夜渐深了，穿堂风裹着青草味，后池已经开始有了蛙鸣。
柳司珩跟着宋序踏进宋府时，秦氏正陪着宋靖说话，朱红色的褙子映得她眉目十分明艳。
“二郎也来了。”秦氏欢喜道。
柳司珩连忙作揖，礼数周全，却还是有几分拘谨：“伯母。”
柳司珩这几年常来宋家，与秦氏倒是熟络了。
说起来，宋序的这位姨母也是个趣人儿。
秦氏身子不好，不上妆的时候，唇色常年淡得几乎看不见，那手腕也是细得连腕骨都清晰可见。
她常年吃斋念佛，与她合得来的“老姐妹”们都劝她别打扮得太招摇，穿得素雅些，有益于养心气。
但秦氏不听，她偏爱那些浓艳的颜色。
墨绿朱红一层层堆叠在身上，单薄的身体撑不起衣服，就显得有些不自然。
秦氏常自嘲说，怕自己太淡了，会被风一吹就散。
总要有些东西比她鲜亮，才会衬得她也有些血气。
从前还在听雪堂的时候，柳司珩就总听宋序抱怨说自己家规矩多，让人觉得不自在。
柳司珩当时还以为宋靖夫妇是那种很古板的长辈，也是后面才发现，老两口似乎只对宋序要求高，二老私底下都蛮随和的。
柳司珩与宋靖见过的次数不多，仅有三四次点头都还是在宫里，他也没想到宋靖今天居然在家，顿时有些紧张。
“宋将军。”
宋靖俨然一副长辈做派，着一身藏青常服，腰间的佩剑还未卸，方才一直与秦氏说笑，可儿子一进门，那张脸就又冷了下来。
听柳司珩叫他，宋靖只是轻轻地“嗯”了一声。
瞪了瞪柳司珩，又瞪了瞪宋序，仿佛谁都入不了她的眼。
“孩子好不容易回来一趟你又板着个脸做什么？”秦氏早习惯了他这副口是心非的样子，没好气地往宋靖肩头上不轻不重拍了下，对柳司珩抿唇一笑，“二郎别见怪，你伯父没有针对你的意思，他对谁都拧巴。”
“啧，你说这些做什么。”宋靖虽然嘴上责备，却没半分怒意。
秦氏笑笑，走到宋序跟前，偷偷用手指了指身后的宋靖，小声说：“你爹这是还气着呢，在家等你好几天了你也不回家。”
“之前你给他弄的那个什么清音丸，他一直以为是外面买的放半年了都没动过，最近也不知道又从哪儿晓得这是你做的，每天当糖吃，还问我是不是买少了。”
“他这……”宋序哭笑不得，“老头儿，那东西是给你润嗓子的，你真当零嘴吃呢？”
宋靖听见了秦氏的话，觉得有些抹不开面子，开始高声嚷嚷：“我这是……这是怕浪费！”
可吼完宋靖就后悔了。
他知道，宋序从小最怕自己发火。
从前对儿子严苛，是怕自己百年之后，家里这个养尊处优的公子哥会受人欺负。
可经慎刑司这一劫之后，宋靖也想明白了。
事实上，一直拎不清的人是自己。
或许儿子比他想象的要能扛事。
宋靖顿了顿侧过身，说话的调子有些冷，但声音很轻：“今晚在不在家住？”
“会住一晚，明天早上走。”宋序缓缓抬起头来，看了他一眼，“您要是吃得惯，我再给您做点？正好我看家里还有乌梅和诃子肉。”
“那可太好了。”秦氏眼中盛满了笑意，“二郎你也去吧，伯母去帮你收拾间客房出来，你原来常住的那间有些漏了，得看城里的泥瓦匠什么时候空了才能过来修。”
柳司珩的“好”字还没脱口，就已经被宋靖打断。
宋靖看向秦氏：“怎好让客人动手，叫下人去，我跟柳大人聊两句。”
僵硬的空气像是被拉扯的弓弦，又紧又硬。
宋序也没想到父亲会这么说，有些担心地望向柳司珩。
柳司珩对他眨了下眼，表示自己可以应付。
……
茶香袅袅间，宋靖忽然开口：“坐。”
柳司珩垂手侍坐到宾位：“不知将军今日回府，晚辈冒昧前来，希望没有打扰到将军。”
“无碍，你要是再不来找我，我可都要去找你了。”宋靖说。
“不知将军有何指教。”柳司珩抬眼，神色从容。
“五年前，我房中的布防图，是你抄走的？”宋靖眉峰微挑，目光落在柳司珩握扇的指骨上。
那双手瘦而修长，稍一用力便会露出浅浅的青筋。
一看就是执笔的手。
宋靖自然相信柳司珩将来定有在朝中拨乱定鼎之能，就是不知，能否提剑护山河。
“你可懂兵法？”
“看过一二，不过都是一些兵书而已。”
“文人论兵，终是纸上。”宋靖淡淡道。
柳司珩微微一笑，将手里的折扇放下，端起茶来吹了吹，声音清越：“将军百战，当然有自己的一番见解，但晚辈认为，纸上方寸未必不能决胜千里，可若看朱成碧，纵有金戈铁马，亦难免误入迷津，事之成败在于天时地利人和，不在纸上，在于眼力。”
宋靖沉默片刻，忽然朗声大笑，他起身走了下来，重重拍了拍柳司珩的肩：“难怪我家那臭小子这么欣赏你。”
“话里话外点我呢这是？”宋靖压低了声音，却听不出生气。
柳司珩确实在借机内涵他曾经识人不清，给老二当了那么多年棋子最后反倒叫人阴了。
这是事实，宋靖也不想狡辩，只是其中还有一个隐情，柳司珩不知道，宋序也不知道。
“你可能会好奇，为什么我当年会瞒着陛下擅自改了狄蒙的布防。”
“因为我怀疑二殿下通元，却苦于没有证据。”
柳司珩深感不解：“皇子通敌可不是小事，将军为何有这般疑虑？”
“因为早在六年前二殿下就让我留意狄蒙，我当时还以为他只是想要防范于未然，于是就加强了狄蒙的兵力，没想到才过去了一年，就听内督院说大亓境内发现了不少北元暗探。”
“狄蒙的边防一直是我负责，要是真出什么问题我也逃不了干系。”
“于是我做了新的布防计划交给二殿下，没想到他那次却一反常态，叫我不要多事免得伤了两国的情分。”
还说叫我以后少去找他，不合规矩。
当然，这句宋靖只是在心里说说。
这事确实是宋靖理亏，那会儿陛下已经把兵符给了太子。
太子虽无权直接调动驻军，但至少已经得到了天子的一个态度，告诉众人司空静文的太子位动不了，将来是要继承大统的。
司空扶钰已彻底没了机会，又遭禁足，骠骑大将军既是听命于天子，私底下就不宜再和其他皇子走的太近。
故而老二让他少来找自己也没错。
宋靖起先没多想，还是按部就班，可那些混进大亓的细作仿佛就是扎在他心里的一根刺，生怕这些人哪天真给他闹出点大动静。
至于为什么不告诉陛下，最开始是因为老二说他自会禀告用不着宋靖再多此一举，后来宋靖再想说，发现根本开不了口。
宋靖只能作罢，大不了自己亲自到前线多盯着点儿就是。
哪料假符华开年一封奏折上表，直接让他在原地栽了个大跟斗。
“我也是后来才知道，等符华那封信几经周折到了陛下手里，内容早就被篡改得面目全非，他们用尽手段想让我死在狱里，却没想到陛下反而让我过了一段太平日子。”
宋靖说完叹了口气：“我想，陛下可能也已经猜到了什么。”
“但毕竟圣心难测，谁都不敢妄言。”
宋靖这话说得够直白，但柳司珩也毫不意外。
宋靖愿意把事情说给自己听，其实也就是在说给太子听。
宋家已经倒了老二这座靠山，若以后还想要在朝中立稳脚跟，就只有太子这一个选择。
他一把年纪倒是无所谓了，可儿子才为官几年，好歹得为宋序打算。
否则依宋靖的性格，他宁愿带着妻儿独善其身也不可能主动找柳司珩牵太子这条线。
这也终于解释了老二为何会突然放弃宋家。
若真如宋靖所说，他跟北元关系不浅，那宋靖加强狄蒙布防就是挡了他的道儿了，不搞他搞谁。
……
柳司珩沉思片刻，起身说：“将军的意思晚辈大概听明白了，太子殿下应该也能理解。”
宋靖这才展颜，难得看他笑眯眯地说道：“生分了，以后还是叫伯父吧。”
＊＊＊
城外绿意盎然，鸟鸣声声。
江谨承叩响了一户人家的大门。
前来开门的是个少年，十三四岁的模样，嘴角处不知道被谁打了，还留着淤青。
看见外面是两个生人面孔，他有些紧张：“你，你们找谁？”
“小弟弟，请问这是高成家吗？”江谨承弯下腰问。
少年一听到对方是找高成的，立马就要合上门，却被江谨承先一步用脚抵住。
少年彻底慌了，连忙抄起立在墙上的钉耙向前虚空挥了挥，“我不认识什么高成，你们、你们赶紧给我走，不然我就要喊人了！”
祁让拍拍江谨承的肩膀让他退后，随即拿出令牌：“官府的，想跟你聊两句。”