“摄政王说的对，凡事要讲求证据，虽然你拿出来了，可朕却觉得这证据前言不搭后语，漏洞百出。”
计省计相赫连峥微微眯起那双狐狸眼，若有若无的目光落在凌念安和姬衍之间，不知道在思考什么。
百官的视线都落在了凌念安身上，凌念安紧张地握紧扶手，努力让自己的声音平静。
“你说他克扣军饷，如何证明？”
“军饷不足数啊，陛下！”
“不足数就能说是他克扣的吗？”
“这……”
那小官止不住用袖子抹去冷汗。
朝堂上百官的目光变了，忌惮的、欣慰的。
尤其是内廷枢密使霍青书，老头一把年纪，是朝堂上为数不多明面上坚定拥护凌念安的权臣。
霍青书眼里满是欣慰，幸好陛下聪慧过人，大梁后继有人啊！
霍青书简直想跪下来朝先帝灵位磕几个了！真是先帝保佑！
“还有你说他结党营私，朕考考你，”凌念安晃了晃脑袋，玉藻随着她的晃动发出清脆的声音。
“什么是结党营私呀？”
众大臣：“……”
刚起杀心的臣子：“……”
霍青书：“……”他现在不想给先帝磕头了，他想一头撞死在先帝灵前！
众人神色各异，唯有赫连峥面色不改，眸光却愈发沉冷，似覆了一层薄薄的寒霜。
姬衍仿佛早有所料，喉间溢出一声意味不明的轻笑，几不可闻。
“结党营私呢，就是拉帮结派，谋取私利。”
姬衍旁若无人地解释起来，似乎是难得的心情愉悦，还多说了几句。
“不过陛下不必担忧，若真有人结党营私，臣自然会处理。”
“拉帮结派？像是朕读书时那些一起玩的人吗？”
“可以这么理解。”
“可以个……”
霍青书这破脾气，脏话到了嘴边又硬生生咽了回去——凌念安还在跟前，她还小。
“陛下别听这居心叵测之人胡搅蛮缠！”霍青书当即撸袖指着姬衍的鼻子，“结党营私相当于交朋友？！你莫要误导陛下！”
姬衍唇角的笑意一寸寸敛去，那双暗沉的眸子直直盯着霍青书，不声不响。
霍青书压根不带怕的，吹胡子瞪眼瞪回去，又理了理朝服，扭头换上另一副面孔，对着凌念安耐心说教起来。
“陛下，结党营私是很严重的事情，重则危及朝堂，危及国家社稷，断不可随意下结论。”
凌念安似懂非懂的点头，“原来如此，可朕还是不明白，不若此事便交给霍枢密使处理吧！摄政王觉得呢？”
“臣？”
姬衍淡淡睨了霍青书一眼，指尖有意无意拂过剑柄——动作轻缓，却让熟悉他的人都知道，这是起了杀心。
朝堂上众臣不约而同悄悄咽了下口水，生怕殃及池鱼。
霍青书倒是有恃无恐——他不怕姬衍杀他。姬衍若真动了手，那才是没事找事。
姬衍不是傻子。
霍青书是两朝老臣，不仅在朝堂树大根深，民间亦是威望极高。贸然动手，只会激起民愤。
他比谁都清楚，以杀止杀，往往最是无效，甚至适得其反。
“臣以为呢，”姬衍松开剑柄，“陛下的决断很不错。只是霍枢密使上了年纪，怕是会力不从心，不若让墨柒协同查案吧。”
言墨柒，年方二十又一，枢阁阁臣言澈的亲儿子，今年刚刚进入朝堂。而枢阁阁臣言澈效忠姬衍。
“你！”
霍青书一口气险些没上来，憋得满脸通红。他目光转向凌念安，眼里带着几分期待——这小皇帝总该说句公道话吧？
奈何。
凌念安目光满是信赖，像个言听计从的“小傀儡”。
“好。”
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退朝后，众臣鱼贯而出。
“姬衍。”
他脚步一顿，能这么叫他的不多，循声看去。
赫连峥斜倚在廊柱旁，朝服松松垮垮挂在身上，领口微敞，露出一截锁骨。配上那双天生多情的狐狸眼，整个人透着一股说不出的不正经。
“不是我说，你最好盯着点儿陛下。”
姬衍眉梢微动。
赫连峥慢悠悠走过来，压低了声：“那丫头没那么简单。她的眼睛里，有连我都看不透的东西。”
姬衍停下脚步，转头看他。
旁人或许只当赫连峥是个管钱的，但姬衍知道，钱财往来之地，从来都是消息最灵通之处。
而赫连峥最厉害的，不是算账，是看人。
他沉吟片刻：“我知道。我有分寸。何况她身边安插的都是我的人，掀不起什么浪花。”
“你最好是真的有分寸。”赫连峥弯了弯唇角，笑意却未达眼底，“别最后被那丫头耍得团团转。”
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几日后，报国寺。
寺内寂寂，松柏长青。几个小和尚执帚扫着落叶，沙沙声若有若无。
“陛下最近的功课很认真。”
郑淮年过半百，精神却依旧矍铄。他放下书卷，捋了捋胡须，目光透着几分欣慰。
“老师教得好。”
凌念安提壶斟茶，袅袅茶香在静室中蔓延开来。
“只是最近摄政王盯得紧，朕怕是不能久待。”
郑淮端起茶盏抿了一口，摆了摆手：“不必久待。若陛下愿意，可以同老夫讲讲接下来的打算。”
凌念安抬眸，声音轻缓：“实不相瞒，朕接下来的打算是——先让摄政王怀疑，而后再由他自己去查，亲手推翻自己的疑心。”
郑淮沉吟片刻，茶盏悬在半空：“此事须得把握好分寸。稍有不慎，满盘皆输。”
“朕明白。”
“还有一事。”郑淮放下茶盏，目光微凝，“陛下将陈横调入京畿大营，是不是有些操之过急？”
凌念安唇角弯了弯：“俗话说，赶得早不如赶得巧。陈横此人心机深沉，朕并不相信。”
“哦？”郑淮眉梢微动，抿了口茶，眼尾细纹微微眯起，“陛下这步棋，老夫倒是看不懂了。”
“老师不必看懂。”
凌念安端起茶盏，垂眸轻吹浮叶，声音不疾不徐——
“等时机到了，您自然就会知晓。”
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“陛下已经去了报国寺？”
姬衍一目十行地扫过密信。
“蛮夷内乱，大皇子、六皇子、十三皇子正斗得不可开交。”
其后就是几个皇子的信息。姬衍一一默记于心，随即将密信凑近烛火，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬。
“说起来，自从先帝病重前三个月起，陛下每半月便去报国寺祈福。”言澈摇了摇扇子，轻啜一口茶水，“当真是孝心可嘉。”
——孝心？
——报国寺非比寻常，寺中僧侣世代受皇家庇护，是姬衍唯一插不进眼线的地方。
——凌念安去那里，当真只为祈福？
“不过王爷，”言澈话锋一转，“最近那个新调来的陈横，倒是对陛下‘忠心耿耿’啊。”
姬衍抬眸，示意他说下去。
“这段日子，他在大营里逢人便讲陛下如何不易、如何费心把他调回京城，讲得那叫一个情真意切。可我让人查了，压根就没这回事。”
——逢人就讲？
姬衍将此事从头到尾过了一遍，心中隐约有了计较。
——陈横的事，与她无关。
——若真是她的手笔，断不会放任陈横如此招摇地站队。那陈横……究竟是谁的人？
但姬衍不知道的是，凌念安故意差人告诉陈横，要同自己拉开距离，必要时甚至可以诋毁。
为的就是她算准了陈横也是在利用自己。毕竟若凌念安差人告诉陈横，需要他说一些攀附自己的话，陈横反而会诋毁。
这就是陈横这枚自作聪明棋子的心理。
但瞌睡时递上来的枕头不要白不要，哪怕枕芯里裹着毒针，她也不怕。
毕竟她需要这步棋。
姬衍心想罢了。眼下有更要紧的事。
姬衍简单说了蛮夷的情况，问：“蛮夷的事，你怎么看？”
“蛮夷此番内乱，未必是坏事。”言澈敛了笑意，“一来可趁机发兵，重创其元气；二来若能扶植并掌控新首领，则边境可保数代无忧。”
——此计阴险，却可惠及后人。
——蛮夷一向擅长蛰伏：大梁势强，他们便俯首称臣；大梁稍露疲态，他们便立刻翻脸。
“俗话说，趁他病，要他命。王爷不妨——”
“我已命承玄去办了。”
言澈一口茶险些喷出来，慌忙用袖子掩住，满脸不可置信：“你……不是才接到密报？什么时候——”
“基本的军事远见。”姬衍淡淡睨他一眼，“先帝召我入京时，便有探子来报，说老首领病得蹊跷，原本准备了半年的袭击草草收场。那时便料到了。”
——若连这点远见都没有，他姬衍早已死了十回八回。
言澈放下袖子，讪讪一笑：“王爷英明。”
姬衍没应声，只垂眸看着案上那摊灰烬，指尖轻轻叩了两下桌面。
言澈知他这是在想事情，便也不扰，自顾自端起茶盏。茶已凉了，他皱了皱眉，还是咽了下去。
“陈横的事，”姬衍忽然开口，“让承玄查的时候再顺便盯一盯。”
“盯他？”言澈挑眉，“王爷方才不是说，不像是那位的手笔？”
“不像她，我觉得这背后另有其人。”姬衍站起身，走到窗前，负手而立，“一个刚调回来，脚跟都站不稳的偏将，敢在京营里四处散播这种话，背后没人撑着，他活不过三天。”
言澈点头，扇子有一搭没一搭地敲着掌心：“那王爷觉得是谁？”
窗外天色将晚，暮云低垂。姬衍望着那抹将尽的余晖，没有回答。
言澈也不追问，只笑道：“左右跑不了那几位。不过王爷，眼下蛮夷那边既已安排妥当，京城这摊浑水，咱们是不是也该搅一搅了？”
姬衍转过身，烛火映在他眼底，明明灭灭。
“不急。”
他走回案前，重新铺开一张空白的纸笺，提笔蘸墨。
“先看看陈横这条线，能钓出多大的鱼。”
言澈看着他落下的第一个字，是“凌”。
——是皇帝的名讳。
他不动声色地移开目光，摇了摇扇子，只当没看见。