他一门心思将话题扯回宋钊身上，两人聊得兴起，丝毫没注意到宋钊越发阴沉的脸色。
阳照棠端着酒杯，眉头皱了一下，施粥没几日，便有人夜探林府，暴露后跑了，难道就是青音？
她真的死了？
“也是可怜，姐夫怎么不帮人一把。”
“你姐姐不让。”柯屿随口一接，后反应过来，“说这种来历不明的女子，最是危险，她担心我遇到刺客，特意派了人保护我。”
“你在哪遇到的？”
柯屿不答，反而好奇问道：“殿下怎么这么关心？不怕太子妃吃醋？”
阳照棠自顾自饮了一杯，才皱着眉头说道：“实不相瞒，本宫见百姓苦不堪言，情急之下向林行首借了一批粮食，又担心其他商人狗急跳墙，便差人暗中保护他。”
“借？”柯屿听得傻眼，不可置信问道：“借粮？向商人？”
“总不能抢吧，空手套白狼事本宫做不出。”
“岂有此理。”
阳照棠一摆手，“这等小事不值一提。”
“只是没想到让人钻了空子。”
“幸好发现及时，才没让那些刺客得逞。不过刺客狡猾，见势不妙就分散着跑了，禁军追了半夜，还是有一条漏网之鱼。”
“她真是刺客？！”柯屿惊讶地瞪圆了眼睛，他只是随便找了个借口。
“当时都蒙着面，看不真切，只有找到尸体，一验便知。”
“什么尸体？”
铜铃般的声音从门口传来，阳照棠转头望去，金婉儿笑意盈盈站在门口，手上提着点心。
“小女子今日乔迁新居，见门敞着便不请自进，并非有意偷听，殿下莫见怪。”
宋钊笑道：“金小姐倒是挑了个好日子。”
金婉儿微微屈膝，耳侧步摇发出悦耳的叮当声，她脸上的笑容越发明艳，“比不上大人，有如此口福。”
金婉儿递过盒子，“太子妃对我照顾颇多，我思来想去，亲手做了些点心，也不知合不合她的胃口？”
柯屿起身让座，“金小姐有心了，远来是客，是吧，殿下？”
阳照棠瞪了他一眼，恨不得撕烂这张漏风的嘴。
柯屿心头一颤，立刻抿住下唇，坐在一旁再也不说话。
金婉儿福身行礼，“搅了三位的雅兴，是婉儿的不是，婉儿这就告辞。”
话都说到这份上了，阳照棠暗暗叹了口气，“春雪做的醉蟹，金小姐不如带回去尝尝？”
“多谢殿下招待。”
金婉儿饶有兴致扫了眼四周，这院落简单的很，入眼便是全貌。
正房三间，只有一间东厢房，被改成了厨房，西侧便是她脚下这座凉篷，周围种满了桂花树和松柏，架子上摆了几个盆栽，菊花透着粉色，淡雅又华贵。
此刻望去，西窗边摆着一张琴，它的主人正坐在一旁看书。
她勾起嘴角，“不如我去打下手？”
阳照棠略一思索，笑道：“好啊。”
两人来到堂屋，阳照棠停下脚步，转头嘱咐道：“你在此地等着，我去请春雪。”
“是。”
“春雪，醉蟹在哪里？”
略显冰冷的声音从窗缝钻了出来，“架子下的坛子便是。”
阳照棠偷偷看了眼外面，两人正往她这边探头探脑，这两人都如此，何况金婉儿。
她眼底闪过一抹狡黠，大步流星走到书案前，“你吃醋了？”
“胡说。”
连束淮看着她自导自演，与金婉儿斡旋的一直是阳照棠，看来这就是她原本的声音。
阳照棠忽然俯身，“你亲我一下。”
连束淮瞳孔一缩，“什么？”
阳照棠压着他的肩膀，低声道：“别激动。”
连束淮僵了一瞬，瞬间向后躲远了些，后背却“咚”地撞上椅背。
梨花木雕的椅子硌在身上，他强忍着没吭声，两人拉开一尺的距离。
“别闹了。”
阳照棠揽住他的脖子，又凑近了一些，“做戏而已，打造爱侣的人设，断了某人念想。”
温热的呼吸洒在嘴角，连束淮眼角忍不住抽搐了两下，她是怎么面无表情做这么不知羞的事。
“什么人设？”
“春雪可不会当着外人的面，同人亲昵。”
也是。
阳照棠松开五指，正欲起身，忽然想起阳春雪小说里写的那些，又低下头，“不过这不正好说明，你我情不自禁，情难自已。”
“情比金坚嘛。”
阳照棠压着他的唇角，往前一凑，“本宫主动，和你誓言无关。”
四片唇边几近相贴，她斜眼看过去，窗外不知何时多了两块木头人。
阳照棠弯起眼睛，轻笑了两声，才直起身子。
发明借位的人真是个天才。
她抖了抖袖子，轻手轻脚走到窗边，抬手抽开了窗棂上抵着的木棍。
窗外混乱的脚步声渐渐消失。
连束淮坐在椅子上，指尖无意识摩挲着嘴角，心头如同一团乱麻。
各种情绪掺杂在一起，他心口闷得慌，不知该找谁去说。
这是吃定他没有记忆，身有誓言，不会反抗。
连束淮脸色一黑，手指猛地攥紧，只听嘎巴一声，笔杆断成两截。
着实可恶。
金婉儿站在门外，思绪逐渐飘远。
莫非是她猜错了？
太子从屋里出来，眼底眉梢，情意是藏也藏不住，不似作伪。
“殿下。”
阳照棠瞬间敛起笑容，“春雪不便出来，我带你去拿。”
金婉儿回头望了一眼，远处看戏的两人，一个低头看地，一个仰首看天，一副很忙样子。
她冷嗤一声。
就这般助她入主东宫？
“听闻殿下在造船，定然需要银子，小女愿助殿下一臂之力。”
阳照棠蹙眉，“你听谁说的？”
“偶然见过范曦小姐一面。”
阳照棠愣了下，随后从厨房抱出一个瓷坛，“这些都送你。”
金婉儿微微一笑，青瓷微凉的触感还有若隐若现的酒气，“这酒？”
比她喝过的都要烈。
“你感兴趣？”
阳照棠打量了她一眼，一个念头悄然升起。
她家是粮商，酿酒岂不是得天独厚。
“改天请你来喝。”
“一言为定。”
金婉儿一口应下，而后脸上漾出一抹浅浅的笑，“太子妃会来吗？”
阳照棠眯起眼睛，“你好像对本宫的太子妃格外上心？”
金婉儿比其他人会审时度势，算账极快，所以范家的船一来，她便派人送了书信，送上林行首的把柄。
又自荐成为林行首头上的一把刀，这等有手腕眼力一流的人，自是近身不得。
范曦是她大意，万不可有其二。
“婉儿只是与太子妃志趣相投一见如故，前些日子共事，更觉相见恨晚，真心想交个朋友罢了。”
金婉儿一脸坦然地望着她，似乎句句发自肺腑。
“本宫会转达。”
“小女在此多谢殿下了。”
送走客人后，阳照棠回到正堂，不见连束淮身影。
“去哪了？”
“生气了？”
阳照棠嘟囔着，来到禁军所在的宅子，便看见一道熟悉的背影。
“殿下！”
禁军看到她，齐刷刷弯腰行礼，连束淮的声音却像被面具隔断了一样，断断续续听不清。
“你过来。”
太子没有指名点姓，所有人却看向一个方向，连束淮僵了一秒，“殿下有何吩咐？”
两人之间那么大一个空隙，阳照棠不懂都难。
“走近点。”
连束淮不甘不愿挪了一小步。
“再近点。”
连束淮：“......”
“本宫有要事，需要你去做。”
连束淮迈着僵硬的步伐，赶鸭子上架般，一步一步移到她跟前。
阳照棠等得耐心渐无，视线变得散漫，可扫到他耳尖时，忍不住多瞧了几眼。
“你耳朵怎么红了？”
一眨眼的功夫，红意顺着后颈一路蔓延，连面具边缘露出的绒毛都透着粉色，耳垂红得快要滴血。
如此情形，教她多出几分好奇，她内心暗暗惊讶，目光不受控制地移到他脸上，这脸得红成什么样？
连束淮忍无可忍，一记眼刀直直飞过去，咬牙切齿道：“殿下有何吩咐？”
阳照棠登时站直身子，面上佯装成一本正经的样子，道：“王游外出已半月有余，怎么还没回来？”
“属下亲自去接。”
连束淮说完，迫不及待溜了出门，跑的比兔子还快。
阳照棠交代完事情，回到宅子，才发现他行囊已经收拾妥当。
阳照棠暗暗叹了口气，默默堵住他的去路，“我道歉。”
“是我剑走偏锋，为达目的不择手段。”
“我不是有心羞辱你。”
“以后再也不会了。”
连束淮慢慢转过身，依旧面若冰霜，“我们约法三章。”
“你说。”
“再有这种情况，不可擅自做主。”
“放心，我保证不会再有这种情况。”
她会立马解决金婉儿。
“室内不可只穿那种丑亵衣。”
“哪里丑！”阳照棠忍不住反驳，“你也太古板了吧。”
“就说你不是真心的。”连束淮头一扭，拎起行囊就要走。
“我答应。”蝶梦香都没拿，万一真死在某个犄角旮旯。
她太亏了。
阳照棠苦着脸看他，“最后一个是什么？”
“你造船做什么？”
他居然才知道。
“自然是壮大水师。”
偷听是病，得治。
连束淮脸色一沉，“殿下嘴里没一句实话，这约法三章，怕不是一纸空文！”
“出海。”
“出海做什么？”
“自然是扫平水贼，称霸海上。”
连束淮：“……这话说给陛下听是可以。”
比刚刚那个还要扯。
“好吧，寻一个叫辣椒的东西。”
“你还记得我们遇到水贼那次吃的什么吗？”
连束淮点头。
“它比花椒茱萸辣上百倍。”
以后几十年，她忍不了这个没有辣锅的世界。
“真的？”
“恩。”
在她点头的一刹那，连束淮就这么诡异地信了。
到底是他无可救药，还是太子的荒唐已经根深蒂固地印在他脑子里了。
“陛下不会同意。”
阳照棠无所谓道：“走一步看一步。”
“找不到怎么办？”其实，他更想问出事怎么办。
可是话到嘴边，忽然有些烫嘴。
“天会佑我。”
她说的一脸轻松，连束淮当晚便做了噩梦。
冷嘲热讽劈头盖脸砸下。
“怕水进什么泳队？”
“就是。”
“每次游完，做出这幅样子给谁看。”
“小心她打你。”
“人家可是校霸。”
连束淮怔怔地望着房梁，他又在何处？
他这么没用？
连个游泳队都进不了？