猎场的喧嚣被车马碾碎在身后，宋清靠在车厢壁上，指尖无意识摩挲着手中的软鞭。车窗外，官道两旁的树叶被夕阳拉得老长，在风中沙沙作响。
回府时 ，刚踏进门，管家便迎了上来，低声道：“小姐，太子殿下的人来过了，留下了这个。”
管家递过来一只锦盒，宋清打开，里面躺着一支赤金翠步摇，流苏上坠着的珍珠圆润光洁，看起来，是个贵重之物。
她指尖一顿，“太子？他还说什么了？”
管家垂着头，声音压得更低，“还说......邀您明日进宫一叙。”
宋清合上锦盒，指尖攥得发白。她与这太子素不相识，且连面都不曾见过，怎么就突然邀她进宫？
她转身往内院走，路过花园时，瞥见院中的紫藤花落了一地。正愣神间，宋维昭跟了进来，见她手里的锦盒，眉头当即蹙起：“太子送的？”
宋清点头，将锦盒递过去。宋维昭打开看了一眼，沉声道：“这步摇，你可不能收。若是收了，就是默认你接受这门婚事了。”
“我知道。”宋清轻声道，“可若是不收，便是拂了太子的面子。”
宋维昭沉默了。他知道她说的是实话，东宫如今跟宋家因为这一纸婚约的缘故，密切相连。更何况，宫中有心之人都在盯着宋家，稍有不慎，便是万劫不复。
“明日，我陪你去。”宋维昭说。
宋清抬眸，眼底闪过一丝忧虑：“躲是躲不过的，太子相邀，我奉陪到底就是。”
入宫的马车碾过青石板路，辘辘声响在寂静的宫道里格外清晰。宋清坐在车内，撩开窗帘一角，望着窗外掠过的宫墙殿宇，心头沉甸甸。
她方才拒绝了兄长陪他一道去东宫，因为，她不想因为自己让哥哥跟太子产生矛盾。这趟东宫之行，怕是远比想象中更难周旋。
宋清本以为是一场宴会，没想到只有她跟太子两人。
宫女领着宋清绕过长长的环廊进了一处殿宇，李哲乾早已等候多时。宋清目不斜视，款步上前，屈膝行礼：“臣女宋清，见过太子殿下。”
太子抬手示意她起身，目光落在她鬓间，眸光微闪，随即笑道：“宋小姐怎不戴昨日赠你的步摇，可是不喜欢？”
“步摇乃是殿下赏赐的贵重之物，臣女怕碰坏，便收了起来。”
李哲乾笑了笑：“先落座吧。一支步摇而已，宋小姐不必如此顾虑。”
案上摆着精致的佳肴和酒水，烛火摇曳，李哲乾看着宋清笑了笑：“宋小姐不必紧张，今日相邀，只是前几日在猎场上远远一见，觉得宋小姐性子爽朗，且你我好事将成，特相邀一叙。”
宋清颔首：“谢殿下赏识。不过圣旨未下，臣女应当跟殿下保持距离。”
她这话说得明白，话里话外都透着距离和疏远。
李哲乾闻言，忽然轻笑一声：“倒是孤考虑不周了，突然相邀，倒是令宋小姐为难了。”
宋清心头一凛，面上却依旧平静：“殿下说笑了。殿下相邀是臣女的荣幸，不曾为难。”
“哈哈，那便好。”身侧宫女倒了酒，李哲乾笑道：“这果子酒采用的是新鲜荔枝所酿，回味甘甜清新，宋小姐不妨一试。”
宋清颔首，“谢殿下。”
“说起来，孤有一事好奇。”李哲乾摩挲着玉杯的杯沿，突然语气低沉了些，带着几分试探：“宋小姐与我九弟，是何时相识的？”
宋清放下酒杯，垂眸敛去眼底的波澜，恭敬道：“回殿下，臣女与九殿下相识，不过是偶然。”
“偶然？”太子低笑一声，语气里带着几分戏谑，几分不容置疑的威压：“孤倒是听闻一些趣事，说九弟为了宋小姐，还亲自收拾了丞相府欺负宋小姐的小公子，闹得满城皆知。”
他顿了顿，身体微微前倾，视线直直落在宋清脸上：“宋小姐，你同孤这九弟，交际颇深啊。”
殿外的风卷着从窗缝钻进来，吹得烛火剧烈摇晃。
宋清的影子被拉的忽长忽短，她抬眼看向太子，语气带着几分坚定：“殿下说笑了。臣女与九殿下，不过是宗室贵胄与朝臣之女的情分，并无其他。”
“是吗？”太子挑眉，显然不信。
他缓缓站起身，踱步到宋清面前，居高临下地看着她，声音带着一丝若有若无的威胁，“宋小姐是个聪明人。有些事，孤不说，你也该明白。且你又是将来的太子妃，还望你知道些分寸。”
宋清汗颜，她紧紧攥着手中酒杯，道：“谢殿下的提醒，臣女知晓。”
她先前听闻这个太子性情沉稳，为人不错，本以为好相处些。不曾想竟也这般咄咄逼人。
果然啊，在这宫里的人，就没有几个简单的。
宋清看着太子深邃的眼底，里面翻涌着算计与威压。太子今夜这般敲打，将她推到这场较量的风口浪尖，进退两难。
烛火晃动着，映得宋清脸色忽明忽暗，她攥紧衣袖，唇瓣抿成一条直线，望着桌上的精致佳肴没了半分兴致。
李元婴知道太子召宋清进宫便匆匆进宫了。他知道太子相邀定不会是好事，宫中人心复杂，只恐她会被刁难。
“太子殿下在何处？”李元婴的声音冷的像淬了寒冰，目光扫过殿宇深处，带着不怒自威的压迫。
内侍吓得魂飞魄散，见他来势汹汹，哆哆嗦嗦地指向偏殿的方向：“殿......殿下在里面......”
话音未落，李元婴已经提步闯了进去。廊下的宫灯被他带起的风掀得乱晃，光影映着他紧绷的下颌线，竟比殿外的夜色还要沉几分。
殿里的门并未关严，只虚掩着一道缝。里面的烛火透过门缝漏出来，将太子与宋清相对的影子，投在冰冷的地砖上。
李元婴抬手，指尖刚触到门板，就听见太子那句带着威胁的话——“此事孰轻孰重，宋小姐该掂量清楚。”
他眸色一沉，猛地推门而入。
“哐当”一声巨响，惊得殿内两人齐齐回头。
宋清看见他的瞬间，瞳孔猛地收缩。她从未见过这样的李元婴，平日里的戏虐散漫荡然无存，取而代之的是一种压人的怒意。
他的目光落在她身上时，飞快的掠过一丝不易察觉的慌乱，随即死死盯着太子，语气带着严寒：“皇兄逼迫一个女子，这是何意？”
李哲乾脸上的温和荡然无存，带着几分愠怒：“九弟擅闯东宫，成何体统？”
“成何体统？”李元婴低笑一声，步步逼近，玄色衣袍擦过桌角，带翻一只玉杯。他走到宋清身边，不假思索的将她拉到自己身侧，“皇兄逼我的人，谈何体统？”
宋清被她拉得猝不及防，他温热有力的手握着自己的手腕，烫得她灼热。她听到李元婴这番话，满眼震惊，她又什么时候变成他的人了？
李哲乾脸色铁青一片，“孤的太子妃，怎么就成九弟的人了？”
“父皇的圣旨还未下来，那她便不是皇兄的太子妃。”李元婴低头，目光落在宋清的脸上，带着一种她从未见过的决绝，“宋小姐跟谁，这是她的权利和自由。皇兄若是执意如此，休怪我不念兄弟情分。”
“你！”李哲乾脸色十分难看，两人剑拔弩张。
天啊，这是什么修罗场。鬼知道这一刻宋清有多想找个地缝钻进去。
若是这两人因为她闹得不可开交，宋家被牵连不说，还得闹得满城风雨。
她正要开口，却觉得一股热意猛地从丹田窜起，瞬间席卷四肢百骸。那热意来得又急又猛，烫得她指尖发麻。
她攥紧衣袖，只觉眼前的烛火开始晃动，殿内的人声也变得模糊不清。
糟了，她这是被下药了？
刚才喝的那杯酒，有问题。