沈砚推开沉重的木门。
“吱呀”声响起。
房间比预想的要狭小，仅容一张硬板床和一个木质衣架，四壁空空。
房间低矮，那扇唯一的窗户也小得可怜，沈砚一走入，就感到十分压抑。
就一张小床，难道我要和个陌生人同塌而眠？
沈砚有些不自在，叶临舟倒是放松的很。他脱掉鞋子，灵巧地钻进了靠里的被窝，只露出一双眸子望着沈砚，声音带着睡意朦胧的沙哑：“沈砚，快休息吧，明天还要费神查线索呢。”
沈砚依言在叶临舟外侧躺下，身体却依旧紧绷，脑海中思绪纷杂。
是公主所嫁非人，含恨而终？还是这场大典本身就隐藏着阴谋？而且刚刚门外的黑影…
恍惚间，一股极淡的，若有似无的冷香从身边人身上传来，不似寻常熏香，反而带着点雪后松针的清新，莫名地安抚了沈砚紧绷的神经。
在这诡异的环境和奇异的香气中，沈砚的意识逐渐涣散，陷入了睡眠。
夜，死寂得可怕。
沈砚睡得极不踏实，恍惚间，总觉得有一道粘稠而冰冷的视线缠绕在自己身上，从头皮到脊椎都窜起一阵麻痹感。
沈砚猛地睁开双眼——
窗户上！
借着月光，沈砚清晰地看到，那扇木质小窗外，竟然扒满了密密麻麻如同活物般缓缓蠕动的黑色丝线！
它们细如发丝，汇聚成令人头皮发麻的一团，仿佛拥有生命般，正试图从缝隙中钻进来！
沈砚瞬间手脚冰凉，血液凝固。
就在他准备起身时，一只温热的手掌突然压在了沈砚胸口上！
沈砚身体一僵，侧头看去，是叶临舟。
对方仍在酣睡，只是无意识地翻了个身，一条手臂和一条腿就大大咧咧地搭在了他身上，形成了一个近乎拥抱的姿势。
等沈砚再看向窗户时——窗户上空空如也。
那些密密麻麻的黑色丝线，消失得无影无踪，仿佛刚才的一切都只是他极度紧张下的幻觉。
是错觉吗？可那冰冷的注视感和蠕动的丝线，实在太过真实……
身边的叶临舟睡得格外香甜，均匀的呼吸一下下拂过沈砚的耳廓，带来细微的痒意。
在这份温热包裹的呼吸声中，沈砚高度紧张的神经，竟再度奇异地松弛下来，沉重的眼皮阖上，沉入了黑暗。
……
当次日清晨第一缕稀薄的暖阳透过那扇小窗照射进来时，沈砚立刻就清醒了。
他发现自己依旧被叶临舟手脚并用地缠着，对方像只八爪鱼，睡得脸颊泛红。
叶临舟的鼻梁高挺却不凌厉，鼻尖还泛着淡淡的粉。
明明如此不雅的睡觉姿势，居然还透着股恬静感。
沈砚推了推他。
“叶临舟，醒醒。”
叶临舟迷迷糊糊地“唔”了一声，长长的睫毛颤动了几下，才不情不愿地睁开眼。
当叶临舟看清近在咫尺的沈砚时，那双漂亮的桃花眼瞬间亮了起来，不仅没松开缠着沈砚的四肢，反而搂的更紧，甚至用脸颊蹭了蹭沈砚的颈窝，声音带着刚醒的沙哑。
“早上好呀，沈砚哥。”叶临舟笑得眉眼弯弯。
沈砚被蹭的浑身酥酥麻麻的。
沈砚加重了推叶临舟的力道，发现对方缠的死紧。
“沈砚哥，你身上的味道真好闻，我昨天难得睡了个好觉。”
被这样抱着，沈砚浑身不自在，可叶临舟的笑容太过真诚，让沈砚那句“你快点滚开”硬生生卡在了喉咙里。
“快起来吧，我们该下去看看情况了。”
叶临舟这才不情不愿的松开沈砚，起身。
两人一前一后走下吱呀作响的木楼梯，发现大厅里已聚集了不少人。
令人意外的是，那张长条木桌上，竟整齐地摆放着早餐——白粥、水煮蛋、还有冒着些许热气的包子。
只是并没有人用早膳。
“两位，昨晚休息得可好？”洪元昊笑着打招呼，他气色红润，与其他几位玩家眼下发青的面容相比，显得精神抖擞。
“还不错。”沈砚微笑回应，和叶临舟并排坐到长桌前。
沈砚的目光仔细打量着眼前的食物，耳边却已传来咀嚼声。
沈砚侧目望去，叶临舟正执箸进食，咀嚼时唇角抿得规整，却偏偏每一口都吃得极尽兴，眉眼间漾着毫不掩饰的满足。
那副精致皮囊配着这般鲜活的食态，反倒衬得生动又勾人，看得沈砚也不由得食指大动。
“快吃呀，还愣着干嘛。”叶临舟说着，还递了一个包子过来。
沈砚接过。
其他人见两人吃的没事，也纷纷动起筷子。
众人吃完后，洪元昊自然而然的展现出领导姿态：“各位，时间紧迫。我建议今天分成两组外出探查，务必在天黑前返回驿站交换情报，如何？”
没人对此有异议。
分组时，三名男玩家——赵富强、向文泰、郭钟平，都努力巴结经验丰富的洪元昊，显然洪元昊对此也很受用，给到三人与自己组队的机会。
最终，沈砚、叶临舟，以及两位女玩家胡意宁、吴欣然自动成为了一组。
沈砚四人踏出驿站，来到街道，这里的景象令沈砚一怔——与昨夜阴森截然不同，此刻街上竟是一片热闹景象。
小贩沿街叫卖，行人摩肩接踵，俨然一座充满生机的古代城镇。
然而，仔细观察，沈砚立刻发现了不对劲。
卖包子的摊主脸上挂着的笑容完全不变，拿取包子的动作十分木讷。
抱着孩子的妇人手臂拍打的频率固定，怀中的孩子面无表情，眼神空洞。
街道上的“热闹”如同一场精心排练的木偶戏。
商贩的叫卖声，行人的脚步声，所有声音都单调重复，没有一丝活气。
沈砚走到一个首饰摊前，试探道：“老板，请问城主府怎么走？”
摊主脸上挂着微笑，举起一根簪子：“客官，这木簪，三两银子。”
胡意宁不死心，凑近大声重复：“我们是问城主府怎么走！”
“客官，这木簪，三两银子。”语调、表情，分毫不差。
一连试探了几个摊位，结果皆是如此。这些“人”只会对特定的对话做出反应。
“完了，这群NPC卡bug了，还怎么打听消息？”胡意宁有些气馁。
“未必。”沈砚目光扫过这座规划严整，建筑恢宏的城池。
“既然问不出，我们就用眼睛看。如此坚固的城墙，规整的排水，还有那气派的楼阁……这里曾极度繁荣。弄清楚它为何变成这样，可能就是关键。”
四人沿着被诡异居民“无声注目”的长街前行，无形的压抑感如同蛛网，缠绕在每个人心头。
胡意宁忍不住搓着手臂，小声嘀咕：“他们就这么直勾勾地看着……我鸡皮疙瘩掉了一地了。”
被她挽着的吴欣然更是脸色发白，几乎将半个身子都靠了过去，声音抖得不成样子：“意、意宁……我好怕……”
“别怕！”胡意宁闻言，立刻挺起她那并不算伟岸的胸膛，反手握住吴欣然冰凉的手，努力做出可靠的模样，“这大白天的，不怕！”
走在前面的沈砚恰好回头瞥见这一幕，唇角微扬。
胡意宁一张标准的娃娃脸，配上俏皮的双马尾，怎么看都比身旁卷发披肩，身材高挑的吴欣然要稚气。
此刻这小丫头强撑着“大姐头”的架势，反差感十足，在这阴森压抑的环境里，意外地戳中了沈砚心中某个柔软的角落。
就在这时，沈砚感觉自己的衣袖被轻轻扯动了一下。紧接着，一条温热的手臂便自然而然地环上了他的胳膊，紧紧挽住。
叶临舟微微侧身，几乎将半边重量倚靠过来，温热的呼吸拂过沈砚的耳廓，带着一丝刻意放软的语调。
“沈砚哥……这些人，看着真的好吓人啊。”
沈砚偏过头，映入眼帘的是叶临舟微微蹙起的眉头，抿紧的嘴角向下撇着，配上他低垂的眼睫，竟莫名勾起了沈砚心底一丝保护欲。
若是换个人做这副姿态，沈砚或许会觉得矫揉造作。但是叶临舟做出这番表情，却是满满的鲜活少年气。
沈砚想抬手揉揉那看起来手感不错的发顶。
最终，只是克制地抬起另一只手，在叶临舟紧挨着自己的那只胳膊上，力道适中地拍了两下，干巴巴地吐出两个字：“没事。”
这堪称“直男式”的安抚，叶临舟却颇为受用。他眉头舒展了些，甚至得寸进尺般，将沈砚的胳膊挽得更紧了一点，嘴角那点下压的弧度悄然转化为一丝微不可察的笑意。
身后将这一幕尽收眼底的胡意宁和吴欣然，早已忘了害怕，互相交换了一个“你懂的”眼神，紧紧捂住嘴才没笑出声来，肩膀可疑地抖动着，压低声音开始窃窃私语。
“我就说他们俩不对劲……”
“叶小哥也太会了……”
“嘘——沈砚耳朵好像红了！”
沈砚：“……”
沈砚目不斜视，脚步却莫名加快了几分。
突然，广场上一群正在“玩耍”的孩子吸引了沈砚的注意。
孩子们重复着传球，奔跑的动作，脸上是僵硬的笑容，眼神空洞得像玻璃珠。
一个念头在沈砚脑海中闪过。
沈砚下意识地握住了胸前的银质吊坠——【纯真的祝福】。
他能感觉到吊坠传来一丝微弱的暖意与自己心神相连。
沈砚调整呼吸，走向那个踢球动作最连贯的小男孩。