院长斋舍内，王瑾与其相对而坐。
“感谢太傅大人您在书院这几日的教诲，想来众学子受益匪浅。”院长摸着花白的胡子，欣慰的说：“您一来，缺席的孩子都少了很多。”
“院长不必客气，金麟书院乃王氏创立，王某亦是您的学生，为金麟传授几日亦是自身职责。”王瑾状似无意般提及：“最近两日我堂上可否有缺席？”
院长有些惊讶，王瑾自入朝为官后，每年都会于金麟授学几日，从未在乎过是否缺席。
作为景朝的年少英才，弱冠之年便已入朝为官立下丰功伟绩，声名显赫，一路顺登太傅之位。辅导太子，匡正君主、监督百官、掌管礼法、参涉军政、稳定社稷，地位尊崇，万人敬仰。加上仪容出众、风姿卓然，亦受上京女子的倾慕。故难得授学之时，人数只有更盛，罕见缺席，实属不必关心一二缺堂者。
但院长不好问，老实的拿出缺席名册，解释道：“金麟学子无不汲汲您的授诲，非身抱恙家有故，定然不告假的。”
王瑾闻言淡淡点头，名册呈上来，他打开阅之，不过寥寥数人。
他一眼就在女学一册里看见了‘尹兰桂’三个字。
怪不得这两日他未曾见得她，约莫病尚未痊愈。
王瑾还书册给院长，“人确实不多。王某还有事，告辞。”
院长收起书册，便送王瑾出去，刚出斋舍几步，就遇见了安宁郡主朝这边过来。
“先生，请留步。”
卫姝眼见王瑾即将无视她走过，匆匆把玉佩掏出来。“先生，这可是您的玉佩？”
王瑾顿步，眸光暗沉，视线从玉佩移到卫姝，“你从何处得来？”
“先生，女学有一位叫尹兰桂的，她呀，家境不宽裕，经常手脚不干净，两天前偶然发现她手中有此玉佩，煞是眼熟，安宁立即明白她定是偷盗了别人的财物。思来想去，先生您喜佩带玉佩，安宁便猜测是您的？”
卫姝的理由实属牵强，毕竟王瑾并没有佩戴过这枚玉佩，可她为了指证尹兰桂硬扯。
王瑾状似不知，语气不咸不淡“哦？偷盗？”
“是，她承认了。”卫姝斩钉截铁，语气十分肯定。
王瑾不再理会卫姝，转而看向院长，询问：“那该如何处置？”
“按规矩，当逐出书院。”院长皱着眉回道。
尹兰桂课业优异，院长是知道她的存在的，如果没有闹到王瑾面前，他或许会网开一面。但是如果真的偷窃，还偷的是王瑾的，那就只能逐出书院。
“我好心劝了她两句，她就惭愧难当，就没脸来进学了，也没脸亲自向您赔罪。”卫姝一脸善解人意，“院长，先生，我看尹妹妹实在是可怜可叹，就别逐出她吧，损失我可以替她偿还。”
“休要胡说，书院规矩是儿戏？”院长对卫姝的话语不满，“盗窃是品格之事，岂能小而化之，金麟书院也容不下此等恶劣之徒。”
王瑾伸手从卫姝手里直接拿过玉佩，用帕子包住，漫不经心开口：“此玉佩非她偷窃，乃是我不小心丢失了，应是她捡到了，说起来应该是我谢她才是。”
“啊！”卫姝没反应过来，有些错愕，脸色微微发青，“先生，您心善也不能替她……”
王瑾没等她话说完，出言打断，“院长，后日即是小考，她来时可向她嘱咐，小考后我再次来书院时会向她致谢。”
一言定音，院长顿时喜笑颜开，偷盗属于他督学监学不力，可路有拾遗可就是好事了。
坏事变好事，院长摸着胡子高兴的应了，“此等品格珍贵的学子，自当嘉奖酬谢的。”
然而，尹兰桂差点没参加上小考。
她那日回到府中，王映月下令让下人一整旬都不能给她开门出府，可有几位下人们平日里受过她的小恩小惠，看不过去，就假装看不见，才让尹兰桂翻墙成功出了府。
一整日，她总能听到学堂对她的窃窃私语。
“就是她，听说她偷了太傅先生的玉佩！”
“一看她那寒酸样，偷东西不足为奇。”
“怪不得她不招郡主待见呢，人贱迟早被天收!”
尹兰桂早料到卫姝有这一手，对方唯恐她平静无虞。除了平日捉弄她，遭她谣言毁她名声已是司空见惯的手段了。
她等待夫子给她分配考试的位置，耳边叽叽喳喳的声音不断。
“呸呸呸！晦气，希望她可别坐我旁边，万一偷抄我咋办？”
“品行虽差，但人家成绩一直都是名列前茅，还需抄你的？”
“有可能就是靠作弊抄来的呢？”
“……”
学堂关于她的谣言已经沸沸扬扬，皆在议论她是窃贼，甚至越说越离谱。
尹兰桂努力保持平静的考完，散场去找夫子的路上，正好碰到何夫子也在找她。
何夫子斋舍里。
“现在书院里对我议论纷纷，不知夫子可听说了？”
尹兰桂估计书院上下已经知晓他偷了王瑾的玉佩。
“嗯。”何翰文点头。
尹兰桂看向何夫子，事到如此她只能寄希望于他。
何翰文出于寒门，却文采斐然，通过校考进入金麟书院，是书院最普通的夫子，门课较少，劳务不少，和学生的联系最为紧密。性格温善，里外妥帖，对许许多多的普通学子也襄助很多。尹兰桂在金麟受他暗中照顾也不少，很多次卫姝带头刁难她，都是何夫子出面化解。
除了为人正直不阿，亦有尹兰桂曾种下的善因。她曾在何翰文困窘时，为他提供金麟校考银费，助他能有钱财报名金麟的校考。这份情，何翰文进入金麟再见她时欲谢，她婉拒了。毕竟她当时刚与禹州医署失之交臂，只觉他们同病相怜，才把自己身上的银两送与他，本不求回馈。
但是现在她还不想被逐出金麟书院，她让何夫子为她去书院求情，不逐出尽可责罚应是可行。何夫子如若为她说情担保，她定能安然留下。
“夫子，此事其中还有原委，我……”尹兰桂开口，她决定这次厚着脸皮要何夫子帮她。
“原委我已知道，是安宁郡主她们又诬陷你了吧？看到你手中有太傅的玉佩就跑到太傅和院长面前告你失窃。”何翰文看尹兰桂有点怔愣，还以为是惊讶他提早知道了内情，“不过不用担心，太傅释明是他不慎所丢。后日，小考成绩出来，太傅亦回书院，他说他还要谢你捡着他的玉佩。届时，我借机为你澄清谣言。”
尹兰桂心里有些不可置信。
他要谢她？
这件事他们明明心知肚明，她确实是有偷窃行为的。
“我听你声音，病是不是还没好全？考完早点回去休息，太傅出面谣言必散，莫要因此事再过度担忧。”何翰文语重心长的劝告她。
“是。那学生告退。”
尹兰桂嗓子确实还疼着，那日虽然买了药材回府，可能伤的很了，没有好透，后面又被王映月使阴招不让她出门，没能重新配药。
这何尝不算是对她违背良心偷窃的惩罚，她不由想起她那夜她晕倒前最后听到的话，难道是太傅想和她心照不宣的把这事掩盖过去？他不想让人知道他身体有疾？
到底是什么疾病，让他如此遮掩？
无论如何，现在情况扭转了。想到这，尹兰桂顿时心里一扫阴霾。