次日早晨，姬云扉乔装打扮一番，坐着自家的车等在校门口。一个个面带兴奋的学生，叽叽喳喳地涌入校园。每个人的脸上都写满了对今天体育艺术节的兴奋与期待，往日平静的校园充满了蓬勃的朝气。
他敛下眼眸，神情有些黯淡，如果不是家里突逢怪事，他也该是这群欢快学生中的一员，之前和班上同学约好一同参加的集体活动，如今只能遗憾缺席。
转念姬云扉想到现在家里行动不便的双亲，那一点点微弱的的遗憾登时烟消云散，继续目不转睛地紧盯着校门，生怕错过路梓岚的身影。
可是直到门口人群从汹涌到变得稀稀拉拉，却始终不见那个瘦小女生。他低头给路梓岚发消息，得到对方回复正在请假马上就来。姬云扉松了口气，转头回复同样焦急问询的家人几句，再抬眼时，终于看见身穿校服的女孩急急忙忙从校内跑出来。
路梓岚依照姬云扉发来的信息，走向停在街边的奔驰。当她靠近时，后座车窗缓缓降下，一位坐在车内的中年男人朝她挥手打了个招呼。她脚步一顿，并不认识对方，但看脸又有几分熟悉，于是停在离车门几步远的位置，略带迟疑地打量了片刻，才犹豫地开口：
“您好，请问您是姬云扉同学的父亲吗？”
话音落下，车中那位原本眼中闪烁欣喜之情的中年男人，眼中光芒霎时熄灭，变得呆滞不可置信。他喉头一哽，像是被什么堵住了声音，扬起的手石化般僵在半空。
路梓岚疑惑地探头向车内望了望，除了前座的司机，再没有别人。她不由得再次发问：“请问……是姬云扉同学麻烦您过来的吗？”
“路梓岚”，中年男人叹气，摘下帽子仰起整张脸，“我就是姬云扉。”
意料之中地，女孩猛地瞳孔圆瞪，满脸震惊，卡带般你你你你了半天，突然好似想通开窍，眉毛立刻飞到天上:“这就是……你说你们家发生的怪事？！”
姬云扉沉重地点头，算是回应，路梓岚顿时闭了嘴，不多犹豫钻进车里。接到了人，司机油门一踩，洋溢着活力乐曲的学校被远远甩在车后。黑色的轿车安静地滑入早高峰的车流，车厢内气氛凝滞，只有引擎低沉的嗡鸣和空调细微的出风声。
路梓岚全程一言不发，也不多问什么，只顾着低头在手机上回复某人的消息，脸色几经变换。等她关闭聊天界面，抬头正好和一直盯着她的姬云扉对上视线，动作顿住，随即若无其事地问怎么了。
姬云扉本想问你就什么都不担心直接跟着走真的没问题吗？但转念一想路梓岚之前显示的本事，又觉得自己的担心似乎有些多余，暗道大概这就是艺高人胆大吧。
于是出口的话变成了:“……你没什么想问的吗？”
闻言路梓岚立刻点头:“有的，昨晚发给我的照片，你从哪儿拿到的？”
思索片刻，姬云扉毫无隐瞒地把自家被借寿，张大师去鬼市找借寿婆讨寿的事简述一遍，不出意料地看到面前女孩眼睛越睁越大，面露惊奇但又不似特别意外。
“……事情就是这样，所以需要麻烦你和我走一趟，确认一下照片里的人，究竟是不是你。”姬云扉声音低低的，虽然这样说着语气却笃定,“若照片上的女孩真是你，恐怕还要麻烦你更多协助。”
“……不用再确认了，那人确实是我。”路梓岚叹息一声，苦恼地按着眉心。
见路梓岚亲口承认，姬云扉也露出惊讶神情，但又不知道如何继续开口，诡异的沉默持续在两人之间蔓延。
直到轿车缓缓驶入一片静谧的别墅区，路梓岚不自觉地坐直了身子，目光被窗外的景象牢牢吸引。她第一次被如此奢华的别墅震撼，忍不住低低惊呼一声，四处左顾右盼，双眼几乎应接不暇。
当她再度看向姬云扉时，原先对他“成绩好的小白脸”这个印象，已然被“金砖”两个硕大的字彻底取代。此刻他只是静静地坐在她身边，她却仿佛已经闻到了扑面而来的铜臭味。
死小子，怎么命这么好，脑子好长得好就算了，家里还这么有钱，什么好事都让他给占了！
没等路梓岚沉浸在仇富情绪中多久，车已停在了姬家别墅门前。接到消息的张大师早已候在门口，一见路梓岚下车，顿时愣了一下，眯起眼睛仔细打量她许久，脸上浮现出一种难以言喻的神情。
此时，姬明远夫妇也早已坐在客厅，伸长脖子殷切等候。一见他们进门，立刻激动地站起身走进，姬云扉侧身让出跟在自己身后的女孩，清晰开口道：“爸，人接到了，就是她。”
猝不及防暴露在一群陌生人眼前，路梓岚脑子空白一瞬，迅速反应过来向众人问好。她感觉到有道目光如影随形，张大师寸步不离地跟在她身后，不禁令她有些不悦，余光瞥了张大师几眼。
“张大师，你看呢，就是这个女孩吗？”
姬明远起身径直询问张大师，中年男人拿着照片走到路梓岚面前，端详半晌，显然也注意到了她腕上的手链与照片中一致，眼中闪过讶异。又掐算一番，调整表情正色道:“不错，正是她。”
闻言姬云禄面上浮现起恐惧，大叫一声鬼啊！便立马扑进妙晓筠怀里。
夫妻俩怀疑的目光随即落到路梓岚身上，看她全须全尾，面色红润，脚下光可照人的大理石地板上清晰倒映出女孩的身形，以及她欲言又止的无语表情，哪里像个鬼魂。
张大师摆摆手，解释道:“我观这姑娘魂魄莹弱，摇曳不定。那照片上的，应该是生魂离体的情形。各位看她手上戴的，估计就是把魂魄锁在肉身里，防止生魂四处乱跑的法器。”
路梓岚听了也微张着嘴，心想不得了啊这是遇见真行家了，不禁挺直脊背，对张大师的不满瞬间荡然无存，双手环胸等着他下文。
张大师并未多作寒暄，径直切入主题：“既然已确认照片中的人是你，那么，在照片所示地点得到的东西，路同学应该带来了吧？”
路梓岚点了点头，却在张大师要求她出示时婉拒：“抱歉，现在不太方便拿出来。”
她拍着胸脯保证那件东西确实已带至姬家，只是因其对她也意义非凡，不便轻易展示。张大师凝视她的双眼片刻，未再多言，算是默许。
确认完毕，张大师便开始着手准备夜间前往鬼市的事宜，暂时离开了姬家别墅。姬明远见事情似乎即将解决，心中稍定，便回书房处理这几日积压的公司事务，姬云禄不知道去哪儿了，大概是躲回自己房间里。客厅中只剩下路梓岚与姬云扉母子。
妙晓筠虽面容年迈，目光却深邃沉静，一言不发地注视着路梓岚，路梓岚感到些许不自在，不自觉搓了搓胳膊。
半晌，妙晓筠缓缓开口：“我记得你，你就是之前砸晕云扉的那位同学吧？你一个人来我们家，家里人都不担心吗？”
路梓岚一听，僵硬地摸了摸后脑勺:“我妈参加学术会议去了，家里没人……”
“隐瞒家长可不是什么值得提倡的行为。”妙晓筠眯起眼，又上下打量路梓岚一番，目光如炬，如同审问隐瞒实情的犯人。
见状，姬云扉不动声色地侧身，稍稍挡去母亲投来的视线，说道：
“好了妈，她不是你的委托人。”
“我又没说她什么。”妙晓筠轻哼一声，望向儿子的目光意味深长。片刻后，她起身欲走，姬云扉连忙上前搀扶，女人脚步颤巍巍地朝楼梯走去。
客厅终于只剩路梓岚一人。她松了口气，左右张望一番，找了个避开监控死角的角落，从内衣边缘取出那枚自双头蛇怪下颌拔下的蛇鳞。
路梓岚轻抚蛇鳞光滑的表面，神色渐沉，心中隐隐升起阵阵紧张与期待。
虽然苏甦总是一副神神叨叨的模样，但既然她提到这片蛇鳞与凶神残魂的下落有关，那么其中必有蹊跷。路梓岚抽空对照网上的蛇类图鉴仔细比对过，却找不到任何与之花纹相符的蛇类。这让她不禁怀疑，手中的蛇鳞是否并非来自凡间之蛇，而是某种不为人知的妖魔精怪所遗留——总而言之，绝不简单。
正因如此，听闻借寿婆意图索取这枚鳞片，路梓岚便心生猜测：那残魂是否就在这所谓的借寿婆手中？抑或至少，借寿婆掌握着与凶神残魂相关的关键线索。
她爽快答应前来，便是为了会一会那借寿婆，打听凶神残魂的下落。
路梓岚看向窗外绿茵成片的草地，暗自计着姜媛还有多久能到。昨晚姬云扉联系她之后，她就把事情一股脑地告诉了姜媛，姜媛当即表示自己要一同前去，只是女人昨晚在外执行任务，只能等第二天再赶来。
时间一分一秒地流逝，等待期间因为看路梓岚一个人百无聊赖地坐在客厅落地窗边发呆，面前给她准备的零食果盘也吃得啥也不剩，姬云扉正准备上前问她要不要参观一下别墅，就见女孩侧头看向他，指了指他的脖子出声问道:
“你之前戴着的项链怎么没了？”
闻言姬云扉心底一空，下意识抚上胸口，那里如今空空如也，熟悉的触感不再，一直令他惴惴不安。只是再抬眼时，中年外表的高中生很好掩饰住神情:“坏了，所以取下来了。”
路梓岚眯起眼，定定地看了他一会儿，若有所思地点点头，没再说什么。
临近黄昏，暮色四合，张大师才提着大包小包的东西赶回别墅。于是路梓岚被迫和被掐住脖子的红冠大公鸡大眼瞪小眼，耳边是絮絮叨叨不停，告诉她要如何进入鬼市的张大师:
“鬼市偏僻难寻，等会我会在人烟稀少的郊区做法。到了子时三刻，阴气最盛，鬼市门开。有这线香引路，跟着香烟的方向，便可沿着幽冥路的正确方向，找到鬼市所在。切记路上不可回头，否则容易被鬼魂迷惑，迷失自我，成为幽冥路上游荡的幽魂。”
“活人阳气重，有肩上三把火保护阳气。我会用符隐去两把火，鬼市阴魂便觉察不出你的活人身份。”
用红绳系着的符箓被挂在路梓岚脖上，她看见线香在眼前晃了晃。那枚符箓被她捏在手里看了看，确定是品质不错的灭阳符，常用来掩盖活人生气，潜入鬼魅众多之地。
张大师口中的鬼市如何路梓岚不知道，但据她所知，现在夏国土地之上，应该不存在传统意义上的鬼市。
在异安局的手册里，现在的鬼市是几大危险核心合力制造的巨型夹层，其中情况复杂，暂时难以一举消灭，便成为了地上游魂的庇护所，危险程度更是不同往日。她这次来，也是带上了自己这几日的学习成果，以防万一。
中年男人一手忙着往外掏着黄纸朱砂，一边用空出的手戳了戳那只神气活现的大公鸡，“这家伙，到时候你可要抱稳了，鬼市阴阳交界，时序紊乱，这公鸡能为你报时引路。鸡鸣第三声之前，一定要逃离鬼市，从幽冥路里出来，否则生魂丢失，你就会变成植物人再难醒来！”
那公鸡仿佛听懂了似的，豆大的黑眼珠倏地转向路梓岚，带着一种睥睨众生的傲慢，高高仰着头睨着她，喉咙里发出“咕咕”的威胁声。
路梓岚:……一直在挑衅我，从来没停过！
晚饭后，张大师正要带路梓岚出发，却见原本应留在家中照顾父母的姬云扉也跟了出来。路梓岚微微歪头，眉头一拧面露疑惑。张大师却并未多问，只是将另一份早已备好的符纸与朱砂递了过去，语气平静地说道：“姬少爷也和我们一同去。”
“啊？”路梓岚猛地转头，目光在两人之间陀螺似的来回转动，一双本就大大的眼睛瞪得更圆，“他要去，一直也没人告诉我啊！”
姬云扉有些不好意思地摸了摸鼻子：“抱歉，忘记说了。”
张大师:“姬少爷寿数有缺，只有他手持引魂香，才能循此缺憾，找到借寿婆的方位。”
路梓岚“那大师你之前怎么找到借寿婆的？”
张大师眉梢一挑:“我用的法子，两位同学不通术法，怕是用不了。”
路梓岚语塞，瞧不起谁呢！不过想到之前面对吊客煞时，姬云扉果断出手的样子，心里断定他也绝非等闲之辈。再加上此行关乎姬云扉自己和家人的寿元，同行倒也合情合理，于是不再说些什么。
一行人驱车抵达张大师选定的郊区地点时，姜媛已经等在那里。她神色轻松，眉梢微扬，似乎任务完成得相当顺利，还有闲情抱着手臂轻声哼歌。张大师远远看见她，脚步一顿，脸上闪过震惊之色：“姜女士，你怎么会在这里？”
姜媛目光掠过路梓岚，淡淡答道：“来看看小同事，不用在意我，就当我不存在。”
张大师闻言目光如电般扫向路梓岚，这次轮到路梓岚挺起胸膛，中年男人神情顿时肃然起敬。
姬云扉轻轻捅了捅路梓岚的胳膊，压低声音问：“你熟人？”
路梓岚沉默片刻，答道：“……算是实习地点的前辈。”
实习？高中生？前辈？这合理吗？
姬云扉的目光中也顿时多了几分敬意——果然，路梓岚一直深藏不露、扮猪吃老虎。
有姜媛在旁边，张大师布置的动作变得更加卖力起来，路梓岚凑过去小声问姜媛怎么回事，女人俯下身，掩着嘴在她耳边小声道:“他之前想进异安局，面试官是我，但没通过。”
路梓岚:……
再看向张大师的眼神，变得怜悯起来，这年头考编可不容易呀。
等一切准备就绪，张大师再次叮嘱二人前往鬼市的注意事项。他指着那盆纸钱即将燃尽的火盆，示意两人站到它前方。姬云扉手里拿着引魂香，大公鸡则被路梓岚抱在怀里，睥睨众生的公鸡扬起高贵的头颅，对上路梓岚茫然空白的脸后，鸡冠一抖撇开脑袋，不悦地啄了啄她的手臂。
路梓岚脸上茫然之色更浓了。
张大师又从袖中抽出条一米有余的红绳，两端分别系于二人腕间。
“这红绳以朱砂浸泡七七四十九日，能暂时将你们的气息相连。在鬼物眼中，你们便是同一人。”
张大师语气凝重:“踏入幽冥路之后，你们尚可交谈，但切记——”
他声音陡然一沉，“绝不可回应其他任何搭话。路上阴阳交错，人鬼难辨，务必谨慎。一旦进入鬼市，就要立即噤声，否则阳气外泄，恐招大祸……”
张大师仍在絮絮叮嘱，眼看时辰将过，姜媛不等他说完，抬手在两个少年背上一推：“行了，走你！”
路梓岚被推得一个踉跄，堪堪跨过火盆。就在那一瞬，盆中最后一点纸钱火星骤然熄灭。她只觉得周身猛地一沉，仿佛被无形之力拽入水底，再抬头时，眼前的景象已截然不同——
郊区荒芜的枯草地消失不见，取而代之的是一条朦胧幽暗的长路，路旁如人高的杂草丛生，遥远天边挂着颗模糊的毛月亮，一切都恍惚虚幻，不甚真实。
渐渐地，缥缈雾气缭绕在两人脚边，远处隐约传来呜咽般的风声。姬云扉站在路梓岚身侧，眉头紧锁，听到周围动静受惊般快速地扫视四周，不禁抓紧了手中引魂香，挪步与路梓岚贴得更近。
寒意顺着路梓岚的脊椎悄然攀爬，她屏住呼吸，试图抵御心底涌起的阵阵冷意。空气中隐约漂浮着一股刺鼻的霉味，夹杂着陈腐纸灰的气息，若有若无。他们脚下土地稀软如泥沼，稍作停留便会缓慢陷入其中，不似能多做停留之地。
没过多久，似雾非雾的灰霭便从前方，向他们这边弥漫开来，渐渐笼罩四野，仿佛隔着一层膜布望去，视野中的一切都隐隐泛着幽绿的光。
这便是幽冥路。
路梓岚也算是见过几次“世面”的人，眼前的景象还不至于让她吓得迈不动步子，但阴寒之气阵阵袭来，她便知道此处不可久待。时间紧迫，她牢记张大师的叮嘱，抬脚便走，可还没走出几步，腕间便传来一股微弱的牵扯——那根与姬云扉紧密相连的红绳倏然绷直，传递出对方紧张无措的情绪，随着红绳微微颤抖，那股不安愈发明显。
她驻足回望，只见姬云扉脸色煞白，僵在原地一动不动。他目光直直地凝望着虚空，牙齿咯咯作响，仿佛受到了极大的惊吓。
路梓岚这才想起——这小子，好像怕鬼。
她连忙转身回到他身边，正要开口安慰他没事让他快走，却在顺着姬云扉视线望去的刹那，脚底生寒，定在原地。
只见原本空无一人的小路尽头，不知何时浮起了一盏盏幽绿的灯笼。光晕摇曳不定，映照出下方影影绰绰的女鬼身形。那诡异的光源自头顶洒下，将她只有半张的艳丽容颜衬得更加阴森可怖，一身红裙如血浪翻涌，腰间悬挂骷髅头骨成串，撞在一起当啷作响。惨白的双足无声悬于半空，正沿着小路缓缓向二人飘来。
随着女鬼寸寸逼近，四周阴风骤起，卷来一阵如墓穴般陈腐的气息。姬云扉的恐惧几乎凝为实质，顺着两人腕间相连的红绳，源源不断地传递过来。
路梓岚心头警铃大作，只一眼，便异常清晰地意识到——这绝不是她能招惹的存在。瞬间移开视线，却在同时感到有道阴冷黏腻的目光落在自己身上，全身好似瞬间冻结成冰，动弹不得。
眨眼间，女鬼已飘至二人身前，居高临下地俯视二人，高挑的身形遮住了头顶模糊的月光，将高中生们笼罩在自己的阴影之下。路梓岚当即屏住呼吸，生怕泄露生气引起对方注意，她余光中瞥见姬云扉也如她一般，定在当场。只有她手里抱着的大公鸡，伸长脖子左看右看，不知道发生了什么，圆如黑豆的眼睛盛满不解，疑惑地咕咕两声。
“这么新鲜的生魂，真少见。”
女鬼的声音似崩断的琴弦，折磨着路梓岚和姬云扉的耳朵，她围着二人转了一圈，破烂的衣摆里滚落大片蛆虫。落地的肥硕白蛆蛄蛹着，挣扎蠕动着粗壮的身躯，向两人脚边移动聚集。
姬云扉闭上眼，身子一晃，眼看就要腿软栽倒，路梓岚赶紧抬起胳膊肘撑住他。还没等他们心中松口气，黏腻的触感便袭上二人脖颈，鸡皮疙瘩瞬间爬满全身，转至二人身后的女鬼语带欣喜，幽幽响在耳畔:
“跟我走，如何？”
二人身子一抖，难以遏制的寒意与危机感直冲天灵盖。
路梓岚&姬云扉:坏了，冲我来的！！！