“相识只为朋友，勿受身份桎梏。祝和合美满，一路坦途。你我有缘，定有再见之日。易落汐字。”
翌日一早，乔霜收到了门房送过来的一封信，说是昨日有位姑娘留下，要他今天交给乔霜。
打开一看，字体清秀隽永，寥寥几行，字字真诚，倒是让乔霜备受感动。
“在看什么？”
陆允则黏黏糊糊地凑了上来，跟没骨头一样整个人贴在了乔霜身上。
乔霜动作迅速地收起了信:“没什么。你怎么这么快就回来了？”
陆允则撇了撇嘴，很明显对于乔霜转移话题不高兴，但还是乖乖回答:“爹娘让你回来，是把我留在大厅教训了一顿，反复警告要我不能委屈你。娘把家里所有的钥匙都给你了，爹也说铺子里的事要你帮着管，我以后所有要花的钱，你同意才给我。”
陆允则对于乔霜管账的事压根没意见，反而很高兴。陆家二老这么做，很明显就是在帮乔霜立威，但这并不影响他装可怜博同情。
陆允则把头埋在乔霜颈间使劲蹭:“你一来，爹娘都不疼我了。你得补偿我！”
“怎么一点长进都没有？”
乔霜看了眼在自己怀里耍赖的人，用指尖点了点陆允则的额头:“是谁说，要努力上进，绝对不会让我觉得自己看错了人的？”
陆允则其人，天资聪颖是真，对乔霜的心是真，装傻充愣也是一把好手:“我在努力啊，但是你是我夫人啊！”
陆允则搂着乔霜的腰不放:“再努力在夫人面前也要放松放松啊，不管不管，你要哄我！”
乔霜觉得好笑，正想教育陆允则，贴身侍女敲响了房门。在她警告的目光下，陆允则不得不不情不愿得放开了手。
“夫人，老夫人遣人来说，昨日里，宸王殿下赏赐的东西一并算作夫人的私产，问该如何安置？”
“我知道了，你去回禀老夫人，我稍后便去。”
侍女一离开，陆允则又要再上前，乔霜却已经起了身，他没抱到人，神情恹恹的:“宸王殿下平白无故，送礼也是大手笔。听闻宸王殿下的私产不止在京城，想来大渊境内，唯一能和这位殿下拼有钱的，也只有陛下了吧。”
乔霜看了一眼陆允则，也不知是想到了什么，笑了一下。
易落汐手握五大州作为封地，私产遍布大渊，只怕那位陛下，私库也比不上啊。
“哦对了！”陆允则叫住手已经放在门上的乔霜，“那日你说，要请当初救了你的慕容姑娘来婚宴，我昨日并未见到啊。”
陆允则同易落汐其实没什么交情，却也知道乔霜是真心将她当做朋友。
“她来了。”
乔霜摸到袖子里的信封，唇角轻扬。
易落汐回京的脚程明显比出来时快了不少，短短两日，便已赶到了扬州。
“殿下，可要在城内歇脚？属下先行前往寻个客栈。”
云织见易落汐在扬州城门前放慢了速度，想着她的身体还未完全复原，是需要休息的，上前询问。
“不必。”易落汐对一路还算熟悉，“过了扬州城有一驿站，我们可在日落之前赶到，今夜歇在那里。”
云织带人先行一步。剩易落汐和季墨初在扬州城内权当休息了。
满打满算在冀州城呆了一个月，扬州城更热闹了。
“听说了没，今日又有人去侯府提亲被赶出来了！”
“这都多少个了，还不死心啊？”
“谁知道呢？也许就是抱着万一的心态呢……”
街巷有很多人都在讨论这件事，易落汐走一路听一路。等到找到酒楼想要喝杯茶休息一下的时候，竟然连酒楼将话本的先生都在讲。
“话说今天早上，那痴情公子再一次携聘礼登门，想要求得芳心，不成想那楚家姑娘铁石心肠，竟连人带聘礼一同赶了出来……”
见易落汐的眉头拧了拧，看向底下还在大说特说的人，季墨初叫住奉茶小二，出声询问:“有劳这位小哥。”
货真价实的碎银揣到袖子里，小二的表情相当殷勤:“哎，这位公子，您说。”
“我们进城这一路，都在听人讨论什么提亲，好像和这位说书先生讲的是同一件事，不知？”
“二位客官不是本地人吧。”小二喜笑颜开，将近日扬州城的热闹尽数讲来，“可也总该听说过，上个月，宸王殿下亲临我们扬州城，封了一位姑娘为长明侯。”
易落汐原本是支着头往楼下看，兴致缺缺，直到听到了有关楚遥，才回头看向小二。
小二见易落汐看向自己，讲得更兴奋了:“长明侯今年才十九岁，是扬州首富楚家的大女儿。前两年楚家家主去世，家中两个女儿被霸占了家产赶出了扬州城，这不，上个月才要回来。”
易落汐向宇文岚请旨，从自己的封地中划出三百食邑封给楚遥，是为了弥补，也是明目张胆的撑腰。
也正是因此，让许多人生了妄想。
楚遥是大渊第一位女君侯，不光是家产丰厚，背后更是有宸王作为依仗，这样的身份，足够天下男子趋之若鹜。
不过楚遥到底今时不同往日，旁人有再多妄想，也不该堂而皇之地窥伺。
不知是谁带的头，竟在楚遥归家第二日，便找了媒人上门提亲。
楚遥拒绝了一个又一个，更是言明自己只会招赘，可总有那贼心不死的人。
“哼！”
易落汐唇角溢出一声冷笑，季墨初看向她，示意店小二先离开。还没忘记告诉店小二，让底下的人换个故事再讲。
“什么样的人都有，那些人，无一例外都是冲着楚遥手里的权势。”季墨初能明白的，易落汐又怎么会看不出来。
易落汐看着店小二下楼找到说书的，立马就换了个故事，可周围听着的人长吁短叹，一股意犹未尽的样子。
“楚遥家产颇丰，光是这一点，就足够让那些不要脸的人觊觎了。”
易落汐给的爵位，又何尝不是一种保护？解决了她的族人，外人更是虎视眈眈。若是没有长明侯的身份地位，她们姐妹会被吃的渣都不剩。
“明日，便是乔霜三朝回门的日子了。”季墨初一时间没反应过来为何易落汐会忽然提及这件事。
易落汐也没想他明白，自顾自往下说:“墨初，你听说过吗？讲究的人家生了女儿，会从出生当天开始为女儿筹备嫁妆。不仅有足够一生的钱财，田产铺面，还有棺材。还会到男方家里打一口井，意思是，从生到死，连一口水都不喝男方家的，这是娘家给的底气。”
季墨初知道。
易落汐笑了一下，继续:“我不止一次想过一个问题，有了这些钱，姑娘们怎么不能生活得好呢？这和男子分家单过又有什么区别呢？”
季墨初沉默了一瞬。他是男子，也自知自己生来就是占据优势的一方。
“少女花季年华嫁入夫家，为其操劳家事，生儿育女，又得到了什么呢？”易落汐其实已经明白过来了，“我原本想，有这些钱，姑娘们又凭什么一定要嫁人呢？她有这些嫁妆，想干什么不可以？就算自己生活，也是一辈子衣食无忧。”
可是事实并非如此。
这个世道对女子太不公平了。
一个女子，拥有偌大的家产，很难不被别有用心之人觊觎。
“乔霜自己生活得很好，我真心祝福她成婚，是因为我知道她确是对陆允则有意，二人水到渠成。”
可乔霜只是天下万千女子中的一个。
有很多姑娘没办法和她一样。
易落汐离开了扬州城，在纷纷扰扰的消息里，没有任何表示。
“你对楚遥这么有信心？”
季墨初看向易落汐，她自出城起，脸上的表情一直都不是很高兴。
“你质疑我的眼光？”
好吧，我闭嘴。季墨初安分了。
事实证明易落汐就是对的，几日后，易落汐得到消息，楚遥一鼓作气将所有觊觎她家产，以倾慕为名上门求亲的男子家中收拾了个遍。
有犯法乱纪的，扔到了扬州府，被薛既明下狱。单纯求财的，楚遥在商场上穷追猛打，狠狠警告了一番。
自此，扬州城所有传闻销声匿迹。
而这个时候，易落汐已经抵达京城了。
一路奔波，回京已是仲秋。
夜色浸染了寒意，中秋的前一日，京城的大街小巷已经挂好了彩灯。
因着是传统佳节，京城也难得深夜长明。摊贩的叫卖声不绝于耳，竟也并未显得喧嚣。
人世的热闹，大抵如此。
易落汐举着季墨初卖的兔子灯，笑着告别:“中秋之夜，我要赴佳人之约，委屈定安侯，和兄长一起过吧。”
季墨初装委屈:“我不能同你一起吗？宸王殿下有了佳人不要旧爱了吗？”
明知这人在装蒜，易落汐也愿意哄一哄:“不是都说，十五的月亮十六圆，后日，我陪定安侯赏月，好不好？”
“宸王殿下如此说了，我便耐心等待好了。”
季墨初陪着易落汐回到宸王府，二人远远看到有人出门迎候，季墨初识趣告辞。
“明日见。”