夏芒与何琼瑰在雨林中狂奔，绳索绷得笔直，好几次差点绊倒对方。但又没人赶解开，就好像她们是彼此微一的浮木，谁都不敢松开。
不知什么时候，两人的手握到了一起，既能统一步调防止打架，又能在谁稍有落后时拉上一把。
两人的手握的那么紧，仿佛倾注了所有痛苦绝望和希望力量。她们都把对方的手抓到快要没有知觉。
身后传来树干的摩擦和断裂声——巨骨木在追。它们移动的速度远比想象中快，那些根系像无数条触手，在地面蜿蜒爬行，所过之处，银白色的沙砾被犁出深深的沟壑。
“前面有河！”何琼瑰气喘吁吁。
夏芒看见了。一条宽阔的河流横在前方，水流湍急，泛着诡异的白色。
没有船，没有桥。
“跳！”何琼瑰拽着她冲进河里。
冰冷的河水瞬间没过腰际。夏芒打了个寒战，河水冷得透心，即使隔着恒温行动服，也似有无数细密的寒针穿透布料纹理往骨头缝里钻。
河水乳白微透，在两人经过的路线上托出暗黄的长尾。
刚渡河一半，夏芒下半身已经灌铅般沉重，每一步身体都要往下沉一寸。
忽然，一股沉重的拉力从后拽了她一下，夏芒脚下不稳，就要仰倒砸入水面。
身后一双手稳稳撑住了她。
夏芒回头，对上何琼瑰隐忍的表情。
这时她才反应过来，刚才的拉力来自腰上绳子的另一端，何琼瑰双手撑着她，低下头冷汗直冒。
夏芒低头，何琼瑰脚边的河水泛出淡淡的粉色。
她踩中了一根刺。那东西从她的靴底刺入，穿透脚掌，从靴筒侧面露出一点白色的尖。
夏芒刚要开口，何琼瑰对她摇摇头，转而用手攀住夏芒的肩臂借力，缓缓抬起那只被钉在原定的脚。
许是在水流湍急，许是疼痛钻心，向来不可一世的何琼瑰此时竟有些摇摇欲坠。
夏芒扶住她的腰，帮她稳定重心。
尖刺彻底拔出时，大汩鲜血涌出，将周围的河水都染成深红。
“走，快走。”何琼瑰的话音带着颤抖。
两人继续前游，河水几乎没过胸口，但何琼瑰的速度明显慢了下来。
那根刺伤了她的脚，更深的地方也许伤到了筋腱。她的一条腿使不上力，只能用双手和另一条腿拼命划水。
夏芒转身架起何琼瑰，带着她一起向前。然而这一架，让两人的身体又向下沉了沉，河水直接淹没过两人的脖子，在头盔上漾起一道道浪。
河水突然汹涌起来，两人只剩个头顶在浪涛中时隐时现，起起伏伏。要不是有头盔，她们肯定得呛几口水。
“怎么突然起浪了？”
身后，巨骨木已追到河边。它似乎无法入水，在河边左右踌躇一阵后，将长长的根系探入水中，搅起巨大水花。
夏芒一个激灵，手脚划水快要抡出残影。
二十米。
十五米。
十米——
忽然，何琼瑰的身体猛地一沉。
“什么东西——”她的声音被水淹没。
夏芒低头，河底的淤泥里，伸出一截根须，死死攥住何琼瑰的脚踝将她往回拖。
夏芒抽出匕首，一头扎入水中。
然而不只一根，越来越多或粗或细的根蔓缠绕上来。她手速稍微慢点，就会被根蔓一起缠住。
何琼瑰脚腕被猛地一拽，整个人失去重心扑到在河水中。夏芒被腰上的绳索一拉，手上失控险些划破何处的防护服，但也没逃过一头撞上河底。
以两人为中心，周围搅出一片浑浊，向河岸移动了三五米才勉强停下。
夏芒双脚陷入河底泥沙十几厘米，用力拽住腰间的绳索，与河边的巨骨木展开一场以何琼瑰为中心的拉锯。
“夏芒……”何琼瑰艰难开口，“放手吧，我快被撕成两半了。”
夏芒咬紧牙关一言不发，没听到般死死抓住何琼瑰的手臂。
怎么办？她现在还有什么办法？
苍瞳，我该怎么做？赤牙，你帮帮我！
“放手！”何琼瑰喊，“你会一起被拖下去的！”
“不放！”
“这是命令！”
“去你大爷的命令！”夏芒破了音。
何琼瑰愣了一下，然后她笑了。
那笑容很短，只有一瞬。但夏芒从没见她这样笑过——不是嘲讽，不是审视，是真正的、毫无保留的笑。
“夏芒。”她说，“你比我以为的有种。”
她伸手，摸到腰间那根绳索。
“不，不要！”
何琼瑰割断了绳索，夏芒惯性向后仰倒，被河水向下游冲出一段，但也远离了巨骨木所在的河岸。
当她再从水面冒出头时，河上只剩波纹，再无人影。
夏芒完全不知道自己是怎么游到对岸的，她爬上岸趴在沙砾上大口喘气。小腿还半截没在水里，像条搁浅等死的鱼。
河面一片平静，巨骨木停在对岸，根系从水中慢慢缩回。长度不够，它过不来。
河水还在流，不急不徐，不慌不忙，像什么都没发生过。
夏芒张开嘴，想说点什么却怎么也无法出声。
她突然想起什么，神经质地抓上自己的手腕。在右手摸了半天没找到，这才想起来腕显是戴在左腕上的。
“何处？”她试探着对着通讯器喊。
没有回应。
“项蘅？”
没有回应。
“A组？江处？江明野！”
只有电流的沙沙声。
只有她一个人了，彻底一个人了。
这篇该死的森林里，只剩她一个人了。
夏芒蜷缩在岸边，抱着膝盖，目光落在那条河上，却又似乎什么都没在看。
偌大的森林中，她第一次有了迷失感。不知道自己在哪，不知道自己该做什么。
任务？通讯断了，没有目标，没有指令。
救人？她连人死在哪里都不知道。
出去？往哪走？这片鬼森林几乎是个完整的灵异场，灵异场不破，她怎么出去？
她双臂大张躺倒在河岸上，眼前晃过何琼瑰最后的笑容，掠过项蘅挡在巨骨木前张开双臂的身影……
如果钟建国说的是真的，人死后会以骨白者的形态回归，重复生前的某一段行为。那你们会回来找我吗？
这还是第一次，她们在入侵体面前毫无还手之力。庞大到已经成百年老树体型的巨骨木，哪里是一个棍子就能敲断的，但对方一挥枝干，就能把她们掀出几百米。
她还能做什么呢？
入侵体都无法解决，她还能直接摸到能源核心并毁掉吗？
与此同时，几十公里外，基地地下。
江明野跪在幽深的走廊里，像一尊雕像，身前堆着一滩灰烬。
三分钟前，江明野和金羯进入地下一层。地面上四处都是枯枝淤泥，充满海啸侵袭又褪去后的痕迹。金羯走在他前面，扔了两个法拉第笼护住两人。
那时候金羯还在说话。
“老大，这地方不对劲，灵能指数跳得太快了，我刚才测到——”
这时，墙开了。
不是门，是墙。那些拼接严密的合金板忽然向内收缩，露出一个拳头大的圆洞。洞里有什么东西在转，像老式机械相机的快门，咔嚓咔嚓响了两声。
第一声，金羯停住了，敏捷举枪转向圆洞。
第二声，一团火从洞里弹出来。
一道光圈像吹泡泡般从圆洞中钻出，在空中划出一道弧线，精准地套中了金羯。
原本坚不可摧的法拉第笼在被光圈套住的瞬间，反变成了个一戳就破的泡泡。半球形法拉第笼瞬间被光圈勒住，变成个葫芦形。
然后，如没有受到任何阻碍，法拉第笼像个戳破的泡泡消失在空气中。光圈倏然套住金羯的时候，他们才发现这根本不是光。
火。
不是普通的火。白色的，半透明，像凝固的光。
没有挣扎，没有声音，甚至没有燃烧的过程。
金羯就那么站着，双臂被光圈牢牢捆在身侧，火光冲天而起，像个顶天立地的筒子罩住金羯。然后——
散了。
像沙被风吹散，像灰烬被扬进空中。那抨黑灰在空中飘荡一会儿，重又落回那方寸之地，在地上堆成一小滩。
江明野的法拉第笼还在，但像个接触不良的灯泡，光流闪烁几下后，也彻底消散了。
他盯着那滩灰烬，不明白怎么一转身的功夫，怎么就变成了这样。
走廊重又恢复一片寂静和昏暗，仿佛什么都没发生过。
“哥，刚才转身的瞬间，我好像看见铜枭了。”江明野嘴唇颤抖半晌，不知怎么抖出了这么一句。
但更多的，好像一个字也挤不出来。
他好像知道了他们会怎么死，然后步步小心，却一点用的没有。
只剩他一个，还是只剩他一个了。
他迅速打开腕显，向B组每个人都发了一条消息。不知道外围的队友们怎么样了，还剩多少。
十秒过去了。二十秒过去了。三十秒过去了。一分钟过去了。不知多久过去了……
专业训练和战斗素养让他绝不会保持不动或思想跑毛太久，看看表，他等待的时间不过三分四十二秒，但他仿佛经历了一辈子那么长。
江明野扣住腕显，不再期望，不再等待。
他还是特勤处处长，任务还没有完成，目标还没有执行。
他慢慢站起来，膝盖骨发出咔嚓的声响——跪得不算久，但关节都僵硬了。
刚刚发信息时，无意间看到了夏芒之前发来的那句莫名其妙的提醒。
“如有必要，关闭听觉。”
算了，听见也没用的话，就不听了，只管往前走吧。
江明野在腕显上点击两下，头盔内随即开启声波屏蔽，他的世界陷入一片寂静。