………
金曦左臂裹带撤下不过旬日，断骨虽合，筋肉却迟滞未复，稍一用力牵引，便扯出细密尖锐的痛刺。
太医叮嘱需循序渐进，不可操之过急，可对金曦而言，这寸寸捱过的养伤时日，每一息漫长得让他心焦。
这日拂晓，天幕昏沉如蒙灰绡。
他已在自己帐前辕门外的空地间，以右臂单手擎剑，一招一式艰难温习着“随心剑法”的招式，剑势因左边身躯无力迟滞而频频失衡，凝涩似逆水行舟。
数式未竟，额角已渗出薄汗。
恰是此刻。
上官翊那魁梧沉稳的身影，裹着一身外间寒气与沉重暮色，疾步行至。
老将军的甲胄上沾着未化的霜，面色是金曦从未见过的灰败，嘴唇紧抿，似是艰难地衔着某个字眼，难以启口。
金曦剑招骤收，心头被尖锐不安刺得一跳。
“世子……”
上官翊艰难地开口，往日洪钟般的嗓门沙哑得如砂石滚过喉咙。
“左将军韩啸所部……三日前……于鬼哭谷……”
他顿住了，声音戛然而止，老将喉结剧烈滚动，接下来的话是烧红的烙铁，烫得他无法成言。
金曦握着剑柄的手指，倏然收紧，寒气骤然顺着他的脊椎骨缝，密密麻麻地向上疯窜。
“如何？”
他听到了自己的声音骤然冻结。
上官翊终于抬起头，眼中布满血丝，翻搅着沉重哀恸的潮水，凝为一声压抑叹息：
“遭遇北狄阿史那、哈尔巴拉、勃律三部联军主力埋伏合围……激战七日夜……谷道被封，后援……后援被铁壁城守军死死切断，冲不进去……也……救不出来……”
他闭了闭眼，再睁开时，那沉痛已化为刻骨的无力：
“先锋、中军……全军……上下……”
“……无一生还。”
“……”
天地间仿佛静了一瞬。
寒风掠过营旗的呼啦声，远处早炊的细微人语，乃至自己胸膛里心跳的搏动，都在那一刻变得遥远模糊。
厚厚的冰障之外，死寂得空茫又粘稠。
金曦站在原地，没有动，脸上血色一点点褪-去，唇抿成一条苍白。
他知道的。
自打踏上这铁血交迸的北疆大地，便已明白。
征战本就是与那无常的骰子做伴，和狰狞的死神角力。
马革裹身，青山埋骨，这便是这片黄沙焦土赐予大多将士的……注定归宿。
从第一次目睹袍泽倒卧血泊，从自己身上也开始增添伤痕起，他就以为自己早已明了，且能承受。
可是……
当那个名字，那片靛蓝身影，那双于粗陋沙盘上落子时晶亮的杏眼，那声声裹着笑意的“小柿子”，那驾驭月落奔驰时如流云穿月般的姿态……
所有这些具体的鲜活猝然与“鬼哭谷”、“埋伏”、“七日夜”、“无人生还”这些冰冷残酷的字眼碰撞在一起时，他心里某个地方，还是无可避免地，骤然空了一块，像是胸膛被人瞬间抽走了什么，冷风飕飕地灌进去，冻得五脏六腑都僵住，却又空落落地没有着处。
他的小南瓜。
他的月亮。
怎么会？怎么能……就……
金曦猛地闭了闭眼，将那股骤然冲上眼眶的酸热狠狠压回心底深处。
再睁开时，他没有再问细节，对上官翊将军轻微地点了一下头，示意自己知道了，重新握紧了手中的剑。
从那天冷冰消息坠地，金曦手中的剑几乎是死死焊在了掌心，他练剑的时间越发长了，拉扯得漫长永夜，近乎自虐。
每日天未亮，他便起身，悄然现身于营区最荒僻的角落沙碛地。
一遍。
又一遍。
不断地演练那套“随心剑法”。
右臂为主，左臂虽痛，也强迫着跟上节奏，不断格挡牵引。
剑风越来越急，越来越厉，破空之声尖锐刺耳，要将满腔无从发泄的情绪统统倾注于剑锋之上。
汗水早已泡透单薄的粗麻里衣，在凛冽晨雾中蒸腾起袅袅白汽。
左臂伤处被过度牵扯，疼痛阵阵钻心，能听到筋肉骨骼不堪重负的细微咯响。
他却恍若未觉，不停地挥剑，腾挪，刺击。
只有将自己磨成一柄更快、更强、更锐不可当也坚不可摧的利刃，才能……才能攫取住命运的一缕袍角、去抓住些什么，改变些什么。
“世子师父！世子师父！歇歇吧！”
小小的身影扑过来，紧紧抱住他的右腿。
卡普仰着小脸，棕色大眼睛里盛满担忧恐惧，他看着他左臂绷带下隐约渗出的淡红，哭腔道：
“你的手……手还在疼啊！别练了，求你了……”
金曦挥剑一滞，剑尖垂向地面。
他低头，看着小徒儿害怕的眼睛，胸腔里那股狂暴戾气稍稍平息一瞬。
他伸出未受伤的右手，有些僵硬地揉了揉卡普的柔软棕发：
“……没事，小普。师父……必须变得更强。”
只有更强，才能在下次……才能……
他咽下后面的话，轻柔将卡普紧紧箍抱的小身体缓缓推开，再次举起了手中的剑。
“锵！”
剑锋再指寒穹。
.......
日复日，夜继夜。
抛却寝，忘饥餐。
那套本就以“心”为要的“随心剑法”，竟在这极端心境的残酷自我磨砺下，被他催发出了骇人锋芒。
第五层那玄之又玄的“御意”关窍，便在这忘我的苦修淬炼中，水到渠成，豁然贯通。
这一日，东方沉凝天际好不容易挣扎出一线蟹壳青，铅云浸染，在尽头处渗出抹淡浅蔷薇灰。
金曦已孤身静立于营地外一处高耸沙丘之上，苍凉荒原在他脚下无边铺展，如凝固的灰黄怒涛。
他缓缓起手。
剑锋轻转，势由心走。
韵律运转宏大圆融，人与剑，剑与风，风与这广袤天地，达成了某种玄妙和谐。
心意所至，那柄寒锋竟牵引了周遭无形的气，第五层，“御意”之境，破茧而出。
金曦此刻心神合一，灵台澄澈。
长剑引动无形之气，于苍茫天地间流转不息，圆融如太初鸿蒙，正是心剑相通、臻至“御意”妙境巅峰之时，他的视线尽头，沙丘连绵的脊线之下，那被晨曦微光模糊勾勒的地平线附近，忽然出现了一个移动的污浊小点。
起先视线恍惚，以为是错觉，抑或是一只晨雾迷蒙中瘸腿觅食的孤狼。
但那小点移动的速度很快，且方向明确，正踉跄而执拗地朝着大营辕门方向笔直奔来。
随着距离渐近，轮廓刺破晨昏。
那并非野兽！
是一匹马。
一匹……白马？
不，不能说是白马了。
那匹骏骥原本的毛色或许雪白耀眼，但此刻，它从头颅至颈项，至雄健胸腹，直至四肢膝骨，通体覆盖着凝固的沉暗黑褐，那是层层叠叠干涸凝结的鲜血！
在那白马跑动间偶尔才能从血痂缝隙里，窥见一丝原本的白色皮毛，刺目惊心。
白马的步伐已完全失了往昔的轻灵神骏，沉重蹒跚，每一步都像踩在刀尖上，身躯剧烈摇晃，仿佛随时都会倒下。
但它仍坚持着，朝着这片飘扬着大钧旗帜的营地，拼命奔来。
它的四蹄，那标志性的如墨染就的黑色蹄子依旧醒目，在无尽暗红死色的映衬下，让金曦浑身血液在刹那间冻结。
是乌啼！
左将军韩啸的盖世神骏，踏雪无痕的“乌啼”。
更让金曦瞳孔骤缩的是乌啼的背上并非空鞍，那里……匍匐着一个人形的轮廓。
那人如长在了马背上，随着乌啼颠簸步伐无力晃动。
他的衣衫甲胄早已破碎不堪，与凝固的血污尘土深深粘结在一起，已看不出原本的颜色形制，腰间还挂着一柄剑，式样依稀可辨，于微茫中划过一线冰冷碎光……是左将军流光剑。
所有面目特征皆被血泥污浊浸-透抹平，一个摇摇欲坠的“人”的残影顽强地从那个无人生还的地狱豁口中挣脱而出，脆弱得仿佛下一瞬就会散架，却又执拗得死死贴着马背上。
乌啼……带回来了一个人，一个从鬼哭谷里挣出的一条命？！
“铛啷！”
金曦掌中长剑猝然坠地，身影已如离弦之箭，朝着浴血蹒跚的乌啼狂奔而去。
他一边跑，一边用尽力气朝着营地方向嘶喊：
“来人！快来人！疾传医官！担架！速来————！！”
乌啼听出了这熟悉声音里的焦急关切，它那双几被-干涸血痂糊住的大眼睛里，骤然点亮星火。
狂奔的蹄步终于开始减缓，从拼尽全力的冲-刺变为沉重的踉跄。
待金曦冲至近前，它低沉哀戚地嘶鸣一声，前膝一软，竟直接跪倒在沙地上，硕大头颅垂下，剧烈地喘息着，口鼻间喷-出的白气混杂着浓黑血沫，全身筋肉痉挛般抽搐，这忠骨灵骑也已到了强弩之末。
金曦视线被钉在马背那血污凝结如怪物的躯体之上，离得近了，那惨状更是触目惊心。
那人仿佛是从血池地狱里硬生生爬出来的，血浆尘土混合成腥臭板甲，周身衣物与破碎甲片深嵌入暴露的皮肉翻卷处，黏连在一起，所有皮肉已看不出原本的模样。
裸-露在外的皮肤，无论是脸、颈项还是手臂，都布满了刀伤、箭簇擦痕和挫伤，新旧血迹层层叠叠，伤口深可见骨，边缘翻卷。
后背上原本护卫的背甲已经碎裂脱落，血肉模糊的脊梁上赫然钉着五六支断箭，箭杆深埋入骨，斜刺而出，随着微弱喘息，残存的苍白箭羽犹在寒风中微微抖动。
万幸，从断箭位置粗略看去，都避开了心脉肺腑要害，但失血之多、伤势之重，已足以致命。
金曦伸出颤-抖的手，极力稳住，轻轻探向那人的口鼻之间。
还有气！一定能活！！
就在这时，马背上已与血污融为一体的凝固身躯感受到了什么，微不可察地动了动。
那人眼睑上覆盖着厚厚的血痂，将眼睛完全封住，眼皮挣扎着……无法睁开。
干裂染血的唇剧烈翕动，沙哑破碎的气音艰难挤开血痂逸出：
“小……柿……子……”
那声微弱如游丝，却如一道惊雷，直直劈入金曦的耳中！
不是幻听！
那熟悉的独特咬字尾音的语调！
金曦浑身剧震，眼泪在这一刻再也无法遏制夺眶而出，大颗大颗地滚落，砸在那人紧紧缠绕着乌啼缰绳、以防自己昏迷坠落的手臂上。
那手臂因为长时间的拼死紧勒血脉不通，已呈骇人青紫，肿-胀不堪。
“小南瓜……是我！是我！”
金曦哽咽得厉害，他想去碰触对方，却又怕加重伤势，双手悬在半空，无处安放，只能一遍遍重复，
“月！我在这！撑住，你给我撑住！求你了，撑住！”
确认了这熟悉的声音，马背上濒死者最后一线绷紧的气力微微松懈，他依旧睁不开眼，用尽残余的力气，断断续续地吐-出话来，每一个字都是从破碎的肺叶里挤压而出，裹着崩裂的血沫：
“传……左将军韩啸……遗令……”
金曦心头一凛，立刻屏住呼吸，强忍悲痛，凝神倾听。
“我部……深陷狄围……愧、愧对大钧……”
南宫月声音断续微弱，却字字清晰铿锵，在履行一项高于生命的使命，
“此……乃……先锋血拓所探……鬼哭谷……舆图……”
他青紫肿-胀的手臂，艰难地一点点从自己胸膛与乌啼湿热血污的皮毛紧压的缝隙里，往外抽离。
终于一卷被仔细折叠、妥善保护的羊皮纸被他从夹缝中……艰难抽出。
在这片血海修罗场中，这张羊皮舆图竟然被保护得完好，边角整齐，一滴血污都未沾染，被他的血肉意志死死地护卫在最贴近心口的地方，誓死守护下来的。
南宫月染血指骨死死捏着那卷舆图，坚定地朝着金曦声音的方向缓慢递去，他的手臂已然完全不听使唤，手臂抖动如风中之烛，仿佛有千钧之重。
“憾……只探明……一半……”
他喘息着，喉咙里滚出血气碎末，却执着地将话说完，
“望……后继诸同袍……戮力……终……归……幽州……”
话音未落，那递出舆图的手臂终于完成了它最后的使命，力气瞬间抽离，猛地一沉，狠狠向下落去。
那卷染着希望与牺牲的羊皮舆图，也从松开的指尖滑落。
“月——！！！”
金曦肝胆俱裂，失声痛呼，一把接住即将坠地的舆图，猛地托住南宫月无力垂落的手臂。
触-手处一片湿冷粘腻，生命温度正在飞速流逝。
“撑住！月！不准睡！”
金曦语无伦次地喊着，眼泪混着沙尘，模糊了视线。
他紧紧托住南宫月冰冷的身躯，感受到那心跳微弱的搏动像是狂风中的残烛，随时可能熄灭。
身后传来了杂沓的脚步声和焦急的呼喊。
“世子！医官来了！担架在此！”
几名军士和脸色凝重的军医气喘吁吁地赶到，金曦抓住了唯一的生枝，猛地回头，嘶声喊道：
“快！救他！无论如何，救活他！”