七公主跑开不久，就有宫女将那一叠诗作送到太子殿下面前。
他却不耐烦看，直接递给叶雪柠：“要看吗？”
叶雪柠点点头，她很好奇：太子的诗写得那么平庸居然还能排第二，其他人写得该有多差？
她虽然不会写，但好歹也是上过学的，鉴赏能力倒不至于完全没有。
默默看完所有人写的贺寿诗之后，叶雪柠终于确定：皇帝就是在瞎评。
唐岚这个魁首名不副实就不提了，就当是为了安抚她的情绪。
太子的诗排在第二也完全是在睁眼说瞎话。
无论是他自己名下那首，还是代叶雪柠写的，都只能说是平平无奇：主打一个能把事情说清楚，但也仅限能把事情说清楚。
至于诗词该有的气韵格调意境……则一律欠奉。
简直和他本人一样死板无趣。
看下来，分明是四皇子的诗作最好，且远远高出别人好大一截。
整首诗写得华星秋月、挥洒自如，让人忍不住要夸一句文如其人。
九皇子的诗作倒确实不错，论理该排在第二，他的诗文胜在别具一格，本该吉祥热闹的祝寿诗，竟让他写得颇具倜傥不羁之意。
叶雪柠不由得好奇：身处皇家，竟能写出这种不拘一格的诗，这九皇子究竟是何等人物？
探身去看，却发现席位上没有人。
“九弟不喜这类热闹场合，想是已经回去了。”慕亦浔猜出她的心思，轻声道。
把诗稿递还给旁边的宫女，叶雪柠仰头看着他：“那我们能不能也早些回去？”
“好。”他欣然应允。
与来时不同，太子没有再骑马，转而和她同乘车辇。
“今天真是出了大丑！”她心虚地坦白，“早知如此，当初读书习字时就不该偷懒！我从前在家时，功课都是紫苑帮我作的。”
慕亦浔并不在意：“不算什么大事，往后再有这种场合，我提前帮你预备好应对之策就是。”
“殿下的意思是说，以后也会帮我作弊？”叶雪柠顿觉惊喜，“不嫌弃我是个大草包？”
“是有些意外，”他轻轻挑眉，“你当初递上来的名册，可是写着‘蕙质兰心、怀珠韫玉’，那首诗更是清新典雅，想来也是别人代笔？”
叶雪柠回思半晌，才想到他说的是当初递上去的选妃名册，不禁有些惊讶：“殿下竟然还记得名册上都写些什么？每个人的都记下了？”
见她满脸诧异，他笑着解释：“选定后唯独将你的名册细细看过几回，所以记得。”
原来是在选定后又特意去看的，再次确定他最早并没把她当回事。
她低下头：“还要多谢殿下为我解围。”
“这点小事不必放在心上。”他坐近了些，“我们夫妻休戚与共，我本来就该护着你。”
听他把话说得如此甜腻绵密，叶雪柠知道他有意亲近，心间顿时警铃大作。
待下了车辇，他果然和她并肩走进溶晏堂。
月华初上。
既担着太子妃的名分，又享着尊荣福禄，即使太子虚情假意，成亲后待她也算恩礼有加，若他执意亲近，她实在找不到借口拒绝。
可不知怎的，她心中的恐慌竟比从前更甚。
他分明还没怎么样，只是稍微坐得近些，叶雪柠就慌忙避开。
慕亦浔压下心中不悦，平声静气地问道：“这么多天过去，太子妃还在别扭？”
“我、我就是有些……怕。”她低头绞着自己的衣带，“殿下和别的女子亲近时，她们都不会紧张？”
他怔住：“我从未与其他人亲近过。”
这倒令她吃了一惊，看向他眼神里写满质疑和难以置信。
两人默默对视片刻，空气中弥漫着尴尬气息。
“罢了，你早些歇着。”留下这么一句后，他悻悻然站起来，推门离开。
看着紧闭的房门，叶雪柠心里紧绷着的弦终于松了下来。
好在知道她并不情愿后，他还愿意体谅。
不过话说回来，太子殿下竟然从来没有召过陪侍，也就是说，新婚那天，他也完全没有经验？
回想那晚，她印象中仅有几个杂乱模糊的细碎片段，实在不记得具体情形究竟是……
她没好气地在自己脑袋上敲了几下：想这些干什么？
不记得还好点儿，否则岂不是更糟心！
……
平静地过了两天，苏芹兴冲冲地带来一个新消息：圣上明日想去京郊外的山岭中游猎半月，特召众皇子陪同。
“殿下问太子妃想不想去？”苏芹问道。
竟然有机会去郊外游玩！
叶雪柠惊喜地答道：“我想去！想去！特别想去！”
她最爱攀岩越岭，纵情山水，可自从来到这里，却始终被困在宫苑中，好容易得到亲近青山绿水的机会，她怎么可能不去？
翌日。
鸣銮进发后没过多久，七公主就溜进叶雪柠的车舆：“我和太子妃相伴同乘可好？”
见到她，叶雪柠大喜过望：“莹儿！我正想着路上无聊，没人陪我聊天呢！”
“要不怎么说心有灵犀！”七公主笑嘻嘻凑到她身边，“我听说你也会来，开心得今早都多吃了两碗肉粥！”
叶雪柠笑着捏了捏她圆鼓鼓的脸蛋：“看得出你饭量不错。”
“太子妃也该多吃些！”七公主眉眼弯弯，“初见你那天，虽然只在远处看了几眼，我就觉得你实在太瘦，简直像八百年没吃饱似的！”
她挽起太子妃的胳膊：“不过现在好多啦！”
略一思索，叶雪柠才反应过来：莹儿所说的初见，是在选妃大典上。
那时她确实瘦得过分，这个月她长了足有十斤，身形不再单薄，面颊上多了三分红润，胳膊腿上也有劲多了。
两人都活泼外向，很快就熟络起来，有一搭没一搭地闲聊着，间或发出阵阵笑声，引得策马走在附近的几位皇子不时侧目。
九皇子慕亦淇说他偶感风寒需要静养，此次随行的只有太子慕亦浔、四皇子慕亦澈和五皇子慕亦洛这三位。
路途漫长，他们偶尔会刻意找些闲话来说，以免在人前显得兄弟不睦。
“太子妃和莹儿倒是合得来。”五皇子主动向太子搭话。
慕亦浔点头：“莹儿向来活泼讨喜。”
之前慕亦浔遣苏芹去问太子妃要不要同去游猎时，并不确定她愿意跟来，不料她却格外热衷。
这一路上有莹儿相伴，想必太子妃此行会玩得很开心，但愿她能在游乐中疏散心绪，不要再继续别扭下去。
后方不远处跟着唐岚的车舆，她是以陪伴皇后娘娘的名义跟来的。
这次去郊外游猎原本就是皇后的提议。
皇后原想着，叶雪柠这种从小娇养在后院的姑娘，定然不会对游猎这种事感兴趣，正好借此给唐岚制造些和太子相处的机会。
也让太子看看唐岚英姿飒爽、弓马娴熟的样子，或许两人在游猎时能培养些感情出来。
不料叶雪柠这丫头竟兴高采烈地跟来了，甚至连七公主也闹着要出宫来玩。
现在她们俩挤在一起嘻嘻哈哈，高兴得什么似的，倒显得跟在后面的唐岚格格不入。
为了避免侄女独自生闷气，皇后娘娘召她上前，和自己同乘凤辇，姑侄两人也可以叙些闲话。
走了约莫四个时辰，太阳渐有落山之势。
“看！那边紫霞山顶上的就是奉天观！”七公主指着远处峥嵘山峰上一座被夕阳描上金边的雄伟道观，“三哥就在那里出家修道。”
“啊？”叶雪柠惊讶地遥望着山顶上巍峨肃然的奉天观：“三皇子竟然出家了？”
关于各位皇子的奇闻轶事，坊间向来有各种传闻，但叶雪柠毕竟是位深闺贵女，这些陈年旧事，她没听说过也属正常。
“太子妃不知道吗？”七公主见她茫然无知，顿时产生了要好好给她八卦一番的想法。
她们现在毕竟也算一家人，私下聊聊家事，当然没问题。
“就在大哥被父皇处置那年，三哥也出家了。”七公主神神秘秘地压低声音。
说到大皇子被处置，叶雪柠立刻反应过来是哪一年——那件事闹得实在太大，想不知道都难。
大皇子慕亦泓是在皇帝刚登基那年出生的。
他母妃刘贵仪的出身并不显赫，诞下皇长子后，在腊月里不慎染上风寒，很快就病逝了。
作为皇长子，慕亦泓性情平稳，据说他笃志好学，仁爱有德，堪为众皇子表率。
可就是这位稳重的大皇子，某天却当众痛斥父皇两百多条罪状，最终以忤逆谋反之罪被处决，据说挂在城墙上三天才死。
坊间皆传大皇子突然疯魔，在朝堂上毫不留情地大骂慕明筹：靠裙带关系登上帝位，荒乱无度，昏庸无能，尸位素餐……
要说这些也都是实话，然而面斥帝王之过是受上赏，还是受死，全看遇见的是明主还是昏君。
慕亦泓显然没遇上什么圣主明君。
当时大皇子年仅二十二岁，很难想象当年他究竟为何突然那么做，更难想象那个表面看起来只会打哈哈、和稀泥的慕明筹对自己的亲生儿子竟然会那么心狠。
众人本以为慕明筹只是无能昏庸，不料他还如此残暴，纷纷摇头叹息。
比起死得明明白白的大皇子慕亦泓，神秘出家的三皇子确实更值得八卦。
见叶雪柠很感兴趣，七公主娓娓而谈：“其实我也是听说的！不过应该、大概、或许可以保证是当年实情……”
随着她声情并茂的讲述，叶雪柠听完了三皇子的故事：
三皇子慕亦泱的生母是位姓杨的昭仪，也是在生下他不久后就去世了。
后来三皇子就像个礼物似的，皇帝喜欢哪个无子的嫔妃，就把三皇子送给她抚养，等那嫔妃不再受宠，又把他要过来转送别人。
宫里给三皇子当过养母的妃嫔前后足有十多位。
在这样的情况下长大，用脚趾甲想也知道，三皇子从小谁跟谁都不敢亲近，生怕关系处得好些又要分离。
刚满十六岁时，三皇子竟偷偷喜欢了教乐司一个名叫红愫的宫伎。
这种事在大誉皇室中其实算不得什么，无非是上梁不正下梁歪，换作别的皇子，大概就会向父皇说一声，把那红愫收作侍妾，最多被训斥几句也就罢了。
但三皇子不知是怎么想的，他始终不敢将事情挑明，直到红愫暗结珠胎。
眼看红愫的肚子越来越大，怎么都遮不住了，管事的大宫女发现情况不对，就命人拷问她。
不料那红愫也是个犟脾气，宁死不肯说出是和谁有私，最后竟真的被活活打死，落得个一尸两命的凄惨下场。
事发时，三皇子偏巧不在京中，他那段时间正跟着文枢阁令卿外出巡查。
大誉皇室在嫡庶上虽有考量，却并不拘泥于此。
按慕氏祖制，皇子年满十四岁之后，都要在各部践习，挂副职之衔。
依次从主理工程营造的工造司开始，然后是负责仪典文举的文枢阁、掌管财税户籍的丁户司、执掌司法典狱的棘木堂，最后是主管武将考核任命的戎策府。
此举也是册立贤能储君的依据之一。
表面上更侧重于能者居上，但归根结底，还是看谁的背景更硬，更有影响力，并不是支持皇子们像养蛊那样无差别大乱斗。
也正因为如此，谁都不敢轻易沾上不孝不悌的罪名，众皇子私底下再怎么互相看不惯，在人前都要装出一副敦睦融洽的假象。
红愫含冤惨死时，适逢三皇子在文枢阁习学事务，等他回来以后，红愫的尸首已经在乱葬岗被野狗啃了个七零八落。
知晓此事后，三皇子痛哭一场，亲自帮她收拢了遗骨。
转天，他就请旨在奉天观出家修道，据说他拜师后，再也没有睁开过眼睛。