第肆章轻视
“钱院长说你很有天赋，”他终于开口，语气里却没有赞许，“但天赋在科研领域是最不值钱的东西，这里需要的是严谨、耐心，以及承受失败的抗压能力。”
他从手边的文件夹里抽出一张纸，推到江墨面前。
“实验室目前有三个方向：脱细胞基质器官、血管化策略、以及，”他点点纸上的字，“你可能会感兴趣的，智能材料在组织工程中的应用探索。但我提前说清楚，这第三个方向目前还停留在理论阶段，没有立项，没有经费，没有专职人员。”
江墨垂眸。
“你的专业背景和这个方向有重叠，”霍之珩继续说，“所以理论上，你可以参与这个方向的预研，但……”
他又说了“但”。
“预研阶段没有专门的项目支持，你需要同时参与其他已有项目的常规工作。也就是说，白天你要做细胞培养、数据记录、实验协助，晚上和周末才能挤时间做你自己的方向探索。
“而且，”他看着她低垂的睫，“如果三个月内拿不出有说服力的初步数据，这个方向会永久搁置，不再启动。”
江墨的指尖在纸面上来来回回摩挲，她把所有可能的困难在心理默了一遍，许久，才点点头：“好，我接受。”
霍之珩没想到她回答得这么干脆，一点讨价还价的犹豫都没有，“你确定？”他问，“这意味着接下来三个月，你基本没有任何个人时间。”
“我确定，来之前我就知道，珩生实验室的工作强度是出名的。”
“知道和能承受是两回事，”霍之珩靠回椅背，“上个月有个新人，信誓旦旦说能适应，结果两周后，在细胞房晕倒，走的时候连推荐信都没敢要。”
他的目光在她脸上停留：“我不希望我的实验室再出现这种状况，那是对科研资源的不负责，也是对你自己健康的不负责。”
“我能照顾好自己。”江墨认真地说。
办公室里又安静几秒。
“好，”霍之珩点头，不再多言，“今天开始，你先跟张博熟悉细胞培养的基本操作。他是血管化项目的负责人，经验丰富，有不懂的地方，可以问他，你在实验室的电脑权限下午会开通。”
他从抽屉里拿出一张门禁卡，推到江墨面前。
“实验室24小时敞开，但我不鼓励无意义的加班，晚上十点后离开需要在系统里报备，安全第一。”
“明白。”
江墨接过门禁卡，握在掌心，塑料外壳很快被体温焐热。
“还有一件事，”霍之珩看着她，“你第一专业方向是生物材料，但珩生实验室的核心是人造器官，所以我需要你在两周内，提交一份不少于五千字的综述。”
怕她不清楚要求，又补充一句：“关于智能响应材料在器官修复和再生中的应用现状，技术瓶颈，以及可能的突破方向，文献要新，观点要清晰，数据要准确，我会亲自看。”
“好的，”江墨点头，“两周后交给您。”
霍之珩“嗯”了一声，目光重新回到平板电脑上。
“那就这样，你可以出去了。”
逐客令下得干脆利落，多一句寒暄都没有。
江墨站起身，走到门口，手放在门把上，转身：“霍老师。”
霍之珩抬起头，眉梢微挑，示意她说。
“谢谢您给我这个机会，我会用结果证明，钱院长的推荐没有错。”
霍之珩看着她，镜片后的眼睛微微眯了一下。
阳光正好移到他脸上，江墨看见他眼中有极短暂的波动。
但他什么也没说，淡淡点了下头，算是回应。
门在身后轻轻合上，隔绝办公室里的光线和气息。
江墨靠在墙上，深吸一口气。
心脏跳得还是很快，手心已经攒出汗，但嘴角忍不住上扬。
她握紧门禁卡，塑料边缘硌着掌心的皮肤，带来清晰的实感，这不是梦，她真的留下来了。
走回工位，张博正站在桌边，弯腰帮她调试电脑。
“哟，谈完了？”张博直起身，好奇地问，“怎么样？霍教授没太为难你吧？”
“没有，”江墨摇头，“他让我先跟你学细胞培养。”
“那就好，”张博松了口气的样子，“其实霍教授就是表面冷，心里还是惜才的，他要是真不想要你，根本都不会让你进门。”
江墨笑笑没说话，看向窗外。
晨光已经升得很高，楼下有学生三三两两走过。
“对了，”张博抬头，“霍教授是不是让你写综述了？”
“嗯，两周后交。”
“果然，”张博推推眼镜，“这是他的惯例，每个新来的学生，他都会让写一篇大综述。美其名曰了解研究方向，实际上是测试你的文献检索能力，逻辑思维，还有......抗压能力。”
江墨挑眉。
“去年有个博士后，被要求一周内写八千字的综述，结果交上去后被霍教授批注了三十七处问题，从文献引用格式到数据解读逻辑，全部挑了一遍，”张博耸肩，“那博后差点崩溃，改完综述就走了，但后来他说，那篇综述成了他入职的敲门砖。”
江墨彻底明白了。
霍老师不是在刁难她，是筛选，筛掉只有热情没有毅力的学生。
“我会认真写的。”她唇角上扬。
“看得出来你会，”张博打量她一眼，“走，带你去细胞房，今天先学最基本的传代操作。”
细胞房在实验室最里面，要经过两道门禁。
江墨跟着张博，刷卡，进门，换上专用的洁净服，戴手套，喷消毒液。
“这里是无菌环境，”张博一边操作一边解释，“任何一点污染，都可能毁掉几个月的实验成果，所以动作要慢，要稳，要绝对专注。”
他打开一个培养箱，温润的空气涌出来。
里面整齐排列着几十个培养皿，每个都贴着标签，标注着细胞类型，传代数，日期。
“这是血管内皮细胞，是我们构建人工血管的核心材料，”张博取出一个培养皿，放在超净台上，“我们现在要做的是传代，就是把长满的细胞分到新的培养皿里，让它们继续生长，增殖。”
江墨凑近看。
培养皿里是一层半透明的薄膜，上面密密麻麻布满了细小的点，生命最基本的单位，在这里被小心地培育、观察、研究。
“不错啊，手很稳，”张博看着她操作移液器，有些意外，“以前练过？”
“本科期间做过一些基础操作，”江墨说，眼睛没离开培养皿，“但没做过这么精密的。”
“已经很好了，”张博真心实意地称赞，“很多新人第一次拿移液器手都会抖。”
江墨没说话，专注地看着细胞在新鲜培养液里缓缓分布。
她从小就稳。
小时候妈妈做实验，她就在休息室里写作业。
隔着玻璃看妈妈穿白大褂的身影，看那些精密的仪器，看妈妈专注到忘记时间的侧脸。
那时她就知道，科研是一件需要极度专注和耐心的事。
而她，有的是耐心。
一上午在细胞房度过，中午十二点半，张博看了眼时间：“该吃饭了，实验室不鼓励连续工作超过四小时，效率会下降，身体也扛不住。”
江墨脱下洁净服，仔细挂好。
洗手时，冰凉的水流过手指，带走手套闷出的薄汗。
食堂二楼。
江墨打了份简单的套餐：米饭，清炒时蔬，红烧鸡块，找了个靠窗的位置坐下。
还没吃两口，对面坐下个人，是袁芯。
“嘿，巧啊！”她放下餐盘，“我就说，到这来看样本说不定就能碰上你。”
她餐盘里堆得满满当当：两份荤菜，一份素菜，还有汤和水果。
“伙食不错啊。”江墨笑着打趣她。
“那是，公司有餐补，不用白不用，”袁芯夹了块排骨放进她盘子里，问，“怎么样？第一天还顺利吗？”
“顺利。”江墨点头。
“见到霍教授了？”
“见到了。”
袁芯凑近些：“怎么样？真人是不是特别高冷？”
江墨想了想：“不是冷吧，是严谨。”
“呦，这才第一天就护上了，”袁芯啧啧两声，一脸打趣，“不过说实话，霍教授在业内的口碑是两极分化。有人说他不近人情，苛刻到变态，但也有人说，跟他做过项目的，出去后都成了各个单位的骨干，严师出高徒嘛。”
江墨低头吃饭，没接话。
手机震动一下。
她拿出来看，是刘姨的消息：墨墨，吃饭了吗？实验室还适应吗？
她打字回复：正在吃，一切都好，您呢？午饭吃的什么？
发完，她继续吃饭。
鸡块烧得有点咸，她多喝了两口水。
“对了，”袁芯忽然说，“周末要不要一起去逛街？我知道附近有家很棒的书店，还有几家小众咖啡馆，特别出片。”
“周末可能要加班。”
“我的天，这才刚进实验室就加班啊，”袁芯瞪大眼睛，“卷王集中营果然名不虚传。”
“还好吧，”江墨说，“有事情做，反而更踏实。”
饭后，江墨回到实验室。
下午的任务是看文献，为那篇五千字的大综述做准备。
她打开电脑，登录数据库，开始检索关键词：智能响应材料、组织工程、器官修复、临床转化。
屏幕上瞬间刷出长长的文献列表，从最新的顶刊论文，一路往前追溯。
她点开第一篇，开始逐字逐句地阅读。
办公区里很安静，其他人大多在实验区忙碌，离心机依旧还在嗡鸣。
江墨完全沉浸在文献里。
时间失去了意义，世界缩小成眼前的屏幕和文字。
她记笔记，画思维导图，标注重点，整理观点。
直到肩膀被人轻轻拍了一下，“下班喽！”张博站在她旁边，“都快七点了，你不饿啊？”
江墨这才回过神看向窗外，天色已经暗了下来。
“我都没注意时间。”她揉揉发酸的眼睛，才惊觉自己一动不动坐了五个小时。
“正常，第一天都这样，但霍教授说过，可持续的科研才是好科研，该休息的时候要休息。”
江墨点点头，保存文档，关机。
起身时，膝盖有点发僵，真的是坐太久了。
走出大楼，晚风扑面而来，她深吸一口，感觉肺叶都舒展开。
手机又震动，这次是妈妈的消息，很简单：一切顺利吗？
江墨看了一会，然后打字：一切都好，实验室很棒，妈妈你要注意休息。
发送。
没有立刻回复，她也不期待立刻回复。
她把手机放回口袋，走向空间站，脚步轻快。
而在二十三楼，霍之珩的办公室还亮着灯。
他站在窗前，看着楼下小小的身影渐行渐远。
女孩走路的姿态很稳，背挺得很直，即使在夜色里也看得出那种向上的劲头。
他转过身，走回办公桌。
电脑屏幕上打开着几份文件。
其中一份是江墨论文的PDF版。
他其实已经看过一遍，现在又点开了。
目光停在最后的致谢部分。
通常学生的致谢都很套路：感谢导师，感谢同门，感谢家人，感谢学校。
江墨的致谢却是：
“感谢导师的悉心指导，感谢实验室同门的支持，感谢刘姨十几年如一日的照顾。最后，感谢所有在病痛中等待希望的人，你们是我选择这条路的初心。”
霍之珩看着那几行字，手指在桌面上又习惯性地敲了几下。
他摘下眼镜，揉揉发沉的眉心。
又重新戴上，打开一份新的实验方案，开始修改。
夜色渐深。
江墨和袁芯刚吃过饭，两个女孩蜷在沙发里，对着电视里的综艺节目，笑得前仰后合。
“对了，”袁芯凑过来，一脸的八卦，“你进了珩生，什么感觉啊？”
江墨捏着薯片送进嘴里。
“感觉啊……”她慢慢咀嚼，咽下，“感觉像是站在一座很高的山脚下，山很高，路很陡，但山顶的风景一定很好看。”
袁芯看着她眼底的光，突然生出一种虔诚的欣慰，她举起可乐：“来，敬高山，敬登山的勇气。”
夜深了。
江墨躺在床上，望着天花板上路灯透过窗帘投下的模糊光斑，脑子里还在回放今天的画面。
她翻了个身，拧开台灯，从枕头下摸出蓝色笔记本，就着微弱的光，翻开新的一页。
“第一次正式站在他面前，他很严格，但我早有准备。他让我写综述，我知道是测试，我会写好的。”
“细胞真的很神奇，可以在培养皿里安静地生长。”
“袁芯说我很奇怪，我说可能吧，但奇怪也没什么不好，至少，我和别人不一样。”
她合上本子，放回枕头下。
关掉台灯，房间重新陷入黑暗。
她闭上眼，唇角挂着笑。
相信明天会有好事发生。
相信所有的努力，终将值得。