或许是因为环境太过陌生，在宫内的第一晚，方孟春做了个噩梦。
梦境的开始，是三年前的祸事。
父亲方毅谋反之时，方孟春新寡，然而夫家不想和谋反的罪名扯上关系，在寒冷的冬天将她赶出家门。
虽然后来有姑母南乡长公主收留照顾，但方孟春还是生了一场大病。
梦境到这里变得模糊浑沌，而后跳跃到了另一个时空。
繁华的都城洛阳沦为人间地狱，炫目的火光，刺耳的悲鸣，如同亲历过一般真实。
这幅场景太过骇人，方孟春猛然惊醒，冷汗直滴。
深秋的凉意很快将她拉回现实。
梦终究是虚假的，哪怕这场梦困扰了她整整三年。
三年前的那场大病，莫名让她苏醒了前世的记忆：读过的书，走过的路，以及那么一点关于眼下这个时代的历史。
身为穿越者，方孟春并没有什么金手指，也不算熟悉眼下这个朝代。
但她依稀记得曾在科普视频里听到过：“方策去世三十五年后，北燕王朝彻底分崩离析……”
当今皇位上的那个人，正是方策的儿子方绪，即位已有五年。
也就是说，燕国还有三十年就要灭亡。
刀剑之下，可不管你是皇亲国戚，还是黎民百姓。
因此哪怕南乡长公主百般劝说方孟春不要做女官，她也不曾改变想法。
她要自保。
可她没有钱。
方毅伏诛后，他的家产全被查抄没收。身为女儿，方孟春虽然分到了些微钱财和家仆，以及一处偏远的小院，但那还远远不够。
虽然宗室中还有人愿意接济她，但她不可能依靠旁人的接济活一辈子。
她没有稳定的收入，又是宗室女，还有公主的身份在，就算真的走投无路，也不能自降身份，给皇家丢脸。
方孟春知道，如果自己透露出一点想靠自己的双手谋生的念头，身边人必然都会争先恐后地撺掇她再婚，以换来一个“安稳”的余生。
但方孟春不想再嫁。
女侍中是宫廷女官，待遇虽不能和前朝的官员相比，但总归也有固定薪资的，能让她存下一点积蓄，为不确定的将来攒下保命的筹码。
所以，她来到了这里，传说中波云诡谲的后宫。
夜中，万籁俱寂。
被种种思绪困扰着方孟春，让她难以入眠。
直到拂晓时分，终于感到有些困倦，却不得不起床洗漱了。
她得开始准备面见皇后了。
其实本来昨日就该见的，但后来有宫人来说皇后不舒服，已经歇下，明日一早再请她过去。
或许是皇后没把她放在眼里，又或许是因为她是方毅的女儿，而皇后是穆家人，这也是人之常情。
好在今早，皇后并没有毁约。
方孟春踏入宣光殿时，穆襄正坐在榻上，面色发白，涂了脂粉也没遮掉眼下的乌青，显然精神不太好，却还是强打着精神道：“北海公主在宫中可还习惯吧？”
“劳皇后忧心，”看皇后好像真的病了，方孟春有点心虚，“我一切都好，只是挂念着殿下的身体，侍疾合该是我份内的事。”
穆皇后靠着凭几，道：“主上请你入宫，是选中你在笔墨上的造诣，侍疾这等小事还不必烦扰你。平日里你若乐意，就到我这边坐坐。什么时候想出宫一段时间，也直接和我说就是。”
方孟春嘴上谢过，心里却想：果然皇后目前还是不愿意重用她的。皇帝选自己做女侍中，也多半不曾听取过皇后的意见。
她从南乡长公主那里听说过了，帝后先前为着兰陵郡君以女侍中的身份陪侍在邓贵嫔左右，生出过不小的矛盾。
皇帝让兰陵君入宫是为了方便邓贵嫔。但按理说女侍中是服侍皇太后或皇后的，邓贵嫔如此已是逾矩。
明面上的确说不过去，这才有了方孟春进宫的机会。
皇后盯着她看了好一会儿，忽然说道：“……实在素净了些。菖蒲，去挑几支簪钗给公主。”
被点名的宫女退下后，穆襄又拉着方孟春问了许多话，譬如有没有再嫁的打算，还说可以替她看看。
经过昨日御前的问答，方孟春对这些问题的回答早就有把握了，立刻便说：“我刚入宫，还未能在皇后殿下面前尽职尽责，哪里就想着这些了。”
宫廷女官大都未婚或丧偶，只有少数例外。而女侍中一职自先帝起，就往往由寡居妇人担任，否则会有不便。
于是穆襄也暂时打消了做媒的念头：“既然这样，这几年就不说这些了。”
随即又问了些鸡毛蒜皮的小事，方孟春耐着性子一一答了。
和宫内其余女官不同，女侍中的职务说是服侍皇后，但其职务并没有明确详细的规定，全凭皇后的意思。
穆襄不会一上来就愿意把重要的事给她做的，这方孟春早就想到，但她素来受不了无事可做，哪怕虚度一天的光阴都觉得可惜。
她言辞恳切：“殿下有需要我的地方，我定是在所不辞。只是不知为嫔御讲课的事情，怎么安排？”
穆襄叹了口气，道：“读书而已，有笔墨纸砚就可。但你不太了解宫里的情况，如今尚有几位皇妹年幼，都还住在宫内，占去了北宫的大半殿宇。因此有好些低品的嫔御，不得不住在掖庭，她们要来回走动，实在有些麻烦。”
方孟春听到这话，心更加是凉了半截。
她原本想着以讲课的名义，同后宫诸人都打个照面，甚至结交些人情。
但皇后显然并没有把这当回事，哪怕这是皇帝的意思。
“既然这样，未必不可以先将北宫的诸位聚在一起。而且……”方孟春把声音放轻了些，继续说道，“至尊的意思，是要我多留心邓贵嫔。”
在皇后面前说这话，固然有些冒险，但方孟春也实在想试探个清楚：传说中性情宽和包容的皇后，对邓贵嫔到底是个什么态度。
她倒是不知道，穆襄不是个能自己拿主意的人，旁人稍一说些什么，便会动摇原本的想法。
现在，穆襄看似毫无波动，却连着眨了三下眼睛。
先前得知北海公主要教她们时，她心中本也是有几分期待的。
虽然皇帝和家中父兄都说她只需要贤德就好，但她想做到尽善尽美。
可穆襄又从心底里觉得自己不可能获得这样的机会，故而以为皇帝也不过是随口一提，不曾放在心上。
然而方孟春刚说的这番话，让穆襄想起了不久前的一件小事。
朝中有数人上书，表示邓绍粗俗鄙陋，不该担当重职，更说整个邓家都太过缺乏教养。
彼时皇帝没有理会这些奏书，继续任用邓绍，也继续宠爱邓含……原来他也会嫌她学疏才浅吗？
想到这里，穆襄不禁有些幸灾乐祸。
但她很快抑制住了这上不得台面的情绪，正色道：“既然是圣意……樱桃，吩咐长秋寺去操办此事，要尽快。”
樱桃领了命，退了下去。
穆襄将目光重新投回方孟春身上，意味深长地说：“如此一来，你也能见见她们了。”