谢织星在汝州迅速获得了新朋友，她把发生的事细致地写在信里寄回定州，王蔺辰每次看完都会挑重点复述给谢家人，谢大哥听得尤为开怀。
“小四真棒，她和许妙娘能相知相惜，太好了，也多少有个照应。只是，她那么说许家大哥，是不是不太好？纵然许官人浑不在意，可毕竟在别人家……”
王蔺辰笑了笑，“不碍事，许官人生性洒脱，不会计较。他们家的情况，我早就同戴掌柜打听过，除了许家大哥有点儿轴，一家子都是宽厚和善的秉性，许家大哥到底是读书人，迂腐归迂腐，憋不出什么坏屁，顶多耍耍嘴皮子。”
与此同时，一脚跨进天枢斋大门的谭文清觉得自己被阴阳了。
他听说谢织星去了汝州，本想过来问问近况，但看到王蔺辰那张让人不愉快的脸，什么话都咽了回去。
托了王蔺辰的福，“我们家阿星”五个字在定州城可谓声名远扬，但谭文清始终以为这种行为胜之不武，没有经过明面上的仪礼，如此大肆宣扬，岂非置女子闺誉于不顾，简直是一种变相胁迫。
可谭文清又隐约意识到，谢家娘子对那个王姓狂徒是有些特别的。
不甘心，又好似无可奈何。
他在复杂的情绪里纠缠了好些天，被姚娘子一语点破，“你若是放不下，不如就去一趟汝州吧。”
谭文清不敢相信这是母亲说的话，他心头跳得厉害，“母亲，这……非君子所为。”
至少眼下，整个谢家对待王蔺辰的态度很明确，那是一种准女婿的认可与接纳，他若在这当口跑到汝州去找谢娘子，无异于堂而皇之地横刀夺爱，令人不齿。
姚娘子懒得理会他那自讨苦吃的君子如风，慢悠悠拨着手里的佛珠，道：“你的心意，可曾向她提及？”
“……不曾。”
“那丫头，是个有主意的，你不言不语，她如何知晓？即便她隐约有所察觉，该说的话，一句不能少。”姚娘子很少同儿子谈论此类事宜，她说到这，手里的动作顿了顿，“这是对待感情的礼数，有始当有终。”
谭文清仍在犹豫，“她……或许更喜欢王家郎君那般的人，他们心意相通，我却趁着他二人分隔两地便趁虚而入，是、是否乘人之危？”
姚娘子在心里暗暗叹息。
劝儿子去汝州，并不是怂恿他夺人所爱，也得夺得到才算，她是劝他给自己求个正经交待，莫要走了她当初的老路，在似是而非的执念里困了大半生。
“去吧，你理所应当要去，她若能给你个坦坦荡荡的答复，你便干干净净放手，感情的事可争取不可强求；她若是支吾不语，不肯给出一个明确答复，你便自断情丝，世间女子千万，不必纠缠连自个儿都理不清的，无端荒废了你。”
谭文清沉默了。
姚娘子却破天荒说起了当年的事。
“当初你爹用一张聘礼单让谢三知难而退，这事我一直都知道，起初我也怨过他不够磊落，可日子过得久了，也看明白了。情意落入权衡的那杆秤，便只剩下值不值这一种说法。”
她被争夺，被放弃，又被遗愿安排，他们却从未想过，堂堂正正站到她面前，与她叙说，同她商量，向她郑重道别。
她边说边起身，就着烛火点了三炷香，淡淡道：“人生不过百年，总在生意场里周旋衡量，终究失了些许趣味，乘兴而至，兴尽则返，未尝不可。”
谭文清看着母亲恭恭敬敬地对着佛像拜了三拜，恍惚中，觉得她拜了个假佛。
这么些年，不论住在何处，姚迢身上的檀香从未断过，谭文清一直以为她拜的是“放下”两个字，回到定州，为了父亲的“遗愿”，也为了让母亲放下，他亦试图撮合母亲与谢三。
如今看来，母亲终日坐在佛堂，大约是懒于理会他和父亲的自以为是。
她从未想过回头与谢三再续前缘，只是遗憾曾经年少怀春时不够尽兴，她爱的人用一种自以为是的放手屠戮了她一腔孤勇，她打心眼里，看不上那种放手。
木雕似的立了半天，直到衣袍边角也都浸润了檀香，谭文清终于道：“母亲，三日后我要去汝州。”
诚然如王蔺辰所说，有些读书人迂腐归迂腐，仁德君子的教养还是顺着一句又一句圣贤之论流进了他们的骨血中，操控着他们的行止。
出发前一天，谭文清来到天枢斋，对王蔺辰宣布：“明日，我将启程去汝州，拜会旧友，也要同谢娘子……说一些话。”
王蔺辰听后沉默片刻，道：“你在这等我，先别走啊。”
谭文清完全料不准他的心思，觉得自己这几句话应该说得足够清晰，想来他能明白，自己这趟去汝州是意欲何为。
然而等了半刻钟后再看见王蔺辰，谭文清便有些不确定自己传达的意思是否真正到位了。
他提了好几个包裹出来，挨个叮嘱：“这一包是秋冬的衣物，她走的时候衣服带的少，估计也不会在汝州买多少，还是给她捎几件厚衣服过去；这一包是老爹和大哥腌的瓜齑，配水饭和炊饼吃，家乡口味；这些是我新给她装订的空白书册，她喜欢随手记点写点，用惯了这种的，给她带过去备用……还有，这一叠信也帮忙带给她，有劳了。”
这小子没听懂自己的意思吧？
谭文清离谱地张了张嘴，却找不到措辞，“你……不介意我去找她？”
王蔺辰认真地看了他一会。
要说一点不介意，是不可能的。
但眼下他和谢织星没有婚约也没有定亲，男女朋友这种现代关系……很难向他们解释，外人公认也不等于谢织星自己的选择，既然谭文清有心撞南墙，由着他去就是，不然还显得他王蔺辰患得患失的，对这份感情不够坚信。
“我介意，但还是把这些东西带给她比较重要，你要同她说什么话，我管不着，该她决定的事，她会拿主意。”
谭文清好似重新认识了王蔺辰，没再说什么，他把一个又一个包裹搬到了自家马车上，“我明日……天明便走。”
王蔺辰挥了挥手，“那祝你一路顺风，对了，有个包裹里我还放了几包蜜饯果子，你可别偷吃啊。”
谭文清无语地看了他一眼，“所有物事我都会带到。”
“行，回见。”
定州的君子被王蔺辰信手拈来作了脚夫使唤，汝州的君子也身处另一种水深火热。
许渊一直觉得许之葵太板正了，从儿时起便格外老成，循规蹈矩，一板一眼，他不仅要管妹妹的婚事，时常还把手伸到自己头上，觉得父亲每日沉湎赏玩瓷器乃是不务正业，耽于享乐。
如今得了个谢织星整治他，许渊满意极了，罕见地发挥了自己作为家主的权威，勒令许之葵陪着许妙娘到清凉寺瓷坊搭建现场‘监工’，务必保证妹妹每日毫发无伤。
许之葵没办法，只得再度出发来到清凉寺。
窑炉与瓷坊同时开始搭建。
许妙娘干活利索，条理分明，谢织星根本不用管她，就把自己全副精力都倾斜到挛窑上，她和谢烈雨给沈如琅打下手，从搬运泥料到砌砖到糊耐火泥，她不挑活儿也很扛累，除了中途偶尔歇息会儿喝口水，其余时间几乎一直在干活。
这就让在凉棚里‘监工’的许之葵颇有如坐针毡之感。
他没料到，挛窑师傅竟也是位女子，且手脚十分麻利，有时一个眼神一句简短的话就能让谢织星兄妹俩领会意思，他们旁若无人地自顾自做事，彻彻底底忽视了凉棚里的君子，反衬得他像个四体不勤的废物。
许妙娘偶尔投来的眼神仿佛在看一种‘家丑’。
许之葵终于坐不住了。
搭建窑炉的第三天，他挽起宽袖走进瓷坊，把四周围打量了一番，识趣地来到妹妹身侧，一言不发地抱起一根细梁木递给许妙娘。
许妙娘不肯放过他的窘迫，“大哥，你不是常说‘君子远庖厨’，怎么好意思让你走进这尘土飞扬的地方，回头脏了你的衣袖，不体面了。”
许之葵瞪了她一眼，“你别不识好歹，日晒雨淋的苦活计，做一辈子，有你吃苦的时候。”
“我觉得织星说得对，比起困在宅子里算账生孩子，我乐意吃这份苦，就先这么着吧，以后的事，以后再议。”
眼看着谢织星也是个吃苦不吭声的性子，许之葵那些劝言便不太说得出口了。
跟着忙活了小半个月，瓷坊与窑炉同时竣工。
不比定州的谢家窑，这里的竣工仪式办得非常简便，干活的工匠聚在一起吃了一顿饭喝了几杯酒就算过了。
谢织星马不停蹄地进入了下一个阶段——制瓷。
汝州没有分工相对细致的流水线，她需要以一己之力撑起一整条流水线。
许妙娘二话不说就留下来帮忙，许之葵则即将要回书院读书，他按照惯例应当在离开前嘱咐妹妹‘老三样’：少碰那些木头，好好习看账本，听母亲的话。
这次却破天荒地一个字都蹦不出来。
他走出瓷坊时，谢织星仍沉浸在练泥中，她好似不会累，一整个上午都在反反复复地把一个个大泥团翻来覆去地捶打，身上就没干净过，总是沾着大大小小的泥渍，有时脸上也灰蓬蓬地蒙了尘。
素来极其注意仪容的许之葵却无法对此作出‘善意’的提醒，提醒她女儿家至少应当拾掇得清爽干净一些，所穿衣物不说要多华贵端庄，至少……别在月白衫裙外面套一身暗褐褙子。
她穿衣服的时候是随手抓到什么就穿什么吗？
许之葵想起谢织星住在许府时穿的那一身配搭正常的青色衣裙，忽然意识到，那可能算得上她的“精心打扮”。
许之葵想破头也想不明白，一个人要如何才能做到这般旁若无人地活着。
大概……汝州没有她在乎的人吧。