“不一定。”林曦摇了摇头，“若是在生前被人击伤、困缚或下了迷药后丢入池塘，尸体同样会产生溺水现象。”她顿了顿，语气变得极其严肃，“若要确认真相，得脱衣查验周身伤痕。”
此言一出，冯柳氏脸上的血色瞬间褪了三分，尖声道：“姑娘这话怎么说的！这光天化日的，众目睽睽之下脱衣验尸，成何体统？”
“那就请二夫人准备一间合适的房间。”林曦已经在整理验尸的各种小刀和银针了。
“晦气！”冯柳氏厌恶地往后退了一步，甩了甩袖子，“我们冯家的老宅风水极佳，哪能让这等死人进屋污了地界——”
“死者已矣。”林曦的声音并不高，却硬生生把冯柳氏的话截在了喉咙里，“既然二夫人不愿意提供房间，那我就在这儿验。”
苏幕转了转眼珠，趁着众人僵持不下，悄无声息地转身跑开了。
就在林曦与冯家下人、主母对峙最凶的时候，回廊那头传来了脚步声。
“郑氏好歹也是出自荥阳郑氏。”冯敬人还未走到跟前，那不容置疑的声音便先传了过来，“虽说不是嫡出，可到底是高门大户的女儿，断不能在这光天化日之下丢了脸面。”
此时的冯敬换了一副面孔，昨日那种面对清河崔氏时的讨好之意淡了许多。他走到近前，朝崔珩施了一礼：“崔公子。家嫂因家兄骤然暴病离世，心中悲恸不忍，这才一时糊涂寻了短见，随家兄而去了。”他垂下眼帘，语气沉痛，仿佛已经看透了生死真相，“此乃我冯家的内宅家事，还望诸位贵客见谅，给死者留最后一点体面。”
冯敬这番话连消带打，三言两语间就想把命案定性为“殉情自尽”，直接给结案了。
林曦清冷的目光直视冯敬：“林某不才，倒是不知冯大人何时改了行，竟做了这高陵县里的推官，连验尸都不必，便能断出死因来了？”
一条活生生的人命，竟被这人上嘴唇碰下嘴唇的功夫就盖棺定论，在林曦眼中，这简直是无耻之尤。
这一句毫不留情的讥讽，让冯敬那张原本还端着架子的脸，瞬间变得比锅底还要难看三分。
阿砚见气氛剑拔弩张，不由赔笑。
“林姑娘，这说到底也是冯家的家事，我家公子都是客人，确实不便插手，而且，再耽搁下去，怕也不好。”
这嘉禾他们到底还找不找？
公子也真是的，竟然在这里当起推官来了，也不知是不是又犯了那多管闲事的病。
林曦脊背挺得笔直，丝毫不客气：“若家父还在世，面对这等草菅人命之事，一定也会这么做的。”
冯敬冷着脸拂了拂衣袖，显然很不高兴：“崔公子。”他盯着崔珩，一字一顿道，“公子远来是客，冯某本该扫榻以待，尽地主之谊。只是这内宅的私事，外人实在不便过问。纵然死因有疑，也该由我冯家自行料理，不劳诸位费心了。天色不早，几位还是请回吧。”
他抬了抬手，四周的仆人们心领神会，齐刷刷往前逼近了几步，大有要强行送客的架势。
就在这剑拔弩张的关头，崔珩终于开了口：“正因郑氏死因有疑，才更要当众勘验个清楚。”
他缓步走到冯敬面前，月白色的袍角微扬，语气不轻不重，却精准地扎在了冯敬的痛脚上：“不然，若来日荥阳郑氏那边得了风声查问起来，说家里的女儿死得不明不白，冯大人……您又当如何回答？”
冯敬：“那自然是——”
“那自然是失足落水，对吧？在场之人都可作证。”
崔珩接过话头，语气温和。
“只是……”
“只是什么？”
“只是在西京，五姓之间，怕是会多有猜疑。”
崔珩掸了掸袖口，不紧不慢道。
“你也知道，他们有多护短。”
冯敬没接话。
五姓之间多是世代联姻，家族之间彼此勾连当然是事实。
“荥阳郑氏的事，当然表面上是他们自家的事。可五姓之间是相互依傍的。今天郑家一个外嫁女不明不白死了，明天太原王家嫁出去的女儿，在夫家受了委屈，他们也要防范于未然呢。”
崔珩言下之意，这帐是有人记着的。现在吏部天官是王筠，他今年才五十三。再往上走一步，那就是中书门下的事。冯大人可知，王大人的妻舅，就出自荥阳郑？”
晨光里，冯敬的脸色看不真切。
崔珩字字句句似都在为他着想。
“郑氏是荥阳郑，虽非嫡出，那也是写在族谱上的。冯大人说染病就染病，说落水就落水。等报了丧，过两日荥阳来人吊唁，问起死因，大人怎么答？”
“大人莫要嫌晚生多嘴。”
崔珩往前跨了一步，与冯敬并肩而立。
“郑氏虽非嫡出，却也是正经写在族谱上的。冯大人说染病就染病，说落水就落水，这高门大户的规矩，大人想必比我清楚。等报了丧，过两日荥阳那边派人来吊唁，若问起死因，大人准备怎么答？”
苏幕此时正抱着一卷灰扑扑的布头赶回来，见状便止了脚步，在一旁支着耳朵听着。
崔公子明明在威胁人，却偏又一派“我是为你好”的语气……这贱兮兮的劲头到底是怎么回事？
“这……”冯敬被这一番话戳中了软肋，气势瞬间软了几分，脸上显出几分犹豫来。
“大人是想说暴病而亡？那他们若问大人——究竟是什么病？请的是哪个大夫看的？开的是什么方子？那煎过的药渣如今还在不在？”
冯敬紧抿着唇，一言不发。
“若是说失足落水？”崔珩慢条斯理地揣起手，“那更得细细盘问了。一个正在守孝的寡妇，三更半夜去池塘边上做什么？是自己想不开跳的，还是被人趁乱推下去的？若是被人推的，那推人的凶犯抓着了没有？若是没抓着，那冯家这满院子的护院，是不是该趁早全换一批了？”
“大人千万别误会，“
崔珩摆出一副推心置腹的样子：“晚生只是好心提醒大人，荥阳郑氏那边，大人总得想好了万全的交代才行。”
“交代什么交代？这冯府接二连三出事，必须要报官查个水落石出！”
周晅立在一旁，极其自然地接住了崔珩递来的话头。
他偏过头，瞪了阿砚一眼，呵斥道：“你这小厮，还愣着干嘛？还不快去县衙报信，请县令老爷过来！”
阿砚当然知他意图，连连应声：“是，表少爷！小的这就去！”
冯敬急急伸手阻拦：“且慢！”
他转头看向崔珩，语气软下来：“崔公子，您也是世家出身，当知这宗族颜面大过天。这到底是冯家的家丑，若是闹到公堂之上，冯家上下百口人的脸面往哪儿搁？这样……就依诸位所言，先请林姑娘在这儿验，只要验完确认没有问题，那咱们便即刻安排下葬，如何？”
苏幕眼见冯敬彻底软了态度，便抱着那卷灰扑扑的布头往崔珩身边凑了凑，压低声音道：“公子，这是我以前下墓时遮挡阴风用的，料子厚实，遮得最是严实。”
阿砚一脸嫌弃：“你这都什么味儿啊——”
“绝对是干净的。”苏幕纠正道，“我特意用皂角洗过，还在大太阳底下曝晒了许久的。”
说罢，她看向周晅：“周大哥，能麻烦帮忙找几根结实的竹竿吗？”
周晅倒是个干脆利落的性子，抬脚便准备亲自去寻。
冯敬见状，赶忙拦住：“这点跑腿的小事，哪能劳烦尊客亲自动手。”
他偏过头给自家下人使了个眼色，两个手脚麻利的仆人立刻会意，小跑着往柴房方向去了。
不过一炷香的工夫，几个仆人便搬来了竹竿和绳索，在太湖石边的石径上，依着苏幕那卷灰布，利落地搭起了一个简易的验尸棚子。
林曦掀开那道灰扑扑的布帘，苏幕见状赶紧卷了卷袖子，一脸殷勤地跟在后头。
“林姐姐，我虽不懂医术，但下墓时见惯了这些，给你打个下手可好？”
林曦回头看了她一眼，微微点头示意：“进来吧。”
棚子外，周晅与崔珩默契地背对着那层灰布站立，守住了这方寸之地的肃穆。
一旁，冯敬一张老脸在晨光下显得阴晴不定。
崔珩似是全然未察觉冯敬的尴尬，气定神闲地踱步过去，手中折扇轻摇，点向池塘边堆叠的几块奇石。
“冯大人这园子虽不大，但这几块太湖石倒是生得极有几分意趣。”
冯敬愣了一下，显然没料到这位崔公子竟在此时此刻还有心情赏石：“怎么，崔公子也喜欢？”
“瞧这石头的纹理，莫不是千里迢迢从苏州那边运过来的？”崔珩往评价道，“瘦、透、漏、皱，这品评奇石的四样精髓，大人这里竟占了三样，当真是难得。”
冯敬心思显然不在这，不置可否：“崔公子过誉了。”
“是冯大人过谦了。”崔珩收回手，语气悠然，“如今京城里那几位阁老大人府上，也最爱堆这些江南的小玩意儿。西京如今时兴江南风物，尤其是这太湖石。白香山晚年辞官归隐时写的那篇《太湖石记》，以冯大人的才学，定是读过的吧？”