有一瞬间，金雪池以为他们中的一个肯定要把另一个推到海里去，屏息观察局势；但须臾后，两个人又笑起来，并肩回了舱房。女郎端上来一壶掸族烤茶和三盒槟榔，供宾客咀嚼聊天。在当地，槟榔被认为有驱虫固齿之效。
全程只有雷云间一个人在嚼，一边嚼，一边还能口齿清晰地说话。
“你要分多少，直说吧！”
金雪池猜薛莲山要狮子大开口。果然，他道：“我现在处于财务危机中，如果可以，请雷老板一次性支付两百万，我十年内不再收取任何报酬。”
“......贤弟，你开玩笑呢？生意还没做起来，先赔这么多现金出去，我的场子还转不转得动了？”
“可是我已经处于破产状态了，要是现金一下子断了，万劫不复，也没法帮你运输。”
“我知道你手上有现金。”
“不很多。”
“够你起家了。”
两人打了十几分钟的太极，薛莲山才松口，开始谈每一趟如何分成，雷云间把槟榔嚼得嘎吱嘎吱响。
烤茶很好喝，金雪池喝了一整杯，有点想上厕所，但不好意思打断他们问厕所在哪里，就一直忍着。忍得天昏地暗，他们总算达成了暂时的一致，下船回家。
薛莲山快累死了，等金雪池上了个厕所后，立刻洗澡，披着浴袍哈欠连天地晃出来。金雪池既不换衣服，也不拆发型，就坐在梳妆台面前孤芳自赏。她不舍得破坏造型，总觉得可惜，只在私人游艇里密闭了几个小时，只让寥寥几个人看到过。
他在她后面立了片刻，一只手搭在她肩上，俯身对着镜子中的她笑了笑：“对不起，我是不是没说过你今天好漂亮？你要是喜欢这套衣服，我们买下来带走。”
他没说过，但他知道，在除夕夜的小纸条上，他写：我总是能看到你。他和她，是不需要口头上互通的关系。如此郑重其事，金雪池反倒不好意思，“不用，离了缅甸，哪里有场合穿？”
“等一下。”
他到客厅跟管家交谈了几句，拿了车钥匙回来，换好衣服，一把牵起她的手往外走。
金雪池小跑了几步，方才意识到他要再带她出去逛一圈。她像他手里的气球，既被牵引，又渐渐往上升，无边的喜与乐托着她，一直升到月亮上去，比月亮光辉灿烂，比月亮圆满。连她自己都从未设想过，因为不尽兴，还可以再想办法尽兴。他怎么这么会哄女孩子呢？
薛莲山也有如梦似幻之感，头一次在洗澡后为不要紧的事情出门。换作别人，即使这时候突然生病，他都会让雷云间的管家送医院；但因为是金雪池，他居然陪她玩来了。
但他不是勉强的，他是情愿的，他因为她而年轻、兴奋，累也不累了，就想寻欢作乐。
因为没通电，街上漆黑一片，只有零星商贩的摊上挂了汽灯。坐在林肯西风上，大风劈头盖脸地扑过来，无边无际的黑暗、无边无际的旷地，薛莲山拧开车前灯，把车开了出去，“带你去一个灯很多的地方，几年前是这样，不知道我还记不记得路。”
她一手摁住别刘海的小卡子，心想你带我上刀山、下火海，我也认了。
车一路顺畅地驶入唐人街，因为是雷老板的车，大家都认得，未加阻拦。中国人白天要挣钱，偏好偷晚上的时间娱乐，街边的摊子比缅人的还多，喝茶的、下象棋的、说书的、抱小孩乘凉的，比比皆是。
他忽然按了一下喇叭，引得路人纷纷注目。金雪池也吓了一跳，就听他大喊道：“我们金小姐美不美啊？”
“哎呀！”她恨不得滑到座椅下面去，“薛先生，你不要这样......”
唐人街居民虽讨厌别人开豪车按喇叭，但对于美女却喜闻乐见，争相跑过来看，喊道：“美——”
他一路开得又快又聒噪，势必要让全体华侨看看金雪池的造型。这么穿过了两条街，金雪池顶着脸颊上的两团红晕重新坐直，开始向行人挥手。大多都是说美的，其中有捣蛋的小孩，偏说不美。薛莲山一打方向盘拦在他面前，探出脑袋道：“你说不美是吧？我问你——就一次机会，让姐姐香你一下，你要不要？你说不要，我们就走了。”
小孩又瞄了金雪池几眼，很羞涩地点了点头。
薛莲山道：“点头是什么意思呀？”
“要。”
“真要还是假要？”
“真要！”
“哈哈！”薛莲山心满意足地把车开走了，“玩去吧，姐姐连我都没亲过。”
金雪池忽然道：“我亲你一下，你要不要？”
他又把车停住了，因为刹得突然，余光看到她发髻上的金枝还在颤——只是余光，因为她的脸瞬间就近在咫尺了，郑重其事地，吻了他的唇。
薛莲山一把将她拉回来，回吻了她一次，比她那个漫长、深入、缠绵得多，捧开她的脸，他问：“学会了吗？”然后第二次吻下去。两人唇齿间都是掸族烤茶的香甜气。
金雪池被松开时，人已经快晕了，沉沉地枕在靠椅上不说话。薛莲山看了看表，“夜深了，扰民不好，我们停了车随便逛逛好不好？”
“还不回家啊？”
“你想回就回。”
“那我不想回。”
他拉开她的车门，“我也不想，走吧。”
仰光都不发达，其中的唐人街就更不发达了，和大定县的情况差不多，自然不会有咖啡厅、舞厅这样的场所，人都散布在路边，随着夜深，也逐渐变少了。他道：“要是是大城市就好了，真没劲。雷云间送你的那副耳坠喜欢吗？”
“还可以，不过我没打耳洞。”
“我以为你们那边的女孩出生就要打。”
“按理说是这样，我老豆犹豫了几年也没舍得，我就长大了。”
他笑了一声，望了望天，“要是没碰到非常喜欢的坠子，就别打吧。雷老板向你献殷勤，你高不高兴呢？”
“有什么好高兴的。”
“你别管他又胖又丑，但他是个有眼界的人，他向你献殷勤，证明的是你的魅力。”薛莲山道，“这是很好玩的。临走前你可以把坠子留下，让这人为你苦恼大半天，你说好不好玩？”
金雪池沉默片刻，“薛先生，你在教我怎么......怎么像你那样......”
“我不能陪你一辈子。到了学校，你会遇到很多优秀的、来自上流社会的同学，我希望他们全都迷恋你，你从里面挑一个好的发展下去。趁你还年轻。”薛莲山说话时，无意识地用手掌隔着一层领子抚摸她的后颈，领子上镶了细密、冰凉的水钻，凹凸不平，像一层鸡皮疙瘩，一层惊惧，“妹妹......金雪池，我是第一次对人说这种话。我要是少爱你一点，就宁愿把你的青春耽误完。”
他们走到了一片葡萄藤架子下，金雪池快步摆脱他的掐捏，倚着一根竹竿，用手指拨弄着那些卷曲的藤丝，假装专心致志。黑暗里，木架、藤叶和成串的果实显现出一种油画的质地，她顶着高高的金髻，像林间的孔雀神。
薛莲山伸出两根指头按了按自己的唇，又轻声问：“你爱我，是不是？”
“比你想的要少。”
“那你就没什么不满足的了。我爱你，比你想的要多。”
其实只是一个喜欢说少，一个惯于夸大。金雪池用指甲掐断了一串不成熟的葡萄，自言自语道：“我看是有点酸。”
“你知道我是为你好吗？我在给你提供物质基础的同时，希望你出去挑选别人。其实我爱你还没爱够呢。但是我不是长久的人，等我够了的时候，你不年轻貌美了，没有选择余地了。我真是希望你......不要因为我而不幸福。你要恨我的。”
金雪池无话可说，因为太仁义、太厚道了，连可骂的地方都没有，他简直是要作为她见多识广的父兄，打扮她、教授她、支持她、送她走。
她只是有流泪的冲动。自己一以贯之的横眉冷对策略果然是对的，就不该给他好脸色，引出这番话。
再也不亲他了。
人影一缩，消失在葡萄架里。
薛莲山没追进去，他低头瞧了瞧自己的影子，非常高大，体会着功成身退的满足感——又要成为一个人心中不可超越的了。她越接触别人，越会明白，做男人做到这份上的没有几个。即使她将来家庭和睦、子孙绕膝，每逢想起他，还是会觉得此生虚度。她不能恨他，她要永远爱他。
又仰起头，月光在葡萄叶上洒下一层银辉，使之呈现出蜡的质感，像假的，舞台的道具。他颇想对着空地挽一个谢幕的花手，但脑子里乱乱的，又在想金文彬不舍得给金雪池打耳洞的故事。
这个故事，不知怎么回事，让他不舒服。婴儿又没智慧、又没记性，那能有多疼呢？
“你要不要——”
他一回头，金雪池放了一颗葡萄在他手里，“从好几串里都摘了一颗尝，就这串的不酸。”
那能有多酸呢？
他剥皮时说：“这可能是人家的私家种的，不然结了这么多都没人摘。”
“就吃了几颗，也不好吃。”
“想回家吗？”
“回吧。”
他们开车离开唐人街，薛莲山在仰光街头多绕了几圈，方才回到雷公馆。谁都没力气洗澡了，把衣服一脱就扑到了床上。金雪池憋了许久的眼泪，到这时才汩汩流出来，浸湿枕头。