虚无漫无目的，又无边无际。
被黑色填满的这方空间里，江斗妮与南无观穿游其中，仿佛回到了未创世之初。混沌无窍，未分天地而先生她二人。
他们手连着手，脚跟着脚，浑然一体，当然，前提是忽略萦绕在两人周围的谈话内容——
“师兄，你知道吗？”江斗妮勾唇道，吐出的声音带着刻意的低厚，像在蛰伏。“喜食人元气的鸠盘荼最爱藏在这样的暗冥间里。你说，你牵着的真的是我吗？会不会其实是鸠盘荼变幻出来的我？”
说完，她听见了发丝摩擦衣料的声音，以及几不可闻的骨节转动的弹响。她想，肯定是南无观回头看她了。虽然他什么也不会看见，就像她现在也只能通过声响来感知周遭环境的变化一般。
她心中的恶趣味更膨胀了些，促使她伸出右手，朝预估的南无观的侧腰所在探去，一掐。
意料之中的，手触碰的身子一抖，不过似乎抖得有些剧烈了。只听南无观的喉咙里冒出一道尖细的惊呼，然后微凉的布料从手腕擦过手臂，直直坠入她的怀中。
她接住了往后倒的南无观。
此时两人之间的距离足够近了，近到她的视线终于穿透厚重的黑暗，捕捉到南无观的眼，一双几欲同虚无融为一体，却又意外被水润亮的眼。
宛若于漆黑夜中闪烁的启明星。
“抱歉！师兄。”江斗妮的这声歉意是真情实意的。她只想搞点怪，缓和一下沉闷，哪知竟吓的人摔倒了。
怀中的南无观恍惚了须臾，才缓过神来，竖眉欲责，却又被江斗妮及时立起的道歉给堵了回去。最后他只无能地张着殷红的唇，胸膛剧烈鼓动着。
可别把人给气坏了，江斗妮这般想着，连忙低头，抓起南无观垂下的手，放到她的头顶，道：“师兄，要不你打我一顿出出气？”
南无观的怒气等到了出口，顺着手掌重重地拍在江斗妮的脑袋上，毫不客气。
“你啊——”他叹息，又用手抚摸拍过的地方，生怕适才的力道伤了人。
南无观的原谅总是来得这般轻易。
江斗妮将人扶起，讨好地搀住对方的手臂，道：“接下来我扶着您走。”
“呵。”南无观对江斗妮的这番做派不置一词，可到底没有推开她，而是给她指前进的方向。
也不知南无观是怎么在一片黑暗中辨别方位的，而且正确。拦在身前的黑色逐渐被一束白光烫出一个大洞，将两人装了进去。黑色消失殆尽，白色开始流动，两人终究回到了水面上。
水面之上的景色与江斗妮记忆中的不同，附着泽葵的牌坊褪去了时间，变得崭新如初；连接土岸的莲步缀连蜿蜒，穿过牌坊，停在被红漆木护着的白玉阶前。
白玉阶上，是流动的朦朦人影，飘摇的氤氲香火。
这是尚完好的、真正的龙王庙。
南无观也被眼前景所惊，他眨眨眼，道；“似乎是座神庙，如何？要进去看看吗？”
江斗妮捂着眼点头。因着许久未见光，她的眼睛对如今的环境颇不适应，于是她只好举手挡在眼前，再比出一条缝，透过细缝往外瞧。
然后她看见了南无观在笑，笑得牙齿都跑出来了。
这是嘲笑吧！这一定是嘲笑吧！
她深呼吸，决定大度一回不同南无观计较，只“哼”了一声，放下手，率先迈步朝白玉阶去。
她的脚踏上阶除的刹那，一股熟悉到诡异的感觉袭上心头，仿若过去与现在杂糅在一起，而她在世界的恍惚中短暂地迷失了。
她似乎曾走过这样的阶除。
“怎么了？”南无观跟上来，偏头询问。“真生气了？”
她缓了神色，继续往上登。“我可不是同你一般的小气鬼。”
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阶除如被割断的玉带一样，串起水一般的剔透庙宇，向上转着，转入水雾溟濛的山顶。
江、南二人爬上第一段阶除后，首先看见的是一座插满了香柱的四足青铜方鼎。那仿佛是一个祭坛，焚烧着无穷无尽的众生愿，吞吐着纯洁无瑕的**烟。
“善如水啊，聆听我的心吧！”
信徒若溺水之人，站在鼎前闭眼轻念，再略显焦躁地盯着烟的飘向，倾耳风的流动，期望得到某种启示，告诉他，告诉他们，祂已听见了他们的痛苦，愿意伸出救苦救难的手，将他们从无边苦海中捞出，赐予他们片刻的清净。
最后无垢的水从鎏金的龙像嘴中吐出，穿过信徒颤抖的手，落回圆池子中。焦躁、不安、痛苦……一切的一切都被流水瞬间带走了，就好似善如水睁开了眼，回应了他们。
时间在香烟中凝固成一点，过去、现在、未来的景象皆不改变。如此倒衬得不愿上香的江、南二人格不相入。
两人穿进信众间，欲登上第二段白玉阶，却在经过方鼎时，突然听见一声急促的惊呼，紧接着三根香摔落在地。若不是南无观反应及时，将江斗妮拉远，说不定那燃着的细香头会燎着江斗妮的裙摆。
江斗妮惊疑地望向“罪魁祸首”，只见一位披着云纱的女子正垂头对着发红的指尖吹气。察觉到江斗妮的视线，她歉意一笑，然后蹲下身欲拾起燃香，却又顾及着什么，手悬在空中，迟迟不肯落下。
“抱歉，”僵持片刻后，女子的视线在江、南二人身上转了一圈，选择南无观道：“这位郎君，可否帮我捡香？方才手被烫的有些狠了，一时倒是不敢碰了。”
说话间，女子柳眉微蹙，透出几分清风皱水的怅然易碎之感。
江斗妮抽回被南无观箍着不放的手臂，后撤半步，等待他的回应。毫无悬念，南无观定会出手相助的，毕竟这只是举手小事，加之他有颗不会拒绝的心。
可在江斗妮走神的刹那，南无观拒绝了，他竟然拒绝了！道：“抱歉，我有些不便，女郎可另寻他人相助。”
说完，南无观又凑到江斗妮的身边，把手按在江斗妮的肩上，道：“我们走吧。”
江斗妮看看南无观毫无破绽的表情，再看看云纱下女子掩住神色的眼皮，弯身拾起了那三根已悄然熄灭的香，徒留香灰斑驳在地砖面上。
“你可能要换香用了。”江斗妮把香递给云纱女子，提醒道。
云纱女子没伸手，只露出一抹温淡的笑，回道：“这香与其他的不同，我怎忍心就这般放弃呢？”
“这样啊——”江斗妮看了眼手上的香，实在没瞧出什么特异之处，于是她又把香往前递了递，“那确实不应放弃。”
云纱女子的面容上闪过一丝疑惑，可一眨眼，云纱女子嘴角的笑容依旧，仿若适才那抹突兀的表情只是错觉。云纱女子接过香，柔声道：“小娘子是位有趣的人。”
“啊？”江斗妮懵懵地看看云纱女子，再看看南无观，最后被南无观牵着走了。
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走在第二段阶除上，困在江斗妮唇边许久的话终于被吐了出来：“师兄，你好像变了。”
“我么？”行在身侧的南无观一脸好奇，“哪里变了？是让你不舒服了吗？”
“不，”江斗妮垂眸琢磨了片刻，道，“不是不舒服，而是一种什么被打破了的违和感，因为你以前不会拒绝的。”
如果是此前的南无观，他会笑着拾起地上的香递还给云纱女子，然后叮嘱对方要小心些，莫再被烫着了。如果时间允许，他还会多说几句，说该如何在那挤满香火的方鼎中巧妙又安全地插进自己的香，并上手演示一遍。
可这些皆化作了江斗妮的臆想。
“这个啊——”南无观停下脚步，“说起来有些难以启齿。其实昨日你离开萧萧殿，去追玉露后，我也跟了上去，然后我听见了……你和玉露的谈话。”
“我知道这不对，可你们聊的是我，我实在、实在是迈不开脚，想去听你对我的真实想法。”南无观的气息骤然变轻，江斗妮清楚，那是害怕，怕刺破了什么他难以接受的东西。
可他仍在继续说：“所以妮妮，我一直以来都让你很失望，是吗？”
豆大的泪珠钻出南无观的眼眶，无声地往下落。
“不是的！”江斗妮下意识反驳，可张了张嘴，却想不出什么好听的辩词。
她该如何说呢？
说她其实贪心的很，想要得到南无观的所有目光。
她意外坠入这方世界，失去了名字、身体与过往，被塞进一个名为江斗凝的躯壳里，去承接不属于她的罪与罚。
好端端地，她只是看个书，就变成了无根之木，浮水之萍。不可抑制的彷徨与不安淹没了她。在那时，是南无观朝她伸出了手，拥住她，对她说，她是他一眼择中的家人，是命中注定，说他会永远站在她的身边，分食她的苦乐。
是他说的，是他先说的！
她听进去了，相信了，接纳了南无观，交予他此世第一且唯一的真心。
她以为她得到了同样分量的爱。
可当她鼓起勇气睁开眼看这个世界时，她看见的是他平等分给所有人的真心。他会为了指点一位师弟的修行而将她留在孤独的炭栗树下；他会为了帮助一位师姐疗伤而迟到他们一起放灯的约定……
她得到的从不是独一份。
一种被欺骗的愤怒开始灼烧她的心。
为什么？为什么！为什么不能回馈她同等重量的真心？！为什么要如此煎熬她的心？！为什么……要让她生出这般痛苦又扭曲的想法？
南无观……南无观……是她给的不够多吗？是她太贪心了吗？
是啊，贪心！在反复地自我诘问中，她清楚地意识到了自己的贪心——她渴望完完全全地得到南无观的心。
不要移开你的视线，不要抛弃我的身影……
不要……不要……
她的贪心压翻了本就脆弱的情感天平。她堕入八寒地狱，看着南无观高高在上，一如曩昔。
她知道，南无观没有错。他已经做得足够好了，会替她摘花洗剑，会陪她远走仁城。他时刻关注她的情绪与身体，展颜于她的喜悦，落泪于她的悲伤。有时她自己都不曾察觉的伤口，他一眼就能发现。
他在指点完师弟的修行后，会把师弟遇到的问题及相应的对策凝练成宝贵的经验传授给她。可以说，她五年内能横跨两个大境界，少不了他的功劳。
他在协助师姐疗完伤后，便火急火燎地赶来了她的身边，并从芥子藏中掏出一大堆赔礼，祈求她的原谅。
其实那日他只迟了半柱香不到，实在算不上多大的罪，可他却严肃地许下再也不会迟到的誓言。自那以后，他言出必行，再也没迟到过，只会早到。
他的所做所为对得起“家人”这一爱的名义，甚至溢出更多。
他没有错。
错的是江斗妮，有罪的是江斗妮。她知道的，所以她装作不知道，什么都没说出口，任由贪欲在心中腐烂。
可是南无观，你为何问出口了呢？
作者有话说
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第23章 无火无流如贪爱