阳照棠躺到中午，只觉耳边异常安静。
她慢悠悠挪到罗汉床上，书才翻了两页，眼睛不由自主往书桌上瞅。
“他在灶房。”
金婉儿站在窗前，“你怎么样？”
“不怎么样。”
“你没有痛不欲生，已经算好的了，我也不喜欢，可是没办法。”
“有酒没？”
一个时辰后，金婉儿提着酒，同叶凌一起拜访。
她自然地坐在阳照棠右侧，“你喜欢的。”
叶凌坐在她对面，看着两人之间的距离，眉头不禁皱起。
直到连束淮端着碟子进来，叶凌瞬间张大嘴巴。
“你……”
连束淮越过他，将菜放在阳照棠跟前，“你吃这个，太医交待的。”
说罢，他站在原地，低头看向金婉儿：“金小姐怕是吃不惯。”
金婉儿挪开位置：“……无霜呢？”
“审轻尘呢。”
“你这么放心她？”她再次见到无霜，可是被她的样子吓了一跳。
“自然。”
阳照棠笑着举起酒杯，“第一杯，庆祝我们都活着。”
除了金婉儿，其他三人默契地碰了碰杯。
一杯酒下肚，阳照棠腹部一热，她深吸一口气，再次斟满。
她缓缓起身，勾起嘴角，“第二杯，祝我暂时做回女子。”
“什么！”
叶凌手一颤，酒差点洒到身上。
“你再说一遍。”
他挖了下耳朵，目光扫过那盘还冒着热气的阿胶蒸蛋。
他眼皮一颤，猛地转头，看向另外两人，到了嘴边的话瞬间咽了回去。
气氛陡然沉默，但对阳照棠来说，压在心头的千斤重石，终于落了地。
酒液带着微醺的暖意滑入喉间，她身体忽然晃了晃。
整个人轻飘飘的，长久紧绷的脊背不再挺得笔直。
空杯磕到骨碟上，发出“砰”的一声闷响，瞬间将几人从凝滞的沉寂里拽了出来。
“在我还是太子之前，各位有什么愿望尽管说。”
“凡赵棠力所能及，都答应。”
“过了这个村就没这个店了。”
阳照棠调侃着，笑意延至眉梢，眉眼柔和下来，和平时很不一样。
“你醉了？”
金婉儿低头看向酒杯，眉头染上一丝疑惑。
连束淮：“酒不醉人人自醉。”
以前，她碍于秘密，必须拒人千里。
旁人没有金婉儿这般胆大妄为，会因身份不敢上前。
此刻，她好歹能有片刻喘息的机会。
阳照棠弯了弯眼角，轻笑道：“补偿你们还不行吗？”
“......”
金婉儿连忙举手，“我要当太子妃。”
“你疯了。”叶凌撑起身，忍不住问道：“连春雪知道吗？”
“她八岁便知道。”
叶凌瞬间懵了，张着嘴愣了半天，“你、你什么时候告诉她的？”
“离京时。”
阳照棠知无不答。
“你们为何成亲？”
“这你得问她。”
“好了，”连束淮适时举杯打断，“问这么多，是想做我妹夫？”
叶凌低头轻咳了一声，“我只是问问。”
“也不是不行，只要……”
他忽然停住。
叶凌虽知道他吐不出什么好话，却还是忍不住抬头。
连束淮笑了笑，转头没理他。
叶凌磨了磨后槽牙，忽然眯起眼睛看向阳照棠。
“殿下还记得我们读书的时候吗？”
阳照棠脸色一黑，她忘了什么，也不会忘记这个。
“殿下可还记得，是谁害的？”
连束淮顿时后背发凉。
“十年呢！”
“殿下不会忘了当初的誓言吧？”
叶凌眉梢一挑，斜斜看向连束淮，眼底的玩味得意像是要溢出来。
连束淮脸色变得难看，“什么誓言？”
叶凌晃了晃酒杯，故意卖关子：“这是我们两个人的秘密。”
说着，他朝阳照棠挤了挤眼，“殿下，我刚到，不如你带我转转。”
连束淮冷下脸，“不行。”
叶凌：“你说了不算。”
“她身体不舒服。”
叶凌皱眉，终于收起玩笑，“你真中毒了？”
“嗯。”
“解了吗？”
“算是。”
叶凌松了口气，却还是有些想不明白，“你不是最讨厌别人接近你，怎么轻易让轻尘近了身？”
“就是！”金婉儿鼓着腮帮子，气呼呼附和道。
阳照棠轻咳一声，抬头看向叶凌：“你在牢里待着，从哪听来的？”
“你母后啊。”叶凌掏出袖中的信给她。
“她说宫里又有宫女离奇失踪，有些是陛下宠幸过，有些是虞妃宫里新进的宫女。”
阳照棠吃惊地看向连束淮，语气里带着难以置信：“他真这么做了？”
“娘娘已经加派人手巡逻，日日点名，陛下也已知晓此事。”
阳照棠：“宋钊性子急，想要解毒的话，手估计要伸向宫外了。”
“所以我让人盯着，兵分两路，一有动静，就会通知幺九。”
“你对我家倒是熟。”
连束淮看着两人越来越靠近的身体，忍不住呛声道。
“我还纳闷呢，我们关系又不好，你为什么寄信给我。”
连春雪写信给他，是比较信任他喽。
叶凌转念一想，忍不住翘起嘴角，“还要找人誊抄一遍，敢情是怕被识破。”
连束淮敲了敲桌子，嫌弃道：“你笑的有些恶心。”
叶凌瞪了他一眼，小小地啜了一口酒，刚咽下去，又想起正事。
“勾栏瓦肆有幺九，至于大户人家，虽无可能，但不得不提防，所以我找了陆慧。”
“陆慧？”
金婉儿一脸激动，声音陡然拔高，差点掀了屋顶。
这种雀跃的尖叫声，阳照棠许久未曾听过了。
叶凌挑眉，“你也听过？”
“那当然！”金婉儿拍着桌子，语气满是欣赏崇拜，“她如今可是响当当的画家，想要她一幅画，都得求人。”
叶凌点头，“她确实厉害，与乔柳一起，确实赚得盆满钵满。”
金婉儿立刻凑到阳照棠跟前，“能不能引荐一下？”
“这就是你的要求？”
阳照棠玩心大起，故意逗她道：“你不当太子妃了？”
金婉儿刚翘起的嘴角立刻垮了下去，却很快转过弯来，“不当也行，我勉为其难当个红颜知己吧。”
朋友的朋友，也算朋友。
“你是会拐弯抹角的。”
“别说做不到？”
金婉儿得逞一笑，伸长手臂轻轻一碰，“叮”一声脆响，像她此刻的心情，轻快愉悦。
叶凌忍不住皱眉，“你是什么时候知道的？”
“比你早几个时辰。”
叶凌心底的郁闷瞬间散了大半，目光逮到连束淮，又沉下脸，“他呢？”
“我中毒昏迷后。”
连束淮：“……”
叶凌勾起嘴角，这样他心里好受多了。
“我没什么愿望，改日带我转下。”
“一言为定。”
阳照棠一连喝了几杯。
仍不打算停时，连束淮按住她的手，“空腹容易喝醉。”
叶凌冷哼一声，用所有人都听得到的声音，对着碟子指桑骂愧道：“好狗腿。”
金婉儿闻言，嘴角疯狂上扬，笑得古怪。
不知不觉中，桌上的酒杯空了。
“叶凌，你晃什么！”阳照棠笑道。
“你喝醉了！”
“谁说的。”阳照棠扶着桌子，身形踉跄了一下。
“叶凌，我跟你说。”
“那是花瓶。”
连束淮无奈之下，一把将人抱了起来。
“叶凌身体不好，再喝就死了。”
叶凌杯子一扔，苍白的脸染上几分怒意，“说什么屁话。”
阳照棠却安静下来，垂着眼好像是睡着了。
连束淮将人送回屋，又折回酒桌。
叶凌拍桌而起，指着他鼻子骂道：“你贼心不小。”
“小心我告诉赵棠。”
连束淮不以为意道：“你去。”
“有金婉儿作证！”
话音刚落，就见金婉儿嗖一下滑到桌底。
叶凌气笑了，忽然想起什么，一脸玩味地挑起眉梢，道：“你别后悔就行。”
“后悔什么？”金婉儿从桌下钻上来，两眼亮晶晶。
“你不是醉了？”
“我又醒了。”
“身为她从小到大的玩伴，我可是会时时刻刻盯着你，你最好别动手动脚。”
玩伴？
连束淮冷哼一声，“伴读而已，说的这么好听。”
他拉下脸，急忙送走两人。
“醉酒倒是乖。”
连束淮回到屋内，站在床头静静看了一会，忍不住俯下身，在阳照棠额头落下一吻。
“恭喜你！”
-
几日后，阳照棠神清气爽，约了叶凌逛街。
街上人烟稀疏，空中飘着淡淡的雾气，湖边的鸳鸯浮在水面，清冷又慵懒。
没多久，一道修长的身影出现在桥头，身姿挺拔，玄袍衣摆随风飘起，脖子却围了一圈毛绒绒的风领。
阳照棠：“怎么是你？”
“叶凌出了点意外，只好我们玩咯。”
阳照棠看了眼天空，犹豫道：“天不好，我们还是回去吧。”
连束淮拉住她，佯装委屈地控诉道：“陪他可以，陪我就嫌天不好？”
“去哪？”
两人刚穿过桥头，小雨突然砸在脸上。
“你看！”阳照棠摊手。
连束淮灵机一动，拉着她躲到乌篷船上。
两人就这么面对面坐着，狭小的船舱里，膝盖不自觉碰在一起。
连束淮忽然笑道：“这种泛舟也别有一番风趣。”
阳照棠：“……船都不动。”
“那你泛舟都玩什么？”
阳照棠：“品茗奏乐，还有歌舞。”
“你喜欢？”
“一般般吧。”
连束淮笑出声。
阳照棠木着脸怼回去，“抄的书都记住了吗？”
“一半一半。”
“哪里没记住？”
连束淮随意说了一句公式。
阳照棠眉头微蹙，还是清了清嗓子，缓缓道来。
连束淮的视线一直落在她脸上，这么近距离，连对方脸上的绒毛都看得清，更别提嘴角那抹若隐若现的弧度。
她忽然想起偷亲那晚，手心隐隐发烫，热气开始往脸上窜。
阳照棠略微心虚地眯起眼睛，“我脸上有字？”
本以为他会收敛，谁知连束淮直接答道：“有。”
阳照棠一脸错愕：“什么？”
“好看。”