歧王宅里，草木幽深，花树掩映。眼看着春天一到，更是显出勃发的生机来。
只是苦了新来的太子。
原来他有一种敏症，一到春天，稍不留心便会发作。
恰好他住的那间屋子外，有几棵高大的乔木，里面又有一棵矮一些侧柏。不注意便发觉不出。
某天晚上，太子的敏症突然发作，不仅喉咙肿痛，喷嚏打个不停，且全身长满了红疹。
本来可以叫人再收拾一间屋子，可段季斋看他实在痛苦，便提出先跟他换一个房间。等房间安顿好了，再搬过去。
换了房间的当晚，段季斋便遇刺。
一时间歧王宅乱成一团，可毕竟这里拘禁的都是有罪有过的皇族，防卫比东宫可松懈多了。除了几个贴身伺候的人，竟来不及召人去抓刺客。
太子赶到的时候，窗叶尚且晃动，他正要去追，却听到身后的三弟微弱的呼救之声。
“去请太医，快！”
片刻之后，皇帝和太医都赶到了，崔麟竟也跟在后面。他与太子对视一眼，微不可察地点了点头。
皇帝也有近十年的时间没见这三儿子一面了。
三皇子的母亲出身卑微，有一段时间曾获宠，那时皇后生病，她仗着皇帝的宠爱多有不敬之词，几次三番，终于在皇后去世之后，因为跟皇帝说话随意了一些，便被打入冷宫。
三皇子忧母心切，便去求情。谁知道一个孩子不过抱怨了句“父皇狠心”，便被视为大逆不道，送入歧王宅。
皇帝骂他跟他那下贱的母亲是一路货色，给几分颜色就蹬鼻子上脸。
段季斋从没听过这些骂人的言辞。初听时，甚至有些不懂。
而在此之前，三皇子样貌才华虽不及二哥和五弟，却也不打折扣地获得了父皇的一份宠爱。
他以为就算他平庸，可好歹是父亲的孩子，只要他不争不抢，多孝顺父皇，总能保一世富贵太平。
他以为。
母凭子贵，子凭母贵，都没有。
这一关，便关了近十年之久。
十年光阴。他本来比段书斐还要略微小几个月，看起来却要比他老成好几岁。再加上失血，看起来更是面无人色。
是以皇帝段正永一看到他，一时间眼神惊疑，像是不敢相信这便是他的儿子。
他在门边驻足片刻，终于走上前去，在那张染血的床边坐下来，伸手握住儿子的手。
段季斋眼泪横流：“父皇……”
“父皇在这……别担心，太医说你命无大碍。”
“儿臣……终于见到父皇了……”
段季斋哽咽难言。
段正永拍了拍他的手臂，慈爱道：“是父皇的错。”
上位者的认错，父亲也好，皇帝也好，都太难得了。
段季斋抱着段正永的腿，哭得难以自持。
“别哭了，当心伤口，才刚止住血。”
太医上前：“陛下，三殿下该服药了。”
段正永起身，看了太子一眼。太子便随他出来。
父子二人在廊下站定。
“我听说，刺客是冲着你来的。”
“是……三弟见我敏症发作，苦不堪言，便主动要跟我换间屋子。谁知道会遇到刺客？是儿臣连累了三弟。”
“歧王宅防卫松弛，又临街，又有高木，被人钻了空子也是有可能的。这事不怪你，要怪就怪朕疏忽：季斋从小便住在这里，不可能跟什么人结怨；倒是你，沈相一倒，明里暗里不知道得罪了多少人，朕本不该大意。”
“父皇一片苦心，儿臣愧不敢当。”
“这事陆太锋也有责任，叫他务必找出刺客。”
“是……父皇。”顿了顿，段书斐像是鼓起勇气道：“儿臣还有一事请求。”
“你说。”
“三弟为我受了重伤，歧王宅又缺医少药，儿臣实在不忍见他……”
“我知道你的意思，这多年，想必你三弟也修身养性。只是当年他那些大逆不道的话，他母亲对你母亲……实在是叫朕寒心。”
太子低头，看不清脸上的表情：“父皇，往事已了，三弟只是年幼不懂事，倒未必是受了杨妃的影响。”
“朕知道你孝顺。既然你都能放下心结，那朕又为何不能？罢了，叫他搬出来，依旧住在凌霄宫吧。”
“多谢父皇！”
“你替别人操心，也该为自己着想，朕是信你不会做吃里扒外的事情，只是我该如何跟朝臣交代呢。”
段书斐看着不远处等待的崔麟：“崔家兄妹在中原长大，对故土记忆淡泊，对中原倒十分感情……之前更是拿出几十万辆银子赈灾，解了燃眉之急。这么多年，崔家在南边犹如一棵大树，为百姓着遮风挡雨，为朝廷分忧解难，如果说杨大人与云水族有书信往来算是大逆不道，那崔家这些年为中原所做的事情，又算什么呢？”
皇帝只是微微点头，不知道在想什么。
“记得小时候，母后曾给我一盏鱼形流光灯，极其漂亮夺目。我爱不释手，每晚都要拿着它在园子里走一趟，可惜，那灯里烧的火绒，一盏茶的功夫便熄灭了。母后曾说，在云水族，这种灯里面只要放上焰金，便可以叫卧房亮如白昼，且点上一年也不用管它……”
段正永极专注地听着，没有打断他。
“儿臣想，若有朝一日，我可以携妻子归乡，定要好好见识一番。”
段正永摇了摇头：“奇珍异宝，你一个皇子，见得少吗？这么大了还这么好奇……罢了，这刺客有一回，难免不会有二回，东宫防卫极严，你回去，我也安心些。”
段书斐知道这几日崔麟一定费了许多心思，做出了某些承诺，才能叫皇帝肯痛快地答应放了他二人。
次日，罪臣杨宽在朝堂上交代与云水族人来往始末，一一解释书信内容，将太子摘得干干净净。
当日，太子便回到东宫，崔麟早就等着他了。
太子开门见山问道：“如何？”
崔麟深深地看着太子，看得他不安起来。
“你倒是问清楚了没有，他为何三番两次刺杀我？如今我已经与沈疏彻底断绝了关系。”
崔麟眼下鸦青，这几日是一个好觉都没睡。
“怎么了？”
可这事有人势必要太子知道……
“殿下……我们都错了，大错特错！”
太子惊异道：“你倒是把话讲清楚。”
崔麟看着太子，眼神游移：“我按照你的吩咐，叫他去刺杀你，谁料他二话不说便同意了，我又说，务必掌握分寸……叫皇帝见了他的伤势不得不放人。”
“他怎么说？”
“他说……他尽量。可我看他那表情……或许是我想多了。”
段书斐沉默良久，才缓缓摇头道：“不，你没有想多，他确实是想置我于死地。”
要不是提前告知了段季斋，他还能活？
隋羽带着追影卫才刚愿意依附于杨宽，为何对他杀心那么大？
他猛然间抬头，看向崔麟，脑中冒出一个念头。
隋羽不是他的人了，这是显然的。他与他为敌，便是与云水族为敌，而崔麟本该是他的旧主，缘何他连自己的旧主也要背叛？这其中到底发生了什么？
就在他思绪交织之时，崔麟正眸色深深打量他。
这些天，他何尝没有天人交战？
虽见面不多，却已结下深切的联系，就算他没有半点云水族的血脉……那又如何？除了他，还有谁会有那样的热血助他复国？
他们早就是一条船上的人了。
可若太子知道了他自己的身世呢？
把复国大业交给一个不相干的人，仅仅凭着两人的私谊？
或许，还有妹妹的那一份并不十分确定的情？
可靠吗？
皇后没有选择真正有云水族血脉的五皇子，他理解。可皇后选择了一个不相干的人，难道就不是冒险了吗？
他要怎么相信这位云水族圣女的选择？
“殿下……我答应了陛下，拿出焰金以充军库。”
“你真这么说了？”
“不如此，殿下怎么能出得来？”
“现在还不是时候……段书斐正沉浸在另外一事当中，脑子里极乱，本能地觉得此事极其不妥。
“罢了，既然你已经说过了，那便拿出一些，不要多，一点点就好。”
崔麟睁大眼睛：这也行？
“这恐怕不行吧，这是欺君啊。”
“难不成你真要送上整个矿脉？”
见崔麟不答，太子道：“矿脉是云水族立国的根基，怎么能因为一点小事便拿出来示人，更不可用它来收买什么。任何人任何事，都没有它重要。你记住这一点。”
崔麟万万没想到太子竟然说出这样一番话来。
也不知感动已极还是出于试探，崔麟激动道：“殿下，自从您找到我，又将妹妹接回宫里，我们兄妹二人便打算坦诚相待，这矿脉靠我们兄妹二人无力保护，不如交给殿下您……”
“你胡说什么！这样做，我与他有何区别！再说只要没人知道它在何处，便是你兄妹二人永远的倚仗，你今日怎么说出这么糊涂的话来？”
崔麟震惊得像是第一次认识太子。
唾手可得，他竟不要？
“我想知道隋羽为何要置我于死地，但是我去审问，即使用刑他也未必肯说。你倒可以去旁敲侧击。”
“殿下就不怕他是我指使的吗？”
太子笑了笑，显然是把崔麟这番话当成了一个并不好笑的笑话：“你活腻了吗？”
“若我有理由呢？”
“你能有什么理由？”
崔麟深深吸了一口气：“万一……皇后所托非人呢？”
段书斐收敛了笑意，肃声道：“你什么意思？”
崔麟豁出去了！
赌一把，赌交情，赌信义，赌人品。
反正，也没有什么可输的了。
“殿下……有一件事，你可以去问五皇子。”
崔麟神色异常，段书斐心中的不安如浪潮涌动。