被大雨冲洗过后的竹屋，散发着竹叶清香。
“可他毕竟是你的亲弟弟！”北野净松轻拍桌子，咚咚咚几声连绵不断，质问着跪地之人，“怎能眼睁睁看他被流放到纵南去？那儿梨花教盛行，到处都是流寇！”
竹叶尖尖坠着雨露，忽地震落。
北野真垂头跪在地上，声音低沉道：“是儿子的错，但陛下已经下令，圣命不可违。爹要气不过责罚儿子就是，别气着您的身体。”
“你若真担心，做事之前该想过父亲。”北野净松道罢倚到椅背上，面露疲态道：“我今年七十有八，半截入土的人，这一生无暇，到头来，倒要被你们丢尽脸面了！”
砰一声闷响，他又拍桌子道：“你今年三十二三了吧？你原是我最放心的孩子，不管上学还是为官都不像其他弟弟一般令我操心，虽执拗着不肯成家，可你兄弟多，你不成家便也罢了，但如今怎做事这般不讲规矩呢！”
北野真攥着手掌，认真听着父亲的教诲，不敢顶撞一句不是，待父亲骂罢消气了，他才顶着通红的额头站起来。
“你有多久没去看太后了？”北野净松忽地问他。
北野真思索一瞬道：“有五十八日。”
“你！”北野净松这不问不知道一问吓一跳，“太后她老人家是你外祖母，你怎能会五十多日都不去请安呢！！”
“儿子这就去。”北野真没过多解释，作礼告退。
出了北野府大门自然是没去的，他走了几步迎头撞上了墨衣人儿。
他高声喊了一句：“满金！”
前边两人一齐回头，见了他都停下脚步。
他快步走过去，问满金：“可是上值去？”
一旁的陆禄作礼道：“哥哥我原是迟了，先去衙门了！”
满金对他摆摆手，“快去吧。”
且看栖金衙门前——
空中甩起系着麻绳的大块石，绕杆三圈，回到“小吏”手中。咻一声，一张网被吊起来，里面装着百斤重的人。
那人浑身湿透，“滴答滴答”往地上滴着分不清是血还是汗还是雨的脏水。
从衙门口经过的百姓见此停下脚步。“官爷！这是什么事啊？”
“小吏”绑好麻绳，从高台跳到人群里，看了眼网里双目清明的人，回头与百姓解释：“是从诏狱越狱的芜城犯人，说挂在衙门口示众呢。”
挎着篮子的妇人新奇道：“从前只见申明亭上记些坏人坏事，倒是第一次见直接将坏人挂亭子旁的呢。”
“小吏”道：“这犯人可不同，他可是从诏狱越狱的，诏狱是什么地方？里面关押的可都是些泯灭人性的重犯。”
“哦呦！”看热闹的群众连连退了几步，满脸鄙夷对犯人指指点点，更有不平者掏出才买的鸡蛋和菜叶，抓起来便向犯人砸去。
“小吏”赶忙道：“等等等，你们可小心点，别惹怒这犯人了。”
“衙门口还怕他不成！”一大哥撸起袖子，一把抓起隔壁妇人篮子里的鸡蛋，猛地向犯人砸去。
犯人吃痛扭动着身体，大声囔囔了几句，虽口齿不清，但听情绪便知道他骂的够脏。
大哥大鼻孔喘气，哼一声，不顾妇人的阻挠，又向人家篮子里抓出一把鸡蛋。一手抓了五六个鸡蛋，手刚抬起来，忽地，虎躯一震，被身旁的人猛地撞了一把。
“住手！”头顶传来呵斥声，他余光只见红黑一片，没来得及看清罪魁祸首，便被人群挤着左脚绊右脚差点摔个狗吃屎。
不知是谁来了，人群里忽然吵吵闹闹。
他捏着鸡蛋大臂一张堪堪挡住往自己身上挤的人，待稳住身体终于看清了。
三两佩刀侍卫逼退了人群，空出一片位置，里面站着一头戴黑高帽之人。
高帽的人正扫视着人群，倒是他身旁一人开口了。
骁梓佯装怒道：“这是衙门口，都作甚呢！”
大哥往人群里一瞧，该死了，方才那“小吏”不见了！
他躬身悄咪咪往后退了一步，忽地被抓着领子从人群里拽了出去。
“方才是你正抓着鸡蛋扔吧？”祈安指着他手里的鸡蛋液问。
清岁闻言走来，轻声问：“你可是瞧见了是谁将此人吊在此？”
大哥顺着他的手指，看向压着头的犯人，点点头道：“是衙门的爷啊，正是他道这犯人是泯灭人性之人，我们才扔他鸡蛋菜叶子的...”
“原来如此。”清岁再问：“你可记得他的模样？”
“嘶...好似眉头有两点红印？”大哥不确定道。
“对对！”他身旁的妇人附和：“像跳东阳招魂舞的，眉头点了两点朱红没洗干净！”
“东阳招魂舞？”清岁霎间想到了梨花教。
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“会不会是芜城牢头干的？”陆禄吹着茶泡泡问。
清岁摇头，淡淡道：“那芜城牢头在我手上。”
“什么？”陆禄欻一声站起来，看着他道：“不是说好将牢头和犯人一并关在我们衙门里吗？你...你竟然到我们衙门里劫人？什么时候的事？”
“我是怕有人捷足先登将牢头偷了才先一步劫走牢头。”
陆禄坐回椅子上问：“...那你怎不连芜城犯人一起劫走？”
清岁解释：“不留一个怎钓出背后之人呢？”
陆禄咕噜了几口茶，道：“那背后之人也挺厉害的吼，潜入衙门大牢，趁着衙门没开赶忙将犯人吊起来示众了，便是要引起百姓恐慌呢，像上次那般...不对...这和穆千那次是同一个计策啊！”
“正是。”清岁点点头道：“他们这是揪着诏狱不放了。”
“是往死里搞啊！”陆禄思索道：“这背后之人，莫不是大理寺的人？”
清岁摇头道：“不是他们。”
忽地外门响起拍门声。
清岁起身对陆禄道：“芜城犯人还是放在你这，若再有人来劫人，不必勉强，让他们劫了就是。”
陆禄跟着起身，与他一同往外走道：“知道啦，我倒想会会他们呢。”
骁梓见了人连忙报：“处里来报青忤要出狱了。”
清岁对陆禄点了头，带人往秋决处回。
大雨刚过，出了衙门其中一段路全是泥泞的泥巴，并不好走路，许也是清岁心里着急，走着走着一个脚滑，整个身体往后仰的霎间，一只大手抓腰将他稳了回去。
祈安将手从他腰上离开，见他心不在焉，疑道：“大人？”
“没事。”清岁摇摇头道：“走快点。”
祈安提醒道：“大人没到场，他们不会先放人的。”
清岁听罢才稍稍慢下脚步，喃喃道：“是了。”
一旁的骁梓见状默默收回手，轻啧一声看向祈安。
“这厮奇了怪了，平日里就算见到诏狱和明礼监的大人，也没见他这般勤快啊...”
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哗啦一声，牢门拉开，小吏带着青忤走出牢房停在清岁身前。
清岁接过江乌递来的钥匙，咔嚓一声，锁被打开。
“多谢。”青忤对他点了头。
无论如何看，这张脸比他阿姐长得还像师娘，清岁每见他一面便笃定一分，青忤定是云家人。
清岁对他点头，让出路。
青忤的双手脱了镣铐仍习惯性地垂在身前，他提脚踏出门槛，瞬间被光线刺红了眼，他抬起手遮光往外走。
清岁停在前堂，注视他披着阳光不断走远，直到消失在地平线上。
他转身的瞬间视线忽然矮了几丈，内堂的案桌、书柜、铁牢霎间腾空，在空中分解成各色颗粒，融化成一片彩布从他身边飘过。
彩布的尾端连着嫩黄的草地向他飘来，草地落地的瞬间，一座木屋拔地而起，屋檐下挂的兔子灯正弹跳着发出叮叮当当的声响。
“爹！他叫什么名字？”云也肩上提着一根木棍，停在他身侧，低头看着他。
“还不知道呢。”约莫五十岁的男人从云也身后走出来，并未停下脚步道：“先回家。”
云也对他温和笑笑，道：“走呀。”说着拉起他的小手走起来，忽地他腿一软跪到地上。
云也将棍子一扔，喊道：“爹！他好似不会走路啊！”
男人头也没回赶着进厨房。
云也只好提着他的双手将人拉起来，见他站得好好，便蹲下去捏了捏他双腿，认真道：“腿是好好的，你怎么的？”
他顶着死白死白的脸，眸子阴沉沉，对她的疑惑视若无睹。
云也唉一声，拎着他的小胳膊忽地将他整个人扔到自己怀里抱着站起来，道：“你是不愿到我家来？没事的，我家虽穷，但保准饿不着你。”
他只转动眸子看了一眼云也，仍然不出声。
“也不知今日娘做什么好吃的呢。”云也也不管他理不理自己，自言自语道。
“给他做的香菇肉沫面。”男人将面端到他身前。
云也疑道：“爹你咋知他喜欢？”
“爹神机妙算。”男人吹胡子道罢，翻了双筷子递给他。
门口的帘子摇晃一瞬，云青含走进来，瞧见他，笑道：“孩子接回来了怎么也不叫我？”
云也的快嘴立刻接上：“爹说不能打扰娘休息呢！”
“你这丫头！”男人一筷子巧到她头上。
云也夸张捂着头痛嗷一声。
“噗呲。”
一瞬间，云也捂头的动作停下，男人伸筷子的手顿下、云青含落座的动作一滞。
“笑了？”
他两手趴在桌沿上，正襟危坐着，脸上挂着没来得及收回的笑，被三人盯着，小心翼翼眨了眨眼。
三人对视一眼，忽然不约而同捧腹笑起来。
“这孩子真有趣。”云青含向他的头伸去手，忽地被他躲开，她轻笑将他额前的乱发佛到脑后，露出亮堂的额头道：“往事不记得便不记得了，日后你便在我们家好好生活。他是你师父，我便是你的师娘。”
……
清岁的身躯猛地一震，睁开了眼睛，一股难言的落寂从心口迅速蔓延，堵在喉咙里不上不下，哽得喉口发酸。
他立刻闭上双眼，意图抓住那丝来不及流失的温情让自己重回梦中，回到他们身边，但无论他如何在脑海中勾勒多少次梦里温情的画面，最终都是烟消云散，落回黑暗。
忽地，他的后背被轻拍一下、两下、三下，像哄婴儿入睡一般。
他心中狐疑，最终还是重新睁开了眼睛。
只见眼前是一片亮堂的胸膛，肩膀上的手还在轻拍他的后背。
他僵着身体，轻轻抬起下巴，头顶突然撞到什么东西，他一顿，小心翼翼往后仰仰再抬头，看清了祈安近在咫尺的脸。
脊背上的手还在有有一搭没一搭地拍着。
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作者有话说
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第54章 朱红