死神不一定穿黑袍，祂心情好或是不想体验做善人时，会穿件七彩斗篷，套上小老太太的人皮，化作一只凤凰。
人间是知道的，凤凰涅槃，要有火，在火烧起来之前，栾雨齐醒了。
她拉秦诗走山路，去山顶，看日头。用U盘打发了睡在客厅的洛小淼，与方玟告别。
民间有个故事，栾雨齐说，我听着有趣，离山顶还有一段路，我讲讲，你听听。
且说千禧年间，南国城惠兰门外，皇家车马堆叠，洋洋洒洒，占满城楼下一方土地。正值天色晴好，春光宜人，黄光穿透云层，照映在礼仪队伍之中，只见红血马，金辔头，彩光流转，泪珠剔透。
泪珠何来？原来此番气派景象乃为送别。
金红马车旁，国主明兮与皇后曦氏纷纷提袖抹泪，二人对面垂立一妙龄女子，年龄二八，身着玄纁华服，肌如白玉，薄纱遮面也挡不住倾城倾国之色。南国帝后叮嘱未断，女子劝慰之，一语未毕，也是忍无可忍，垂泪连连。
各位看官，你道此女子是何人也？着玄纁华服所为何事？喜庆富贵场面为何垂泪？
古有《诗》曰：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
这是一首婚嫁诗，说话的为何要提及此诗，只为此妙龄女子此番北去，实为和亲。妙龄女子为南国公主，获赐封号合虹，乃明兮与曦氏三女。从小到大，帝后捧在手心，百般疼惜，不为其他，正是为此时此刻，以一女一生漂泊换得南国十年安康。
此惯例何来，要怪便怪南国有一俗物，此物状若细小珍珠，通体血红，可煮粥可熬米糊，食之胃暖情升，飘飘然，不知何时已热泪滚滚。可见此俗物威力不小，勾人相思，毁人元气，引人怠惰，民众终日不造刀枪，只撰绮丽文字，谱靡情艳声，致国贫民弱，屡屡遭犯，民不聊生。
然，有言：宁为玉碎不为瓦全，南国百姓见少识窄，以为此俗物乃是玉，刀刃枪戟是瓦，竟守此俗物如玉，死不悔改。
早年间，为造兵刃，提振国气，国主一度下令伐树，要毁断俗物之根，清洗百姓情靡。一月有余，红豆林悉数被毁，国中半数人殉身，国主惊惧，国破是一回事，情灭是一回事，国主这才明白，俗人俗物俗世相连，牵一发而动全身，伐树毁林无异于屠城自毁。
因这一缘故，他国犯之但从不占之，烧杀抢掠后便弃城而去。直至北国大族一统中原，南下掠地，统一南北，设诸侯，置惯例，和亲乃其中之一。此惯例至今已五十载，轮到合虹公主，已有四位公主被送至北国宫墙之内，其中三位已薨。
闲话休提，且说合虹公主告别双亲，红轿行过蕙兰门，转眼过去大半个月，送嫁车马队伍行至秦岭，在岭下秦镇已停留七日有余。
队伍迟迟不前行，当官的，护驾的及侍从兵卒心中十分不安，迟了和亲吉时，主子们无事，她们是要掉脑袋的，死在异国他乡，她们是不愿的，因而见缝插针找机会劝合虹公主动身，公主不理，视若罔闻。
公主滞留所谓何事？原来送嫁队伍里有一使臣，名子契，自小聪慧潇洒，能言善道，饶有纵横天赋，可惜体弱多病，不能远行，年至二十六七，未成大气候。合虹得知自己即将和亲，未哭未闹，只提一个要求，要子契担任和亲大臣，一同前往北国。
南北气候不同，北方干燥风大，未至秦岭，队伍刚行过关口不久，子契喉疾便犯了，终日咳嗽，呼吸难喘，一张俊逸脸盘憋得发紫。合虹驱赶侍从，命令子契换到她的马车之中，亲自照料。
子契为女子，众人是知道的，她生于南国贵族之家，从小入宫侍奉，与公主相伴长大，两人关系亲密，这也并非秘密。见公主如此关切，众人以为闺蜜情深，还道公主重情重义，一路传为美谈。
我不会死。子契换到公主车内，开口第一句话便是这句。说完，咳喘不停，面色既喜又悲，眼中满是泪水。咳多了，咳出了多余的眼泪。
合虹公主用手指拭她眼角，子契眉眼弯起，闭了闭眼道，我知道，我还不能死。
言毕，合虹公主不语，忽然，她抱住子契，用力锤她后背。子契狂咳不止，笑着，问她是不是要捶出自己的心。
你没有心。合虹公主怒吼，摔开她，掀开帘子，命令队伍快行，尽早赶到秦镇。
在秦镇停留的日子，随行太医来看过，告诉合虹公主子契病重不宜再奔波，只怕一路到北国，她迟早会丢了性命，劝她放下，让子契在秦镇修养。
耽搁数日，合虹公主不愿走，侍从官员用百姓子民劝公主三思，要以大局为重，莫因小失大。公主不听，固守床边，官员仆从跪了一地，只见子契撑着身子起来，走吧，明天就走。
不行。合虹公主怒喝。你好了，再走。
五月渐暖，隔日，阳光明媚，合虹公主梳洗后，照旧到子契房中，来至床边，只见子契胸口一团红色，插着一把黑柄匕首，刀柄金线镶着半丛桃枝。回忆纷至沓来。
虹，你要不要嫁我？亦或娶我？
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，之子于归。
虹，给你，这是我的心。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，之子于归。
虹，不要忘了我。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，之子于归。
眼见此状，合虹公主不悲反笑，笑出多余的眼泪，跪在床边，手摸到枕头下一张纸。子契挥笔潇洒，两个黑墨大字：
【勿回】
合虹公主丢下留言，握住刀柄，拔出便要往自己胸口刺下。刹那间，一滴眼泪自子契眼角垂落，白光折射，晃了合虹公主的眼。
她抬头仰望。
民间有言，头上三尺有神明，她知道自己死不了了。阎罗王翻生死簿，查到她阳寿还长，于是便委托天上一名实习小仙看住了她，不让她寻短见。
当下，合虹公主亲手裹了子契的尸身，一路带至北国南郊，快到北阳门，迎架的北国官员派人快马来报，说北国老国主前日突然驾崩，国丧在即，和亲之事推后，要她们一行人暂时居住在城南的官家园林，春和园。
此后，北国新主登基，逐一平息歹人动乱，朝政归于有序。内忧已解，外患待清，于是有大臣上报，南国公主久侯于春和园已一年有余，待新主选日子成亲。
无多曲折，礼乐商定后，选在一个月后成婚。说是成婚，因为和亲的乃是外族，不入眼，因而并无盛大仪式，按照规矩，洗干净送至新主房中，隔日封完号，就算是完成了。
成婚日，正值腊月，婆婆们接合虹公主入温泉，一阵花香扑鼻，原是园中东南角一枝红梅，鲜红醒目，甚是刺眼。合虹浸于温泉中，暖热，虽泡至面若桃花，却觉恶寒不已。起身后，待婆婆们熏过身体，趁其不注意，合虹将早准备好的匕首藏在袖内，准备玉石俱焚。
待至吉时，送至新主寝殿，坐在榻上，久候，不见新主前来。屋内熏香，四角有暖炉，不似深冬却如春日。三五个时辰后，因着暖意，困意袭来，合虹公主歪斜身子，在塌上眯着了。
等醒转来，忽闻屋外有脚步声，不一会儿，有人推门进来，只见来人生得眉清目秀，一袭玄色朝服，见了合虹，面露厌恶之色，走近，伸手就要抓她。合虹灵敏，快速扭转刀柄，一把匕首便朝那人刺了去。
那人未躲避，匕首刀尖没入其左肩，吃痛，闷哼一声。听闻屋外有动静，那人龇牙咧嘴，拔出匕首，另一只手捂住合虹的嘴。嘘，新主用匕首竖在嘴边，要合虹噤声。
没一会儿，屋外跟着走进来两个婆婆，新主把合虹往榻内推，自己跟着进去，放下床帘。
滚！新主压着嗓子，朝外喊。婆婆们吓愣住，匆忙退了出去。
你为何要杀孤？新主把匕首重新架在合虹脖颈上。
给你杀我的理由。合虹仰头，完全露出脖颈，不惧不怕。
两人对峙，一个想死，一个不杀，纠缠不休。你道这世间多得是事与愿违，正是：
【有心栽花花不开，无心插柳柳成荫[1]】
日子来到翌年开春，情愫如春芽，不知何时生不知何时长，新主意识到时，料峭春寒中早已绿芽满枝，却紧紧捏着，不敢舒展。老国主突然薨逝，新主身为女子却顶替弱弟太子登基，只想稳住朝政，待弱弟长成后让位。哪知弱弟早衰，不几日便没了。她心中无底。
又过一年，春暖花开，合虹公主得知新主女子身份，惊愕之余，多方维护，两人渐渐生出默契，应付自如。
第三年，新主邀合虹公主逛桃花园，公主睹物思人，悲戚不已，告之新主她与子契之事。新主怕她哀伤，封了桃花园。因为此事，群臣上谏，苦口婆心，劝新主纳新，罗列专宠之弊，严重则祸国殃民，望万主三思。新主退让，冷落合虹公主，但声称绝不纳新。
第四第五年，风调雨顺，天下安康。私下无人时，合虹公主唤新主小名，珠华，我知你心意，如果是一生一世，我便答应你。
第六年，夏日炎炎，两人到春和园避暑，逛到东南角，合虹公主惊骇，地上长出一株俗树，郁郁葱葱。
合虹公主命人砍伐之，新主拦下，问其缘由。原来当年入城，合虹公主苦守子契，直至腐臭仍不放手，到她皮肉开始腐烂，生出如桃花般的烂疮，公主不得已，才让子契入土为安。她看中东南角的红梅林，亲手挖坑，亲手掩土，流干了眼泪。
此树不能留！一树生一树，转眼就会合成一丛，进而一片，一个山头，一座城池，一个国。合虹公主发出警告，忍不住垂下泪来。
砍！合虹公主痛吼。
不！一棵树而已，留下它。新主不忍，不想挖掉公主心里的一块肉，她看不得她痛。
此时，事实上，俗物威力早已大显，新主为情困，为情恼，殊不知大祸临头，国之将亡。
第七年，春和园中的俗树似受到点化，开花结果，不到半年，北国国土之上，红豆林遍布，民众食之，莫不沉迷于情事，荒废土地，工事停滞。
新主竭力拯救，下令砍伐，一时间，红豆林尽数倾倒，沉迷者口含红豆，与树相抱而亡，悉数殉葬。合虹公主惭愧至极，携斧头，砍伐春和园中俗树源头，一斧下去，树身流出红色汁液，树已染情，情已成魔。
合虹公主恸哭，泪中带血，烫如火焰，溅在树身，引燃枝上颗颗粒粒红豆籽。火焰很快烧到合虹公主脚下，点燃她的衣裙头发皮肤，新主不顾阻拦，冲入火中，终被大火吞噬。
火愈演愈烈，烧遍了北国，越过秦岭，蔓延至南国，无一树安存，无一人幸免。一时间，红豆爆裂，天际泣血，邪淫之气与至臻之情交缠，凝成紫色云彩，下起一场无尽无终的相思雨。
......
这个故事嘛，很俗，名字更俗，作者从三位主角名字中各取一字，合成书名——《虹珠子》。这名字莫名其妙，想是编辑改了，出版时，用的是《红珠子》，也有趣，文中确实有许多许多种红。阿诗，你知道的，这种故事多是劝诫世人，拿起放下，大概该干干脆脆。我喜欢那两个字：勿回。后面可以跟很多，勿回望，勿回头，勿回首......
至于作者，是上个世纪的人，叫朱淑仪，刊登这篇小说时，她还是阳城女子高等专科学校学生。后来，她和同校同学们排了一出死而复生的戏，不是在戏台上演的那种，是在天地间，民众里，放到现在，叫行为艺术。
阿诗，明年记得替我去看展。
哦，对了，阿诗，我不该讲，但我怕没机会了，我......
阿诗，我走不动了。
实话讲，阿诗，我没活够，我还想爱你，对不起，食言了，没想到我的一辈子那么短。
阿诗，到了，我们到山顶了。
阿诗，你看，太阳出来了。
秦诗等了很久很久，终于意识到，栾雨齐说完了。
注：[1]出自《增广贤文》