几日后朝会，萧至忠向李显秉奏相王、太平公主谋反一案调查结果。道是除了那名羽林卫的口供外，没有任何证据表明相王或太平公主参与了先太子李重俊谋反案，仅凭一低阶禁军之口供就定相王和太平公主的罪，与法无据。
龙椅上的李显明显不悦，宗楚客与窦怀贞适时开始黑白颠倒，想让李显先把相王、太平公主下狱，再慢慢审理。
没想到这次萧至忠竟是一改以往八面玲珑的性子，极力为相王和太平公主开脱。到最后竟是痛哭流涕，把高宗皇帝和则天大帝都搬出来了，说二位先帝育有四子一女，与陛下一母同胞，陛下富有四海，相王常居封地，太平公主又深居简出，陛下竟然还容不下一弟一妹，放任外人对陛下同胞罗织罪名，妄加陷害。
萧至忠还提起李显当年被废为庐陵王，圈禁在房州，身为皇嗣的相王以天下让与陛下，苦苦哀求则天大帝，此事四海皆知。如因一小卒之言就怀疑相王和太平公主的一片忠心，天下之人会如何看待陛下。
萧至忠的一番话不仅让坐在龙椅上的李显面红耳赤，也让本来就忠心李唐的大臣忿忿不平。他萧至忠此时一身风骨，大义凛然，怕是忘了武三思在世时他萧至忠对李氏皇室做的龌龊事了吧。因此个个不服，争相上前为相王、太平公主辨白。
户部尚书岑羲等人争相上前，条缕分析相王与太平公主不可能做此大逆不道之事，如果任由奸臣污蔑，陷之极法，必将引发祸乱。
右补阙吴兢更是说得直白，义正言辞道自古以来，将权柄交给异姓外戚而猜忌骨肉兄弟而亡国亡家者，不知几何，明显把矛头对准韦氏一族。李唐王朝建国不足百年，李唐宗室被大肆屠戮，本就枝叶凋零，尤其是陛下登基以来，一个儿子谋反被杀，一个儿子流放，一个儿子年幼，如果再任小人构陷，杀了相王和太平公主，陛下就成了真正的孤家寡人了！
一众朝臣的慷慨陈词让李显陷入了沉默，他自己本就是李武两家争斗的受害者，也是因为有这些说话刺耳并忠于李唐的大臣才得以坐上皇位，他现在想要动相王和太平公主，阻力重重。他看着殿下群情激愤的一众大臣，也意识道如果李重俊果真有李旦和太平的支持，那场宫变也不会草草收场。
但李显如今是惊弓之鸟，如此放任李旦在外也不放心，遂道：“既然联命萧卿主审此案，就以萧卿审理结果为准，相王与太平公主之事，就此作罢。”
还未等萧至忠等人松口气，李显又道：“朕与相王已许久未见，思之甚深，着相王进京，参加下月的祭天大典”。
紫薇宫，韦皇后正对着一樽佛相跪拜。一位女侍小跑进来，低声向韦皇后汇报早朝情况。
韦皇后冷哼一声：“这个窝囊废，本宫早就知道指望不上他。”
本以为韦皇后要发火，谁知韦皇后甚是平静地道：“去宣光禄少卿杨均进宫，暑热正盛，本宫脾胃欠和，让他为本宫制些爽口的羹汤”。
“是”，女侍缓缓退下。
韦皇后对着佛相继续颂祷，唇边扬起耐人寻味的微笑。
胜业坊，邠王府。
徐秉茂看了眼七仰八叉地躺在躺椅上呼呼大睡的苏剑，终于在此起彼伏的呼噜声中说完了今日早朝的情况。
李守礼好似早就料到结局一般，只是淡淡地道了声：“知道了”。
李守礼看徐秉茂有些踌躇似还有话说，问道：“还有何事？”
徐秉茂拱手一礼道：“属下有一事不明，还请殿下指点。”
李守礼仍专注于手上的纸笔：“讲。”
“属下想问，萧至忠立场忽变，可是因为那洛阳牡丹？但为何几盆花就能解了相王之困，恕属下愚钝，百思不得其解。”徐秉茂这疑问押了几天。
李守礼抬头，不答反问：“则天皇后写过一首催花诗，徐长史可还记得？”
殿下这是在考他学问，这自然难不住身为两榜进士的徐大学士，徐秉茂清了清嗓子，吟道：“明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹！”
李守礼提腕收笔，白纸上力透纸背，刚劲有力几行字，正是这首催花诗。
李守礼放下毛笔，不急不徐地道：“徐长史记性不错，次日御花园百花齐放，时人称奇，都说百花摄于天子之威。但则天皇后却大怒，缘是唯有牡丹竟未开花，遂将这丛牡丹贬至洛阳。谁知一到洛阳，这些牡丹一夜间竟相开花，艳绝群芳。”
世人都道则天大帝喜爱洛阳，称帝后，不仅将都城迁至洛阳，还将最爱的牡丹花一同迁去。竟不知还有这个原因。
徐秉茂似有所悟，若有所思。平日里少言寡语，惜字如金的邠王，今日一改常态，继续指点徐秉茂：“则天皇后知晓后，怒发冲冠，命人火烧牡丹。但到了次年，牡丹依旧花开红艳，则天皇后专程去洛阳观赏，亲赐花名“洛阳红”。”
徐秉茂频频点头：“这洛阳红虽经烈火淬炼，但仍焦骨心刚。张小姐是借这洛阳红告诉萧至忠，李唐皇室犹如这洛阳红，以则天皇后之能，尚未灭之，韦皇后如今虽大权在握，比之则天皇后，仍差之千里。”
徐秉茂了解其中关窍，更是对张小姐佩服不已，不禁赞道：“张小姐年纪虽轻，对朝局却洞若观火，聪慧异常，属下佩服！”
听徐秉茂如此评价时雨，李守礼与有荣焉，语气中透着愉悦：“萧至忠本想靠着武氏步步高升，谁料一朝大树倾倒。韦氏身旁有韦巨源、宗楚客、窦怀贞等人，就算他有心投靠，注定不得重用，还不如剑走偏锋，另寻他径。”
经李守礼这么一点拨，徐秉茂茅塞顿开，不由道：“张小姐仅用几株花就解了相王之困境，属下虽在朝为官多年，还不如闺阁小姐，实在惭愧。”
李守礼倒是没料到徐秉茂最终归结到了男女之差，反倒打击了自信。安抚道：“徐长史倒也不必妄自诽薄，她自幼跟随张相长大，耳濡目染，朝政于她如家常便饭，非一般闺阁女子能比”。
“能让我师弟这样的千年老铁树开花的人，岂能是等闲之辈？”旁边的苏剑一个鲤鱼打挺坐了起来，把徐秉茂惊得一趔趄。
“这里无事，你下去吧”，李守礼让徐秉茂退下，专心对付这个口无遮拦之人。
见外人一走，苏剑更没了正形，一手搭在李守礼的肩上，吊儿郎当地道：“你说说你这人，性格不如我风趣，样貌不如我英俊，武功不如我厉害，就是挑媳妇的眼光比我强。就你这种整天过着朝不保夕，刀尖舔血的日子，还有姑娘愿意跟你，我怎么没这好命！”
李守礼嫌弃地把苏剑手甩开，掸了掸肩头，“你这是休息够了，那就说说正事。”
“我说的不是正事？什么事还能大过娶妻生子，传宗接代”，苏剑顾左右面言他。
李守礼坐回椅子上，不知何时手中多了把刀柄闪着紫绿光芒的短匕首，上下旋转把玩，眼光冷冷地盯着苏剑。
苏剑摸摸腰带，叫道：“堂堂一个王爷，怎么还偷上东西了呢，快还给我”，说完就上前来抢。
李守礼将匕首收在袖拢中，掌风蓄力，与苏剑切磋起来。
门外的从安默默地摇了摇头，两个年龄加起来都快六十的人了，一见面就如此幼稚，每次都要打一架。
门内接连传来了乒乓声，桌椅瓷器的碎裂声，从安自觉地走远些，打算通知徐长吏去库房再拿些瓷器摆件。
一柱香后，书房里一团乱，李守礼仍是紧紧地握着匕首，只是手有些微微颤抖。
苏剑一边抚胸一边往后退，摆着手道：“不打了，不打了，我刚被师父揍了一顿，又长途跋涉，还没有恢复，你这次就算赢了也是胜之不武。那匕首本就是要送小丫头的，你爱拿就拿。”说完一屁股坐到地上大口喘气。
李守礼把匕首扔还给苏剑，无语地凝视了他一眼：“她一个姑娘家，随身携带匕首多有不便，还是得特制些精巧的”。
李守礼认真思索了一会儿道：“我记得你说门中正在研制一种特殊的药粉，遇火可燃，威力非凡，你回门中研究研究，把药粉做在南珠里......”
“打住，打住”，苏剑一脸生无可恋的样子。“李二郎，你是嫌我活得长是吧，净给我派些要命的活，我刚被师父他老人家打得只剩下半条命，你还让我回凌渊门？再说，如今哪里还有什么凌渊门？”
苏剑堵气似地站起来，把匕首塞李守礼手里，刀尖对着他自己：“你直接给我一刀，来个痛快。”
李守礼这才想起来问正事：“师傅他们已到药王谷了吧？”
苏剑气呼呼得道：“现在想起来关心师傅，当然到了，要不是我拼命拦着，师傅早就亲自到长安清理门户了。”
“你说说你也真是的，正值用人之际，为何要解散凌渊门？想我堂堂江湖名门，就这么散了，当真可惜。”苏剑有些郁郁。
李守礼把苏剑拉起来：“形散人不散，有志者可在剑南道为国效力，老弱者可在药王谷颐养天年，老有所依，岂不两全”。
苏剑烦燥地挠挠头：“我明白你的一片苦心，否则也不会顶着大逆不道的名头把师傅弄到药王谷。只是，为何是现在？飞鹰卫、剑南道不都已安排好了吗？你到底在担心什么？”
李守礼看着明媚的日光和茂盛的树冠在窗棱上投下的阴影，眼底一片冷峻：“此次隆基前往蜀州调遣飞鹰卫，由凌渊门一路护送，他已知凌渊门与我的关系。”
“你和他不是盟友吗？你帮他稳定京中局势，调遣蜀州势力，一切都在为他铺路，他知道了又如何？”
李守礼看向西面的大明宫方向，冷冷地道：“我不是不信任他，我是不信任那座皇城，不信任坐在那个位置上的任何人”。