胖掌柜本在柜台里缩着，见堂内木桌被黑衣女子掀翻，菜肴酒水洒了一地，从柜台里窜了出来。
他望着满地狼藉，面上已有些挂不住，深吸一口气，缓声道：“这位客官，请问菜哪里有问题？”
小梅跟着站到胖掌柜一侧，全身肌肉都绷紧了，警觉地望向面前这个黑衣女子。
北漠眉头倒吊，不答他的话，只冷然道：“去叫厨子出来。”
胖掌柜心道主人做菜味道一绝，自己方才又没在菜里下毒，怎么会有问题？又想主人一向只在夜里出没，白天除去自己与小梅，从来不见外人。
这女子存心找茬。他当下心头一凛，想着先拖她一拖，于是道：“客官，有什么问题，您与我说，我回头去教训他。”
北漠冷笑一声，道：“不是教训不教训的事。这事你解决不了，叫他出来。”
胖掌柜看她面上一笑，赔个笑脸，道：“解决不解决的，也要您说了才行。”
北漠扫他一眼，不悦道：“这菜里，少了一样东西。”
胖掌柜对着地上那片残羹碎碗看了一阵，发现确实是按照女子所说，炒了一本菜单没错，皱着眉头思忖片刻，道：“客官，您说要炒一本，小的就照您所说，烧了一本出来，并未缺菜……”
北漠不等他说完，打断道：“我说少了，就是少了！”
她言之凿凿。胖掌柜只得顺着她，道：“那您请说说，到底少了什么？”
宋溪山坐在靠近炭炉的位置，视线盯了过去。
北漠双手抱臂，淡淡道：“少了张皮。”
宋溪山面色一凛，收了视线，望着桌案上的茶盏，紧紧攥着指骨，默不作声。
“皮？”店掌柜心想带皮的自然是肉菜，俯身下望，看到那只动了两筷，现下正躺在地板上的可怜的烤乳羊，说道，“客官，乳羊的皮，不是在它身上么？”
北漠轻声道：“不是羊皮。”
小梅忍不住插嘴道：“那是什么皮？”
北漠望她一眼，道：“人皮。”她说话间，视线狠狠地剜了小梅与胖掌柜一眼，仿佛要吃人饮血。
小梅径自被她一瞪，以为是主人开黑店，杀人掠财的形迹暴露，当场怔住，身子一软，就要瘫坐在地。
胖掌柜眼疾手快在她背后一捞，使她重新站立起来。他知这女子来者不善，硬着头皮扯出一个笑脸，道：“客官，您这玩笑开得可有些大了，看把小妹妹吓成什么样了。”
小梅面如土色，呆呆愣在原地。
北漠瞧着店掌柜那红光满面的笑颜，仅有的耐心也被消耗殆尽，脸色陡然一变，黑衣上附着的密密麻麻的白丝突然齐齐飞出，像是一个网兜，顷刻罩住店掌柜的头颅。
店掌柜伸手去抓，却只觉那白丝收紧，再收紧。他越是挣扎，白丝勒得越紧。
那白丝无孔不入，顺着他的鼻腔，耳道，一直往内延伸，在脑内轰隆隆地搅着，只搅得他天翻地覆，五雷轰顶。喉间被从鼻子探入的白丝堵住，一口气呼也呼不上来，吸也吸不进去。双目被勒出眶外，转眼就要爆了。
他呜呜吼着，借着残存的那丝理智，扑通一声，跪倒在地，乞求她能收手，饶他一命。
北漠看他跪地求饶，嘴角浮出一抹扭曲的笑，道：“你现在还觉得，我是在跟你开玩笑么？”
胖掌柜的耳朵已听不到，只跪在地上，不住磕头。他被白丝缠住，分不清方向，不知自己的头竟然不是对着北漠磕的，而是对着小梅。
小梅望着胖掌柜被勒得小了两号的头，以及涨得比头还粗的脖子，喉头一紧，要叫出声，却发觉自己失声了。
北漠见她满是惊惧，缓和了声音，道：“小妹妹，去叫厨子出来。”
小梅双腿战战，连滚带爬往后厨方向跑去。
北漠收回视线，朝宋溪山望了一眼，见他只定定瞧着面前那方桌案，心念一转，将白丝收得更紧。
只听喀嚓一声，胖掌柜头骨应声破碎，爆出一团血雾。
胖掌柜死了，被杀死了。
可以确定的是，爆裂的血雾弥漫了半个客栈，血腥味儿一定也飘到了宋溪山的跟前。
北漠眼睛紧盯着他，她在试探，看他会不会出手。
他一身黑衣。三大仙门之中，只竹月宗弟子着黑衣，但竹月宗的袍服肩部绣有门派特有的暗金竹纹，他的衣肩上却没有这类纹饰，那便是乡野散修。
散修，有时是很麻烦的。他们可能会路见不平一声吼，而后拔刀相助。
北漠想着，若他出手，那便快刀斩乱麻，趁着厨子出来之前，先行结果了他。
可他依旧未动，连一丝眼神也不给北漠。这便是要袖手旁观。
不，是袖手不观。
既然他不出手，那北漠也不便出手。下一刻，白丝尽数收回，密密麻麻，光洁如新，重又附在她的衣衫之上。
后厨中，小梅见到危闲，抽抽噎噎、断断续续同他说起堂上之事。
危闲手提一把剔骨尖刀，坐在四脚圆凳上，眉头紧皱，静静听她说完，问道：“那女子什么模样？”
他说着，拿起一块磨刀石，锵锵磨起刀来。
小梅知道主人每次磨刀，都是要杀人了，道：“那女子脸瘦长，眼睛不大不小，跟鹰似的，三十多岁，穿着一身黑衣，骑着一匹白马……”
说话间，危闲已将那把刀磨得锋芒闪烁，尖利无比。
他站起身，眼神也尖利无比，提刀就要出去迎敌，忽听小梅说道：“对了，那女子腰间，挂着个翡翠烟斗……”
危闲听到这里，忽然愣住，眼神由狠厉转为惊惧，再由惊惧转为茫然。脚也迈不出去，提着尖刀，怔在原地。
小梅见他有异，问道：“主人，你怎么了？”
危闲面上流露出痛苦之色，对小梅道：“小梅，你快走吧。”
小梅问道：“主人，我走去哪里？”
危闲道：“先回家去。明日你来，把柜台里的钱全都取走，给你母亲治病用。等给她治好了病，天大地大，随便你带着她走去哪里。只要是自由的，随便哪里都可以。”
他向来爱财如命，当下却要把钱全部都给小梅。小梅觉出不对，道：“主人，外面那女人很危险，是不是？”
她说着，提步就要往外去，边道：“主人，你快逃吧，我去拖住她。”
危闲拉住她的衣领，将她整个揪了回来，道：“你对付不了她，你快走吧。”
小梅已现了哭腔，低声道：“主人，我们一起走，不行吗？”
她来自青泥镇的一个乡村，父亲早亡，家徒四壁，母亲又不幸生了重病，眼见无米下炊，无钱抓药，只能将母亲交与同村姨母看顾，自己跑到镇里讨个活计。
可她在城内转了四五天，没有店主愿意雇佣她这个乡下丫头。饥寒交迫，走投无路之际，她敲开了缘来客栈的门。
胖掌柜见她瘦弱，本不愿收留她，她却再也走不动了，在店门口从白天坐到凌晨，遇到危闲。
危闲收留了她。给她饭吃，给她衣穿，还给她发工钱。
她活了下来，母亲也活了下来。她总想：“他要是自己哥哥就好了。”
那时，她还不知道这是一个赌徒与一个杀手合营的黑店。危闲有意隐去了这点，所以她不知道。
她是怎么知道的呢？说来也巧，为了感激危闲收留，她从胖掌柜那里打听到他的生辰，准备送他一份礼物。
危闲喜欢做饭，享受做饭，最爱那把剔骨刀，她便从工钱中抠出银子，在镇上买了一块上好的磨刀石。那块石头足足花去她一个月的工钱，就是危闲刚刚磨的那块儿。
那晚，她蹑手蹑脚上了楼，将磨刀石放在危闲房间门外，想让他一大早，就能见到这份礼物。
可是，她却转头看到了危闲。
危闲从一个住客的房间出来，面上都是血污，手里提着尖刀，刀尖正在滴血。
滴答。滴答。
再愚蠢的人都能猜到屋内发生了什么。小梅也知道了。
她没有走，静静站在那里，半晌，拿起那块磨刀石，对危闲说：“主人，生辰快乐。”
危闲喜欢别人吃他做的饭，也喜欢钱。小梅便换上最开始来青泥镇时的那套破旧衣衫，跑出门去揽客。大冬天，她也穿那衣衫，利用人们泛滥的同情心，帮他揽客。
危闲爱财，取之无道。可现在，他却要抛却钱财，全都给她一人带走。
她不会走的，她死也不会走的。
危闲望着她，道：“小梅，你还当不当我是你主人？”
小梅哭着点头。
危闲道：“当我是你主人的话，就听我的话，赶快走吧。等会儿出去，你往门口走，千万别回头，一路往家去。”
小梅哭道：“主人，主人你要死了，是不是？”
危闲勉强笑了笑，道：“小丫头，我死不了。只是你在这里，他们万一拿你作要挟，我就未必能放开手去打了。”
小梅又哭。危闲道：“就这样吧，听我的话，明日再回来。明日，我活着见你。”说着，大步走了出去。
危闲决定的事，小梅改变不了。
她只能哭着跟上他。
以前上菜时，总觉得厨房到一楼大堂的距离很远，这次，却是一眨眼就到了。
小梅看着堂内死去的胖掌柜的躯体，知危闲是在骗他。那黑衣女子身手不凡，危闲不一定是她对手。
可她又想着，万一呢。万一自己被人拿住，主人一定两难，就不能放手去打了。
所以，为了主人没有后顾之忧，她必须要走。
危闲走到黑衣女子跟前，停了下来。
小梅没有停步，大步走出门去，满脸都是泪水。