一个问题，让夏芒彻底哑火。
苍瞳赤牙是她的助力，却也是最大的心病。二者无时无刻不再提醒她，她和别人不一样，她的身体里可能住着一个恶灵，她的眼睛可能只是别人窥探世界的工具，她可能……并没有作为独立个体存在的意义。
“这、不、是、我、选、的。”夏芒一字一顿，她不解，她愤怒。
Alpha-0看着她，那目光里有一种奇怪的东西。不是怜悯，不是嘲讽，而是一种近乎……怀念的神情。
“你以为，谁有的选呢。”
近乎喃喃自语的一句，却被夏芒敏锐捕捉。
“知道我是谁吗？”Alpha-0忽然一扫脸上的黯淡，又是一副无懈可击又尖锐的微笑。
“你为什么和我长得一样？”夏芒不答反问。
“起码在K058年，N-3次级灾之前，我也是个人，有名字，有家人，有自己想做的事。” Alpha-0同样不理会夏芒的问题，二人自说自话，如两条彼此缠绕追赶却不断错开的正余弦函数。“你没得选，我也没得选。我们是一样的。”
“这和我有什么关系？”
Alpha-0闻言，眼里有什么东西一闪而过，让夏芒感到无比陌生。
“可是在那之后，我就活得不成人样了啊。” Alpha-0食指挑起夏芒的头盔，让她仰起头。“后来我发现你也活得不成人样，借你这副躯体，帮你活得像个人罢了。”
夏芒差点气笑，“我需要你？”
本以为又会是一番针锋相对，Alpha-0却面露真诚：“是我需要你。”
“所以，为表示感激，现在，我给你一个选择。”
夏芒眯眼，表现得不以为然，手指却不易为人察觉地攥紧了。
似乎对她那点心思一清二楚，Alpha-0指尖若有似无地在夏芒颈侧轻柔划过，来来回回，有种动物进食猎物前按在爪下戏弄的感觉。你不知道她什么时候就会露出尖爪，刺穿你的喉咙，放干你的鲜血。
“一个，让你在意的那些小东西活着走出这片森林的选择。”恶魔在堕徒耳边发出诱惑的低喃。
“什么意思？”夏芒瞳孔骤然紧缩，难道他们还有没死的可能？
“意思很简单，”Alpha-0退开两步，双手放松地背在身后，如果不是环境诡异和那张和自己一模一样的脸，夏芒会觉得是在听老师讲课。“你动作快了，九种死法目前只匹配上八种。还差一个人，等待变成第九个。”
“你的意思是，只要第九个人还没匹配上，他们就还处于活着的状态？“
是不是只要保证没有这第九个人，她们就还有时间还有机会找到活下去的机会。
Alpha-0认真思考了一下，点头道：“可以这么理解。”
“可你刚刚斩钉截铁地说他们是真的死了！”
夏芒出离愤怒了，她的队友生死不知，自己却困在这里被这个鬼东西戏弄浪费时间。这么想着，她就真的挥出一拳，不偏不倚砸在了Alpha-0的颧骨上。
“嗯！”
“嗯。”
空旷的森林中央同时响起两声闷哼。
夏芒脸上火辣辣的疼，这一拳用了全力。她看着和自己相反方向偏着头的Alpha-0，难以置信地低头检查挥拳的手。
为什么？
为什么她打了Alpha-0自己也会受到相同的伤害？是她的拳头出了问题，还是她最不愿意想的一种可能——她和Alpha-0是真的绑定了？
毕竟夏芒在灵伦中心受过专业体能与战斗训练，Alpha-0却是纯纯单薄学者的样子，这一拳让她闭眼扭头缓了很久，眉眼间竟流露出明显的痛苦。
“这下明白了？我当然不希望你永远困在这儿。毕竟，你在哪，我在哪，你受伤，我跟着疼。”
当然，我要是生命有威胁，你也别想好。Alpha-0不言而喻的后半句，夏芒没听也懂了。
“希望你已经长记性，谈判桌上，没有筹码时，对方说的一个字都不要相信。”
“现在就有了？“
“当然。“Alpha-0恢复了她程序化的淡然优雅，”我给你一个选择，现在是你选择的时候了。”
“找一个人，拉进歌谣世界，让他成为第九个，歌谣就完整了，你就可以离开。”
“九个人齐，死亡就成真了！”
Alpha-0 却微微摇头，“为感激你的选择，我会让你的五个同伴，一个不少地离开。”她把感谢两个字咬得很重。
“你能破坏规则让他们活下来，还需要靠我才能离开？你随随便便就要来一个人进来送死，我这怎么相信你会好心让他们离开。”
“啧，“Alpha-0似乎有些不耐烦了，”你总是在不该纠结的时候纠结些无关紧要的事，机不可失，失不再来。每个人都有他独特的价值和可能不易被理解的限制。不该你关心的事，少管。”
她转身走到空地中央，缓缓盘腿坐在地上。
夏芒沉默了很久。她脑海里闪过无数张脸，项蘅的笑，何琼瑰的冷，金蜗的聒噪，金羯的憨厚，江明野的欲言又止……
选一个人死，他们就都能活。
“为什么是我选？凭什么是我选？”夏芒问，但早已知道答案。她在意他们的死活，而Alpha-0只是个邪恶的看客。那双和自己一模一样的眼睛里，充满着欣赏他人做出违背道义的事时痛苦挣扎的快乐。
“因为你是主人，”Alpha-0语调带着钩子，冰做的钩子，“主人才有决定权。”
“呵呵，”夏芒环顾四周，心里涌起一片荒凉，“我是歌谣的主人，你却是这个世界规则的主人。”
她忽然伸出右臂，在空中转了两圈，忽然向Alpha-0行了个颇为戏剧化的屈膝礼。“您是我的主人。”
Alpha-0的笑容冻结了。
微眯的双眼凌厉而危险，整张脸冰冷僵硬得快要冻结。
“你还有30秒决定时间。”
“30，29——”
“钟建国！”
“什么？”Alpha-0声调陡然上扬。
“我选钟建国。”
于是，夏芒用了不到三秒，决定了一个人的生死，把自己推向内心某条中线的另一边。平平淡淡，坦坦然然，就像在说选钟建国搭档做任务，或是更平淡的，只是选钟建国的工作报告拿来看看。
Alpha-0笑得有些玩味，有有些志得意满。“很好，你……很好。你有趣到有些出乎我的意料。”
话音刚落，身后密林深处传来急促的脚步和什么在树枝间穿梭碰撞的窸窣声。
“他来了。”
夏芒悚然回头，一个人影从树丛后钻出来，灰头土脸，行动服上沾满泥泞。是钟建国。
“夏芒！”他看见夏芒，疲惫的眼睛瞬间亮了，发自内心的欣慰和安心几乎要从眼眶里溢出来，“哎呀丫头，可算找到你了。”
夏芒站在原地，一时竟说不出话。
钟建国快步向她走来，仿佛完全没看到地上还坐了个人。“A组和B组都失联了，通讯全断。我在中继站等了一个多小时，实在坐不住，带着老吴他们出来找人。哎刚刚还在一起，一转身就不见人了。”
隔着头盔，夏芒也能看到他略有发福的脸上不断滚落的汗珠。
“哎哎，算了，我再联络他。找到就好，找到你就好。”他满脸关切地上下打量夏芒，“丫头受伤没？这里不安全，先跟我回中继站，这林子邪门的很，回去等我们找其他——啊——“
钟建国边说边转身往回走，夏芒盯着他渐行渐远的背影，一脚刚刚抬起，就听钟建国的话音戛然而止，转为“啊”的一声惊呼。
裂缝自钟建国脚下呈蛛网般蜿蜒而开，紧接着轰然一声巨响，地面塌陷出一个巨大的坑洞，直径三四米，边缘整齐的就像被激光切割而出，边缘离夏芒的脚尖不足五厘米。钟建国还没来得及呼救，整个人就掉了进去。
根据中午落地声传来的时间，坑洞深度起码有十几米。
然而这并不是结束，轰轰隆隆的巨石滚落声接踵而至。惨叫甚至没来得及升到坑口，就被埋没在碎石砸到□□上噗呲噗呲的闷响声里。
夏芒垂头站在坑口旁，一动不动，半点未退。
大约持续了半分钟，坑底终于安静了。只有偶尔一两声碎石滚落的窸窣，像某种残忍的回响。夏芒盯着那个黑洞，像是被某种不知名引力吸引。
“好了，任务完成。” Alpha-0的声音从身后传来。
夏芒没有回头。Alpha-0走到她身边，低头看了一眼那个深坑，满意地点点头。“你可以走了。”
夏芒缓慢转身面对Alpha-0，机械地问：“我的队友呢？”
Alpha-0歪了歪头。“你的队友？”
“项蘅。何琼瑰。江明野。金蜗。金羯。”夏芒一字一句地说，“他们在哪？”
Alpha-0笑了，那笑容和之前一样，光茫耀眼，毫无温度。
“出去，走到森林里就能见到他们。”
夏芒愣了一下，显然不相信如此容易。“什么？”
“我是说——”Alpha-0走近一步，“九个人凑齐，九种死法已全部完成，歌谣结束。你作为主人，可以离开了。你的队友们，也会离开。”
夏芒怒视着她，如果目光可以做刀，她此刻恨不得将Alpha-0凌迟。
Alpha-0却不以为意，“经过死亡，下一步自然就是活着。”
“你是说，他们还是死了，变成骨白者回来？！”夏芒呼吸急促起来。
Alpha-0看着她那副表情，笑得更开心了。“没听懂？那我再说清楚一点。”她顿了顿，“九个人凑齐死亡，歌谣完成。他们虽然死了，但还会‘复活’啊。然后再跟着你体验不同的死亡，一次一次，一次又一次……”
“你、说、什、么？！”夏芒咬牙切齿，掐住了Alpha-0的脖子，窒息感随之而来，但她也分不清那窒息感是从喉咙来的，还是从胸口传来的。
“我说——”Alpha-0的声音很轻，气若游丝，“他们会一次一次死，一次一次活。你为他们安排死法，你带着他们走向死亡。等你完成任务，他们就又活过来，下次继续……”
“他们永远是你的队友。你永远会带他们进来。他们永远会死。然后永远会活。循环往复，永无停歇。”
“这不好吗？他们永远活着。你永远有队友。你们永远在一起执行任务。”
到最后，夏芒只能看到Alpha-0的嘴唇开开合合，完全听不到她在说什么了。
疯子！怪胎！恶魔！
她究竟是谁？究竟给身边人带来了什么？
“你知道吗，”Alpha-0的声音还在继续，“当习惯死亡、学会淡化它之后，结果就和‘他们还活着’没什么区别了。你们还是一起执行任务，一起出生入死，一起——”
“闭嘴。”夏芒的声音很轻，但Alpha-0停住了。
夏芒睁开眼睛。
那双眼睛里，有什么东西不一样了。不是恐惧，不是悲伤，而是某种更深的东西——像冰层下的暗流，正在积聚力量。
“骗子，从现在起，我不想听见你说出任何一个字。”
“如果一定要出声，求饶吧，尖叫吧。”
我会很兴奋。