嘉顺三十六年,夏至。
恰逢大誉皇太子慕亦浔的选妃大典。
他神色淡然地看向站在面前的叶家姑娘,正要赐礼遣退,忽见她直直地向后栽倒!
见状,慕亦浔忙伸手扶住了她。
在魂穿过来的同时,叶雪柠就获取了原主的全部记忆。
她并未惊慌太久。
两年前,她在攀岩时不慎摔落,昏迷中魂穿到某位含冤而死的异界少女身上。
在帮原主查清真相、报仇雪恨之后,叶雪柠就重回原身,伤愈醒来。
这回是在荒山中志愿搜救失踪游客,突遇暴雨,泥石流劈头砸下来,她瞬间就失去了意识。
睁眼发现自己再度穿越,叶雪柠暗自庆幸:看来上天又给了她一次续命的机会。
一回生,二回熟,她迅速接受了新身份,依礼向扶住自己的太子殿下道谢。
慕亦浔护住她,只是顺手为之。
他本可以袖手旁观,任由这个过于瘦弱的叶家姑娘摔在地上。
然殿前失仪并非一桩小事,无论这姑娘是真的中暑晕倒,还是扭捏作态,慕亦浔都不希望因此事影响她的名声。
待叶雪柠站稳,他立刻放开手:“叶姑娘如此单弱,还请先去廊下歇息。”
言毕,他向身后女官略一点头。
侍奉在旁的翠衣女官立时会意,忙托着金盘上前,盘中放着一柄作为落选赐礼的玉如意。
叶雪柠正低头回忆着原主近期经历,猜测毒害她的人究竟是谁,以及如何帮她报仇。
早一天解决,就能早一天回去。
她边冥思苦想,边规规矩矩地伸出双手,等着接过那柄如意。
慕亦浔不经意间瞥到她的掌心,目光骤然凝住:是她?
阳光下,叶雪柠右手掌心正中,赫然有五颗朱砂印记。
团团簇簇,仿若一朵红梅,十分醒目。
他忙止住端着金盘的宫女,向前两步,握住她的手:“这是?”
“这……只是个出生就有的印记而已。”叶雪柠被这突如其来的变故吓了一跳,忙按原主的记忆解释道。
慕亦浔面上不动声色,心底却已掀起惊涛骇浪。
果然是她!
八年了。
他以为这辈子都不会再见到她。
而现在,她就站在面前,毫不知情地仰望着他。
他放开手,转而打量起她的面容:明茶色眼眸精巧灵动,嘴角在不笑时也微微翘起。
细细端详了叶雪柠半晌之后,他轻浅一笑。
这笑容并不纯粹,尤其是他那对漆黑的眼睛,眸底混杂着许多复杂难辨的微妙情绪。
站在他面前的叶雪柠不由怔住。
她还在诧异,却见太子已将随身佩戴的结云玉佩双手捧到她面前,郑重道:“叶姑娘,请你……”
“等一下!”凌厉尖利的呵斥声从大殿内传来,打断了慕亦浔的后半句话,“本宫的嘱咐,太子难道全都忘了?”
说话的是当今皇后,太子名义上的生母,也是真正掌控这场选妃大典之人。
皇后母家姓唐,闺名唐嘉,背靠权势滔天的唐氏一族。
早在选妃大典前,皇后就已定好,要让自己的侄女唐岚成为太子正妃。
且此事并非皇后一人的主意,更关键的幕后推手,是唐家的顶梁柱——天敕大将军,唐吉。
唐吉与皇后是同胞姐弟,他子嗣单薄,膝下仅有一女,对这桩婚事自是十分在意。
众人皆谓:太子与唐岚联姻,已是板上钉钉。
未料临时竟会出变故!
慕亦浔对皇后的呵斥充耳不闻,叶雪柠却迅速缩回双手,拒绝去接那块看起来轻巧精美,实则是万钧重器的玉佩。
她很清楚:自己只是来当陪衬的,太子正妃早就内定好是唐家独女唐岚,侧妃人选则多半会落在周家。
说到底,这场经过精心策划的皇家典仪,根本就是个各方势力拉扯博弈的大棋盘。
她初来乍到,与此地格格不入,实在不想蹚这潭浑水。
“怎么不接着?”慕亦浔眼角眉梢染着点儿清浅笑意,注视着叶雪柠,轻声问道。
见他突然演出这副一见钟情的样子,叶雪柠目瞪口呆:这人在想什么啊!
刚才还满脸冷漠,转眼就要选我当正妃?
坊间早有“唐岚天生凤命”的传闻,明显是天敕大将军在刻意造势,除非是嫌自己命太长,否则谁敢横插一杠,抢她的位子?
我这种玩宫斗游戏根本活不过两回合的人,遭遇这种天崩开局,恐怕等不到太子嗣位,就被害死八百次了!
对了,当务之急是要查出是谁对原主下毒,哪儿有空嫁人?
不行!
必须说服他,不要选我!
打定主意,叶雪柠将双手藏到身后:“太子殿下,后面还有六位闺秀,定然有更适合的人选,请殿下都见过之后再决定!”
选妃大典上横生枝节,皇后娘娘勃然大怒。
见自己在上面说话竟然不管用,皇后愤而离座,走到慕亦浔面前:“太子在胡闹些什么!还没见过唐岚,怎可如此草率就决定正妃人选?”
她脸上布满愠色,眉头紧紧拧起:“太子若不懂得该选谁,不如退下!让本宫来替你决定!”
“臣女叶雪柠拜见皇后娘娘!”叶雪柠连忙恭恭敬敬地行叩拜大礼,“恭祝皇后娘娘康宁长乐!”
名义上虽说是太子选妃,但如今这大誉皇室中究竟谁说了算,人人心里都有数。
见叶雪柠礼数周全,皇后火气略消。
“叶家女儿还算懂事。”她连头都不屑转,只用眼角瞥向叶雪柠。
这一看之下,皇后不由心生感慨:叶家丫头生得清雅出尘,难怪太子会被迷了眼!
“你若喜欢叶家姑娘,大可以赐她玉镯,选为侧妃即可!”她对太子加重语气,“正妃人选,只能是天敕大将军独女唐岚!”
皇帝慕明筹端坐在大殿上,不紧不慢地开口道:“浔儿,你母后说得在理。就算中意叶家女儿,选她做个侧妃也就是了,正妃人选事关国运,万不可轻率而为。”
“既如此,”慕亦浔将玉佩握在掌心,“待儿臣将所有参选女子都相看完毕之后,父皇可否许臣随心而选?”
皇帝捻了捻胡须,模棱两可地说道:“这个……浔儿,你母后的安排自有道理,你千万想清楚些,切不可过于任性。”
皇后希望太子选唐岚为正妃,皇帝对这个安排却并不满意。
无奈他这皇位还要靠唐家撑着,只能顺着皇后的意思说话。
见太子默默收回玉佩,皇后方重新坐回凤座。
叶雪柠如蒙大赦,识趣地退到凉廊下,和之前落选的贵女们坐在一起。
廊下落选的千金们皆心有不甘,有两人甚至红了眼圈。
叶雪柠啜饮着芙蓉凉茶,暗自感慨:这些姑娘也是可怜。
大誉贵女多是盲婚哑嫁,终身归属全凭父母之命,媒妁之言。
若是寻常议亲,在换庚帖之前,她们连自己未来的夫君姓甚名谁都不知道。
待到木已成舟,对方再怎么不合心意,哪怕是麻疤秃残、歪瓜裂枣,她们也只能捏着鼻子认命,从此安心相夫教子。
好容易走到殿选这一步,豆蔻年华的小女儿家,岂有不盼着能得到太子殿下青睐的?
哪怕抛开皇家尊荣不提,慕亦浔至少长了副足以令人一见倾心的好相貌。
包括原主在内,即使知道当选的希望极其渺茫,却依然心存侥幸。
毕竟是天真少女,打眼瞧见太子殿下金昭玉粹,她也忍不住悄悄许愿,盼着自己能被选中。
想到无辜被害的原主,叶雪柠不免感伤:如果刚才被太子选中的是真正的叶家千金,她一定会非常开心。
虽然有唐岚这个“天生凤命”在前面挡着,其他人肯定没机会成为正妃,但能当侧妃已是意外之喜。
只可惜红颜薄命,原主期盼的好运降临在魂穿而来的自己身上,却变成了必须摆脱的大麻烦。
选妃仪式继续进行。
不出两炷香的工夫,太子殿下就一视同仁地遣退了五位参选贵女,只剩正主唐岚还没出场。
“天敕大将军独女唐岚上殿!”
宫人们都极有眼色,知道这是皇后娘娘内定的太子正妃人选,传话时,声音都刻意提高了好几度。
随着连声通传,叶雪柠搁下茶盅,探头向前张望。
清晨在偏殿用茶时,她的座位排在最末等,而唐岚坐在首席,且大家都隔着檀木屏风,未能一睹这位天敕大将军千金的真容。
叶雪柠不禁好奇:这位内定太子妃,究竟长什么样?
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第1章 魂穿