昭王府内，曲云台上，几人正在宴饮。
正式的生辰设宴本在傍晚，但皇帝耐不住，早早地出了宫。
午宴只皇帝与三位殿下，还有宸王，共五人。在临水敞台上，置了一桌。
虽是临时而设，但桌上珍馐佳肴并不少。
皇帝十分兴奋，她携酒杯起身，站在玉石栏杆前远望。
一眼望去，山石奇峻，水烟笼罩之下若隐若现，似一幅泼墨山水画，“这墨园真是好景致！”
宸王也起身附和，“陛下说得是，这园中水光日景真乃绝美，入园时看得臣眼花缭乱。”
“哈哈哈！”皇帝笑着向她举杯，“姨母说笑了，你曾在苏陵做过太守，这样的景致见了不知何其多！”
宸王也笑，她年逾六十，见谁都是一副和蔼可亲的模样。
“是，但墨园比起苏陵的园子不遑多让，甚至更胜一筹。”
听到宸王的夸赞，皇帝心里自然高兴。这是她曾经看中的园子，也是她亲自挑的。夸墨园好，不正说明她品味一流么？
临水台边这两人互相吹捧，心情都相当惬意。
但还坐在桌上的三人，气氛却有些微妙。
姜钰坐在她两中间，一句话也不敢说，只是默默地夹菜。
每年这个日子，她都觉得煎熬……
姜铢一贯的绷着脸，脸上没有多余表情。执筷夹菜的动作慢条斯理，看不出什么情绪。
姜锒则双手环胸，也不吃菜，就这样硬挺挺地坐在那，脸颊鼓鼓的，好似跟谁赌气一样。
“你们三怎么不说说话？”皇帝瞥见三人安静坐着，一言不发。
“难得的日子，能把你们三聚在一起，都是姊姊妹妹，怎么显得如此生疏？”
姜钰扯开嘴角傻笑，也不说话。心里嘀咕，可不敢说话，若是两人同时向她搭话，她该先接谁的话呢？
皇帝见她傻笑，忍俊不禁道，“钰儿傻笑什么呢？”
“不过今日是你的生辰，确实值得一乐。”说着皇帝在姜钰对面坐下。
她认真地打量了姜钰一番，三个女儿的相貌十分相似，但又各有不同。
姜钰的脸轮廓清俊，没有老三的锐利，也没有老大的肃正，反而显出一丝仁厚。
“都没有好好问过你，之前出使娀羌可有什么见闻？”
听皇帝这样一问，几人的视线都落在姜钰身上。
姜钰乍听到出使娀羌这几个字，脑海中闪过许多画面，她略微思索，一脸苦恼道，“儿臣在青州时……发了热病，脑子浑浑噩噩，许多事都记不清了……”
“唔……”皇帝沉吟道，“这样么……那你可有见过白戈楚日？”
“没有。”姜钰解释了一番，“迎接使团的是楚日的三女白戈则木。”
“听说则木习姜语？”皇帝的语气有些自得。
“那不过是娀人麻痹我们的手段罢了。”姜铢开口道。提起姜娀边事，她总是难以平静。
“铢儿此言差矣。她既学姜语，读姜书，便不得不低我大姜一头。久而久之，便会被我大姜的礼乐文化所折服，心生臣服之心！”
眼看姜铢欲要反驳，姜钰连忙开口，“是，则木接见使团时还穿的深衣，娀人大多披甲，只她穿衣制式如我朝一般。”
姜钰偷偷看了姜铢一眼，她阴着脸，但似乎顾及今日的日子，也没再多说什么。姜铢虽时常摆出一副严肃面孔，实际上亲近她的人都知道，她的脾气反而不差，甚至称得上宽和。但唯有涉及到边事时，她的情绪异常不稳，似乎有一股不平之气在她的心中横冲直撞。
“难怪议和如此顺利。”皇帝了然道。
姜钰依旧傻笑，也没否定皇帝的话。
皇帝又问了些别的，姜钰一一回答。
午宴的时间很快就过去，皇帝离了曲云台，去松风阁午眠。宸王也回府了。又剩下三人，面面相觑。
不知沉默了多久，还是姜铢先开口，“我也去休憩片刻。”说完便起身。
“羽林，带皇姐去柏轩，那里清静。”姜钰吩咐着，也起身，“皇姐有什么需要都跟羽林说。”
“嗯。”
姜铢也离开了。
姜锒对着她的背影冷哼一声，转而对姜钰邀功，“阿姐，你看我听话吧！一句话都没说！”
“是，你一句话没说。但却句句都在说，你讨厌皇姐……”姜钰无奈，姜锒虽未发一言，但在姜铢说话时一直露出轻蔑的表情，在场诸人都看得一清二楚。
“因为她就是个讨厌鬼。”姜锒双手叉腰，像个小炮仗，噼里啪啦地吐出火气，“为什么你们都爱在她身边转？她明明那么虚伪又自私！”
“唉……真是孩子心气。”姜钰叹道。
“哼，你以为我什么都不懂？”姜锒不服气，“讨厌鬼那么讨厌娀国无非是因为她觉得丢了面子。她主战六年，一城未收，一地未复，拿娀人无可奈何，怎能不恨？”
“要我说，母皇就应该让她去战场！去看看什么叫尸骨遍野？什么叫三军鬼哭？！”
姜钰一时没想到姜锒会说出这些话，她惊讶道，“这都是谁教你的？”
“没人教我，书上看的。”姜锒满不在乎地说道，“她只顾及她的面子，顾及皇室的面子，却丝毫不曾考虑过其她，就连她最爱的人……”说到这，她突然又噤声了。
“阿锒，你还对那件事耿耿于怀么？”
“阿姐，我都搞不懂，为什么你们都可以当作什么事都没发生呢？？”姜锒十分费解，“就好像那是一个无关紧要的人，是一只不起眼的蚂蚁，是一粒随时可以拂去的尘埃……”
她的心绪太重，压住喉咙，声音渐渐低了下去。
姜钰见她这样子也不知该说什么，她也曾见过姜铢悲戚的模样。
“阿锒，若是不断地去扣掉伤疤上的痂，那这道伤永远都不会愈合。”
姜锒低着头，一言不发。
“好啦，今天可是你阿姐我的生辰。”姜钰不想让气氛变得太沉重，她拍拍姜锒的脑袋，“走吧，带你逛逛府里，府中景色堪称一绝！”
“哦。”姜锒乖乖跟着她走了。
两人在府里逛了大半下午，直到余晖落在冠云楼檐角。府中下人已经开始为晚宴而忙碌，姜钰也准备去换身衣服。
穿过游廊，姜钰正吩咐人带姜锒去前厅，迎面走来一行人，都是熟悉面孔。
“姚大人……”几人都姓姚，她该如何称呼？
所幸姚念接了她的话，“昭王殿下安，祁王殿下安。”她身后的人都跟着她向两位殿下问安。
一行五人，姚念和姚忘不必说，姚元墨她更是熟悉，姚川武她也偶尔见过一面，只有最后一位……年龄看着不大，眼眸流转间轻盈灵动，如水中芙蓉，顾盼光华流转。
“今羽！”姜锒见了她很是高兴，快步走近，拉着她便准备走。
“殿下，姐姐们还在这里。”姚今羽瞥了一眼姚氏的人。
姚念笑着说道，“祁王殿下与你同窗，你二人有话说，便去吧。”
得了令，姚今羽的脚才挪动，姜锒握住她的手腕，一会两人便消失在游廊末端。
“那位是？”
“昭王殿下可能未曾见过今羽，那是三太姥的独女，家中最小的小小姐姚今羽。”姚念解释道。
“原来如此。”姜钰看着她两的背影若有所思。
姚府三太姥姚思问是姚司母最小的女儿，不仕官，也不读书，整日看花逗鸟，好不快活。平生恣意潇洒，不拘一格。她的姐姐们都已是太佬的辈分，她仍未去天衍司。后来在姚司母的勒令下，卡在天衍司规定的最后年龄——三十五岁，生下姚今羽。如今姚今羽十四，便是她的侄女们都比她大上不少。
作为姚府最小的小姐，姚今羽几乎是被捧在手心中长大的，但她却没什么骄矜之气，反而十分乖巧听话，惹得姚府上下越发疼爱。
“祁王殿下要带我去哪？”姚今羽的手腕被姜锒握着，源源不断地热气透过掌心，贴着皮肤，让她的脸上也泛热。
姜锒回过头看她，眼色灼灼，“今羽，阿姐这府里是仿苏陵园林所造，你不是最喜欢苏陵的山水么？”
“多谢殿下还记得我的喜好。”姚今羽低头看着自己的手腕。
“你的喜好，我怎么会忘记？”姜锒兴致颇高，早在跟姜钰游园时，她的心中就已经想好，要带着姚今羽一起去看。
两人走了一段，到了听枫亭。秋来枫叶飒飒，亭内铺了一层薄薄的红枫，踩在上面有碎叶声。
姜锒多踩了几脚，枫叶的脆响让她觉得很是有趣，“今羽，这枫叶像不像你曾经说的，‘带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶’！”
“殿下记性真好。”
姜锒听她今日左一个殿下右一个殿下，总觉得怪怪的。平日她都不会这样唤她。她放缓了动作，“今羽，你怎么了？有什么不开心的么？”
“没有。”
姜锒比姚今羽高上许多，她扶着她的肩，半蹲下去，看她的眼睛。
“你胡说，肯定是谁惹你不高兴了！你跟我说，我帮你揍她！”祁王殿下张牙舞爪的表情让她的脸显得狰狞滑稽。
姚今羽笑了一声，她注视着姜锒，目光缱绻又忧愁。
“阿锒，来之前，姥姥叮嘱我，要我多跟太女殿下说说话。”
此话一出，如她所料，姜锒脸色大变。
听枫亭临水而建，亭边的几棵枫树，自入秋早已红透，有些红叶落在水中，轻飘飘的，没有依凭，只能顺着水流，不知去往何方。
姜锒听了这句话，脸上乌云翻墨，似雨似雪，她张了张嘴，却发不出什么声音。
“阿锒，再过两年，我便十六了。按照礼制，可以结契了。”
姚今羽的声音依然那么温柔，但在姜锒听来，却如同一捧雪从领子灌下去，让她寒彻骨。
再开口时，她的声音很低。
“今羽，我们走吧。”
“阿锒想去哪？”姚今羽耐心地问道。
“天地之大，哪里都行。我们可以去苏陵，你不是最喜欢苏陵的松山么？我们去松石山院，去看枫叶，那里的红枫比这里要好看一百倍一千倍！”姜锒说着，又抬起头，眼眶也如这红枫一般，红得彻底。
“可没有陛下的允许，亲王不能出京。”
“那我就不要当祁王，我向母亲请命，废黜我的王位！”姜锒急道，“母皇那么疼爱我，她一定会允许的！”
姚今羽伸手抚摸她的眉眼，动作轻柔，“阿锒，你怎么这么傻，这不是你我可以左右的。”
“今羽，为什么我觉得胸口好闷？”姜锒痛苦道。
“怎么了？”见她脸色难看，姚今羽吓了一跳，她连忙用手背去触碰她的额头。
姜锒却抓着她的手，放在心口，“为什么我时常会觉得呼吸不过来？在皇宫是这样，在王府是这样，在国子监也是这样，为什么？”
手掌下，是少年强力搏动的心跳，滚烫沸腾的热血凝聚成一团，在燃烧。
“为什么那一股窒息的感觉，始终缠绕着我？”
“今羽，只有你能救我。”
作者有话说
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第49章 生辰（一）