第二早，薛莲山送她去缴费。
他在旧金山的汽车行有熟人，因为过去订购美国的车辆，都要从这一站转手，再运回中国。现在出门办事不能每天等电车，就打了个招呼，熟人送了他一辆转售不出去的、不知道是二手还是三手的普利茅斯。
他觉得还不错，这部车装载了暖风和收音机。暖风这个季节还不必开，但收音机可以开，凉爽明亮的清早，听着女播音员流利地播报天气，两人都觉得先进的像一场梦。梦里不知身是客，一晌贪欢。
既然开车送，他们就不坐轮渡，走连接旧金山和奥克兰的海湾大桥。还没上桥，就开始堵，因为车辆要排队交费，单程通行费是五十美分。
“不算燃油费的话，”金雪池说，“我坐公共交通去比你送便宜十美分。孙婕霓告诉我坐key system只要十五美分。如果买学生月票，还能更便宜。”
他笑道：“我想送你。”
“我知道，就是算一算。”
海面波光粼粼，她摇下车窗，掏出相机对准渡**厦，只截取上半部分，恢弘的大钟，柱台俨然的塔身，尖顶上飘扬着星条旗。一群鸥鸟从旗后飞过的时候，她按下了快门。
到了奥克兰，他不知道UCB的具体位置，金雪池就指路，她也只来过一次，居然真给他指挥到门口去了。这回，因为临近开学，校园里的人就多了起来。
金雪池不知道从哪里听来的，美国的小孩都很自立，代际之间也很有分寸感，只在周末、年节的时候聚会。结果满校园都是送孩子的家长，拖行李、扛床垫，谆谆教导：不要泡酒吧，不要参加乱七八糟的集会，不要独自下海游泳，不要回太晚，离流浪汉远一点......
她从口袋里摸出那颗骰子，单手捏着，举到镜头前；骰子背后是一望无际的蓝天和溪水草坪。另一只手稳稳地按下了快门。
一回头，薛莲山已经不见了。
她找了半天没找到人，原来他在人群中是很显眼的，因为高；现在不显眼了，因为白人都高。只好先去注册缴费。这回塞缪尔不在，是一位研究生助理带她走完了全流程。从行政大楼出来，转了几圈，总算看到了他。
他正站在Doe图书馆大门前的红砖广场上，插兜仰望这座宏伟建筑。知识即力量。
“我拿到注册确认单了。”她把贴有自己照片的小卡在他面前晃了晃，“你猜怎么着？”
“怎么了？”
“行政处很为我的故事感动，就是那个病母幼弟的故事，给我提供了一笔困难学生补助。虽然受之有愧，但我不能说其实没那么困难。”金雪池又展示手上的一个信封，“里面有七十美元。”
“噢，”他笑道，“收着吧！”
“算你写文章的稿费。”
“算我拿稿费请你吃饭。”薛莲山挽起她的手，“我们逛一逛吧！”
他率先进了图书馆，金雪池挂在他臂上走，就见图书馆里的装潢也类似于古典宫廷，天花板上有凸起的几何图案和藤蔓、月桂叶等浮雕，显得穹顶高渺；四周都排列着深色橡木书架，中央开了一扇天窗，洒下一洞柔和的光。
然后看比渡**厦还高的萨瑟塔，古罗马风格的巨型体育场，一片高大的蓝桉圆，玫瑰拱廊——现在花都谢了。
金雪池走累了，薛莲山却一点都不累，拖着她在红顶白墙的教学楼群里穿行，认真参观每一栋建筑。两人最后在溪边坐下，他凝望着溪水里萨瑟塔的倒影，问：“今年研究生宿舍真的都满了？”
“都满了。”
薛莲山拔了几棵草，忽然拽起她继续走，从青铜拱门出去，正对一条电报大道。道路两边的铺面大多是咖啡馆、书店、唱片店、餐馆之类学生爱去的场所，走了几步路，他忽然很高兴地笑了，指着路灯柱子上贴的小广告：“你瞧！”
她定睛一看，是附近公寓招租的广告。
“既然有房子，何必花多余的钱再——”
薛莲山已经走进咖啡馆借电话了，他很忙，倘若回家打电话咨询的话，恐怕没有时间再来陪金雪池来看房子。然而他说完请求，服务生表示听不懂。再重复一遍，对方仍问：“Pardon？”
他太熟悉这种待遇了，刚到上海，上海人就装作听不懂他的江北话。摇头道：“小姐，你没必要这样。我会付电话费，并买两杯咖啡。”
服务生露出费解的样子。
他于是扭头对金雪池说：“美国的社会福利真好，给听障者提供就业机会。”
金雪池道：“而且她身上有臭味。”
服务生的脸以肉眼可见的速度迅速涨红了，重重地把手中的笔拍在柜台上，转身进了后厨。两人也是转身就走。回去路上，薛莲山再没提在校外租房子的事。校内是文明包容的象牙塔，校外不是。
把车停在了离公寓不远的巷子里，他问她想吃什么。这一条街都是卖小吃的，烧腊、煎饺、杏仁饼、红豆沙，各式各样的食物气息交汇到一起，给人的总体感受就是油香味。
金雪池其实没有什么特别讨厌的，给她吃，她都能吃，对于这些食物有兴趣而无执念，挑选着挑选着，大脑就放空了。薛莲山问了几道，她都没吭声，就是挂在他臂上走，转着脑袋观察四周。油乎乎的淡绿玻璃柜，昏暗的铺面，被熏黑的红双喜。更隐蔽的角落，躺在烟榻上的男人、游荡在巷口的衣着暴露的女子，比比皆是，比她去过的哪个城市都密集。
一个阴灰、铜绿的城中城，在滋滋的煎烤声中动也不动。
薛莲山就按自己的主意买了菜，道：“我订购了电冰箱，不知道明天能不能到。”
“电冰箱？”
“可以冷藏食物。”
她“哦”了一声，又兀自沉思去了。一路跟他进厨房，他泡了几根排骨，一半和豆豉、蒜末搁一个碗里，让金雪池用手抓；一半扔进锅里，和玉米一起炖。她正抓着，他又洗了几颗圆叶子的小白菜，把菜梗最下面一截连根部一起切掉。
她探头一看，发现断面像一朵玫瑰花。把这个发现跟薛莲山讲了，薛莲山问：“以前从没去厨房里玩过吗？”
“我们家是一片片掰下来的，不会这样切。”
“我以前也掰。后来赫少爷到了上桌吃饭的年纪，郗氏就让我把白菜根部直接切掉，不好嚼。”
赫少爷有母亲的关心，他有几朵白菜帮子玫瑰花。
“哦。抓好了。”
“放十分钟。”
金雪池把手在空中擎着，发现他没活要分配给自己了，就去盥洗室洗手，洗完了觉得有蒜味，还打了一道肥皂。再回去的时候，排骨玉米汤已经炖上了。他不怎么喝汤，是给她做的。
狭窄陈旧的厨房里静悄悄的，只有管道里细微的气流声，像个小孩把手抵在唇上——嘘；窗玻璃上糊了吸油烟的报纸，阳光从四条边缘渗进来，也晕染了油光，朦朦胧胧，浮生若梦。她不动声色地上前了一步，没有伸手去抱他，只低下头，用额头抵住他的后背。
宽阔的男人的后背，温热的，起伏的，只是不够厚。她闻到了香水气，觉得好喜欢，左右扭动脑袋用脸蹭他，同时含糊不清道：“你今天这么闲。”
“明天就开始忙，未来一周都不知道回不回家，你要么在学校吃，要么自己随便买一点。”
“你要去做什么？还是得借钱吧？”
“你别操心。天使岛上的情况再没有第二次了。”
没有第二次，你怎么知道你需要我呢？
他走到水槽边冲锅铲，她用额头顶着跟过去，然后往下一滑，因为他突然站直了。望着窗外的被林立小楼挡住的蓝天，薛莲山说：“好好读书。”
以金雪池的年纪和阅历，尚不能理解这句话有多重。她读书的状态不好不坏，人聪明，期末考试一抱佛脚，顺顺利利就到这里来了。“求知若渴”的心态也从没有过，因为就没有渴着她的时候。她不是从旱地里跋涉出来的人。
但她知道这句话很重，光靠她爱他。她愿意带着他的那一份。
开学第一天，金雪池提前半小时到了教室，挑了倒数第三排的风水宝地，一览众山小。山下大多为白男，少数为有色男。快上课时，总算有一对女生挽着进了门。
她原本是趴在桌上的，盯着她们，越坐越直。
其中一个是褐发、白皮肤的女孩，身材微胖，亲亲热热地挽着她的好友；被挽的那一方是东亚面孔，脑后盘了一个髻，单眼皮，戴一副圆框眼镜。此人一抬头，显然也看到了她。但金雪池不惯于与人对视，立刻移开视线。
她们坐在了她的前一排。
金雪池格外留神地听她们对话，希望能获取有效信息。可惜一直是白女在说，嘁嘁喳喳地，讲她家里昨天出去露营，天气很好，山上有好多松树，她们带了啤酒和汉堡，汉堡里夹了酸黄瓜，真讨厌，她爸爸明知道她不喜欢酸黄瓜，还要捉弄她。
东亚女孩说：“你们美国人那个汉堡里最健康的成分就是酸黄瓜了。”
“你喜欢吗？我爸爸腌了几罐头。”
“在我的饮食结构里，倒排不上健康的号。”她笑道，“你吃吧！”
等到开始上课，东亚女孩掏出钢笔和墨水瓶——她用的还是那种没有墨胆的钢笔，每写几个字，要蘸一下。金雪池和白人女孩的钢笔则有内胆。
金雪池思考：她到底是东亚哪个国家的人呢？
教授开口说话之后，就算这人是日本人，金雪池也不关心了。
这节课讲高等实分析，教授既无开场白也无自我介绍，上来就讲实直线上的勒贝格测度。其语速之快、专业名词之密集，使金雪池瞠目结舌，在下面哗哗翻字典。讲义也没有，板书还跳步。
铃声响起之前，教授留了三道作业，然后扬长而去。
金雪池翻了一下这节课的笔记，一团乱麻，老老实实去图书馆找资料。下午上完拓扑的课后本可以回家了，她为了吃完晚饭再回家，又在图书馆磨到了五点。
收拾书包往外走时，再一次看到了白人女孩和东亚女孩坐在一起，白人女孩一如既往地聒噪，在图书馆里还讲个不停。东亚女孩也不嫌，偶尔悠悠地回应几句，面前摊着一摞高高的作业本。在当教学助理？
金雪池一眼扫去，在书皮上扫到了两人的名字：多丽丝·啥啥啥·啥啥啥啥——好长一串，她不关心，和克莱拉·李。
单凭一个“李”还不能确定她是中国人，国外也有姓Lee的。但总之不是日本人，她知道日本人的宗族观很重，一定会保留日本姓氏。
太好了，她满足地想，不是日本人。