吧。我送你们去安全的地方。”
老人摇头：“走不动了……我老了，孩子还小……壮士，你自己走吧。”
李衍看着他，又看看小孩。
小孩睁着大眼睛，看着他，眼里有恐惧，也有期待。
李衍深吸一口气，蹲下身。
“上来，”他对小孩说，“我背你。”
小孩看看爷爷，爷爷点头。小孩爬上李衍的背。
李衍又扶起老人：“老人家，我扶您。咱们慢慢走。”
老人哭了：“壮士……你……你是好人……”
李衍没说话，扶着老人，背着小孩，牵着马，慢慢往前走。
夕阳西下，把他的影子拉得很长。
乱世啊乱世，什么时候才是个头？
他不知道。
但他知道，只要还有人需要帮助，他就不能停下脚步。
这是他的道。
也是他的命。