宗门大比落幕，余波未平。
宋溪之名，如同风暴般席卷整个太玄圣地，成为了年轻一代中无可争议的传奇。那些原本对她心存质疑的人，此刻全都闭上了嘴；那些原本对她不屑一顾的人，如今见了她都要恭恭敬敬地叫一声“宋师姐”。
而梦凤山头的热度，也随着宋溪的崛起，达到了前所未有的高度。
这几日，前来拜访的人络绎不绝。有来攀交情的，有来打探消息的，有想请宋溪指点几招的，还有纯粹是来凑热闹的。卧狐每天迎来送往，忙得脚不沾地，连去山下集市搜罗小零嘴的时间都没有了。
西辞倒是乐得清静，每日照旧练剑、整理药圃，偶尔被拉去应付那些热情的访客，也只是红着脸说几句“宋师姐确实厉害”、“我也不太清楚”之类的客套话。
岚猫则干脆躲到了房梁上，任谁来叫都不下来。
至于宋溪本人，她一如既往地沉默，对络绎不绝的访客只是淡淡点头，该练剑练剑，该吃饭吃饭，仿佛那个在大比上大杀四方的人不是她。
只有梦凤，依旧每天瘫在躺椅上，脸上盖着那本阵法图谱，对山头的热闹恍若未闻。
直到这一日，卧狐实在忍不住了。
“师尊！”她凑到躺椅旁边，扯了扯梦凤的袖子，“您就一点也不着急吗？”
“急什么？”梦凤懒洋洋的声音从图谱下传来。
“急什么？”卧狐瞪大眼睛，“宋溪现在这么厉害，其他峰肯定盯着呢！圣主那边也没什么表示，万一有人来挖墙脚怎么办？万一宋溪被别的好处勾走了怎么办？”
梦凤终于掀开图谱，露出一只眼睛，瞥了她一眼。
“挖墙脚？”她嗤笑一声，“谁敢？”
卧狐噎住了。
好像……确实没人敢。梦凤这尊大佛在这儿坐着，哪个不长眼的敢来挖她徒弟？嫌命长吗？
“可是……”卧狐还想说什么。
“行了。”梦凤重新盖上图谱，“我心里有数。”
卧狐狐疑地看了她一眼，最终还是没再追问。
三日后，太玄圣主殿。
梦绮罗正在批阅堆积如山的玉简。这几日宗门大比刚结束，各种需要她亲自过目的战报、名单、奖励方案堆积如山，她已经连着处理了三个时辰，连口水都没喝。
殿门被轻轻推开。
她头也没抬，以为是来送新玉简的执事弟子，随口道：“放那儿。”
脚步声没有停，反而越来越近。
梦绮罗眉头微蹙，抬起头——
然后，她的表情僵住了。
梦凤不知何时已经溜达了进来，此刻正站在她的书案旁边，手里还拿着一枚不知从哪儿顺来的灵果，咬得汁水四溢。
“哟，忙着呢，圣主大人？”梦凤嘴里含着果肉，含糊不清地说。
梦绮罗放下笔，面无表情地看着她：“有事？”
“没事就不能来看看我亲爱的师妹了？”梦凤把剩下的果核随手一丢，然后——在梦绮罗还没反应过来时，整个人已经蹭到了她身边，胳膊一伸，搂住了她的脖子。
“师姐我这不是想你了吗？”
梦绮罗浑身一僵。
她被梦凤这么搂着，整个人都不自在了。从小到大，梦凤什么时候跟她这么亲近过？小时候倒是追着她跑过，可那都是很久前的事了。后来发生了那些事，两人之间的关系就只剩下了心照不宣的默契。
现在这是……什么情况？
“你……放开。”梦绮罗的声音依旧清冷，但仔细听，能听出一丝不自然。
“不放。”梦凤不但没放，还把脑袋往她肩膀上靠了靠，“师妹身上好香，用的什么熏香？”
梦绮罗：“……”
她深吸一口气，努力维持着圣主的威严：“梦凤，你到底想干什么？”
梦凤这才抬起头，眨巴眨巴眼睛，脸上露出一个无辜的笑容：“没什么啊，就是来看看你。顺便……”
她拖长了语调，把下巴搁在梦绮罗肩膀上，侧头看着她，语气变得可怜巴巴的：
“顺便想给咱们家宋溪讨个名分。”
梦绮罗眉头一挑：“什么名分？”
“护法啊。”梦凤理直气壮，“你看，咱们太玄圣地，历来有八大护法，镇守八方，威名赫赫，对吧？”
“……嗯。”
“但你不觉得，‘八’这个数，有点不够圆满吗？”梦凤循循善诱，搂着梦绮罗脖子的手还不忘晃了晃，“你看，‘九’乃数之极，多吉利，多大气！咱们是不是该……考虑增设一位护法？”
梦绮罗被她晃得头晕，却挣脱不开，只得冷着脸道：“护法之位，岂是儿戏？需德才兼备，功勋卓著，经长老会……”
“哎哎哎，别跟我扯那些条条框框。”梦凤不耐烦地打断她，又往她肩膀上蹭了蹭，“现成的人选不就有一个吗？我家宋溪啊！”
她掰着手指头数，每数一个就晃一下梦绮罗的脖子：
“你看，修为，同龄顶尖，没争议吧？实力，宗门大比魁首，碾压全场，够硬吧？出身，清白，现在是咱们太玄圣地根正苗红的弟子！最重要的是——”
她把脸凑到梦绮罗眼前，眨巴着眼睛：
“她那柄招魂镰刀，往那儿一站，气势多足！当个‘镰刀护法’，名号响亮，还能震慑宵小，多合适！”
梦绮罗看着近在咫尺的这张脸，只觉得太阳穴突突直跳。
增设护法这等大事，到了她嘴里，倒像是给自家孩子讨个糖吃一样简单随意。
“宋溪资历尚浅，年纪太轻，如何能服众？”她试图跟梦凤讲道理，“八大护法之位，牵扯甚广，岂是你一句话就能定的？”
“资历？实力就是最好的资历！”梦凤理直气壮，搂着她脖子的手又紧了紧，“至于服众？打服不就完了？我看谁敢不服，让宋溪拿着镰刀去找他‘谈谈心’。”
她顿了顿，又露出一个狡黠的笑容，把脸凑得更近：
“再说了，师妹，你想想，咱们圣地多了这么一位年轻的、实力超群的护法，说出去多有面子？其他那些圣地宗门，还不得羡慕死？”
梦绮罗被她这一连串的“糖衣炮弹”轰得头晕脑胀，偏偏还被搂着脖子挣脱不开。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来依旧威严：
“此事……需从长计议。”
“计议什么呀。”梦凤松开搂着她脖子的手，改为抓住她的胳膊晃来晃去，声音里带上了一丝撒娇的意味，“我知道你有办法。不就是个名头嘛，又不需要她真的去管那些乱七八糟的事务，挂个名，领份俸禄，关键时刻能代表咱们圣地出去撑撑场面就行。就像我一样，‘听调不听宣’，多自在。”
她晃着梦绮罗的胳膊，眼睛亮晶晶地看着她：
“再说了，用一个护法之位，彻底拴住一个未来必定能成长为圣地栋梁的顶尖苗子，这买卖，怎么看都是咱们赚了。师妹，你可是圣主，要以大局为重啊。”
梦绮罗被她晃得头晕，偏偏梦凤那张脸凑得太近，让她连想冷着脸拒绝都做不到。她张了张嘴，想说点什么，却发现那些冠冕堂皇的理由，在梦凤这一番“撒娇卖萌”的攻击下，竟然都说不出口了。
她忽然有些恍惚。
很多很多年前，那时候她们还小，梦凤也是这样，每次想要什么东西，就会蹭到她身边，晃着她的胳膊，软磨硬泡。
那时候，她总是会答应。
因为梦凤笑起来的样子，真的很好看。
“师妹？”梦凤的声音把她拉回现实，“你发什么呆呢？行不行嘛？”
梦绮罗回过神来，看着眼前这张近在咫尺的脸，忽然有些哭笑不得。
还跟小时候一样。
“行了行了，松手。”她冷着脸，但语气已经不自觉地软了几分。
梦凤眼睛一亮：“你答应了？”
“我考虑考虑。”梦绮罗挣脱她的手，整理了一下被弄乱的衣袍，“你先回去，容我斟酌。”
“那就是有戏！”梦凤高兴地在她脸上“啵”了一下，然后转身就往外跑，“那我等你好消息啦！”
梦绮罗被她这一下弄得愣住，等回过神来时，那人已经跑到殿门口了。
“对了！”梦凤忽然停下脚步，回头看向她，笑得眉眼弯弯，“师妹，你脸红的样子，还挺可爱的。”
梦绮罗：“……滚！”
她抓起手边一本厚重的典籍就砸了过去。梦凤早有预料，轻松接住，哈哈一笑，身形一闪便到了殿外。
“师妹，火气别那么大，伤身！改天让我家宋溪来给你表演一下‘瞎划拉’助助兴啊！”
带着笑意的声音从殿外飘进来，渐渐远去。
梦绮罗站在书案后，胸口微微起伏，也不知是气的还是别的什么。
过了好一会儿，她才慢慢坐回椅子上，拿起笔，继续批阅那些玉简。
只是那嘴角，不知何时，弯起了一个弧度。
“……德行。”
梦凤哼着不成调的小曲，溜溜达达地往外走。
今日大获全胜，神清气爽。用一个小小撒娇换一个护法之位，这买卖，简直赚翻了。
她正盘算着回去怎么跟宋溪说这个好消息，忽然看到廊道拐角处，一个墨绿色的身影正匆匆走来。
是墨清。
那孩子今日依旧是一身规矩的弟子服，头发一丝不苟地束起，走路时步伐均匀，连衣角摆动的幅度都恰到好处。她手里捧着一摞玉简，显然是刚从执事堂办完事回来。
梦凤眼珠一转，忽然有了主意。
她放慢脚步，在墨清即将经过时，忽然伸手——
“哎呀！”
墨清只觉得脸颊一凉，一只温热的手已经捏了上来。她整个人僵在原地，手里的玉简差点掉下去，瞪大眼睛看着眼前这个笑得像只狐狸的女人。
“梦……梦长老？！”她的声音都变了调。
梦凤捏着她的脸颊，轻轻扯了扯，满意地发现手感还挺好。
“小墨清，刚才是不是你给圣主殿送玉简去了？”
墨清被她捏着脸，说话都含糊不清：“系……系啊……”
“辛苦啦。”梦凤又捏了捏，这才松开手，拍了拍她的脑袋，“好好干，以后有前途。”
说完，她心满意足地继续往外走。
墨清站在原地，捂着自己被捏红的脸颊，整个人都懵了。
她从小到大，还从来没有被人这么……这么对待过。那些长辈们见了她，都是客客气气的，最多点点头说声“辛苦”。哪有人会上来就捏脸的？
“墨清？”一个懒洋洋的声音在身后响起。
墨清回头，只见兰云山不知何时出现在廊道另一端。她今日没有穿那身标志性的劲装，而是披着一件宽大的外袍，抱臂靠在柱子上，整个人透着一股慵懒的气息。
“被捏脸了？”兰云山的声音没什么起伏，但那双眼睛里似乎带着一丝看好戏的意味。
墨清的脸更红了，连忙低下头：“弟子……弟子无妨。兰护法这是要去……”
“随便走走。”兰云山打了个哈欠，目光从墨清脸上扫过，又看向梦凤消失的方向，嘴角微微动了一下，像是想笑又懒得笑。
她什么都没说，转身慢悠悠地走了。
墨清站在原地，捂着脸，好一会儿才回过神来。
她深吸一口气，整理了一下被捏乱的衣襟，抱起玉简，继续朝圣主殿走去。
只是那步伐，似乎没有来时那么稳了。
几日后，一道来自圣主殿的正式传讯，落在了梦凤山头。
是召宋溪前往圣主殿，圣主亲自召见。
消息传来时，宋溪正在后院练剑。她听完卧狐的话，收镰而立，脸上看不出什么表情，只是轻轻点了点头。
“我陪你去！”卧狐立刻道。
“不用。”宋溪摇头，“我自己去。”
她转身回房，换了一身干净整洁的衣裳，依旧是那身墨色流金的装扮，只是比平时更加一丝不苟。那柄招魂镰刀被她仔细擦拭过，在阳光下泛着幽冷的光。
临走前，她站在院门口，回头看了一眼。
梦凤依旧躺在竹椅里，脸上盖着那本阵法图谱。西辞在廊下整理草药，岚猫蜷在她脚边打盹。卧狐站在院子中央，眼巴巴地看着她。
“去吧。”梦凤懒洋洋的声音从图谱下传来，“早点回来吃饭。”
宋溪微微颔首，转身离去。
太玄大殿内，今日不似往日那般空旷。
梦绮罗端坐于玄冰宝座之上，面容清冷，威仪万千。下首两侧，站着几道气息沉凝的身影——那是太玄圣地威名赫赫的护法们。
为首的是一位面容儒雅、手持拂尘的中年道人，正是“天罡护法”法玄诚子，主管圣地律法与戒律，最为德高望重。
其旁是一位身形魁梧如铁塔、背负着一对硕大紫金锤的壮汉，是“重岳护法”石破天，力量堪称圣地一绝。
另一位则是身着青袍、面容冷峻、腰间佩剑的剑修，是“青锋护法”冷千殇，剑道修为极高，惜字如金。这便是太玄圣地三位守门护法，他们三人就能维持着太玄圣地的运转。除非太玄圣地遭遇灭顶之灾，他们三人绝对不会踏出太玄圣地半步。
而最后一位……
宋溪的目光落在那个靠在柱子上的身影上。
那人穿着一身宽大的玄色衣袍，长发随意披散，抱臂而立，周身透着一股慵懒的气息。她没有像其他护法那样站得笔直，也没有刻意散发什么威压，只是那么靠着，仿佛这庄严肃穆的大殿只是她午后的歇脚处。
但宋溪敏锐地察觉到，那双半眯着的眼睛，偶尔扫过她时，会闪过一丝锐利的光芒。
龙戟护法，兰云山。
那位被称为“梦凤之下第一人”的存在。
“弟子宋溪，拜见圣主。”宋溪依礼躬身，声音清冷平稳。
梦绮罗微微颔首：“免礼。”
她开门见山，没有绕任何圈子：
“今日唤你前来，是有一事相询。你师尊前几日向本座提议，于圣地八大护法之外，为你特设一‘镰刀护法’之位。”
此言一出，殿内几位护法的目光都落在了宋溪身上。
法玄诚子抚须颔首，目光温和中带着审视。石破天上下打量着她，眼中带着好奇。冷千殇只是微微瞥了一眼，便移开了目光。
兰云山依旧靠在柱子上，那双半眯着的眼睛终于完全睁开，懒洋洋地看了宋溪一眼。那目光里没有审视，没有好奇，只有一种……怎么说呢，像是在看一个有点意思的晚辈。
“你师尊行事向来不拘一格，”梦绮罗继续说，“但此次提议，本座细思之下，却非全无道理。你于宗门大比展现出的实力与潜力，圣地有目共睹。”
她顿了顿，观察着宋溪的反应。
宋溪神色平静，仿佛在听一件与己无关的事情。
“此位若设，并非虚衔。虽允你‘听调不听宣’，享护法尊荣与资源，但亦需承担护法之责。于圣地危难、或重大场合，需挺身而出，代表圣地威严。你，可愿意承担？”
宋溪沉默了片刻。
护法之位，尊荣与责任并存。
她本性不喜束缚，不慕虚名。但她更明白，这是师尊为她争取来的，是圣地对她的一种极高认可，也是一种将她与圣地更深层次绑定的方式。
她抬起头，目光迎向梦绮罗：
“弟子，愿意。”
声音不大，却清晰坚定。
梦绮罗微微颔首，对这个答案并不意外。
“好。此事本座会与长老会商议。在此之前，你需与其他几位护法见上一面，也算是……提前认识。”
她话音刚落，法玄诚子便率先开口，声音醇厚：“宋溪小友，宗门大比，表现惊艳，后生可畏啊。”
“法玄前辈过誉。”宋溪微微欠身。
石破天声如洪钟，哈哈一笑：“小丫头，你那镰刀看着就带劲！有机会过过招，看看是你的镰刀有多利。”
宋溪看向他，平静道：“若有闲暇，自当请教。”
冷千殇只是微微颔首，目光在她背后的镰刀上停留一瞬，算是打过招呼。
最后，兰云山终于动了。
她慢悠悠地离开那根柱子，踱步到宋溪面前。她比宋溪略高一些，垂眸看着她，那双眼睛里带着一丝淡淡的兴味。
“宋溪？”她开口，声音慵懒，带着一点点沙哑。
“兰护法。”宋溪微微颔首。
兰云山上下打量了她一番，目光最终落在那柄招魂镰刀上。她伸出手，手指在镰刃上轻轻弹了一下，镰身发出一声低沉的嗡鸣。
“好刀。”她评价道，语气平淡。
然后她收回手，走回那根柱子旁，重新靠了上去。
“行了，见过了。”她冲梦绮罗摆摆手，声音懒洋洋的，“我没意见。”
整个过程，她没说几句完整的话，但那寥寥数语间流露出的态度，却让人无法忽视。那是一种绝对的自信，一种立于巅峰之人才有的从容。
宋溪看着她，心中忽然生出一个念头：
这位龙戟护法，果然如传闻中一样，深不可测。
而且……
她看了一眼兰云山那副慵懒的模样，嘴角微微动了一下。
和师尊，有点像。