陛下径直走到贵妃身边，双手扶起受惊的幼子。他的声音并不大，却带着不容置疑的威严：“环儿可伤着了？”
贵妃声音发颤，“回陛下，环儿受了惊，是臣妾照顾不周，请陛下恕罪。”
陛下温言抚慰道：“这怎么能怪你，快传御医来给小皇子诊治。”
御医早就候在殿外，听到传唤，快步入内，为小皇子细细查诊起来。过了好一会儿，方才回话道：“小皇子身子并无大碍，只需服用安神汤药，好好休息一日便是。”
众人一听，终于放下心来。陛下命御医退下，又将小皇子揽在怀中，轻抚他的额头。小皇子好像要说些什么，手想要抬起，陛下在不经意间将他的手紧紧握住。
贵妃也松了口气，见小皇子在陛下怀中安稳，突然想起来什么一样，低头看向我们这些伏跪在地，早已战战兢兢的内侍和宫人，说道：“是她……刚才若不是她，环儿只怕已经在马背上撞进绮华殿了。”
陛下停了一停，周遭氛围如冰雪一样凝重。
“刚才是何人侍奉小皇子？”陛下沉声问道。
几个内侍吓得瑟瑟发抖，正要上前回话。可陛下挥了挥手，殿中侍卫便将他们尽数拖出殿外，不一会儿，耳边便响起了杖责的声音。
我感到脊背发凉，君威在上，竟是比襄王还要冷肃。
“你是何人，为何会在南亭？”陛下忽然向我发问，我手心冒汗，正不知如何作答，却听得王妃上前，行礼道：“回父皇，刚才太子妃提到今日赏簪要以杏花为衬，便命臣妾身边婢女去南亭采花。她方才前去不久，便遇上了此事。”
我并未想到王妃此时会为我说话，心中涌起一阵感激。王妃这话看似随意，却大有深意
太子妃也上前言道：“臣妾不过是见席间金簪与杏花相映有趣，随口使唤了个婢女，倒不想撞上这等险事。”
太子妃回答也无疏漏，何况事实如此。我却更加明白襄王与王妃为何在宫中如此小心，宫中调度不是他们一力能及，但对太子和太子妃而言，就容易多了。
我刚要回话，却听得席上一个宏阔的声音响起：“一个婢女，倒是很懂骑术，襄王府上真是人才济济，连婢女也有这样的胆识。”正是太子吕珏。
我明白这是太子的试探。剑指襄王府之时，连王妃也不好多说什么，便连忙上前跪了几步，稳了稳心神，方道：“回殿下，奴婢不懂骑术。只是见皇子危急，情急之下抓住了缰绳。若说会些什么，不过是在府中时曾见人驯马，知道缰绳勒得太死，马也会发狂。”
太子妃冷笑，“会与不会倒不要紧，只是皇子受惊，必要严查。这婢女既是头一次入宫，偏又刚巧在南亭，刚巧遇上惊马，刚巧又能救下皇子……未免太多巧合了罢。”
我明白太子妃所指，也渐渐明白这宫中伎俩，不管发生什么，自有宫女与内侍顶罪。若我没有脱身之法，此番怕又是在劫难逃。
正在犹疑，忽听王妃也上前道：“太子妃若怀疑臣妾身边的人，臣妾也愿一并听查。只是小皇子受惊，先安贵体要紧，莫让皇弟再受二次惊扰。”
我并不知王妃会出言相护，又突然间窥见襄王的眼眸。他一言不发，虽也在注视着这番事态，但并未看我。我心中又一次忐忑起来，虽然这一切并非我能预料，但此时又怎能让自己深陷险境，又怎能指望王妃护我？
陛下似听非听，只淡淡饮茶，好像在看众人的言行，又好像要做出最后的审判。
就在此时，小皇子忽然从贵妃怀里探出手，指向地上的那截断杏枝，似乎要说些什么。周遭一下子寂静起来，目光都落在小皇子身上。
小皇子冲着我，点点头，又温柔的笑了一笑。随后又转向贵妃，用手比划了几下。贵妃亲了亲小皇子的额头，转身回话道：“陛下，环儿的意思是，是这个婢女用杏枝救了他。”
陛下听了，嘴角微抿，抚慰贵妃道：“环儿说得不会错，你放心，朕心中有数。”只见陛下缓缓起身，转而向我，向身边内侍吩咐道：“把这婢女带去偏殿，叫太医看看手伤。”
“奴婢谢陛下恩典。”我终于松了口气，能有小皇子出言作证，此番总算有惊无险。
我被内侍引至偏殿，路过襄王身边，他眉目冷峻，竟读不出半分他此时的心意，刚刚放松的心情似乎又蒙上一层灰尘。
倒是宫中御医和善，细致地揉开我虎口处的淤青，又涂上止痛的伤药，不一会儿便减轻了许多。我正在寻思如何重回王妃身边侍奉，前殿却传来旨意，命我立刻回去。
再回来时，只见殿间众人高坐，春分宴已至半酣。我连忙伏跪行礼：“奴婢拜见陛下。”
陛下不语，倒是贵妃拂了拂衣袖，道：“你今日救了小皇子，当有赏赐。”
我正要回话，却间太子妃道：“这是自然。可见襄王府调教有方，襄王也该得一份重赏才是。”
一旁的淑妃眼波流转，娇声帮衬道：“可不正是？只是襄王曾得陛下特赐的黄金甲，那可是无上荣宠，寻常赏赐怕是早就入不得眼。想来殿下如今在府，穿黄金甲设宴，与将士们共沐皇恩，那场面，臣妾都难想象呢。”
话音刚落，我分明感觉到周遭的空气猛地一滞。
陛下的眉头微不可察地皱了一下。我已知淑妃在不经意间点破了要害。襄王那日身披黄金甲入城，全城百姓瞻仰，名扬天下。可他入宫前，已先回府将黄金甲换下，方才逃过御史参奏和陛下的试探。可若如淑妃所言，他平日在府却以此炫耀，那便是当面的恭顺，背后的僭越。
太子见状，眼中露出一丝得意之色，却亦在一旁说道：“父皇，黄金甲乃国之重器，王弟英勇威武，与此甲相得益彰。若真能在府中设宴供大家欣赏，也不失为一桩美事。”
陛下脸色已然阴沉了下来。襄王本就遭陛下忌惮，又有长园毒酒一案在前。他韬光养晦数日，好容易才获得的安稳局面，绝不能毁在这宫宴的弹指之间。
我斗胆叩首，声音虽低，却字字清晰：“启禀陛下，奴婢有话要说。”
皇帝冷冷扫了我一眼：“讲。”
“襄王殿下自入城那天卸下黄金甲，便一直供奉在府中高台，从未私自穿着，更不曾设宴炫耀。奴婢奉殿下之命侍奉黄金甲，殿下曾教诲，此甲乃陛下所赐，代表大祁的战功与国运，应日夜擦拭，如见圣面，不可有一丝尘埃，不可亵渎荣耀。奴婢日夜守护黄金甲，不敢有半点疏忽，唯恐辜负了殿下的一片赤诚之心。”
陛下听了，倒是沉默了片刻，原本紧缩的眉头渐渐松开，“珩儿，这婢女说的可是实情？”
襄王刚才始终不语，见陛下发问，方才起身回话：“回父皇，儿臣知她稳重，遣她服侍阁中重器，却不想今日她在御前多嘴，失仪之罪，还望父皇宽恕。”
陛下点了点头，“原来如此，她能不顾安危，救下环儿，便知是个得力的。朕唤她来，本来是贵妃有意赏赐，这下倒说起了旁的，耽搁了半日。”
太子脸上的笑意僵了一瞬，还不得襄王回话，却击掌赞叹道：“说到赏赐，儿臣倒有个想法。”
陛下淡淡一语，“说来听听。”
只听太子道：“父皇，儿臣见此婢女临危不乱，应对得体，是难得的稳妥之人。东宫正缺一名这样通晓事理、处变不惊的女官。儿臣求父皇将她赐入东宫，儿臣定不会亏待。”
这话如同一道惊雷，我顿时魂不守舍。我做梦也不会想到，太子会在陛下前直言，要我入东宫。东宫耕耘长都数年，什么样的人没有？难道他早已知道我的身份？不管怎样，若我真的到东宫去，恐怕片刻就会尸骨不存。
已是破在眉睫之时。我不由地望向襄王。此时，我只有默默地求他相助。他若顺水推舟，便无人能改这一定局。
襄王神色平静，眼神中看不出一丝一毫的异样，只是手指微微发白，按在腰间，好像用了很多气力。
“恐怕要让皇兄失望了。”我正在心中默默企盼，只见襄王上前一步，道：“回禀父皇，若是寻常婢女，皇兄抬举，自是她的福气。只是，此女早已是儿臣的人。若儿臣隐瞒，再受皇恩赐予皇兄，实在是大不敬，也乱了宫中府中规矩。”
太子蓦然一惊，与太子妃对视一眼，倒是淑妃出言质问，“既然如此，为何还不给一个名分，故作婢女带进宫来？”
“婢女便是婢女。儿臣常年外出征战，原无此心。不过，今日她救下皇弟，又蒙父皇、贵妃恩典，儿臣愿意给她个名分。“襄王言语恭敬，可每个字中似乎透出厚重的力道。
陛下微微一笑，“你们兄弟都已各开府邸，一个婢女而已，既然已跟了珩儿，太子也不必强求。后宫中多的是持节稳重之人，喜欢哪个，挑去东宫便是。”
太子自然不能再求，目光扫过我的脸庞，又与襄王的目光在半空中交汇片刻，方才陪笑道：“既然如此，儿臣听父皇的。”
陛下又道：“至于名分，随你们回府商议，朕和贵妃赏她这个体面。”
襄王面色未改，只俯身下拜，恭敬言道：“儿臣领旨，谢父皇隆恩，谢太子成全。”