“她生病了。”宋尧刀剌针刺的喉咙里，艰涩地吐出四个字。
姜越的声音也哑在喉咙里，“生的什么病？”
“心病。”话不成言，忆起那段磋磨身心的日子，宋尧仿若回到了无间地狱。
那半年里，母亲很少说话，常常静静地坐在书桌旁发呆。
偶尔被他拉着出门散心，没走几步就开始心慌气喘，蹲坐在地上。
宋尧怕极了，一个十岁出头的小男孩，眼下能想到的办法也就是陪在母亲身边轻轻拍她的背。
旁边有路人问要不要帮忙，等他们终于把母亲扶到路边的长椅上，母亲只苍白着一张无血色的脸，汗如雨下，止不住地流泪。
他就这样，陪母亲在公园里坐到天黑，坐到母亲终于缓过来。
他其实已经等得饥肠辘辘，胳膊腿上被蚊子叮了好几个大包。
可他什么也不敢说，因为母亲会陷入新一轮的崩溃。
“我没用，我保护不了你，保护不了你没出世的弟弟。”
大月份流产极度伤身，更何况母亲还是从高高的木制旋转楼梯上滚下来的。
宋尧十年的人生里，第一次明白了什么是切骨的仇恨，他对着楼梯口那个趾高气昂的女人和她牵着的小孩，高声怒吼，叫他们滚出去，滚出他们的家。
母亲的身体很虚弱，心上更是千疮百孔。
他是不回家的，他请H城最顶尖的治疗团队上门看诊，买下全套的治疗仪器，开的都是国外进口的药。
可他是不回家的。
不，他也回过一次。一个寂静的下午，外婆和外公亲自上门接走母亲，于是宋尧终于见到那个蒸发许久的他。
最尖锐的质问和最恶毒的诅咒也无济于事，他只漠然地看着自己，冷冷地说道，“你妈疯了，你也要疯吗？”
七月的上午已经称不上凉快，日头逐渐高悬，山区的凉风也开始蒸腾。
姜越却感觉到身边的人在颤抖。他浑身僵直，直直地盯着黑色的裤子，眼泪滴落下来，浸入黑色消失不见。
直到耳侧传来热源。
两人并肩坐着，宋尧也还要高出她小半个头。可姜越分明觉得，眼前不是昨日相识的那个耀眼从容的男生，而是城市公园的长椅上对着解离的母亲手足无措的小男孩。
姜越笨拙地用当年姚老师轻揉她脑袋的力度，轻轻笼住宋尧的头。他两侧的发剔得极短，粗硬的发质轻抚上去还有些扎手。
宋尧只感觉一缕清风拂过自己咬紧的牙关，充血的眼睛，和暴起的青筋。
他是极地里行走多日的旅人，苦寒中寻求生命最后一丝热源，宋尧抓起姜越的另一只手，靠着她细瘦的肩，失声痛哭。
等到二人离开镇中学，往平溪村走时，已经日上中天，远处渐渐累起云层，天气闷得人喘不过气。
姜越心里还在重演着宋尧的教学。
“你下次再遇到这样的事，可以用一些防身的招式。”
昨夜虽已将松林的事告诉了爷爷，但姜越毕竟要经常去捡松明。情绪平复下来，宋尧决定教她一些防身的方法。
“首先是要掰他的手指，朝反方向掰。”
“被对方压倒时，可以尝试用头撞他的鼻梁。”
“如果对方吃痛，别犹豫，大力踢他的□□。”
宋尧拉着姜越演示了一遍。
最后一步，姜越有些不好意思，宋尧虽然也觉得尴尬，但还是悉心传授，“用膝盖顶，这样最痛。”
将假摔的宋尧拉起来，姜越问他，“你怎么懂这么多？”
宋尧挠了挠头，“我外公姨夫都曾是公安干警，这些都是他们教我的。”
姜越的沉思被前方的争执打断。
“土豆八毛一斤，快点快点，我收了你的就回城了。”
“八毛一斤？现在城里都卖到一块五了，你收八毛一斤？黑心哦，一块二！”
回程的路上遇到熟人，他背对着二人，正和人讨价还价。
姜越懒得再打招呼，两人径直走过去。
背着空空如也的筐，姜越却觉得，回程的脚步越走越慢，越走越沉。
到了村口，姜越看了眼天色，云层累起来，太阳在云间时隐时现。
“我回家拿点东西就去地里了，你回去吧。”
天气闷热，宋尧脑子昏昏沉沉的，这才反应过来快到家了。他问姜越，“你辛苦一早上，不回去歇会儿吗？”
姜越挥了挥手，“还要去割一些草回来**食。”
宋尧抿着嘴，只看着姜越。
从镇上到村里，一路爬坡，姜越的脸被太阳晒得红彤彤的，额上还在浸出汗水。
他终究没有再说什么，只挥了挥手，与姜越告别。
回到家里，婶婶已经在厨房做午饭了。
奶奶闲不住，也在厨房里走来走去帮忙。
“回来了？”在爷爷对面的躺椅上坐下，爷爷指着茶壶说，“喝点苦丁茶，这个大叶苦丁，清暑去火的。我叫你婶婶做了凉拌苦瓜，多吃点，别挑食。”
正值青春期，宋尧的额上零星冒了一两颗痘。老人的叮嘱，无外乎少玩手机、別挑食。
一杯清茶入喉，苦得宋尧一哆嗦。
放下茶杯，宋尧瞥了厨房一眼，压低声音，把实情告诉宋爷爷。
宋爷爷听完事情原委，皱起眉头，“确定是在宋虎家？”
“定位在我们家西南方向120米左右，也就是顺着家门口的路下去，那里只有虎子家。”
“我去找宋虎问他，别惊动你婶婶。”宋爷爷起身，拄拐出门。
“爷爷我也去吧。”到底是自己的疏忽，宋尧也站起身来。
宋爷爷摆手，“你去，就要不回喽。”
厨房里忙碌进出，眼看六七个盘子碟子，宋尧进了厨房，“奶奶怎么又做这么多菜，吃不完浪费。”
“这几道菜你婶婶提回家去，免得回家又折腾。”奶奶笑了，“你以为我们天天像昨天那样招待你啊？”
宋尧被说得有些不好意思，帮着拿碗拿筷。
乌青的云压实在头顶，一丝风也无，空气中的氧气进一步被压缩，回到客厅，宋尧打开空调。
看看天色，宋尧正要出去找人，爷爷拎着个袋子回来了。
宋尧打开一看，里面是鞋和手机。
“衣服他给烧了。”
其实鞋也是要烧的，但是宋虎认得这个牌子，舍不得烧，又捡了回来。上脚一试，两千多块的鞋子，到底比自己三十元一双的杂牌板鞋舒服得多。
宋尧抿嘴，心中思绪翻涌百感交集。
婶婶收拾好厨房，拎着饭盒出来，正要和宋爷爷说话，瞧见那个塑料袋和袋里的鞋子，怔愣在原地。
宋奶奶跟在后面，“芬啊，要下雨了，不留你吃饭了，免得耽搁你的事。”
婶婶勉强挤出一个笑容，“伯伯伯娘，我先走了。”
就这样失魂落魄地去了。
上了桌，一锅海带炖排骨、一条清蒸鲈鱼、一盘清炒南瓜尖，还有一盘苦瓜炒鸡蛋和一盘凉拌苦瓜。
宋尧逡视一圈，伸筷小心地在苦瓜里夹出鸡蛋，“怎么不炒土豆丝了？”
宋奶奶一大筷子凉拌苦瓜夹进宋尧的碗里，“昨天炒了你又不吃。”
“要吃要吃，晚上炒嘛。”
大孙子撒娇，宋奶奶心花怒放，就是要星星此刻也化身太空人去摘。
祖孙三人有说有笑，其乐融融。
突然，哐当一声，狂风大作，雨势骤起，豆大的雨点噼里啪嗒打了下来。
宋奶奶站起身来，“唉哟我的草药。”院里晾晒马齿苋、车前草的杆子被吹倒，十几把草药滚落在地。
院门白日里不关，草药被大风带起，吹了出去。
等宋尧箭步追出去，院门口已经有人在弯腰捡拾。
姜越从山上下来，割了满满一筐鸡草。眼看天色越来越暗，便加快了步伐。
山上都是泥路，连热两三个星期，向来松软泥泞的路都晒板结了。
绕过一个弯就能看见宋家的三层小洋楼，青檐白墙，屋前花坛屋后竹林，具是精心打理。
狭窄的山道拓成可供车辆通行的水泥路，外侧还修建了仿木的棕色水泥栏杆。
突然一阵狂风，夹带山林的碎石竹叶，扑得姜越睁不开眼睛。
要下大雨了，姜越小跑起来。
行至宋家门前，院里哐当一声，钢制的院门被大风吹动，缓缓转动吱呀作响。
院门里吹出几把草药，打在姜越的裤腿上，她停住脚步伸手捡拾。
雨点打在身上隐隐生疼，等姜越直起身体，宋尧已经伸手抓住她的胳膊。
“进来躲躲雨吧。”
为着自己心里那点隐秘的雀跃和期待，姜越有点鄙视自己，却又忍不住嘴角上扬。
可真进了宋家门上了饭桌，姜越又尴尬起来。
早晨才吃了宋尧一顿，这会儿又赶着人家饭点来，姜越捏了捏兜里的钱，打定主意不蹭吃。
“宋爷爷宋奶奶，我才在家吃过。你们吃吧。”
话音未落，面前就摆上一碗饭来，“再吃点呗，你这么瘦，该多吃点。”宋尧并不揭穿。
“是啊，来来来，别客气。”宋奶奶已经热心盛饭。
毕竟也不是宋奶奶第一次留她吃饭，姜越怕再僵持下去，显得自己矫情又不知好歹，应了一声，抬起碗打算意思一下。可碗里的饭实在太多了，人家吃完收摊自己都扒不完。
于是姜越虽然抬起碗，却不知如何下筷。
“吃不完？拨点给我吧。”
姜越迅速扫了二位老人一眼，犹豫片刻，迅速把碗里的饭拨到宋尧递来的碗。
宋尧只是发愁，明明上午两人相处已经渐渐融洽，怎么一会儿不见，吃个饭又这样纠结。
他并没有注意到，这样熟稔亲密的举动，惹得姜越耳上飞红。
“姜越，你爸怎么样了？”桌上复又动起筷来，宋爷爷如此问道。
“摔得不重，我早上出门的时候还在睡着，中午回家的时候他又不知道上哪儿去了。”
姜越进屋后特地看了里屋床上，确认人不在家，迅速地把自己之前封在课本封皮里的钱找了出来。
再从暖壶里倒碗水喝，然后拿上镰刀竹筐，就上山来了。
“只怕又去村口旧砖厂了。”宋奶奶叹气。
她听小芬说，村里这帮游手好闲的人原来在台球厅玩，玩的数额越来越大，还喝酒打架。
被镇派出所逮了两次，就转移阵地，到那个废弃的旧砖厂里去做庄开局。
宋爷爷眉头紧锁，到底顾念着姜越的面子没有再说什么。
夏天的雨随来随去，一顿饭毕，云销雨住。
姜越主动起身和宋奶奶一起收拾碗筷，宋奶奶赶紧说，“你是客人，哪有叫客人收拾的。”
转头吩咐宋尧，“你三叔叔家送来一个大西瓜，放在冰箱里，拿出来切了。”
“好嘞！”宋尧风风火火地去了厨房，两三分钟就端着盘子回来了。
姜越的瓜还没入口，宋奶奶先吐了出来。
“呸！”宋奶奶反手给了宋尧一掌，“你这孩子，切瓜之前也不洗洗刀，一股蒜味。”
宋尧心虚，嘿嘿地笑了。
天伦和乐。姜越心里浮现出一股前所未有的感受。
姜越起身告辞，给宋尧使了个眼神，宋尧会意，提上竹筐起身送了出来。
“喏。”
“什么？”看着姜越递来的皱巴巴的纸币，宋尧愣住了。
钱在手心里攥了许久，终于给了出来，姜越只觉得心里一块大石落地。“今天上午你请我吃东西的钱。”
“不用了，都说了我请你吃的。”
“拿着。”姜越怕宋爷爷宋奶奶听到，更怕路上有人经过，塞进了宋尧的手里。
宋尧又给塞了回去，“就几块钱而已，不至于。”
姜越背着手不肯接。
宋尧被姜越的小心翼翼和几番推拒搞得莫名其妙，语气也重了，“你到底在犟什么呀？”
话一出口，见姜越后退一步，呼吸急促起来，又急忙调整语气，“我是想说我们俩之间不用……”
话还没说完，姜越已夺过他手上的竹筐，转身快步地走了。
宋尧心下空茫茫的，就这么瞧着姜越的背影步步远去。