“革职查办！押入天牢！”
宣旨太监尖利的声音如同淬毒的冰锥，狠狠扎进贡院死寂的空气里。那卷崭新的黄绫圣旨如同催命符，在火把下反射着森然的光。如林的刀戟寒光闪烁，将陆铮和沈青梧团团围困在中央。冰冷的杀意如同实质的潮水，汹涌而来，几乎要将人窒息。
敌国细作之子！前朝余孽！
这八个字如同最恶毒的诅咒，精准地引爆了陆铮内心深处最隐秘、最不容触碰的雷区！他挺拔的身躯在那一瞬间仿佛被无形的重锤击中，猛地一僵！那张俊美无俦的脸上，所有属于大理寺少卿的锐利与深沉瞬间褪去，只剩下一种近乎死寂的空白。深不见底的眼眸中，翻涌起足以吞噬一切的黑暗风暴，暴怒、耻辱、还有一丝被彻底撕开旧日伤疤的、深入骨髓的剧痛！他握着血烙名册的手，指节因极度用力而发出令人牙酸的咯咯声，手背上青筋虬结，仿佛下一秒就要将那承载着滔天罪证的书册捏碎！
“陆铮！还不束手就擒？！” 宣旨太监厉声呵斥，脸上带着大仇得报的狞笑，“拿下！胆敢反抗，格杀勿论！”
数名禁军侍卫持刀上前，冰冷的刀锋直指陆铮要害！
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一个嘶哑却异常清晰的声音，如同冰面乍裂，骤然响起！
沈青梧动了！她不知从何处爆发出惊人的力量，竟强撑着摇摇欲坠的身体，猛地横跨一步，再次挡在了陆铮身前！左肩的伤口因这剧烈的动作瞬间崩裂，鲜血如泉涌出，迅速将玄色的衣料染成一片刺目的深褐！剧痛让她眼前阵阵发黑，身体剧烈地摇晃了一下，但她右手紧握的验骨刀却如同最后的支柱，死死地拄在地上，支撑着她没有倒下！
她抬起苍白的脸，毫无血色的嘴唇紧抿，那双总是沉静的眼眸此刻燃烧着冰冷的火焰，如同不屈的寒星，直射向那宣旨太监！
“公公口口声声说陆大人身世不明，乃敌国细作之子？” 她的声音带着伤后的虚弱和剧痛的颤抖，却字字如刀，掷地有声，“证据何在？仅凭一道来历不明的圣旨，便欲构陷朝廷命官，无视贡院地窖中累累白骨、无视血墨名录中滔天罪证？这，就是陛下的圣意？还是某些人……做贼心虚，狗急跳墙？！”
“放肆！贱籍仵作，安敢妄议圣旨，污蔑大臣？！” 宣旨太监气得浑身发抖，尖声咆哮，“给咱家拿下这妖女！一并押走！”
更多的禁军侍卫如狼似虎地扑上！
“谁敢动她！” 一声压抑到极致、如同濒死凶兽发出的低吼，从沈青梧身后响起！
陆铮动了！
他仿佛刚从那灭顶的冰封中挣脱，周身爆发出骇人的戾气！他一步踏前，将沈青梧几乎完全护在身后，玄色官袍无风自动！他并未拔刀，只是猛地举起手中那方油纸包裹的血烙名册，声音如同九幽寒冰，带着玉石俱焚的决绝：
“此乃崔晏及其党羽操纵科举、戕害寒门、勾结藩王、动摇国本之铁证！秘写底档已显！永王侧妃柳氏之名赫然在录！东宫詹事府牵扯其中！尔等今日若敢动此证物分毫，便是与国贼同谋！纵使皇权在前，陆某今日——血溅五步，亦要此真相大白于天下！”
永王！东宫詹事府！
这两个名字如同两道惊雷，狠狠劈在在场所有禁军侍卫和宣旨太监的头顶！扑上来的禁军脚步瞬间僵住，脸上露出惊骇欲绝的神色！他们奉命而来，只为擒拿陆铮，何曾想过会卷入如此惊天动地的皇权倾轧漩涡之中？！
宣旨太监的脸色更是瞬间由煞白转为死灰！他惊恐地看着陆铮手中那仿佛燃烧着火焰的油纸包，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。永王……那可是陛下的亲弟弟！东宫詹事府……那是太子的属官！这案子……已经捅破天了！
就在这短暂的死寂与震慑中——
陆铮猛地将手中的油纸包塞进沈青梧紧握验骨刀的右手中！动作快如闪电！同时，他压低到只有两人能听见的声音，如同淬毒的匕首，狠狠扎入沈青梧的耳中：
“名册！藏好！活下去！等我！”
话音未落，他竟猛地一掌，狠狠拍在沈青梧的左肩伤口之上！
“呃啊——！” 剧痛如同火山爆发！沈青梧猝不及防，眼前瞬间被无边的黑暗和剧痛吞噬！她发出一声凄厉的痛呼，身体如同断线的风筝般向后倒飞出去，重重撞在耳房的门框上！手中的验骨刀和那个油纸包，在意识彻底陷入黑暗前的最后一刻，被她用尽最后一丝残存的意志，死死地、深深地压在了自己染血的身下！
“拿下陆铮！” 宣旨太监终于从惊骇中回神，尖声厉叫！
禁军侍卫再无顾忌，刀光如雪，扑向陆铮！
陆铮最后看了一眼蜷缩在门边、身下压着名册、已然昏迷的沈青梧。那一眼，复杂到极致——有托付生死的沉重，有将她推入险境的决绝，更有一种难以言喻的、冰层碎裂般的痛楚。随即，他眼中所有的情绪瞬间敛去，只剩下冰封般的漠然。他缓缓抬起双手，任由冰冷的镣铐锁住他的手腕。
“不必劳烦。” 他的声音平静无波，仿佛刚才那个欲要血溅五步的人不是他，“本官，随你们走。”
冰冷的诏狱，深埋于地下。空气永远弥漫着一股混合着血腥、霉烂、排泄物和绝望的恶臭。跳动的火把光芒只能照亮方寸之地，投下扭曲变形的影子，如同无数挣扎的鬼魂。
沈青梧被粗暴地扔进一间狭窄、肮脏、散发着浓重尿臊味的囚室。左肩的伤口在撞击和污秽的环境中剧烈恶化，高烧如同跗骨之蛆般缠绕上来，将她拖入半昏迷的泥沼。每一次呼吸都带着灼热的痛楚和浓重的腥臭。她蜷缩在冰冷潮湿的稻草堆里，身下死死压着的，是那个用生命和伤痛换来的油纸包。
狱卒的脚步声和鞭挞声、犯人的惨叫和呻吟，如同永不停歇的地狱背景音。不知过了多久，沉重的铁链拖曳声由远及近，停在了她的囚室门外。接着是开锁的哗啦声。
门被推开，一个同样穿着囚服、却依旧难掩挺拔的身影被粗暴地推了进来，重重摔在肮脏的地面上。
是陆铮。