朔日夜过后，清晨天光透过窗纸。
白晔素来醒得早，他已悄无声息地起身，用冷水净了面，仔细整理好自身，将官袍上的每一条褶皱都抚得平整。
待他收拾停当回到内室时，床榻上的南宫月才被渐亮天光唤起，在慵懒倦意中悠悠转醒。
他看着将军有些迷糊地揉着眼角，翻身坐起，墨黑长发如瀑般披散下来，衬得中衣领口处那冷月样的肌肤愈发白皙。
白晔目光不自觉地放得柔和，心想，将军定是累极了。
昨夜分明军务议事至深夜，却还是依着朔日之约，来到他这里。
这份心意压-在他心口，化作满腔无处安放的感激。
白晔下意识地走上前，自然而然地拿起妆台上的木梳，轻声开口，小心翼翼地试探道：
“将军，我帮您？”
若在永安的以往，这般贴身服侍的举动，将军多半会漫不经心地摆摆手，自己利落地三两下束发了事，将那点可能的亲近不动声色地推开。
然而今日，正如白晔隐秘期盼却又不敢笃定的那样，南宫月只是抬眸懒懒地瞥了他一眼，并未拒绝，便连一丝讶异也无地又重新放松了肩背。
将军微微向后靠了靠，将自己那头平日里总是束得一丝不苟、此刻柔软披散的长发，全权交到了他手中。
这种全然的托付，这种理所当然的自然，让白晔握着木梳的手指紧了紧，唇角终究是没能忍住，情不自禁地微勾起一抹清浅弧度。
他站到南宫月身后，轻柔地执起将军的一缕墨发。
入手的感觉比他想象中更为细腻光滑，如最上等的丝绸，在他指间润泽流淌。
白晔小心地用梳齿从将军发根处缓缓梳理至发梢，遇到细微纠缠处，便用手指耐心地捻开，生怕弄疼将军分毫。
梳子划过发丝，细微的“沙沙”声在静谧晨光里格外安宁。
南宫月闭着眼，感受着那力度恰到好处的梳弄，从头皮传来的舒适感让他几乎想要喟叹。
他忽然想起一事，刚醒的将军声音还有些微哑，开口道：
“白晔，你今年十九了。”
不是询问，是肯定的陈述。
他记得白晔的年岁。
白晔正专注于手中墨玉流泉般的发丝，闻言，手上未停，恭敬应道：
“回将军，是的。”
他心中微动，将军还清晰记得他的年岁。
白晔指尖穿梭在将军顺滑发间，那触感让他心生恍惚，这位于千军万马之前亦能挥剑自如的将军，竟也有着如此柔软的一面，而这份柔软，此刻正毫无防备地交由在他手中。
他细致地将所有发丝拢顺，准备为将军束起他如今在北疆时那标志性的利落高马尾。
“马上就要加冠了，”
南宫月透过镜子的模糊映象看着身后专注的白晔，
“有具体生辰乎？”
白晔执梳的手微微一顿，他有一个心跳加速的隐约猜想浮上心头，却又不敢任其蔓延，生怕只是自己一厢情愿的妄念，触碰了便是逾矩。
他垂下眼睫，继续梳理着手中光滑如缎的墨发，声音平稳道。
“晔是孤儿，不知具体生辰。曾抚养我的人说，约莫在冬日。”
“冬日里啊……”
南宫月轻轻重复了一遍，语调微扬，
“甚好。那么，字可想好了否？”
将军语气随意，仿佛只是闲谈。
白晔闻言一愣。
字？
他确实从未深思过此事。
加冠取字，对寻常男子而言是人生大事，象征成人与立世。
可他身份特殊，前途未卜，加之性情使然，竟未曾认真思量过自己该有一个怎样的字。
白晔手中梳子再次停顿，一个念头猛地钻了出来。
他轻眨了一下眼睛，压下心头悸动，声音比刚才更轻，恳求道：
“没有……将军，”
他顿了顿，几乎是屏住呼吸，
“将军……可以帮我取字吗？”
如果他的字能由将军亲取……那将不再是简单的符号，而是深刻的烙印，独一无二的链接，是他此生都将铭记于骨血之中的“特殊”。
“不行。”
南宫月轻轻摇了摇头。
这干脆拒绝像一盆冷水，瞬间浇灭了白晔眼中刚刚燃起的希冀。
他心头一慌，连忙用手扶正南宫月的头，语气难得急切：
“为何？将军你别乱动，当心扯疼了头发。”
“小事，我不怕疼。”
南宫月浑不在意地嗤笑一声，依旧懒洋洋地靠着。
白晔看着他这副模样，想起之前某些场景，忍不住小声嘟囔，悄悄无奈反驳。
“那上一次叶大夫给将军包扎伤口时，将军您……”
后面“叫成那样”四个字到了嘴边，又被白晔硬生生咽了回去，终究是没敢说全，怕触了将军霉头。
“不怕疼，可不代表忍得住好吧。”
南宫月回答得坦然无比，仿佛那个在叶大夫手下龇牙咧嘴的不是他本人一般。
将军话锋一转，重新落回“字”上，声音比方才更放缓了些，耐心引导道：
“字，终究还是要自己起的。那是你对自己此生的期许与志向，是未来道路的缩影。旁人——哪怕是我，也不能越俎代庖，将这选择的权利轻易拿走。明白吗？”
他并非推拒，而是蕴含-着更深层次的尊重。
他拒绝，并非不愿，亦非轻视。
恰恰相反，正因重视，正因他所期许的、与白晔之间这份关系的不同，他才不能将这蕴含自己期愿与规训的“字”，强加于他。
“那将军的字……‘桂魄’，也是自己起的吗？”
白晔已经灵巧地将南宫月长发束好，正小心翼翼地将那枚玄铁流月簪簪入发髻固定，轻柔精准。
“是啊。”
南宫月轻轻一笑，并未回头，却仿佛能感知到白晔动作。
待发髻固定妥当，他才缓缓转过身，抬眸看向刚刚为他束好发、正垂手立于身前的白晔。
晨曦恰好透过窗棂，落在他刚刚整理完毕的脸上。
墨发高束，一丝不苟，更显他面容俊朗，轮廓清晰。
那双眸子此刻映着晨光，格外清明透彻，如被山泉洗过的墨玉，内里有温润的深邃光华在流转。
他就这样专注地静静看着白晔，目光一片澄澈，几乎能将人吸入其中。
白晔被他这般注视着，只觉得呼吸一滞。
那目光仿佛带着温度，穿透了他故作平静的表象，直抵心湖深处。
‘桂魄’……凝结清辉……
………
今年镇北关的秋日，因南疆十万援军的抵达而显得格外不同。
尘土飞扬间，黑压压的军队风尘仆仆地在关外扎下连绵营寨。
为首一员虎将，正是苏故州的副将石猛，他身形魁梧，皮肤黝黑，简单衣甲上还染着南疆的瘴气征尘。
陈伯君亲自率众在关门前相迎，将石猛引至那间承载无数共同决策记忆的镇北关议事厅。
当石猛大步踏入厅内，目光触及并立于前方的三道身影时——沉稳如山的陈伯君，清淡如云的冰云，和抱臂而立、嘴角噙着一丝复杂笑意的南宫月。
这位在战场上刀斧加身也未必皱眉的硬汉子，脚步猛地一顿，眼眶竟控制不住地微微泛红。
昔日苏将军与这几位挚友将军把酒言欢后又于镇北关门外拱手作别、互道珍重的场景，历历在目。
石猛深吸一口气，压下喉头哽咽，抱拳躬身，声音洪亮道：
“末将石猛，见过陈将军、冰将军、南宫将军！苏将军命末将代他向几位问个好！”
石猛直起身，目光扫过三位旧帅，声音愈发沉浑：
“苏将军说，愿诸君——刀锋所向，顽敌披靡；旌旗指处，北狄遁逃！愿我大钧旗号，早日重扬于铁壁城头！”
陈伯君脸上露出温和笑意，上前虚扶一下，问道：
“石将军一路辛苦。今乡他如今可还好？”
提到自家将军，石猛那点感伤立刻被冲淡了些，他不好意思地挠了挠他的脑袋，黝黑脸上露出憨直又为难的神色：
“回陈将军，苏将军他……好是好，不过末将这粗人，不知道这话该怎么说……有两个版本，不知该讲哪个？”
深知苏故州那表面正经、内里促狭性子的南宫月顿时朗声笑了起来，眉眼间尽是了然，他扬声道：
“石猛，在这儿就别客套了！直接上真话版本的，让我们听听那家伙背地里又怎么编排我们的！”
石猛正愁不知该如何转述，听得南宫月给他递了杆子，当下黝黑脸上咧嘴一乐，露出两排雪白牙齿，洪声道：
“石猛得令！苏将军说了，若是几位将军问起，他就一句话——他一点也不好！”
他模仿着苏故州那江南口音、半真半假的抱怨语气，嗓门却震得梁上尘都要簌簌落下：
“琴弦断了没处换新的，衣袍全被那鬼地方的蠹虫蛀成了渔网！连他最宝贝的那把紫檀木扇子盒里头，都他-妈孵出了一窝蛇鼠崽子！苏将军说了，”
石猛虎目一瞪，煞有介事地挥着粗壮手臂，
“不论您们三位里头哪一个，将来要是敢踏足南疆，有一个算一个，都得先被他扒干净了丟进那万年黑泥潭里，好好感受感受什么叫‘有福同享’！”
他特意加重了最后四个字，随即目光炯炯地锁定了抱臂看戏的南宫月，瓮声瓮气地补充：
“苏将军说，尤其是那个南宫月！苏将军特意叮嘱，南宫将军若是去了，定要请您在那泥潭里多泡两个时辰，去去您那身‘倔气’！”
此言一出，陈伯君、冰云与南宫月三人，同时感受到了自万里之外南疆方向，穿越千山万水汹涌袭来的冲天怨念与“挚友情谊”。
三人不约而同地了然了，在心中暗道“果然如此”。
尤其是冰云，在听到“扒干净了丟进黑泥潭”这句，清癯的脸上虽依旧没什么表情，身下的轮椅却谨慎地悄悄向后挪动了半分，仿佛要离那想象中的泥潭远一些，再远一些。
石猛看着三位将军的微妙神色，连忙挠着头找补，试图缓和一下这“杀气腾腾”的问候：
“不过……几位将军放心，苏将军摇着扇子说这话的时候是笑着的，末将觉得……他应该只是在开玩笑？南疆如今稳固得很，苏将军一切都好，各位将军无需挂心。”
陈伯君、冰云与南宫月交换了一个心照不宣的眼神。
开玩笑？
他们太了解苏故州了。
这厮表面上洒脱风雅，实则心眼比那扒在南疆南陲隘墙上的藤蔓网还密，记仇的本事更是天下一流。
他这番话，估计是十成十的真心，那怨气怕是早已凝结成南疆上空经年不散的雨云。
三人皆微笑着，却无人接石猛这试图圆场的话。
陈伯君轻咳一声，将话题引回正事：
“今乡的心意……我们收到了。石将军，还是先商议军务要紧。”
只是那微微抽搐的嘴角，泄露了他强忍的笑意，而南宫月，更是毫不客气地低笑出声，仿佛已经预见到将来某日，自己若真去了南疆，会是怎样一番“热情”招待。
几位将士将巨大的新校考的北境舆图在议事厅长桌上铺开，山川河流、关隘城池清晰可见。
陈伯君挺拔立于图前，目光沉静扫过在场诸将。
“石将军远道而来，我军如虎添翼。”
陈伯君指尖随即落在舆图上镇北关与狼烟戍之间的广阔区域。
“北狄犯边，荼毒我境，掠我粮秣，伤我百姓。此前因狼烟戍被困，我军主力被牵制，只能固守待援。如今，”
他有力地在图上一划，连接起镇北关与狼烟戍，
“情势已然不同。”
“九月农忙，我军助民抢收，既安民心，亦实仓廪，此为一举两得。然，防守非长久之计。”
他决断道，
“接下来，我军将与狼烟戍的卫乾、燕望北所部，东西呼应，形成钳形之势！”
陈伯君在图上虚划出两道箭头，一道自镇北关向西，一道自狼烟戍向东，如两只即将合拢的铁拳。
“逐步清剿，稳步推进，将仍滞留在我大钧境内的北狄游骑、哨探，乃至他们建立的小型据点，一一拔除，悉数奉还！重整北境防线，复我百姓生计通道。”
他的目光变得锐利，最终定格在那座被特意用朱砂圈出的城池——铁壁城上。
“理想情况下，”
“待到我军与狼烟戍所部肃清周边，兵锋直指之时，要让北狄在这片土地上，只剩下铁壁城这一座孤零堡垒！”
他略一停顿，环视众人，一字一句清晰说道：
“届时，挟大胜之威，合你我两部之力，几月内，便要将这铁壁城，一举拿下！”
南宫月抱臂的手轻轻在臂甲上一扣，嘴角勾起抹凌厉弧度，显然对此计划极为赞同。
石猛听得热血沸腾，虎目圆睁，猛地抱拳，声如洪钟：
“末将石猛，谨遵陈将军将令！我南军儿郎，必为前锋，誓将狄寇逐出国土！”
厅内众将群情激昂，齐声应道：
“末将等谨遵将令！重整河山，收复铁壁！”
声音在议事厅内回荡。
冰云静坐于轮椅上，墨笔在膝头小册纸叶上轻轻划过，已然开始推演此战中，各方兵力与物资调动的细节。
………
秋深渐寒，北境朔风卷着初雪寒意，刮过焦黄原野。
镇北关与狼烟戍一东一西，同时发力，步步为营，稳扎稳打，一张巨网不断收紧。
阿史那·咄吉派出的游骑、设置的哨站、试图建立的前沿营垒，在这东西夹击的铁钳之下，接连被拔除击溃。
曾经嚣张不可一世的北狄狼旗，在边境线上不断后撤，控制的范围肉眼可见地收缩。
败退战报雪片般飞入北狄王庭的金帐，每一次都让帐内的空气凝固几分。
阿史那·咄吉端坐在兽皮汗位上，灿金狼眸中沉淀为近乎实质的阴鸷沉郁。
他脸上线条仿佛被刀凿斧刻过，愈发冷硬。
大可汗麾下并非没有悍勇之士，赫连·灼日连日新训的战鹰也再次腾空，断臂的术律·苏日勒的骑兵依旧能发动凌厉的反扑，乌尔娜·格根的赤狼部依旧嗜血善战，拓跋·□□的磐石部在有力的抵挡一次又一次的大钧军队的冲击。
然而，大钧军队不再给他们任何分割包围、发挥骑兵野战优势的机会。
镇北关与狼烟戍两部的配合天衣无缝，一正一奇，一稳一诡，将北狄大军牢牢钉死在被动防御、节节败退的泥沼之中。
终于，在一场关键的遭遇战再次以失利告终后，阿史那·咄吉猛地一拳砸在面前的矮几上，杯盏震落，酒液泼洒如血。
那场战役，犹如一记精准狠辣的耳光，狠狠扇在了他这位草原霸主的脸上。
阿史那·咄吉原本亲率王庭精锐，意图穿插至狼烟戍与镇北关之间尚未完全稳固的防线结合部，打一个漂亮的中心开花，重新夺回战场主动权。
然而，他面对的又是那充满了敏快灵动与致命锋锐的力量。
是南宫月。
他的义兄，早已预判了他的意图。
没有固守，没有复杂的阵型变换，只有一场教科书般的、属于“银流光月”的闪电突袭。
南宫月亲率其麾下最精锐的轻骑队，悄然埋伏在他必经之路的一处名为“落鹰涧”的复杂地型。
当阿史那·咄吉的先头部队大半进入涧口，队伍被拉长之时，攻击骤然而至！
不待阿史那·咄吉组织起有效反击，南宫月已一马当先，手持流光，亲自率队从侧翼直插-他的中军帅旗所在！
那一抹熟悉的玄黑身影，那柄在千军万马中依旧璀璨夺目的流光剑，让阿史那·咄吉瞬间明白了对手是谁。
两人甚至来不及像在朔风山坳那般进行将帅之间的对决，南宫月的目标明确无比——撕裂他的指挥核心，打垮北狄大军的士气。
流光所向，挡者披靡。
南宫月麾下士卒更是悍勇无比，借着地利与突袭优势，硬生生将兵力占优的王庭精锐冲得七零八落。
阿史那·咄吉虽奋力砍杀，却只能眼睁睁看着阵型被割裂，指挥失灵，败局已定。
正是这场由他义兄亲手奉上的败仗，彻底粉碎了他最后一丝在野战中翻盘的幻想。
“传令！”
狼王声音嘶哑，宛若被逼到绝境的野兽低吼，
“所有部族，放弃外围所有据点，收拢兵力，尽数——撤回铁壁城！”
命令下达，代表着北狄此次南下的宏大攻势，彻底转为战略收缩的固守。
残存的北狄军队向着那座雄踞北境咽喉的巨城汇聚。
铁壁城。
它并非普通城池，而是依托天险建造的战争堡垒。
背靠陡峭入云的铁壁山，两侧是难以逾越的深谷，唯有正面一道雄关可通。
城墙高阔，以巨大铁褐色山石垒砌，历经百年风霜战火，墙体上布满斑驳暗沉痕迹。
它就像一颗死死钉入峰峦的獠牙，易守难攻，堪称天堑。
北风呼啸，卷过铁壁城头的北狄旌旗，弥漫着山雨欲来的血腥预兆。
阿史那·咄吉站在铁壁城高耸的城楼上，望着下方涌入的北狄残兵，灿金眼眸中燃烧着冰冷火焰。
失败屈辱灼烧着他的骄傲，但也激发了他骨子里最顽固的凶性。
他放弃了广袤的战场，将所有的力量、所有的希望，都凝聚于这最后一点。
狼王要凭借铁壁城这面大钧原本最坚硬的盾，成为北狄手中最锋利的獠牙。
他要让大钧人每在铁壁城前进一步，攻下一寸，都付出血的代价！
他要在这座巨城之下，扭转乾坤，或者……与之偕亡！
最终决战，即将在这座天堑之城下，拉开惨烈帷幕。
小月的字是自己取的捏~(￣▽￣)~*
要进入北疆最终大舞台——铁壁城了（终于终于！！！）
作者有话说
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第165章 桂魄