三人骤然一愣，瞳孔猛地一缩。
这是个死局。
百官心里清楚，十万大军在手，颠覆江山社稷轻而易举。这明无寐一人之下万人之上，皇帝那些制衡朝臣的手段在这十万兵力面前，完全变成了空谈。破局之法，唯有提拔新贵。
只可惜，皇帝三十余年翻云覆雨，挑动朝中实力互相倾轧，维持平衡。这一招行之有效。
可是代价就是，皇家手里的人才凋零，全都蹚进前朝争斗这摊浑水里脱不开身。今年的秋闱，三甲皆是皇帝明里暗里捧出来的心腹。
状元榜眼探花，只要过了殿试，日后在皇帝的帮衬下，必定平步青云。
明无寐丈青霄想要拆招，必定拿这三人下手。
这不，本该风光得意的三人，此时灰溜溜被堵在巷子口进退两难。
“哟，三位终于来了，叫我们将军好等！”
老管家眼尖，立刻上前磕头行礼。小厮丫鬟们紧随其后，捧着美酒就要献给仪仗队那八十多人。
状元郎咬紧牙关，握紧缰绳，死活不敢下马。
“多谢将军赐酒。只是，我等还要回宫赴宴，不敢先饮酒，免得一身酒气冲撞了圣上。”
“是是是，是老奴思虑不周，如此，就请诸位自便！”
老管家带着下人一溜烟钻回人群里。状元郎脸色铁青。
“我们原路返回，绕过城北，直去城西。”
仪仗队连忙回头，可是，身后马车隆隆声不断，公主府的依仗队迎头而来，将这三位死死堵在原地动弹不得。
轿帘掀开，下来一个大腹便便的人，衣着华贵，步履蹒跚。
“驸马爷到！”
太监尖利的声音传出很远，引得街上这无数人踮脚回望。
“驸马爷？怎么成了这幅样子？”
“驸马爷失宠许久，已经数年未曾出门，就连宫宴也鲜少参加。今儿怎么单单来了这里贺寿？”
“你们无知了吧。听说这驸马爷跟神威将军与清平郡主是故交。岂能不来？”
两个人影踏着门槛出来。
明无寐抱着十四岁的暮色，丈青霄抱着十三岁的夜灵，二人喜气洋洋，飞奔而去，掠过状元榜眼探花马侧，直直来到金流年身前。
“怎么满身酒气？现在变成酒鬼了？”
“天哪，金流年你怎么胖成了个杀猪的？”
二人口中如此说，眼眶却有些微红。
金流年虽风采不在，可那双眉眼之间流露出来的温和与从容还在。
只是对视一眼。明无寐丈青霄放下心来。
他们知道，金流年不是纵欲之人，反而是几人之中最勤谨有才的人。变成这副样子，必定有他自己的考量。
“外头嘈杂，咱们进去说话。”
明无寐一招手，立刻有小厮上来带着公主府的下人们去赴宴。他们二人则领着金流年入府。
府内同样是人头攒动。
这将军府周围的宅子都是官宅，不能随意买卖。可是，却没有律法规定不许外借。
于是，主家全都将自家宅邸暂借给明无寐，专门用来摆宴待客。
男人们在东院喝酒划拳，女眷们在后西府言笑晏晏。
除了镇北公明家与定北公李家无人到场，其余所有官员皆来此走了一遭，送上厚礼，饮了寿酒。
前三甲的学子皆来赴宴，抓住这个天上掉下来的好机会攀龙附凤。
丈青霄的眼睛却盯在角落那位清贫的长衫学子脸上。
她使了个眼色，暮云便拉着夜灵一路小跑，跑到那人跟前。
“这位大哥哥怎么不太高兴？是落榜，没进入三甲？”
那学子连忙行礼，笑道：“这倒不是。我进了二甲，排名十六。我并非不高兴，而是没见过世面，心中不安。”
“旁人都寻机会为自己找靠山，你怎么不言不语？难不成，瞧不上这样的做派？”
那学子微微一愣，连忙摆手。
“我没有瞧不上别人的心思。只是，心中有一桩事未曾决定，所以迟疑。”
“这有何可迟疑的？说与我们听听，说不定，我们能帮你一把。”
那学子浅浅一笑，认真说道：“多谢二位仗义相问，我好好想想，定能作出决定。怎敢消遣两位的好意。”
站在屏风之后观望的丈青霄颇为纳罕。
“丈家还真出了个麒麟子！能进二甲已经是凤毛麟角，品性倒还不错，没有趁机利用两个孩子为自己谋前程。”
此学子正是丈家旁支一脉中的后辈，丈青渊，与丈青霄算是有血缘之亲。
丈青霄明无寐如日中天，哪怕是眼光在某人身上多停留一瞬，都会引起旁人的诸多猜测。
如今，将军府那两个比皇子还略显尊贵的孩子，竟然主动找一个寒门学子攀谈，顿时引起所有人的侧目。
只是随便说了两句话，两个孩子走后，原本无人问津的二甲十六名，瞬间成了这名利场上的香饽饽。就连右相都上前饮了一杯酒，笑着攀谈了几句。
从头到尾，丈青渊言语有度、进退得宜，略显拘禁，却没有露怯。从头到尾都已自己的字自称，没有暴露半点与丈青霄之间的关系。
“不错，是个可用之才。”
丈青霄极为满意，当即出门露面。
“你这孩子，来了怎么叫人通传我一声？叫我好找！”
丈青渊一愣，立即行大礼。
“参见清平郡主，草民知道今日将军府事务繁忙，不敢叨扰。”
“一家人不必如此见外。只你一人来，还是咱们族亲都入京了？”
丈青渊忙恭敬低头：“回郡主的话，正值农忙使节，族亲分不得身，不曾前来。托我带了礼给老妇人、郡主与将军。今日人多，马车行不进来，明日我再送来。”
“不必，我回头叫人去取。你既来了，住在外头我也不放心，就留在将军府吧，今儿也帮着我招呼招呼客人。”说着，她便起身去了后院应酬。
丈青霄几句话，将这丈青渊高高捧起，旁人岂有不巴结的理？
金流年自然知道丈青霄的意思。
“她如今越来越周全了。知道自己孤家寡人，所以要为自己扶持一门靠得住的母家人。”
金流年可是十年前最俊美的探花郎，自然知道如何快速扬名。便拎了一壶酒上前。
“今年天下大安，考的题目不是兵法策略，而是文采经济。我瞧着，你这身形是习武之人，竟也能考进二甲。可见，是个文武双全的人才。”
“驸马爷谬赞了。”
“我可懒得谬赞你。今儿高兴，咱们比一比诗词歌赋，看如今的学子，比起我这个十年前的探花，是不是更长进了！”
知道这探花郎是特意给自己表现的机会，丈青渊袖子里的手都在微微颤抖。
“探花郎相邀，草民不敢推辞。只是，若做得不好，污了您的耳，还请您多担待一二。”
“闲话少说，现在就开始吧。”金流年举着酒壶豪饮半壶，美酒洒了一胸襟，也毫不在意。
“浔阳江头客，霓裳凤尾回。
离愁三万里，事事付金杯。
难得花解语，最苦冥夜归。
问月向何处？墙边数枝梅。”
吟诵完毕，金流年仰头咕咚咕咚饮完了剩下的半壶酒。
“好诗！”
“好一个离愁三万里，事事付金杯！”
“酒最能解郁！驸马爷倒是懂得享受！”
众人纷纷夸赞。
两位相爷撇了撇嘴。
“这金流年文采不如从前呐！”
“听着尚可，可惜毫无内涵。”
但二人没有说出口，只是一味地沉默。
“该你了，我如今这半吊子水平，你可别不如我！”金流年有些醉意。
丈青渊皱眉略略思索。
“半盏青樽半两金，”
金流年皱眉：怎么先批评人纸醉金迷了，这家伙长没长脑子？
“一壶酒来一竿身。”
金流年抬起了头：我浅薄了！
“谈笑诉尽英雄事，不及青蛇三尺音。”
金流年笑得开怀，大喝一声：“好！你赢了！”
“好一个谈笑诉尽英雄事，不及青蛇三尺音！男儿理当如此，整日家腻腻歪歪，倒显得窝囊！”
“我倒是喜欢那句，一壶酒来一竿身。吾本自足，何须以金玉之物贴身？”
众人大声喝彩，溢美之词不断。
就连一向稳重的左相都忍不住拂须点头。
“好文采！好心气！可惜啊，是丈家人，不能为皇上所用。”
金流年功成身退，退出人群，将所有的喝彩留给丈青渊一人。
“此人聪明，知道我有心让他以诗词扬名，便作了七言绝句，让人容易传颂。不愧是她要提拔的人。”
而皇帝所选中的人才，此时还梗着脖子被堵在外头巷子口动弹不得。
听闻不远处的喝彩声，三人皆无奈叹气。
“不行，坚持不下马已经是最后的抵抗。即便今日丢尽颜面，让皇上生将军与郡主的气，也不能让皇上对自己有了成见。”
只不过短短半日，新科状元的名字鲜有人知，二甲十六名的丈青渊已经人尽皆知。
金流年醉意阑珊的出府，没有与主家告别，便带着公主府的侍从离去。
此时，已经到了午后。
状元郎终于有了脱身的机会，立即跟着驸马爷的队伍原路返回，急匆匆绕去城西，转到城南，后进了皇宫面圣谢恩。
傍晚的琼林宴，百官赶着入了宫，个个满身酒气，红光满面。
皇帝此时已经知道晌午的事，生了大气，头风复发，但强撑着坐镇，给自己钦点的一甲三人抬身份。
状元、榜眼、探花此时终于体会到了风光与荣耀，当面领旨作诗填词。
三位繁复华丽的诗词极佳。
可是，有丈青渊那七言绝句在先，道出满腹豪情。此时，这三人的诗词越是华美，百官心中对这三人的评价就越低，越显得丈青渊如同繁花碧树中的一股清泉。
皇帝听闻那人、那诗，火气上涌，头痛欲裂，撑不住倒了下去。
这场琼林宴草草结束。