烛龙小队退到了丛林中，无声无息，像几片落入丛林的叶子。
可让那么几个人消失了，没引起注意是不可能的，可奇怪的是，沙奇人对岗哨的消失并不在意。
“队长。”黑隼的声音在耳麦里压得很低，带着一丝困惑，“他们发现南边那个哨位空了，但只是停下看了几眼，然后走了。”
邬青也切进来：“北面也是。”
空气里浮着潮湿的雾气，耳机静默了几秒。
姜恕没说话，只是看着四散回矮屋的人群。
今起伏在他身侧，他不确定姜恕是不是还在想刚才的事，又想通了多少。
沙奇人回矮屋没几分钟，又像雾一样漫回了篝火旁。把一个大黑锅架在火堆上，然后往里面倒入了什么，没一会儿就开始哄抢。
几条瘦狗吐着长舌站在人群外，皮毛稀疏，脊骨一节节凸起，能看到青黑的皮。
狱牙的声音从频道里压来：“队长，树上。”
人群抢食的行为太扎眼，他们几乎忘了四周那几棵老树。藤蔓从榕树枝头垂挂下来，直条条的，密得像帘，四条瘦长的身影就嵌在藤影里轻晃。
是抱回金属铁皮的那四个人。
脸上戴着木制面具，像庙里供了多年的老像。
面具的眼洞漆黑，看不出底下是睁眼还是闭眼，也看不出是在看锅边的沙奇人，还是在看丛林。
可他们不可能突然无缘无故挂在那。
今起握枪的手指收紧：“他们……”
姜恕的声音从喉震麦传出：“发现我们了。站在最亮的地方给我们看，是想谈判。”
果不其然，四条影子开始晃动，或急或缓，藤条在他们手中像提线的弦。
姜恕知道，那是他们的语言。
在战友死后，他曾研究沙奇人，更多时候，他们通过藤蔓的拉扯幅度与频次传递信息。
姜恕盯着那四双手，说道：“他们要求我们留下一个人，其余的退到陷阱外，说我们就这么走了，那些人饶不了他们。”
能造出那些诡谲陷阱的，本就心狠手辣。
烛龙小队当然有能力强突进去，把挂枝头的四条影子缠成一团，把那些正因抢食而大打出手的人群包围起来。
但他们不能。
他们是武器，不能因为个人好恶就决定什么人该活，什么人该死。
再者，他们需要归零者的踪迹。
在搜遍整个部落而毫无收获之后，混进沙奇人是目前唯一的办法。
频道里同时响起几道压低的声音：
“队长，我去！”
“我去，我熟悉路况！”
“别扯了黑隼，你能熟得过我？”
争先恐后的请缨撞在一起，像憋足了劲的浪潮。
今起惴惴不安地扭过头，可他看不清姜恕的表情，所以更加慌乱。
然后他听见姜恕笑了。
低低的一声，从喉腔里滚出来，带着点懒洋洋的、混不吝的劲儿：“一个个的，嫌现在事少是吧？”
所有人都听懂了。他要自己去。
在他再多说出什么前，今起抢着开口：“队长，我去！”
他的声音急，压得又低，尾音带了点劈。
“我很熟悉沙奇人。”今起继续说，每个字都往实里砸，“比你们任何人都熟悉。”
姜恕侧过脸看着今起，脸上早已收起天下无大事的痞性，而是坚毅，一如今起在今稷川的书房前看到的，不一样的姜恕。
那是一种决然，代表不可违抗。
今起迎着他的目光，攥枪的手指发白。
他知道姜恕在想什么——最难的队长扛，这是姜恕十几年刻进骨头里的习惯。
可这一次不行！
这一次，他比任何人都有资格。
那些蜷在竹楼角落的日夜，那些听不懂的语言像潮水一样漫过耳膜的恐惧，那些戴着面具的脸从门缝、从窗口、从四面八方俯视他的记忆……
他太熟悉沙奇人了。
熟悉他们的气味，他们的步态，他们杀人前的眼神。
他用很长时间才摆脱那段阴影，然后又陷入另一片阴影中，那就是失去。
失去池小苒，失去池骋，失去路德维希……
他很怕，很怕哪天失去姜恕。
今起急遽道：“队长，我研究过沙奇人——”
姜恕没让今起继续说下去：“狱牙，吸引他们注意力。”
狱牙没问为什么，扣动扳机，一发冷弹擦过古树左侧，惊起几只夜鸟。
就在那四张面具齐齐转向左侧的瞬间，姜恕摘下耳麦，也伸手摘下了今起的。
今起尽量稳住自己的声音，好让有理有据更有说服力，可每个字还是越咬越急：“战术目镜能那么快生成绕开陷阱的路线，不光是量子隧穿理论的突破，还有在此之前，我研究了三年！雾气的浓度、湿度、气候变化……哪怕当时被蒙着眼，我也记得清清楚楚，这些地方我走过——”
姜恕没让他说完，扣住今起的后颈，舌尖抵开齿关径直探了进去。
他太熟悉今起了，熟悉每一处能让他软下来的角落，舌尖划过上颚，在那个最敏感的位置轻轻一舔。
今起的脊背瞬间绷紧，喉间溢出一声压抑的气音，他挣扎着开口，声音里满是压不住的颤：“我走过的……你不能总是这样……”
姜恕没有回答，只是更深更重地吻着他，吮着他，却又带着不容抗拒的温柔。
今起闭上眼，眼泪从眼角滚落。
姜恕尝到了那涩意，他微微退开，吻掉今起湿透了的眼睫：“我知道你熟悉他们，就像他们也熟悉你，所以更不能让你去。”
“不要！”今起断然拒绝，语音哽咽。
今起迫切地看着他：“你刚才没有翻译完，他们说的是——他们知道我们有比他们厉害的武器，但他们不怕，如果我们不留下一个人，他们现在就通知那个人走！你总是这样吗？总是这样一个人扛着？”
他用力攥住姜恕的衣领，指节泛白，像溺水的人抓住最后一块浮木：“你不知道……你不知道他们当年想对我做什么……”
“我知道！”姜恕摩挲着他虎口的伤，柔声道，“我不会让他们在我身上得逞。”
今起盯着他，油彩遮住了姜恕大半张脸，只露出一双眼睛。那里面有他熟悉的一切，冷静、锋利、不容置疑，还有温柔，浓烈的温柔。
今起忽然笑，却笑出了眼泪：“好，你成功了。其实我根本就没有选择，对吗？”
连和你一起面对生死的权利都没有。
“我不会死。”姜恕说。
声音很轻，轻得像在哄一个做了噩梦的孩子，可他眼底的笃定又沉得像一座山。
今起攥住他的领口拉近，狠狠吮咬他的唇：“你最好记住你说的话！”
没有告别，没有嘱托一句小心。
没一会儿，今起就离开了他的视野。
在卸下所有装备之前，姜恕单独把狱牙的通讯调出来：“帮我照顾好他。”
狱牙沉默了会儿，似有所觉般：“好，他会死在我后面。”
雾已经很浓了，姜恕走出去没几步，背影就已经模糊。