黑衣人没抓到书生，索性不追。他将书意往身前一挡，单手握刀横在她脖子上，冲对面的近卫厉声道：“退后！否则我杀了她！”
太子近卫相互对视一眼，为首那人微微眯眼，压低声音：“放人。”
“放你娘的屁！”黑衣人吼道，刀锋在书意颈侧蹭出一道浅浅的血痕，“让你们的人退开！给我备马！”
书意被刀架着脖子，动弹不得，只能拿眼白翻他。
她心里已凉了半截。
以谢折凛那阎王爷的性子，死一个死两个有什么分别？自己撞破他两回，他动手的时候怕是连眼皮都不抬一下的。今日，怕是要交代在这片竹林里了。
刀锋又贴紧了些，她闻到了自己颈侧渗出的血腥气。
那一瞬间她脑子里忽然闪过书言的脸，阿姐还在等她回去。
她们二人总是要在一起的。
她不能死在这。
书意飞快的想着，怎样才能让太子殿下救自己一命。
她心里其实还存着一点指望，两家到底是那样的关系，总不好亲眼见自己的小姨子去死吧……？
这样的想法，在看见远处慢慢举起的箭后，缓缓冻成冰。
他竟然……竟然真的敢？
不远处，谢折凛负手而立。
今日之事俱在他计划之中，放出自己赴宴的风声，耐不住的人总会出手，正好给他递了清算的由头。
他抬眼望向竹林深处。
隔着层层竹影，看不清那女子的脸，只看见一个被拎在半空中的纤细身影，手脚并用地挣扎着。
裴淮快步上前，低声道：“殿下，刺客武艺不弱，属下的人一时投鼠忌器。那女子……似乎是来参加赏花宴的贵女。”
谢折凛抬手。
裴淮愣了一下，旋即会意，将自己的弓递了上去。
他接过弓，抽出一支羽箭，搭弓，引弦。弓弦拉满，箭尖指向竹林深处。
绝境的惶恐中，书意脑子一热，情急之下，脱口而出一句全然不经大脑的话：
“姐夫救我！”
那声音又尖又亮，穿透竹林间的风声与刀刃声，清清楚楚地送进在场每一个人的耳朵里。
谢折凛的小姨子？
黑衣人脸上浮现出劫后余生的狂喜。随手一拉居然就拉到了太子殿下未来夫人的妹妹？这运气，简直——
笑容还没来得及完全展开，一支羽箭便穿透了竹林的间隙，精准地没入了他的眉心。
黑衣人的眼睛猛地瞪大，手里的刀当啷落地。他像断了线的木桩，直挺挺地向后倒去，脑后溅起一蓬血雾。
噗。
温热的东西，溅了她半边脸。
书意只觉脑后“嗡”的一声，整个人控制不住往后仰。
箭羽还在身后微微颤动，她抬头，四周天旋地转的四周，还有哪些冷眼的侍卫……
……！
她一把推开背后死人，连跳两步，膝盖一软，又跌坐在地。
颈侧被刀锋划破的地方火辣辣地疼，她抬手摸了一把，指尖沾血。竹林的碎叶粘在裙摆上，栀黄色的褶裙沾了灰土与血迹，狼狈不堪。
她大口喘着气，胸腔剧烈起伏。
二十步开外，谢折凛站在竹林入口处，手里还握着那张弓。弓弦仍在微微颤动，发出极细的嗡鸣。
他的眉心死死拧着。
十七年了。这具躯壳，从来都受他绝对支配。每一个动作，每一分力道，都在他掌控之中，从未出过差错。
方才搭弓引弦，箭尖对准那人眉心。角度、力度、风向，皆在他算计之内。
可就在他将要松弦的那一刹那，那声叫唤钻进他耳朵的瞬间，他的手指像是被什么东西攥住了，不由自主地偏了那么一点。
箭还是中了眉心。可这半寸的偏差，于他，无异于失控。
加上上次在镜湖游船上心脏不受控制地跳动——
两次了。
谢折凛将视线移向坐在地上的书意。
她狼狈地喘着气，双手撑在身后的落叶上，后背靠着竹竿。裙摆沾了血污，鬓发散乱地贴在颊侧，眼尾泛着一层薄薄的红。
那双眼睛还带着惊惧过后的余颤，偏又生得极灵动，黑白分明。
唇上沾了一点血，不知是颈侧的伤蹭上去的，还是咬破了唇。
谢折凛阴沉沉地盯着她，周身气息阴冷。裴淮在一旁不敢吭声，近卫们握着刀，大气都不敢喘。
书意被那道目光盯得浑身发毛，正想挣扎着站起来，身前忽然一暗。
一道修长的阴影投下来，将她整个人罩住了。
书意茫然抬头。
谢折凛不知何时已走到她面前，居高临下地俯视着她。
他弯下腰来。
一只手伸过来，修长，白皙，骨节分明。五指扣她下颌，像铁箍一样，叫她半分都动弹不得。
谢折凛微微偏头，将她那张脸转了转。
左，右，上，下。
他的目光从眉骨滑到鼻梁，从鼻梁滑到唇瓣，从唇瓣滑到下颌，又移到耳后。每一寸皮肤，都被他逐一扫过。
目光冷郁而阴沉，带着一种近乎解剖的意味。不像是人在看人，让书意想起幼时在岭南街头看路边鱼贩杀鱼的眼神。
她被那道目光钉在原地，后脊梁一阵阵发麻。那股子黏湿冰冷的注视又来了，比前两次更浓更重，密密实实裹着她，叫她每一根汗毛都竖了起来。
她屏着呼吸，连大气都不敢出。努力想露出个无辜的表情。
一旁的书生与太子近卫皆垂着头，连呼吸都压到了最轻。
谢折凛的视线，最终停在了书意的眼睛上。
没有破绽。
他松了手。
书意的下巴上留下一圈淡淡的白痕，很快便转了红。她下意识地往后缩了缩，伸手捂住了自己的下巴，警惕地望着他。
谢折凛直起腰来，面色恢复了惯常的冷淡。他垂下弓，递给身旁的裴淮。然后转过身，朝外走去。
“裴淮。”
“属下在。”
“送书姑娘回去。”
“是。”
…………
待书言找到书意时，她正与那书生坐在花园池塘边的一座小亭子里。
亭中石桌石凳，二人相对而坐，彼此无言。书意的手肘撑在桌上，托着腮，目光放空地望着池中残荷。那书生倒是坐得端正，双手规矩地搁在膝上，只是脸色也不大好。
书言远远便看见了妹妹的身影，提着裙摆快步走来。
“书意！你跑哪儿去了？方才贡牛受惊，我满园子的找你——”
她走进亭子，先看了一眼书意颈侧的血痕，又看了看她裙上的血污，脸色唰地白了。
“你受伤了？这是怎么——”
“没事没事。”书意连忙摆手，朝她挤出个勉强的笑，“被疯牛吓了一跳，磕着了，不碍事。”
书言满眼担忧，显然不太相信。可见书意拼命朝她使眼色，又看了一眼亭中那陌生书生，到底没追问。
书生见有人来，如蒙大赦，连忙起身，朝二人拱了拱手。
“在下顾砚珩，顾家庶子。今日多谢这位姑娘搭救之恩，改日定当登门道谢。”
说罢，也不等多说，快步离去了。
书意望着他的背影，心说这位顾家庶子，跑得倒比那黄牛还快。
回到书府，书意匆匆沐浴更衣。
热水泡在身上，才觉得那股子从骨头缝里渗出的寒意慢慢散了些。她闭着眼靠在浴桶边上，脑子里乱糟糟的。
竹林里的事，一桩桩一件件在眼前转。然后，后知后觉的，她意识到自己方才喊了什么。
姐夫。
她管太子叫了姐夫。
书意眼前一黑，恨不得当场晕过去。
还有谢折凛攥住她下巴时的那双眼，冷幽幽的。
她搓了搓胳膊，从浴桶里出来，胡乱擦干了身子，换上一件寝衣便倒在了床上。
被褥是凉的，枕头上残留着白日里晒过的阳光气息。书意将被子裹紧了，蜷缩成一团，闭上了眼。
许是白日里受了太多惊吓，身子疲乏得很，不多时便沉沉睡了过去。
………
二更末。
秋夜闷热，白日里积的暑气到了夜间仍不肯散。窗扉半掩着，风也懒得吹，院子里静得只听见秋虫唧唧的细鸣。
书意睡得正浓。
她素来睡相不好，翻来覆去的，被子被她蹬到了腿弯处，露出半截小腿。今夜天热，她图凉快，上身只穿了一件浅杏色的罗纱褙子，乌发散在枕上，有几缕粘在颊侧与颈间，衬着那一张白生生的脸。
窗无声地推开了。
谢折凛站在床前，垂眸看着熟睡的书意。
室内只点了一盏小小的油灯，将他的影子拉得极长，投在墙壁上，如同一截静默的暗色藤蔓。
书意睡得毫无知觉，呼吸绵长而均匀，偶尔翻个身，嘴里嘟囔一句含混不清的梦话。
谢折凛的乌眸黑沉沉的。
他本以为，若书意当真与他来历相同，是被困在这具躯壳中的同类，那她该在今夜有所动作。主动接触，试探，谈判——这便是他此来的目的。
可她没有。
她睡得这样沉，这样安稳，连眉心都不曾蹙一下，仿佛白日里那些事统统不曾发生过。
是她意不在此？还是……这是另一种手段？
谢折凛的脑中浮起一个词。
“熬鹰。”
关在暗室里，不给光，不给水，不给关注和眼神。不出三天，再硬的嘴也会松。
他在诏狱里审过无数犯人，惯用此招。没想到，有朝一日，这招会反过来用在他身上。
谢折凛低低笑了一声。
笑声轻浅，在寂静的夜里却显得格外清晰，像冰面上裂开了一道细纹。
他俯下身，伸手，隔着那层薄薄的罗纱，按在了书意胸口。
心跳从掌心传来。
“砰—砰—砰—”
一下，又一下。沉稳，规律。与他自己的，截然不同。