“主人，信拿到了。”息影在门外道。
岳紫嫣假装惊慌不已，萧竚手覆在额上，身上凌乱不堪，他想现在就让息影以死谢罪。
“不必管她。”萧竚抱着岳紫嫣的腰。
岳紫嫣却推他，道：“怎么说我也是……也是第一次，你怎么这么草率。”
萧竚焚身之火，教她这句话，生生压了下去。
他怎么一碰着她，就这般难以自抑……
是他太急了，今日，本不想做到这一步的。
岳紫嫣香肩微露，身上里衣并未脱下，很快就整理好了，道：“你快穿衣服，我先去看看信对不对。”
岳紫嫣翻身下榻，推门出去了。
萧竚在榻上冷静好一会儿，才起身把地上的衣物都捡起来。
院中积了一夜的雪，岳紫嫣披着萧竚的鹤氅出来，门口的息影和轻燕看着她面颊潮红，一时都不知道该说些什么。
岳紫嫣推她们到稍远的廊檐下。
院中还站着柔素和蓑衣男子，正望向她们。
“小姐，你没事吧。”轻燕道。
岳紫嫣摇摇头。
“主人他……”息影问了一句，看看房门。
岳紫嫣讥笑一声，道：“息姑娘的主人原来是太子殿下。”
息影愧不敢言，她受太子之命，跟随翎王，好听点说，是护佑翎王安全，难听点说，就是监视翎王。
岳紫嫣冷眸瞪她，把她手中用油布包着的木匣拿过来，快速打开，翻看其中寥寥无几的几张字条。
“萧竚快出来了，我问你三个问题，你只需要摇头或点头。”岳紫嫣声音压得极低道。
息影怔怔看着她，微一颔首。
岳紫嫣继续翻看木匣里的字条，快速说：“王爷和子佩是不是已经救回？”
息影微微点头。
岳紫嫣心跳骤快，果然被萧竚摆了一道。
“子佩是不是受了很重的伤？”
息影摇摇头。
息风的信上只说了王爷伤重，就说明其他人的伤情不值一提。
“子佩与王爷现在是不是都在凉州？”
息影点头。
身后房门倏然打开。
“子鸢，信对吗？”萧竚穿戴整齐，缓步走过来。
岳紫嫣手指灵活地将一张有焦边的字条捻进掌心，合上木匣，转身端给萧竚。
“对的，都在这儿了。”
萧竚接过木匣，简单翻看一下，将木匣交给息影。
天边已泛起鱼白，再过一个时辰就要上朝了。
萧竚身如瑞雪，落眸时，一片柔光。
他握起岳紫嫣的手，道：“在这里委屈几日，我收拾好城中宅子，再来接你。”
岳紫嫣看他端秀的眉，真挚得宛若少年，一时恍然。
该说他变了，还是该说……她从未真正认识过他。
岳紫嫣挣开他的手，稍退一步。
萧竚面容现出一丝不悦。
岳紫嫣垂眸道：“请殿下彻查这些书信，将陈廷玉绳之以法。”
萧竚伸手去搂她，道：“怎么了，这是……”
岳紫嫣铮然道：“殿下别再骗我了，和亲失败，北狄挟持皇子，是何等大事。翎王和公主若真在狄人手上，殿下现在就该在宣室殿与百官商议对策，而不是来与我厮混。”
她言语毫不留情，将在房中温情痴缠的一切，污为一场厮混。
萧竚食指抬起她下巴，面若寒雪，声音也冷了下来，说：“真是你猜出来的，还是有人告诉了你什么？”
息影在一旁紧抿着唇，额间已沁出冷汗。
“你从小就喜欢骗我，你知道为什么你次次都能骗得到我吗？”岳紫嫣眼中再无惧色。
萧竚指尖发凉，僵在她颌下。
她轻笑一声道：“那是因为我想被你骗，你才骗得到我。”
萧竚眯了一下眼，眼尾露出寒意，“你什么意思？”
岳紫嫣道：“你哄我假扮你的书童，去宫中尝贡茶，我去了，但不是为了茶，是我想去文渊阁陪你读书。你哄我去看灯会，说灯会上有难得一见的百越歌仔戏，我想方设法为你引开宫人，与你溜出宫看戏，但我看的不是戏，是你。你在宫中，没有一刻松快过，我想，至少和我在一起时，你可以做个简单的自己。”
她抹掉眼角一滴不知何时滑下的泪，萧竚喉头微微滚动，回忆同时涌上了他们心头。
岳紫嫣嘴唇微颤，对萧竚的愤懑如一碗饮了好些年都未饮尽的苦药，她终于鼓起勇气砸掉了碗。
“你对岳家见死不救，我知你身在储位，难以进言，我说服自己理解你，不去怨你。我陷于风尘，你娶了吴思柔为妃，我想那也是没有办法的事，也怨不得你违背誓言。”
岳紫嫣说着，眼泪抑制不住地夺眶而出。
萧竚伸手想为她擦去泪，“子鸢，我……”
他说不出安慰的话，道歉更是苍白无力，缘因这一切都是他的选择，他没有资格求得她的原谅，说什么都显得他更加虚伪。
岳紫嫣拍下他的手，向他逼近道：“从前，我喜欢你，我甘愿被你骗。但现在，你还骗我，你甚至拿我妹妹的性命骗我！还威胁我！萧竚，我从来没有伤害过你，也没有对不起你。我为什么要承受你的愚弄，你的欺骗，难道就因为我曾经那么愚蠢地爱过你吗？！”
萧竚唇色发白，“爱过”二字，被他反复低喃。
他静静注视着岳紫嫣明润的眼，似乎在判断她的话是否出自真心，道：“现在……你不爱了吗？”
岳紫嫣不禁轻笑一声，眼神复杂地回望他，道：“现在，别再让我更恨你了，萧竚。”
萧竚听到她说“恨”，深叹一口气，风雪只灌进心里。
他每日带着不同的面具，说着各式各样的谎言，利用所有他认为有必要利用之人，以达到登上宝位的最终目的。
他用尽手段，不曾对谁有过愧疚，这等软弱的情绪，是为君者必须摒弃的。
但对岳紫嫣，他愧疚过，且仍然愧疚着。
是他，亲手毁了她——
那个为了让他开心，搜肠刮肚编理由进宫见他的女孩儿……
那个为了多陪他一会儿，假装受骗，假装气恼，假装缠着他，对他不依不饶的女孩儿……
那个在午后睡得迷离，以为在梦中，欢喜地抱住他亲吻的女孩儿……
这么好的女孩儿，她是上天给他的恩赐，他却辜负了。
他试过祝福她，送她远走，他真的试过了。
曦光破云而出，雪落了又融，寒意渗进大地，京城家家户户飘起了炊烟。
廊道上，萧竚拉住岳紫嫣的手腕，往自己身前带了带，即便感觉到她的抗拒，他也缓慢地，强硬地，拉近她。
他们之间的空缺，不能用爱填补，那就用恨来偿吧。
萧竚的指腹轻轻抚过她的下唇，那处正是他吮吻最久的地方。
“那就继续恨我吧，子鸢，”他声音冷鸷，唇贴着她耳畔，“如果恨，能让你留在我身边，我不介意你多恨我一些。”
岳紫嫣无动于衷，已冻成冰的心，冻一年，与冻一世，并无分辨。
薄薄的雪盖在萧竚的银靴上，他放开岳紫嫣，默然走下廊道，步入雪中。
岳紫嫣跟下来，脱下鹤氅，交给老内监，道：“殿下可不可以答应我一件事。”
萧竚停住脚步，回身等她说。
岳紫嫣看了看院中的柔素，道：“柔素在教坊司对我多有照拂，她与这些事情都无关系，不该困在这院中，请殿下放她离开。”
柔素在一旁举步迟疑，想说什么，岳紫嫣一个眼神制止了她。
萧竚对老内监说：“明日着人送走。”
老内监恭敬道：“是。”
———
“我不想走，”柔素眼角挂着泪，“我在世上已无亲人，子鸢，我想与你在一处，别赶我走。”
岳紫嫣将房中的桌案收拾出来，说：“好妹妹，我怎会赶你走，我们不能一直被困在这里，你得出去为我办件事，好让我们从这儿脱身。”
柔素一愣，瞬间不哭了，道：“你有法子出去了？”
“我想了好些天了，有些行险，但可以一试，”岳紫嫣转而对轻燕说，“去拿纸笔来。”
岳紫嫣接着说：“这里隐蔽，萧竚不会放太多人守着。这几日在院门外的，来来回回只有三个死士。我们只要借助一些外力就能出去。”
“萧竚？！他……他是太子殿下……”柔素捂住嘴，不敢相信自己竟然直呼了太子名讳。
岳紫嫣忘了，她只告诉过柔素求了个“恩人”救她，并没告诉她那“恩人”是萧竚，不过现在也无所谓了。
“来了，小姐，你要写什么？”轻燕拿来纸笔。
岳紫嫣用笔蘸墨，很快落笔，一手簪花小楷写得极为漂亮——【桃花枯矣，不复再春，唯愿远走，望舒雅援手。】
“舒雅是谁？”轻燕问道。
“吴思柔。”岳紫嫣答。
轻燕与柔素倒吸一口凉气，道：“太子妃！”
柔素吓得不轻，道：“你不会让我去东宫告诉太子妃，太子养了你这个外室，你要借大婆的手，让太子对你放手！！！”
岳紫嫣点了个头。
柔素倒吸一口凉气说：“你不怕她因妒生恨，要杀你？”
岳紫嫣道：“太子与太子妃哪里是寻常夫妻，以萧竚的性格他必然对吴思柔外热内冷，吴思柔心思敏感，一定忍着不说，她又是个规行矩步的女子。就算她讨厌我，也不会杀我。她想坐稳太子妃的位子，为吴家争一个后位，就不能和太子闹得太僵。她与其杀我，不如助我远离萧竚，毕竟他们夫妻的日子还长，她总不想一直受萧竚表面一套，背后一套的冷眼。”
柔素点点头，看岳紫嫣说“他们夫妻的事”跟个局外人一般，想来她是完全放下萧竚了，便放下心来。
但轻燕却道：“太危险了，万一太子妃不顶用，太子发现了，他更不会放过表小姐了。”
“他现在也没放过我啊，”岳紫嫣悻悻然将信折好，与翎王的墨翠龙牌一并递给柔素，“萧竚谨慎，可能会派人跟踪你，你离开后，先去外面歇半个月，确定无人跟着你，再回京来。这个是亲王的令牌，可以自由出入宫门。你到禁宫从龙光门进宫，那里离东宫最近，进了东宫往南走，会看见一片梅园，穿过梅园，看到最大的宫殿，就是丽正殿，那里就是太子妃的寝殿。”
“你好熟悉呀。”柔素叹道。
岳紫嫣接着说：“你一定要见到吴思柔本人，并且请她遣退下人之后，才能将信给她，再把我们的处境告诉她，说我想见她一面。”
“明白了，若太子妃不动作，我再寻别的方法来救你们。”
柔素动作利索，拿着信回房收拾行装。
岳紫嫣这才从袖口拿出揉成一团的字条，小心翼翼地展开来……
轻燕为岳紫嫣重新铺好床铺，说：“表小姐，你睡一会儿吧，折腾一晚上了，你先睡，我去做饭，表小姐……表小姐……”
岳紫嫣坐在桌案后，茫然若失地看着窗外的飘雪。
“表小姐……”
轻燕走过来，摇了摇岳紫嫣的肩膀，发现她手中带着焦边的字条。
岳紫嫣声音嘶哑地问：“轻燕，这是不是就是姑母自尽时，子佩从火盆里找到的那张字条？”
正是因为这张字条，陈希青才发现岳家通敌案的背后有人做局，开始怀疑陈廷玉可能与做局之人有关。
轻燕看看字条，点点头，道：“就是这张，我说你怎么要翻木匣子，是想把它拿出来呀，这样太子就不会怀疑我们在查岳家的案子了，表小姐，你太厉害了。”
岳紫嫣手指在字条上摩挲着，她刚看见时，尚不确定这字迹，紧急藏在掌中。
现在展开来看，泛黄的字条上，还带着火燎的焦糊味。
【饵已下，可除岳。】
行书笔力苍劲，如游龙展爪飞向穹顶，再落入渊谷。
岳紫嫣笑了，笑着摇头，笑着落下泪来。
这字迹陈希青不识得，但她识得。
这是萧竚的字迹！
萧竚的字迹！！！
是萧竚要铲除岳家！
“表小姐……”
轻燕不知道她出了何事，又哭又笑，胡乱帮她擦着泪。
岳紫嫣推开她，扯住挂在耳垂上的耳铛，生生拽脱下来，金针变型，耳肉裂口一道血口，流出大滴大滴的血珠，滴在翠珠上，滴在手心里。
“小姐！你做什么呀！”轻燕大叫，用丝帕来捂她耳朵。
岳紫嫣一甩手臂，将带血的耳铛，扔到漫天大雪中。