夜晩，灯火渐熄，府上的人儿都已经歇息。
霍南昭躺在床上，此刻却睡不下，心里浮躁不堪。她索性起身下床，披上外裳，点燃一盏烛火，朝着庭院走去。
她来到柳府这几年，一直保持一个习惯，那就是趁没人的时候，在自己院落的空地上练武。
贴身丫鬟只有香兰一个，霍南昭很早就吩咐过，让她去自己房间睡，不必夜夜守着她。
她轻抚着回廊的朱漆栏杆，指尖传来夜露的凉意。三更已过，月亮像一枚被拭得锃亮的银盘，悬在飞檐翘角之上。月光泼洒下来，将整个柳府后院浸在一种透明的清辉里。
夜风骤急，树叶簌簌而落。风掠过带走草木的清香，又拂过她的鬓角。
霍南昭不自觉地拢紧了衣裳，走到院中一棵桃树旁，折下枝桠。
她缓缓闭目，调息凝神，夜风拂过她的鬓角，带起几缕散落的青丝。忽然，她手腕一翻，桃枝如长剑出鞘，寒光如水，在月色下划出一道冷冽的弧线。
霍南昭负手而立，目光犀利。她猛地抬起手，旋身将桃枝甩了甩。
“唰——”
剑锋斜挑，她手腕一抖，又倏忽回转，直刺虚空。
她的身形极快，却又极稳，每一步都似踏在无形的风中。
出招时而如行云流水，时而如雷霆乍惊，衣袖翻飞间，似有白鹤振翅之姿。最后一式，她骤然收回，枝尖斜指地面，身形凝立不动，唯有胸口微微起伏，额间沁出一层细密的汗珠。
“还不出来吗，你到底想在上面偷看多久？”
从一开始，霍南昭就察觉出后面的槐树有黑影儿晃荡。
一片黑云飘过，月光暗了几分。
半晌，黑影突然剧烈摇晃起来，霍南昭恍惚看见树下立着个人影，她死死盯住那团儿。
月光渐亮，那人消瘦的轮廓逐渐清晰。灰蓝的破旧道袍，腰间草绳系着葫芦，背后还露出半截入鞘的剑，是那晚的老乞丐。
今夜月光明亮，霍南昭才将人看清，那个乞丐原来是个道士。
“你来这作甚？！”
霍南昭声音带着些许防备，厉声道。
那道士也不气，他走到一旁的石凳坐下，慢悠悠地说:“小姑娘，几日不见，你脾气还是这么大，真不像读书人家的女儿啊。”说完，老道士还不忘瞟一眼女孩的反应。
霍南昭将桃枝扔掉，从袖口里取出弹弓，捡起脚边的小石粒。她把石粒放进皮兜，掐紧一端，猛地一拉，威胁道:“死老头，你不好好过日子，倒是三番五次来找我麻烦，说！你到底是谁，不然休怪我打碎你那破葫芦。”
“你这丫头真是，没大没小！”
老道士斜眼看了一眼柳茵，将葫芦揣到身后。他摩挲着那葫芦，实在是舍不得，当初花了十文钱买的呢。
“好了，真是怕了你。”
“我呢，姓陈名渊字子修，道号渡云。你可以叫我陈伯，以后不许再叫我什么死老头，什么臭道士了昂。”
柳茵道:“陈伯，那么你现在可以告诉我你为什么会来找我了么？我似乎并不认识你。”
陈渊看着那弹弓还气势汹汹地举着，无奈道:“你先把那东西放下，我再告诉你。”一听此话，柳茵只好放下，但手不肯放松半分，还是紧紧握住。
陈渊眼见照做，看着柳茵的脸，开口道:“柳氏不过是一介书夫，养不出你这么个性子。依我看，你应该不是柳家的女儿。”
霍南昭沉默不语。
陈渊浅笑一声，声音苍老，像在诉说很久以前的故事。
他说:“十二年前，我们大周有个骁勇善战的霍将军，他立下赫赫战功，受万民爱戴拥护。可是有一天，兵部查出他叛国通敌的证据。禁卫军闯入了将军府，将府里上上下下的人杀了个干净，一把火把将军府烧得只剩下灰。”
“之后，大周的子民无一不唾骂这位将军。慢慢的，十二年过去了，大周没有再出过这样勇猛的将军，也没有记得他霍砚山。”
陈渊打开葫芦的木塞，猛地灌了一口酒，擦了擦嘴角。
霍南昭继续试探:“这跟我有什么关系，你今天来就是为了给我讲这个故事。”
“哈哈哈，当然不是。”
陈渊继续道:“我只是想来问问姑娘，知不知道霍将甲的遗孤现在何处？当初霍家小姐潜逃，不知下落。霍将军的母亲叶舒瑶与我算是故交，倘若找到她人，也算是还一桩旧情。”
霍南昭道:“陈伯您算是找错人了，我一个大门不出二门不迈的深闺女子，怎晓得十二年前的事儿。”
陈渊不信，佯装叹息:“罢了，那孩子出走时不过七岁，独自在这世道游走，怕不是早就化为一堆白骨。”
他表情故作神伤，话锋一转:“柳姑娘，方才我看你那练武的气势，实在是习武的好苗子。老道我空有一身武艺，却无人传承，不如你拜我为师，意下如何呀？”
“你很厉害吗？”柳茵心有防备，这老道实在是奇怪，让人分不清好坏，眼下还不能把自己透露出来。
闻声，陈渊轻嗤一声:“天下第一门派九禅宗，我是立派人。”
九禅宗的大名，天下无人不知，无人不晓，是无数江湖武士向往的名门正派，不受任何管束。
霍南昭凝视着眼前的人只见他两鬓如霜，满头白发，打扮只不过是草鞋布衣，穿的衣服也是破破烂烂，再怎么看都不像个正经的道士。
她心中明了几分，原来是到处乞讨，靠着坑蒙拐骗过活的可怜的老头。
霍南昭拒绝:“陈伯，你的好意我心领了，我不过一介女流，拜师就算了，告辞。”
然而，就在她刚刚抬起脚的瞬间，陈渊就捡起珠子般大小的石子朝着柳茵扔去。
只听“嗖”的一声，这石头不偏不倚打在她膝盖骨上，霍南昭顿觉一阵剧痛袭来，双腿瞬间失去了支撑力，不由自主地向前扑去，结结实实的向陈渊跪下。
陈渊见状，头偏向一边不去看她，装模作样说:“既然礼成，老道就收下你这徒弟。每个礼拜三和礼拜六的三更，你到竹园去，我会在那里教你功法。”说罢，陈渊脚下猛地一蹬，身形如同鬼魅一般腾空而起，轻盈地翻过围墙，眨眼间便消失在了茫茫的夜幕之中。
霍南昭揉揉痛处，缓缓起身，看来那个陈伯的确实力不容小觑。